宋彦自小就很努力，无论读书还是骑射他都尽量做到最好。然而，元和帝极少称赞他。即便宋彦对此已经习惯成自然。但在看到元和帝用慈爱的目光望着宋琛时，他还是会感到不舒服。
就拿现在来说，宋琛可以径直走入正殿。而他只能在偏殿等候召见。
“大哥，您回来了。”宋彦的神情中带着令人心疼的谨小慎微，“方先生身子可好？”
“好，都好。”宋琛不愿与之多谈，笑容却是依旧温润。
宋彦退后半步，“您快进去吧。别让祖父久等。”他来长春宫给元和帝请安，十次有八次元和帝是不见的。再吃两盏茶，他也就该回去读书了。
宋琛嗯了声，迈步就走。望着宋琛挺拔的背影，宋彦几不可闻的叹了口气。
……
“伯父喝了陆五姑娘的符水……”苏聚眸中带笑，语调轻快“半夜穿衣下地打了套太极拳。陆五姑娘的确有真本事。”
元和帝神情淡淡，“身为女子相夫教子足矣。”
闻听此言，苏聚立刻想起几年前有皇室中人娶了一位女神机使，最终落得个身首异处的下场。自那之后，元和帝对术士的态度愈发冷淡疏离。
是他大意了。他原想投桃报李在元和帝面前为陆五姑娘美言几句。万没想到竟会弄巧成拙。
苏聚暗自懊恼，唇畔依旧挂着恭谨笑意，搜肠刮肚想要帮陆五姑娘说些好话。忽听小黄门进来通传，皇长孙宋琛求见。
苏聚赶忙起身告退。
……
宋琛大步流星走到殿中，见过礼后便坐在元和帝身侧的玫瑰椅上。宫人们鱼贯而出，金喜春合上殿门，独留祖孙二人。
元和帝笑容慈爱，“这趟出去可有收获？”
宋琛意气风发的答道：“见识到了河山壮美，民风淳朴。”
元和帝仿佛从他那双明亮的眸子里看见群山巍峨，流水穿行。他满意的点点头，“年轻人就该经常出去走一走。”想到太子的身体，舒展的眉头微微皱起，“倪神医当真一点办法都没有？”
昨晚宋琛已经向他详细禀明倪神医所言。这一宿，元和帝辗转反侧。既担心宋仪撑不了多久，又不愿冒险寻术士为他解蛊。
他委实信不过那些所谓高人。他更加不想再养出第二个顾怀德。也正因如此，大国师之位至今虚悬。
“我想请裴真人为父亲解蛊。”方才苏聚与元和帝的对话，宋琛在外面听到只言片语。元和帝对裴真人心怀芥蒂，宋琛并不感到意外。经由顾大国师一事，元和帝不信术士亦在情理之中。
宋琛不想也不能因裴真人影响元和帝对他和宋仪的信赖以及疼爱。但他更不能放弃每一个医好宋仪的机会。眼下他所能做的就是说服元和帝与裴真人。
“裴真人一直隐居桃仙谷，甚少踏足尘世。”宋琛轻声道：“他……是真正的得道高人。”
元和帝从宋琛的话中听出几分小心翼翼。这些微的谨慎令得元和帝心尖一颤。宋琛既是长孙又是嫡出，且是他亲自教养长大。说是天之骄子也不为过。在他面前，何曾这般拘谨。归根究底，都是为了宋仪。
宋仪也是他的至亲骨肉啊。他又怎忍心眼见宋仪受苦痛折磨而置之不理。也罢，不过是个道人。若他真能为太子解蛊，赏些金玉就是了。元和帝喟叹一声，“照你的意思去做吧。”
得了元和帝允准，宋琛喜出望外。如此一来，行事便利许多。
“你别高兴地太早。裴东斋不是阿猫阿狗，唤一声就摇着尾巴跑到你面前讨骨头。”元和帝唇角坠了坠，“不图名不图利的人没有弱点，最难打动。”
裴东斋没有弱点，那么……陆五呢？宋琛眼底现出一丝兴味。
……
肥中带瘦的猪头肉切成薄片整齐的码在青花瓷盘里，热气伴着肉香徐徐涌入鼻端。陆玹夹起一片放进陆珍面前的小碟子里，“这是你父亲最喜欢的一道菜。”
澹烟楼的柴火猪头肉。往年陆珍每次回京，陆玹都带她来吃。其间也会提及故友。今日陆珍方才知晓，陆玹口中的“故友”便是她的生父。
陆玹放下竹箸，从袖袋里掏出一方布帕印了印眼角，“你父亲呐，风光霁月般的人物。”声音低沉，伤感且悲恸。
陆珍没有急着吃肉，而是柔声安慰，“我父亲在生时，您能与他真心相交已经足够。”
陆玹吸吸鼻子，“你说得对。人生难得一知己，我与你父亲莫逆于心，志同道合。而今想想，何其有幸啊。”说着，将酒盏中的秋露白倾于地上，“顾兄，你在泉下有知，一定要看护珍姐儿。”
陆珍在心里默默补充，“看护我倒是小事，给爹爹寻个妻子才是正经。”
一连吃了几片香而不腻的猪头肉，陆珍拣了颗雕花梅子放进嘴里。
“苏家送来的谢礼你祖母都帮你收进库里了。有架雕花贴金的座屏你祖母说是好东西，留着给你出阁用。”对于这些琐碎事，陆玹从没有不耐烦。虽说陆珍在家时的饮食起居都由陆老太太安排，但陆玹爹娘同体的思想从未被肉身桎梏。姑娘大了，是时候操心嫁妆了。
陆珍瞪圆眼睛，含混不清的说道：“我还小呢！爹，是不是养我太费钱，所以你急着把我送别人家去？”
“听听，听听。你这个小没良心的说得什么浑话？”陆玹胳膊长，隔着猪头肉、羊贯肠和龙戏二珠汤还能戳中陆珍脑门。
陆珍没有躲，笑眯眯的由着他的手指轻轻点在自己的额头，“爹，您应该单手掐腰……”她一手扶腰，一手胡乱划拉，“这样才有市井味儿！”
陆玹失笑。
珍姐儿的性子跟那个人十分相像。善良、风趣、还会时不时的开些无伤大雅的玩笑逗他开心。陆玹心尖钝钝的痛，给自己斟了满满一盏酒仰脖儿干了。
陆珍以为他还在思念顾韬，便不再多说，悄没声吃肉喝汤。
两碗热汤落肚，楼下响起一片热烈的叫好声。陆珍赶忙起身打开窗户，“总算等到凤先生了。”
凤无双是澹烟楼东家花重金请来的说书先生。此前在扬州晴雨楼常驻，初到京城就打响了名号。