“傻孩子，你懂什么啊？”
凤姨娘紧紧搂着儿子，含泪道：“你四娘一向厉害，仗着会功夫，又有你父王撑腰，连奶奶都不放在眼里。六少爷还那么小，就知道争东西，连你四弟那么骄傲的，都要卖了你在他面前装好人，你怎么就一点儿都察觉不到呢？再这样下去，你读书好有什么用？还不是变成个书呆子？将来娘要是去了，你在这王府还有立足之地吗？”
顾玉峰沉声道：“男儿志在四方。即便将来王府没有我立足之地，我凭自己就不能出息吗？只要书读得好，将来考中进士，我也能功成名就，给娘挣一个诰命做。”
凤姨娘眼泪吧嗒吧嗒落下，哽咽道：“我的儿，到底还是你，娘将来就全指望你了，我的儿……”
顾玉峰无奈看着自己娘亲，他并不喜欢母亲这个样子，所以也不会安慰，待凤姨娘收了泪，便起身道：“娘，孩儿去读书了。”
“好，你去吧。”
凤姨娘欣慰点头，目送儿子出门而去，就听身旁丫头玉珠道“我觉着咱们三少爷才是府里最好的，读书好，又懂事，又孝顺，谁都比不上他。”
“又有什么用？”凤姨娘叹了口气：“终究不是嫡子，而且府里六个少爷……如今王爷也不往我房里来了，三少爷再懂事，不受他父王喜爱，将来还能有什么落在他头上？你没听他的话？连六少爷那么个小小的人儿，如今也敢恃宠生骄欺负他。”
玉珠撇撇嘴道：“六少爷的娘那么厉害，又有王爷宠爱，他还能是省油的灯？连四少爷都知道在他面前做人情，也不知奶奶知不知道，要是知道了，还不气死？奶奶和辛姨娘，那是水火不容的。”
“我就看不惯这一点，咱们是什么样的人家？镇日里说着贤良淑德，可那辛姨娘都张狂成什么样了？也没人管，连戏班子都撵了出去，怎么就没人能治治她呢？”
玉珠顺着她的意思附和道：“是啊，要是能让辛姨娘失宠，把她们撵回清凉阁，看看六少爷还能狂得起来？”
“撵回清凉阁也不保准，王爷又不是没长脚，难道不会自己去？我原本指望奶奶能用那个戏子做点文章，彻底铲除了这个红颜祸水，谁知出师未捷，连戏班子都没保住。”
凤姨娘捶了两下桌子，愤愤道：“这真叫人不甘心，眼瞅着就能扳倒她，要是做得好，甚至能斩草除根，连一点后患都没有，怎么就功亏一篑？太妃到底如何想的？她难道看不出辛姨娘就是个祸害？有她在，奶奶别想做王妃，整个亲王府都别想有安生日子过。”
“姨娘就别想了，奶奶都没办法，您在这里抱怨又有什么用呢？”玉珠也叹气：“奶奶不能封妃，她都不急，咱们又何必急着出头？”
“不是这样说，不能封妃，她也是奶奶，是当家主母。六少爷敢和玉峰争，但他敢和大少爷四少爷争吗？到头来，还不是欺负我们这不受宠的娘儿俩。”
凤姨娘说着便站起身，咬牙道：“不行，我得去找秋姨娘，总要想个法子激一激奶奶，好歹遏制下辛姨娘的势头，不能眼看着清凉院这样得意下去，不然今天是争纸笔，谁知道明天又要争什么？一年后乃至十年后呢？”
一边说着，便吩咐玉珠道：“我就是去秋姨娘那里坐一会儿，你不用跟着我，去服侍三少爷吧，那些小丫头毛手毛脚的，我也不放心。”
“是。”
玉珠叹了口气，暗道：三少爷才九岁，可说话处事，看着却比姨娘靠谱多了，什么时候姨娘能听进去他的话，不这么急脚鸡似的。
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“这年过得也快，一转眼就到元宵了，不知厨房那边元宵都准备的怎么样？比起元宵，老祖宗和太妃都更喜欢汤圆，该让她们多做一些才是。”
“姨娘放心，材料我都准备好了，明儿四更天起来做，恰好一大早出锅送去各处，今年还特意准备了几种馅料，除了花生白糖芝麻芋泥豆沙这些，还有鲜肉和荠菜馅儿的。”
辛念合上书，看向面前杜三娘，诧异道：“元宵还有肉馅儿菜馅儿？那不成了饺子吗？不过是形状由长变圆，追根究底都是一样的材料。”
杜三娘笑道：“元宵没有，但是我们南方的汤圆，却多有这样鲜肉鲜菜馅儿的。不过我来北方这么多年，也没见谁家整治过，从前厨房不归我管，我自然也不会开这个口，倒让人家说我讨嫌。今年是姨娘委了我管厨房，那可不就得使出点看家本领？上次我尝试着做过，老祖宗还说好吃呢。”
“是吗？还有这样稀奇事。”辛念一笑：“也罢，你就全权安排吧，明早我和六仔丫丫也尝一尝，不过我还是觉着花生芝麻白糖馅儿的好吃。”
“奶奶是因为喜欢甜口，可不就爱这个馅儿，等过了年，我还有几样新点心，做了给姨娘尝尝。”
“好。”辛念点点头，看看窗外太阳，笑道：“你就回去吧，这会儿厨房该忙活晚饭了，哪里少得了你呢。”
“是。那奴婢就先回去了。”
杜三娘说完离开，过了大约一个时辰，就有厨房的媳妇送了饭菜来，恰好顾长亭也回来了，辛念便吩咐摆饭，她这里带着六仔丫丫洗了手，又让顾长亭擦了脸和手，一家四口方往饭厅来。
刚坐下，就听丫丫一声欢叫：“呀，今天晚上有皮蛋吃。”
辛念抬眼看过去，果然见桌子正中一个长盘，里面是皮蛋拌豆腐，不由笑道：“怎么今天倒上了这么盘菜？我似乎没和三娘说过我喜欢吃皮蛋。”
“你喜欢吃这个吗？”顾长亭也笑了：“喜欢就告诉厨房，时不时整治一盘，又算得了什么？”
“倒不是为别的，一来这东西登不上大雅之堂，咱们是亲王府，厨房也很少置办，总不能为我一个人就破规矩，又不是什么重要的事，我何苦为这招姐妹们挖苦？”