县城有几处为数不多的建筑保存下来，三鲜饭庄就是其中之一，它在东街，皮六的产业，原为砖瓦结构的平房并无特色，只因皮六买下作为饭店而名声大振，后加盖一层更显气势。开业以来生意兴隆，有头有脸的人物常在此聚餐，除了皮六的缘故，厨师的厨艺高超，吸引不少南来北往的客商。
现在的生意一落千丈，老板蔡兴祖。
前几天，皮六将三鲜饭店送给了蔡兴祖，还邀请了一干官员作证，据说这是皮六对蔡兴祖的奖赏。
宋青提一包咸豆饼走在街上，咸豆饼是西瓜找来的，实在找不出像样的点心，虽然寒酸聊胜于无。眼前景象恍若隔世，富饶的土地披上地狱的外衣，春天的冷比冬天更狠比死亡更犀利，宋青不忍直视线那些破损的门户和陌生的憔悴的面孔，竭力让自己平静。
西瓜远远跟在身后，两人没走小路，西瓜认为走小路遇见检查更麻烦，最近便衣猖獗，大街反而松懈。
饭店门前冷冷清清，宋青直接走进去，问里面的跑堂：“我找蔡局长。”
跑堂的问：“你哪位？”
“我是他侄子，小青。”
“稍等。”
二楼一个雅间，门口站立两个荷枪实弹的穿黑色制服的警卫，雅间设施不变，只在墙边多了一张小床，餐桌上撂着两把驳壳枪。蔡兴祖坐床闭目养神，右臂吊的老高，听说侄子来访：“哦，他长啥样？”
跑堂的说：“他说叫小青，二十来岁，有点土气，像下苦人。”
蔡兴祖面无表情：“请上来。”
跑堂的将宋青带上楼被警卫拦住，宋青说：“我是蔡局长的侄子，特来拜访。”
警卫把脑袋一歪，宋青进屋，蔡兴祖抬起眼皮：“猜就是你小子，胆子不小，不好好在家待着，出来胡溜达啥。”
“听说你伤了？”宋青放下礼物。
蔡兴祖说：“好事不出门，坏事传千里，老君乡的人耳朵真长。”
老君乡远在省城东南黄河岸边，宋青马上明白蔡兴祖的用意，心道，三齐镇说远不远，说近不近，能瞒住日本人瞒不住县里，搞啥名堂。既然蔡兴祖暗示，宋青顺嘴胡诌：“我在这边打短工，遇见几个同乡，闲谈说起叔叔。”
蔡兴祖打起官腔：“无事不登三宝殿，我很忙，说吧，当差还是当兵，最近找我的都是这个事。”
宋青看向门口：“想在您手下谋个差事。”
蔡兴祖起身下床：“家里都好吧。”
宋青说：“都好，日子过的去，没事总念叨你，有空你回去看看。”
“忙啊，一天也闲不下来。”蔡兴祖走到门口打发警卫下楼准备酒菜卖几份礼品，关上门走到靠窗的位置：“这当口进城找死呀。”
宋青说：“上次见过一直没走。”
“那你？”蔡兴祖紧张起来。
宋青说：“给我开张良民证，不然走不成！”
蔡兴祖松口气：“一会儿派人去取，有一沓盖过章的证件，填上名字就行。对了，警察局有你的通缉令，裴二说过，有一次你们遇见，他对你没兴趣，是日本人要抓你，通缉令继续执行，你咋得罪日本人的。”
宋青略一思索：“我不认识日本人，谈不上得罪。”
蔡兴祖说：“你在省城闹腾的厉害，回镇上也不安分，不抓你抓谁，年轻人少出风头。”
“你的伤？”宋青看不出蔡兴祖受伤的迹象。
蔡兴祖说：“擦破点皮，不碍事。我呀，就是害怕，找借口休养，来到叔这儿，吃饱喝足再说。算你消息灵通，知道叔当官啦，挂个虚名，就这裴二还不乐意。”
“叔，你咋当上局长的，还是警察局？”
“别问，知道太多没好处，警察局轮不到我说话，你们那边咋搞的，没啥动静，不是说抗日抗日的，成天喊抗日，咋听不见响。”
“等我出去肯定有好消息。”
“告诉你们的人，我不是汉奸，我是被逼的，别误伤好人，回头把我锄掉。”
宋青觉得蔡兴祖难以捉摸，时而暧昧时而江湖无赖。酒菜送上，四包礼品，蔡兴祖吩咐一个警卫去局里办公室的抽屉里取几份良民证。两人吃起来，宋青饿坏了，当下也不客气，蔡兴祖说：“拿到良民证赶紧走，小日本杀人真狠，没有理由，杀就杀了。”
宋青说：“恶有恶报。”
蔡兴祖说：“话是这么说。”
几杯酒下肚，宋青发现蔡兴祖尽管满不在乎却心事重重，独自喝起闷酒。
吃的差不多，宋青放下筷子，门外传来一个嘶哑的声音：“蔡局长！”
蔡兴祖放下酒杯：“皮县长驾到。”
宋青说：“我先告辞。”
蔡兴祖身形不动傲然道：“不能走，你在这儿别出声，有我。”
皮六进门摆手阻止手下进屋：“有客人？”
蔡兴祖说：“嗯，我侄子，老家来的，自家人。”
宋青起身相迎，皮六扫一眼宋青，微微点头：“伤咋养，静养还是动养。”
皮六门里门外两种神态，这点似乎与蔡兴祖很像，宋青规规矩矩坐下。
蔡兴祖抬抬缠绕绷带的胳膊：“静养。”
皮六说：“后面的事交给我，裴家兄弟没话说，面子给出去，看人家接不接。咱们呐岁月不饶人哪，当退则退，便宜。”
蔡兴祖倒上一杯酒：“好汉不提当年勇，老啦就是老啦，不中用啊。你病的不轻，别老抽烟，小心把身子骨抽散架，牙口没了吃啥都没味。”
皮六说：“烟是好东西，云里雾里，可惜，天不遂愿。日本人准备整编侦缉队，你把局长的位子让出来，去侦缉队，想听听您的意思。”
“日本人的意思呢？”
“他们盖章。”
“你是个好人。”
“我们都是好人，包括你。”皮六指向宋青。
宋青感到莫名其妙，说的啥呀，分明两个老狐狸当街猜拳，把自己当猴。这俩人平起平坐，互相客气没有卑微之态，说话拖泥带水又心领神会，可见两人并非初识。
蔡兴祖说：“只要打点照顾到，眼皮底下的事，脏就脏点，咱不管，这一点很重要。”
“小三断了些日子，恐怕要飞，可能路不通，想办法找找。”皮六起身就走。
蔡兴祖面带笑容，听着皮六一行下楼的脚步消失，宋青说：“差事不好干。”
蔡兴祖说：“唉，混日子，稀里糊涂，世事难料，回去见小东，让他少参与时局，一时半会儿我死不了。”
“需要帮忙的话，我一定尽力。”宋青留下活话，
蔡兴祖摆摆手：“身不由己，国家这么乱，我有啥办法，保命要紧。”
终于拿到证件，宋青走出饭店，西瓜依旧跟在后面，他要亲眼见到宋青平安离开。经过中心十字走上北街，走到一半北门就在前方，宋青被一个修推车的人拦住。
独轮车底朝天，一个浑身尘土的人叫道：“宋青。”
宋青吓一跳，仔细打量脏兮兮的土人，蒋风成。
蒋风成露出白牙：“干啥去？”
宋青说：“你干啥，搞成这付熊样，转世成土行孙啦。”
“跟我来。”
蒋风成翻过小车，推进路旁一处场地，宋青犹豫片刻还是跟进去，给后面做个等待的手势。
这是一个旧砖场，几十个人忙碌着正打土坯，城里的民居被日军几乎毁坏大半，重建需要大量土坯。穿过砖场来到一座小山似堆积的木材前，监工站在边上拿着小本子记帐。蒋风成走到监工身边低声说了几句，监工头也没抬挥挥手，蒋风成放下小车，示意宋青跟过来，两人走入一个为搬运木材留下的通道。
蒋风成说：“这些都是从废墟中挖掘出来的，供日本人使用。”
宋青说：“敲骨吸髓。”
蒋风成问：“你去哪儿？”
“出城。”
“我有麻烦，出不去，这两天躲在这儿。”
“啥麻烦？”
“全城通缉。”
你也有今天，宋青不由自主想到一句话却没有幸灾乐祸的意思
“暴露了？”
“这就是我糊涂的地方，我不清楚自己怎么暴露的，咱俩晚上跟他们大战一场，没通名报姓，没露脸，小日本咋知道我在城里？”
宋青心里一震：“怀疑我？”
蒋风成用力搓脸：“扯蛋，四个城门全贴上我的照片，你有我的照片？”
啊，宋青连忙擦掉脑海里的闪念。
蒋风成说：“那个监工是我的人，普通线人，这些木材明天运走，他保不住我，给我找个地方。”
宋青说：“你的意思······”
蒋风成笑道：“对。”
“不行。”宋青一口回绝。
蒋风成狡黠道：“怕我举报你们，还是提防我，不收留我，你们更危险。”
“威胁？”
“算吧。”
西瓜闪进来一把揪住蒋风成，蒋风成精通擒拿格斗却抵不住西瓜突如其来一身蛮力。
西瓜眼见宋青半道被人截走便跟了进来，他是本地人一张熟脸，几个管事的没加阻拦，在外面听了大概，一下想到院门外的警示。
宋清拽开两人：“撒手！”
蒋风成说：“有本事把我打死。”
西瓜一把推开宋青，蒋风成从怀里掏出手枪：“敢动我，我马上开枪。”
宋青大怒，伸手夺过枪：“疯子，给你脸了。”
蒋风成摊开双手好整以暇：“我救过你的命。”
宋青朝外张望：“监工来了。”
蒋风成探身摆摆手，那个监工转身走了。
宋青恨恨的说：“带他回去。”
西瓜说：“不行。”
宋青说：“现在暴露还是以后暴露，选一个。”