日军计划派兵增援三齐镇，不是一路，而是两路，一路黄昏左右，一路午夜时分，具体人数未知。
小川静雄思维断裂，强行将两件事联系起来，如果车马正常行驶越过等驾林将不受任何骚扰影响。
等驾林成为一个耻辱。
小川静雄享有游击专家的美誉，前途无量，这次行动挫折将影响到今后的晋升，但受到军中好友的庇护，向其发下重誓，如有闪失切腹谢罪，这个赌注过重。
望远镜里看见路上铺满干柴枯叶，烟火从树林深处升起，这个季节放火，笑话，火势将很快熄灭，小川静雄嘴角露出笑意，
身后，一个人悄然接近。
庄越估算错了距离，车马间距紧凑，埋伏地点过于靠后，不得已朝前移动，在奔跑匍匐间转换的非常吃力，小川静雄的望远镜不只对准前方，几乎绝望的时候，大脑袋的牺牲给了他接近敌人的机会。
此刻是出手的最佳时机，如果黑夜降临，黑夜有可能成为敌人的朋友，但庄越不敢开火。
枯草燃烧殆尽，干柴烈焰熊熊，林中浓烟蒸腾，小川静雄发出命令，三名士兵部下进入等驾林，清理障碍，控制局面。不出所料，士兵没有遭遇抵抗，一个士兵监视古道，一个士兵进入树林边缘埋伏，一个士兵尾随在侧后提供支援，呈三角形互为犄角。
路上剩下九人。
如果有人告诉小川静雄，进攻是失败的开始，军校高材生兼教官小川静雄绝不接受。
范秃子的大车行至距离大火二十米外，车马人员陆续停止行进，毛四扬鞭挽了一个鞭花，冷不防喊出一嗓子：“拼命啊。”
鞭梢抽中日本兵的脸颊，毛四跳车向野地跑，一颗子弹准确的击中后背。
庄越一梭子弹横扫，小川静雄倒下，机枪手中弹。
范秃子听到毛四的呼喊本能的扑向日本兵，与此同时，所有的百姓一起冲向身边的鬼子，一个倒下，另一个扑上去，死死抱住敌人，张嘴乱咬一气，任刺刀戳进身体。路上一片混战，老百姓赤手空拳前赴后继与鬼子搏斗，庄越的头发计划炸开，提枪冲过去。
日本兵的刺刀威力惊人，来一个刺一个，庄越夹在混乱的人群里好不容易抓住机会击毙一个，一把抄起大枪：“你们快跑。”
没有一个跑开，反而冲向另一处搏斗现场，庄越热血沸腾，一路向前加入战团。
有个日本兵挣脱围殴拼命朝野地跑，回身开枪，将追击的百姓击倒，连续倒下四个。庄越深吸一口气，不求速度，稳稳的打出一枪，对方也发现庄越，立刻掉转枪口。庄越这一枪打的冒险，谨慎，不能失手，完全是同归于尽的态度，总算抢先一步。
一个日本兵脚下躺了七八个人，刺刀捅进一个人的肚子，刺刀被两只没有痛苦的手紧紧抓住，日本兵上脚用力蹬踹。刺刀像被两手的血汁焊住，庄越跑过去枪托横抡，将日本兵打出几米，来不及过去补刀，此刻，庄越只求给予敌人创伤，让其失去战斗力。
庄越寻找下一个目标，一支枪口朝他瞄准，蒋风成及时出手。
蒋风成躲在百米外的一处凹地，露出一个脑袋，头顶一堆乱草，这个位置比路面低，能看到路面，观察不到全貌。
他将三个日军的行动却看的一清二楚，三个家伙从路上下来避开火势绕了一大圈，这是个机会，蒋风成没有动手。他发现自己犯了一个错误，坑里固然安全，如果暴露将成为活靶子，何况一对三，大不了就这样藏到结束。蒋风成认为我不是张飞，等驾林不是当阳桥，姓庄的能耐，让姓庄的干，我不是怕死，这样打仗没道理。
枪声骤起，双方进入撕打搏斗的混战，蒋风成忽然冷静，屏住呼吸静静调整枪口，一个日本兵从等驾林跑到路上，举枪，没有立即开火，显然比较犹豫。蒋风成没有犹豫，因他及时出手解了庄越之危。然后迅速起身朝正前方冲刺，趴在排水渠里，朝天连开三枪，给庄越发信号。
暮色里，不知什么时候树林大火猛烈，火光冲天，给皇天后土涂抹一层别样的光芒。
搏斗进入尾声，残余的日本兵还在垂死挣扎，老百姓死伤众多，庄越上前一一结果他们的性命。
“乡亲们，马上离开。”
没有人搭腔，有人还在拼命抽打敌人，失去生命的人双目圆睁，伤者毫无知觉看着身上流淌的鲜血。
日军不知杀了多少手无寸铁的中国人，比战场杀的不知多出多少倍，老百姓杀起来简单容易，那些绝望的面孔在日本人看来是一种死亡的必然。
今天，三齐镇百姓不甘杀戮，抵抗才能逃出升天。
庄越抱起子弹箱提起机枪，赶到范秃子的大车，推掉几袋粮食做掩体。
“你过来。”
蒋风成说：“里面还有两个。”
庄越喊：“我掩护，过来。”
蒋风成缩头缩头与庄越汇合：“真特么有闲心，招呼人走啊。”
庄越说：“你看咋走。”
路上的惨状令人心悸，蒋风成顿时无语，庄越说：“隐蔽，找个射击位置。”
蒋风成钻到后面的大车底下，庄越喊道：“蔡小东在哪儿？”
“林子里。”
十分钟后，庄越用命令的口吻：“你负责催促，让乡亲们转移，要快，不管用啥办法。”
蒋风成钻出车底：“老乡，鬼子马上过来，能跑的跑，不能跑的去地里藏住。”
没人回应，蒋风成急了，朝天连开数枪，林中大火将夜空照亮，一个日军钻出树林，庄越的机枪喷出火焰，达达达，达达达，将他打回去。
三齐镇出来六十一人，没受伤的仅八人，轻伤十人，重伤二十四人。
蒋风成怒吼道：“我给你们两个选择，活人跑路进山，活人抬死人，上车，不然全死。”
悲伤不解决问题，人们缓过劲一齐动手腾空几辆大车，将死者和伤者分开装载，带上枪支弹药，将赶不走的大车解开缰绳放任骡马自由。
大车折返，路上留下一堆粮食。
蒋风成高喊蔡小东的名字，把嗓子喊哑听不到回应，庄越略微思索道：“他没事，别喊，我们等他。”
火，是有声音的，蔡小东早跑了。
他丛林深处里面听不到外面的动静，一个日本兵在林中被石头偷袭，脑袋开花，疼的半死不活，另一个赶来救援，双方对峙。
跟在后面的日本兵听到枪声，跑到路上被蒋风成击毙。
林中的日本兵察觉路上有变，想赶回去查看，庄越的子弹将他吓退，此时夜色降临，看不到阴影里的庄越，局促的地形无法迂回，就算迂回过去也无济于事，两面受敌，干脆守护同伴等待增援部队。
只能坚守，不能撤退，庄越心无旁骛耐心死守，让同胞有宽裕的时间脱离险境，一小时后，庄越高悬的心刚落下，一只队伍从前方冒头。
黄昏出发的日军没有及时过河，因大民河上的拱桥被炸，折腾一番，步兵渡过大民河。
两人消失在黑暗的荒原。
等到日军远走，庄越走出黑暗来到等驾林，大火减弱，天空黑云密布。
蒋成风不见踪影，庄越靠在大树打盹，他累坏了，身心疲惫。
天色蒙蒙亮，庄越独自走在返程的路上，空气中弥漫焦糊的味道，快走到丁字口，蔡小东迎面跑来：“庄先生。”
草丛里冒出两个人，木匠，李春。
苏槐明在鬼山的工作卓有成效，侦察地形，选择营地，召集队员等工作一一落实，尤其召集队员这一项，进展的出乎意料顺利。这项工作原本放在最后，直到昨天，鬼山涌进大批难民，一部分队员陆续归队，新队员踊跃报名，宋洪也在其中。
宋洪回到三齐镇，见家里没人直接进山躲过厄运。
苏槐明没有一丝喜悦之情，三齐镇落入魔爪，接下来的岁月将更加艰难，经过狗头峰一战，他变得沉稳，沉默，沉默寡言。
派木匠出来侦察敌情。
日军封锁山口，通行有风险，木匠翻山绕路来到丁字口遇见李春，夜里，遇到脱险归来的百姓，指示他们进山，协助掩埋尸体，留下缴获的枪支弹药。
李春最初翻山去了东边，发现日军在通往百马的路上关键地段修筑工事哨卡，不少经过的百姓无辜被害，李春跑来西边与木匠相遇，两人等来了蔡小东。
庄越先找掷弹筒，结果一个没见，百姓认枪不认识这玩意，以为只是一个铁筒，庄越连称可惜。
木匠说，鬼子把三齐镇防御的水泄不通，土匪入户搜刮民财，西口有哨，鬼子的注意力在东边，丁字口这边完全放弃。
蔡小东带路来到他家的后山，下去再翻过一个小山包，七绕八拐尽朝无路的地方下脚，最终走进一个狭窄的小沟，棘密布矮树丛生，溪水轻柔的流淌，尽头一处峭壁，峭壁下有个山洞。
大家饿的前心贴后心，身子发虚走路发飘，只得勒紧裤带，蔡小东从洞里取出一个大袋面粉，取出一口锅，点起柴火，转身去外面寻找野菜。
山洞前烧起火堆，几人围在火堆沉默，地上堆放的缴获的枪弹手雷，这是几十个乡亲的命，庄越老僧入定盯住枪刺上闪烁的火光，觉得自己对死去的同胞负有责任。
浓稠的野菜面糊散发沁人的饭香。
蔡小东说：“庄先生，您先吃。”
蔡小东尊称庄越“先生”，他佩服这个冷面男人，不是所有勇敢的男人都具备献出生命的勇气，庄越做到了而且义无反顾，散发一种坦然无畏的气质，宋青具备同样的气质。
蔡小东是个爱干净的人，每天洗脸刷牙，与三齐镇的风气格格不入，发型没变过像城市青年，俏皮的小分头，鬓角刮的干净或者留一头短发，独特的造型无疑就是一个异类。蔡小东全家三口人都是异类，不种地不经商，全家的资产就是山坡向阳的一间房屋。
短短两天，战争改变了蔡小东。
木匠瓮声瓮气的说：“队长，脸色很难看。”
庄越说：“需要涂脂抹粉吗？”
木匠说：“可以。”
庄越理解木匠的意思，担心自己陷入迷茫消沉的情绪。
“开饭。”