万流城牧有业府邸，夜。
倦鸟还巢，蟋蟀在草丛中鸣剑月亮藏在云后面，散着淡淡的光。牧有业的书房也亮着光。
连续两了，牧有业都没有离开过书房。他在为一封信而举棋不定。信是牧清给他写来的。牧清居然会给他写信，单单这件事就让他惊讶了一整。自打牧清出生那一起，他就没少明里暗里的做一些动作，牧清年纪被轰出家门，他便是始作俑者。他对牧清嫉恨有加的原因除了牧清是启王国嫡系子孙以外，还有一个真正原因只有牧有业一个人知道。他和自己的儿媳纳兰翠有染多年，他怀疑牧清知道了这件丑事。事情发生在八年前，那年牧清十一岁。有一下午他和儿媳纳兰翠在房间里缠绵，正到云雨时对面塔楼上传来一阵阵孩子的笑声，牧有业大惊坐起，同时发现窗户没有关，他跑过去关窗户的时候正好发现了牧清的背影，这样他后背冷汗岑岑。公公和儿媳私通密会，这在任何一个名门望族里都是无法忍受的人伦大恶。于是，他就随便找了一个理由把牧清关入后山思过崖面壁，不给其吃、不给其喝。他当时暗下决定，如果能够确定牧清知晓他和纳兰翠的好事，他想尽一切办法也要将其除去。
然而这件事，恰恰是让牧有业终生难忘的一件事。也就是在思过崖上，他第一次见识到了牧清狡猾多智的『性』格位面。那是一个骄阳似火的下午，牧氏家族后山思过崖上，稚嫩弱的牧清与他进行的对峙谈话：
“你已经两没吃饭了。”牧有业穿着一件长衫，手里有一个托盘，盘子里有只金黄喷香的烤鸡，他撕下一只鸡腿，拿在手中勾引牧清，“想不想吃？”
牧清吞着口水，眼里冒着渴望的光。“想吃。”
“那我问你一件事，“牧有业晃动鸡腿继续诱『惑牧清，“你如实告诉我，我就把鸡腿给你。怎么样？“
牧清郑重地走到牧有业身前，声音晴朗干脆。“我爹……”
哼！你爹牧文远远在青山谷前线，你开口把他抬出来想要威胁我？牧有业问：“你爹什么？”
“父母呼，应勿缓，父母命，行勿懒，父母教，须敬听，父母责，须顺承！”牧清背诵一段孝悌之词以后道，“他对我，他不在家。家中要以二爷爷您为尊。所以，即便是没有鸡腿儿，您问什么我也会回答什么的。”
这家伙，嘴甜的让人永远不觉得腻。他比我那不争气的孙子牧灼强太多了。我怎么就没摊上这样的孙子呢。牧有业把鸡腿递给牧清，牧清拿过去咬了一嘴，牧有业问：“前下午你在哪里？“
“在台塔楼。“牧清啃着鸡腿，”和牧灼一起玩儿捉『迷』藏。“
台塔楼？台塔楼对面就是纳兰翠的香楼。两楼相聚不远，一眼就能望到楼内。那，我和翠缠绵时好像没关窗户。这子有没有看到什么？牧有业问：“那你和牧灼有没有看到什么？”
“牧灼他看到什么了吗？“牧清没抬头，专心吃着鸡腿。
牧有业摇头。“牧灼什么也没看见。”
牧清回答。“那我也什么都没看见。”
“真的没看见？”
“真的没看见。“
“还想不想吃鸡腿儿？”
“想吃。“
“那为什么不实话？”牧有业脸上刻着严肃，“我都看到你的背影了。”
“您在哪儿看到我的背影的？”
“当然是在香楼。“
“香楼？那不是纳兰婶婶的阁楼吗。“牧清一脸蒙昧地问，“您去香楼做什么呀。您是去看纳兰婶婶吗？二爷爷，您的脸『色』为什么这么难看？”
“你！”牧有业扬起手，作势想给牧清一巴掌。他心里又恨又气，本来是他在引诱牧清话，但是反而被牧清套路了，还让他失言失语暴『露』了很重要的信息。“恰巧路过而已。“他叮嘱牧清，”不要对任何人提起此事。知道吗？“
“那我能提前结束面壁思过吗？“牧清反问。
“你是在跟我提条件吗？“牧有业冷着脸，”要挟我可没什么好下场。“
“二爷爷，您误会了。我并没有要挟您呀。“牧清很单纯地道，”昨二叔也来这里问过我一些事情关于我在台塔楼有没有看到什么。“
难道文扬有所警觉了？如果是这样，需要引导牧清这孩子给我当个反面证人才是上策。牧有业问：“你怎回答你二叔牧文扬的？“
牧清指着牧有业身前盘子上的那只烤鸡。“我还想吃鸡腿儿。“
混蛋！居然敢敲我竹杠，跟我谈条件？牧有业忍着怒气，撕下另一只鸡腿递给牧清。“快，你怎么答复你二叔的？“
牧清啃了一嘴鸡腿儿。“我就跟他，那纳兰婶婶房间的窗子紧紧关着，里面有深深快乐的笑声。但是为什么笑，我就不知道了。”
牧有业冷了脸。这混蛋果然什么都知道。他『摸』到腰上暗藏的匕首，他想拔剑捅死牧清。
牧清适时地道：“二爷爷，前些给我爹写了一封信，里面记载了这些我看到的、听到的奇闻异事。喔对了，大前他还专门回信跟我，他不在家的时候要听长辈的话，只要我乖乖的，各位爷爷、叔叔以及婶婶们都会好好对我的。“
牧有业当然明白牧清这番话是在郑重提醒他不可以『乱』来。言下之意的很清楚了，你不动我，我就什么都不。你若想杀我，等我爹回来，你们都别想好过。牧清一定把他看到的内容都告诉了牧文远。牧文远现在是族中支柱，动不得、惹不得。所以，牧有业只能默默地接受了不能轻杀牧清的事实。
牧有业『摸』着牧清的头。“你的不错，只要你乖乖的，我们都会对你好。“
“二爷爷放心，“牧清忽闪着大眼睛，仰头看着牧有业，”我爹不在家，我妈死的早，你就是我最大的亲人。你什么我都听，我也不会『乱』讲话。您好吗？“
“这样自然是最好。“
“那么，我想提前结束面壁思过可以吗？“
“这个不可以！“牧有业道，“有功赏，有错罚，这是族规。你坑了人家的钱，人家找上门来算账，如果我包庇你就是纵容你。”他矮身蹲下来『摸』着牧清的头道，“反正就是十。忍一忍就过去了。自古成大事者，必先饿其体肤、罚其筋骨。你在思过崖锻炼一下也是好的。”
“我听二爷爷的。”牧清很乖巧地道，“不过，我想吃鸡腿。你看可以吗？”
“这个不——“
牧清『插』话道：“如果不吃肉，我就会冷。如果冷，我可能就会『乱话。”
“——没问题。”牧有业改口道，“从今开始，我会命人每都给你送来一只鸡。”
……