镇子东南是一片广袤的荒原，地头有间孤零零的房子，宋青慢慢走过去，站在门口，轻轻敲门。
门开了，一个人站黑暗的门里。
宋青问：“我找疤脸。”
“嗯。”
宋青回头望一眼夜色下的三齐镇，灯火无踪，寒意深重。
“牛掌柜让我找你。”
“哪个牛掌柜？\"
“纪家桥的牛掌柜。”
“进屋来。”
宋青闪身进门，疤脸跟进关门，摸索着点亮墙上的一盏油灯，豆大的火苗忽闪忽闪，房间狭窄简陋，灶台占据一半空间，墙边一张床。
“我是霍问。”
一张蓬头垢面的疤脸，左颊微陷肌肉纠结在一块，眉骨光滑无眉，头发散乱，身体站立的有些倾斜，目光平和。
宋青说：“霍问？”
霍问的眼睛有了暖意：“我是霍问，你可来啦。”
宋青说：“东西给我？”
霍问诧异道：“什么东西？”
宋青脑子轰的一声，怔了片刻：“没东西给我！”
霍问说：“你是第一个找我接头的人。”
宋青是来取经费的，取到经费立刻进山与先期到达的同志会合，见霍问神情茫然，不由的暗自叫苦。倒退一步，认真打量霍问，心里产生一股危险的气息。
没有经费，前期投入的工作将面临巨大困难，宋青沉声问道：“在我之前没有人来过？”
霍问回答：“没有。”
“确定？”
霍问说：“我明白你的意思，我确定，没有。如果我手里有你需要的东西，没理由不给你，否则我在这里没有存在的必要。”
宋青额头冒汗，回想刚才接头的经过，暗号无误，难道联络站出现问题，他被这个想法吓住，心底窜起一股凉气。
宋青说：“我还会找你的。”
霍问当即说道：“我等你。”
宋青没时间耽搁，计划出现断点，离开霍问的小屋走进浓郁的夜色，来回绕了几个弯，在路边贴墙而立。
下一步怎么办？
突发的变故让他警惕，尽力让混乱的思绪平静。
宋青迅速走出镇子，穿过大路下到河滩走出一段，再朝回走，上岸走到山口。
他没有走桥，走桥显眼，防止有人跟踪，说到底，他怀疑霍问。
亭子里闪出两个人影，郑秋水和许小小等的焦急，终于看见宋青的影子。
宋青凝视来路。
小桥在弦月下格外动人，甚至妖娆，他喜欢家乡这座简洁舒展的桥，小桥就是三齐镇月夜的装饰品。求学在外对家乡的怀念更多来自这座桥，他写过一篇作文，赞美家乡的桥，还上了学校油印刊物。
郑秋水感到宋青情绪不对：“出事了？”
“别问了，走。”
三人朝金银峪深处疾行，目的地山神庙。
金银峪长约二十里，两边山梁也可以绕行，但费力费时，白杨寨的土匪都不愿意走山梁，只有放羊人和采药人经常行走。
这一路上坡但他们走的很快，脚下的溪水时左时右，时而消失，溪水静静的喧哗回荡在空寂的山间。
路上时常见到新建的窝棚，那是逃难的百姓临时搭建的住所，宋青做过调查，难民都是高岭县那边过来的，一部分来自沦陷区。
山神庙建在金银峪的尽头，再过去就是白杨寨，下面的山沟对面通向白杨寨，顺沟向东北去往鬼山。
眼看就要到山神庙，最后一段山路陡峭，路面狭窄还有两个急弯，宋青小时候跟父亲来过，但没跨过山神庙，更没去过白杨寨和鬼山，印象里三齐镇的人没谁去过鬼山，时间久了也没人提及。
“谁？”前面传来声音。
宋青停步：“赶路的。”
“那来的？”
“老牛铺子。”
路上站起一个挺拔的身影：“小宋！”
宋青紧走几步：“庄教官！”
“你来了。”
“等久了。”宋青紧紧握住庄教官的手。
庄教官名叫庄越，二十七岁，原为八路军连长，在战斗中受伤后离开部队，痊愈后奉命到地方组建抗日武装，宋青曾经接受过短期武装培训，庄越是教官。
宋青转身命令郑秋水和许小小：“你俩向回走，拉开距离，走远一点。”
庄越说：“有情况？”
宋青说：“嗯，有情况，其他同志呢？”
庄越说：“在山神庙，我在等你。”
宋青说：“情况有变，没取到经费。”
庄越的心揪了一下，随即笑了。
“还有更坏的消息吗？”
宋青惭愧道：“我没完成任务。”
宋青担任交通员，负责与上级的联系，庄越没有询问细节，他缓缓吐口气：“我们要习惯突发情况，经费的事以后在说，我先说这里情况，我们已经联络到三十七名队员，明天就是集结的日子，万事俱备只欠东风。购买武器的事也谈妥了，方知雨答应给我们十二杆土枪，你的信起到作用，他表现的不像土匪，像你一样，一名出色的进步学生。当然，经费是个大问题，既然没有了经费，一切全靠我们自己，不管遇到什么困难，建立抗日武装的决心不变。”
宋青说：“我马上去县委汇报工作，调查经费的下落。”
庄越问：“说说外面的形势。”
宋青说：“跟上级预判的吻合，高岭发生零星接触，小日本的胃口很大，主力向省城包抄，上级在等我们的工作汇报，尽快确定下一步行动方针。”
庄越就势蹲下，从腰间取出一杆烟袋，烟锅在烟袋里掏着，吧嗒，点起装满烟丝的烟锅。
宋青说道：“时间紧迫，按原定计划，我去县委汇报，现在一分钟都不能等，我得连夜走。”
“不急，容我想想。”庄越安慰宋青，情况万分急迫，他尽量表现的平和，不想给这个曾经的学生压力。
宋青感到惭愧，以前他认为最困难的工作是征招队员，没想到庄越的工作卓有成效，问题却出在自己这边。
一个月前，庄越潜入三齐镇，看中金银峪的地形，非常适合作为武装营地，金银峪四通八达，山口左右都可以绕行，等于一个大圆环，期间有许多沟壑可以隐蔽，周旋。还有鬼山，那里才是真正的深山老林，如果形势恶化可以退到鬼山，他和木匠去过鬼山，林深草密荒无人烟野兽出没，还有一座怪异的光秃秃的石山，地形比金银峪还理想，只是过于偏远，进出不便。
上级有过指示，不能抱有侥幸心理，小日本一直图谋西进，他们不会给中国老百姓留下一片安逸的土地，必须发动群众，建立抗日武装。庄越吸收了三十七名队员，准备从这三十七名队员中再次甄别，建立一只精悍的队伍，形成游击队的骨干基础。
庄越说：“如果把情况向方知雨说明，先提枪，后付款，以你对方知雨的了解，他会答应吗？”
宋青有些含糊，尽管和方知雨是朋友，还没有表明自己的党员身份，再说方知雨代表白杨寨，这个新任头领究竟能承担多大的责任不得而知。
宋青实话实说：“我没把握。”
庄越磕灭烟火，起身说道：“小宋，这种情况对我来说不意外，算不上凶险，我遇到的困难比这事难上百倍，以后的问题交给我处理，队伍一定要拉起来，没有枪自己想办法。”
宋青说：“县里给三齐镇发了一批枪，数目不少，他们要扩大自卫队，我想办法搞几枝，蔡小东已经答应，他应该可以瞒过高天良。上级指示的很明确，经费已经提前送到三齐镇，我却没拿到，我一定请上级查清什么地方出的问题，这关系到秘密交通线的安全。”
庄越却说：“暂时不能打高天良的主意，他还是镇长，口碑不坏，对我们的活动睁只眼闭只眼。如果能卖给我们几枝枪当然最好，可是没有经费，以后再说吧。队伍的建设有我和苏副队长，没有经费就不抗日了？建立游击队的计划不变，我们的队伍本来就是从大刀长矛发展壮大的，小宋，千万记住，不论遇到任何困难，不许灰心，随时做好从零开始的准备。”
宋青说：“我一定记住教官的话，冷静，冷静，兵马未动粮草先行，你们去我家搬粮。”
庄越说：“这就对了，有了粮食就可以生存，能生存才能战斗。”
宋青说：“自卫队长蔡小东是我的朋友，他知道我的身份，万一需要帮助，可以找他。”
郑秋水跑来报告：“有个人过来了，看见我俩朝回跑了。”
庄越抽出驳壳枪：“看来你被跟上了，今晚走不了，天亮再走吧。”
宋青果敢的说：“我必须今晚动身，跟我来的两个同志交给你，郑秋水，许小小，你们向庄队长报到，我从山梁上走，他俩带你们去我家。”
“既然这样，我就不信了，我送你出山。”庄越将手指放到嘴里打个呼哨，工夫不大，上面跑来一个大汉，手持长枪。
庄越说：“木匠，你押后，出山。”
原计划接到经费后，其中有一部分用来购买粮食，粮食由宋家提供，宋青跟父亲谈过，宋无庸满口答应，现在情况有变，没有钱但需要粮食。还需要时间。
庄越嗅到面临的危机，游击队成立在即，粮食比武器更迫切，生存才是头等大事。夹缝里生存，庄越有思想准备，此时发生意外，夹缝有收窄的迹象。
走山梁固然安全，可是至少多走三小时，庄越决定直接走山路掩护宋青。跟踪者既然跟踪，无非想探听虚实，既然跟踪的人朝回跑，预计不会有埋伏。
庄越说：“听我命令，我在前，木匠在后，小宋在中间，你们两个跟住小宋，保持距离。”
木匠说：“要不要通知苏队副？”
“来不及了。”
庄越像一只警觉的豹子行进在蜿蜒的山路，如预料的一样，一路无事，前方没有看到可疑的人影，直到望见黑乎乎的亭子，庄越停下脚步。
“木匠，在亭子接应，其他人，行动迅速，不必担心暴露，我们去宋家。”