第一一四章：群芳会怡红庆生辰；红香圃宝玉排座位（三）
见宝钗锁了角门回身同行，宝玉笑道，“宝姐姐真真谨慎之人。也不知是怕咱们家人过去，还是怕你们家人过来。”
宝钗也不接宝玉的话，只道，“方才宝兄弟真真好口舌，一口一个兄弟叫的倒是亲近，心里怕是连谁个大些，都没个数儿吧！”
“宝姐姐是说我和蝌兄弟？”
“还能哪个呢？”宝钗说着，似笑非笑看着宝玉。
宝玉笑道，“我哪里理会这些个呢？只听着你叫他兄弟，又叫吃可爱的妹妹，我自是学着来了。谁叫你我先熟识呢！”
宝钗道，“这个也是能学的？”
宝玉笑道，“这个不能学？倒是没听过了，只觉得学了这个的还不少呢！”
宝钗几分无奈，“该用心思学的，若是上心些，倒也是好的了。”听宝钗如此说，宝琴哪里还受得了？早已拉着宝玉笑的弯了腰了。别看宝琴同宝玉没个男女之防，可心思通明的她，看的自然真，知道宝玉是疼她，没旁个想法的，不然哪里会这般呢？此时听往日里精明的姐姐，还只顾说话，却没解其中之意，自是笑的不成了。
见宝琴笑的弯了腰，宝钗似乎明白些个什么了，可心里还是没想太多，她不认为宝玉是那个意思。可又想起方才宝玉判若两人，不由看了一眼，哪知宝兄弟正似笑非笑看着自己，这下宝钗受不了了，双眉一立，嗔道，“宝兄弟！”宝琴一见心道不好，脱开宝玉的手，拿着小鸟，蹦蹦跳跳跑了。
“姐姐怎么了？”宝玉一副天真模样。
“什么话都是好说的？”宝钗一急，额头都现出了汗珠儿。
宝玉道，“我说了什么了？至于姐姐这般呢？定是又多心了。一处住着，一味加着小心，无趣不说，倒也不像亲戚。”
宝钗知道这事自己无法辩理，越说自己越难下来台，于是便道，“不知宝兄弟方才和蝌兄弟所言，又是何意？”
宝玉道，“还能什么了？只是想着亲戚情分罢了。姐姐知道的，大哥哥花销惯了，没错，姐姐家富贵。可不说经不经得住这样花，只说外人瞧了，也是不好的。所以我想着，蝌兄弟要是能担着些个，大哥哥或许觉得有个约束，会好些也是说不准的。”
宝钗叹道，“哪里容易了，万一闹出来，还不是难堪？再说来，宝兄弟想法固然是不错的，却是没那个规矩啊！”
“人是死的，规矩却是活的。我想着他们哥哥兄弟的，怎么的都是好说的。里外老哥俩儿留下了小哥俩儿，又能怎样呢？”说着宝玉一笑，“只能说这些了饿，再说下去，姐姐又要怪我了。”
“说了半天，宝兄弟才想着规矩，早管什么了？再说来，我几时怪过了？有话只管说了就是了。”
“这可是姐姐要我说的，别怪我！”宝玉说着，见宝钗点头继续道，“哥俩个即便动了刀，都是好说的，还能怎么样？难道换了一家不成？再说来，蝌兄弟多少管着些个，姐姐也好得些自由的。前后也几年了，还能一直这般了？那可更说不通的。真的有那一日，姐姐出门了，还要帮着大哥哥，怕是薛家嫂子都不依的。”
“你！”宝钗俏脸一红，站了那里，气哼哼看着宝玉。
宝玉冷笑道，“早说过了，我不说的，姐姐不依，说了，又恼了。有趣儿？还是故意要诓我说些什么？然后好恼了我？”
被宝玉气势所迫，宝钗心里倒也没了主意，不管怎么说，方才的事情，自是不好吵出来的。再说也是道理。可心里就是顺不过气儿来。宝玉自然也明白，上前轻轻拉了宝钗的手，感觉宝钗要甩开，微微一用力，笑着道，“姐姐还是这般多心，你看吃可爱的，聪慧不比你差的，她怎么就没这些个古怪想法呢？”宝玉说完点手唤前面偷看的宝琴过来，然后另一手拉了她，同她说笑起来。
别看宝琴小，心里也是有想法的，也知家中之事，也知宝玉待她好，也知些伯母心事，也知自己哥哥品行，甚至还了解姐姐一些，所以见宝玉拉着她，便蹦蹦跳跳说笑起来。走了没多远，眼见前面有人，才身子往前一横，到了宝玉和宝钗中间，接着一退，宝玉只能松了手。宝琴笑着一手牵着宝玉，一手牵着宝钗，继续说笑。宝玉赞了宝琴一眼；宝钗偷偷松了口气，继而脸儿一红，自己方才居然忘情了。
宝玉也没想怎么样，只是乱下宝钗的心，以便她多多想些薛蝌之事。不然薛家大事小情在宝钗手中还好些，可要是薛蟠成家了呢？那时宝钗再要揽权，嫂子骂她，她除了偷着哭，别无他法。如果宝钗不能行权，那薛家破败下去，便是重力加速度了，甚至还会有人打薛家的主意，一旦薛家出事，王子腾定然不会看着，而王子腾一出手，贾家，薛家，王家就算都完了。
再说宝琴牵着宝玉宝钗，等看清前面人等，笑着撒了手，跑了过去。原来前面是湘云，惜春，袭人，香菱等人。此时见宝玉三人回来，都迎了过来。湘云拉着宝琴，“你倒是好了，自己跑了去，还偷酒吃。害的我们这里呆呆等着！”
“好饭不怕晚，等下大姑娘多吃些个就是了。”袭人说着话，又对宝玉道，“三姑娘把酒摆在芍药栏里了，”又对宝钗道，“都去上席罢！”宝钗点头，随携了她们，同到芍药栏中红香圃三间小敞厅内。
探春急忙迎了过来，笑着道，“寿星可算是全了。上面的四座定是要他们几个坐的。”宝琴，岫烟，平儿等自是不肯。
宝玉笑道，“上面自是姨妈坐了！”
薛姨妈笑道，“我老天拔地，可不和你们闹了一处，你们不自在不说，我也倒拘的慌，倒不如厅里面躺着舒坦。”尤氏，李纨，宝玉自是不从。
此时宝钗心气以平，过来道，“妈妈不大吃酒，坐了这里却也无趣，倒不如厅上歪着自在。咱们这里有什么好吃的，送了去也便是了。”听宝钗如此一说，尤氏，李纨，探春等人这才作罢，大家一同把薛姨妈送了过去，又吩咐小丫头好生照料。这才回来。
“姨妈歪着去了，这回四位寿星该上坐了。”宝琴，岫烟，平儿自是还不肯。探春笑着拉了宝玉，“二哥怎么说，好歹说一句，总不好大家伙全站着看酒席发呆吧！”一句话，说的众人笑了起来。
宝玉道，“既是三妹说了话，少不得要分分的。其实在我看来，怎么的都是好的，何必又要细分呢？哪来的那些个规矩了。”
尤氏笑道，“知道你不讲规矩的，可这头三巡酒，还是规矩些个才好。”
“即是珍大嫂子发了话，必是要听的。”宝玉一笑，“我看正位便吃可爱的坐了，珍大嫂子上手相陪，嫂子坐了下手，我便坐了吃可爱的对面，打横。咱们四个一桌，对了巧姐呢？”
平儿道，“怕是还玩着呢！可是出来一回。”
“叫了来，坐了我这了。”早有丫鬟听了宝玉的话，接了巧姐过来。宝玉抱着她，坐了上桌。可即便宝玉带着巧姐坐了，宝琴，尤氏李纨三人你也不肯坐。宝玉只好让放下巧姐，然后对宝琴道，“里外就三巡酒，接下来便如上一次烤肉一样，随意便好。”说着拉宝琴坐了。又让尤氏，探春见宝玉如此，便推了尤氏李纨上来。二人站了那里，看宝玉余下的座位如何分派。即便没贾母王夫人在，她们不用立规矩，可住家姑娘要比媳妇体面些个的。王夫人就曾妒忌过贾敏。