“意难平却也无可奈何不是？”高傥又捏起一块五香糕，“您既然有疑问就该上报，而不是自己静悄悄儿的查。您怕是忘了，而今您无官一身轻。有些不该您做的事最好不要做。”
“哎呀呀，高指挥使，您这话说的我就听不明白了。”苏老太爷眼神无辜，声音委屈，“我静悄悄查什么呀？您也看见了，我现在就是个闲人，没事修修盆景儿，侍弄侍弄八哥儿。哪有心力去理旁的事。”
“武德卫的本事想必您不大了解。”高傥将五香糕丢回碟子里，像是在丢一块烫手的山芋，“我们长着眼睛，耳朵也还算灵巧。您晓得分寸，没有惹出乱子。我们也就睁一眼闭一眼权当看不见。但是，您拿我们当聋子当瞎子可不成。”霍然起身，居高临下望着苏老太爷，“言尽于此，您……好自为之吧。”
说罢，转头就走。
苏老太爷高声嚷嚷，“快！快给高指挥使装些五香糕路上吃。”
……
阿克解下绑在马鞍上的食盒，小声嘟囔，“好嘛。这是把苏家的点心灶一块装上了吧。够吃到下个月的。”
高傥翻身下了马，把缰绳丢给候在边上的亲随，迈步走进髙府。
阿克怀里捧着食盒紧随其后，“大人，您把苏老太爷唬住了吗？”
大人不管高兴还是不高兴都是板着一张脸，想要从他的表情里看出端倪不大容易。而且天儿已经黑了，盯着大人看个没完不像话。还不如动动嘴皮子问上一问。
高傥不置可否，吩咐道：“命人盯着苏府。”
阿克挺起胸膛，如数家珍，“挑挑子的货郎，画糖人的汉子还有墙角的癞痢头叫花子都是咱的人。”
“哪儿找的瘌痢头？都成瘌痢头了赶快送医馆，还安排什么差事？”高傥嫌恶的扭脸睨了眼阿克，“有病给人拿钱看病。别为了办差把小病耽误成大病。”
“假的，假的。”夜色轻薄衬的阿克眼睛亮亮，“鸭蛋青加了点料糊脑袋上的。瞧着挺恶心，走近了提鼻子那么一闻……嘿！更恶心。”
高傥攥了攥拳，“不会说话就少说。”
阿克嘿嘿嘿地傻笑。见高傥没有生气，便又问道：“大人，大人，您到底有没有唬住苏老太爷呀？他心虚没有？害怕没有？”
“老狐狸滴水不漏。尾巴夹得紧紧的。”高傥闷闷冷哼，“这里头指定有事。”忽地顿住脚步，“神机司那边有什么动静没有？”
“没什么特别。伤重的神机使都好生养着呢。陛下命人送去好几车人参鹿茸之类补身的药材。离东华门老远就能闻见一股子浓浓的药味儿。”阿克托高食盒用下颌顶着提手，“驾鹤的那些神机使神机士葬在城郊的风水宝地。抚恤银子得过些日子才能发下来。等拨到神机司再分别送到家人手里。没家人的就给以前挂单的道观。这种事儿原先都是郭神机使管着，现而今他在公主殿下跟前当差，就由郑神机使代劳了。”
高傥垂下眼帘，略加思量，问道：“终试的题目定下了？”
“定下了。”阿克忍不住笑弯了腰，“说是要考种大白菜。您说闹不闹得慌。这下可好，来参加遴选的术士少说还得再在京城住小半年。这不是折腾人嘛？”
高傥皱起眉头，“大白菜？前朝都是种小白菜。”
“谁说不是呢。”阿克笑的肚子都疼了，奈何捧着食盒，想揉揉不到，难受的扭动身子，“说不定等种出菜来，一人给一口腌菜缸考腌菜。干脆在东华门那儿直接支起桌子卖馄饨算了。”
“别胡说。”高傥瞥一眼阿克，“那班神机使终于懂事了。”
……
沐浴过后，陆珍穿着薄薄的寝衣端坐在铜镜前，木香用软乎乎的巾子给她擦头发。
“姑娘，小田伺候的还行吗？它要是不得用，赶明儿婢陪您去刑部。”
陆珍透过铜镜望着木香，“缺心眼的妖精正合适。”
“不会做饭还缺心眼，这可怎么好。”木香啧啧两声，一个劲儿摇头，“也就是您心善，要是换别人早就把它哪儿来的送回哪儿去了。”
陆珍弯唇笑笑，拿起桌上的帖子瞟了一眼，“神机司终试请我去？”
“是呢。”木香不屑的撇撇嘴，“他们学前朝神机司种菜呢。也不知道图的什么？”
陆珍望着镜中的自己眸光渐渐变得深沉，低声喃喃：“兴许……神机司有望再次成为从前那般大仁大义之所在。”
木香没听清她说什么，疑惑的“嗯”了一声，继续说道：“婢觉着四老爷这两天精神不大好。定是担心您在外边受人磋磨担心的睡不踏实。”
“回头你去跟厨娘说一声，给爹爹送碗牛乳过去。”陆珍长叹口气，“难怪祖母近来对爹爹的婚事那样上心。自打我拜了师就在桃仙谷长住，一年才回来两三趟。即便回来也得忙着学规矩。到底是疏忽爹爹了，也不知这些年他是怎么过的。要是他身边有个知冷知热的人就好了。”
木香叫她说的心里发酸，也跟着叹气，“还能怎么过呢。孤孤单单，冷冷清清呗。炎炎夏日倒也还好，隆冬时节就得自个儿暖和自个儿。光是想想就觉得可怜。”
陆珍觉得有必要跟陆玹聊聊之前卜的那一卦。
不能泄露天机，但是可以旁敲侧击。视线越过铜镜望向窗外，陆珍腾地站起身，随意挽起头发用木簪簪好，“快给我换衣裳，我去灶间给父亲热牛乳再给他送去。”
木香赶紧放下巾子，快手快脚侍候陆珍穿戴起来。
……
陆玹穿着一袭鸦青色道袍四仰八叉躺在树下竹床上，醉眼微眯盯着树梢之上的渐盈凸月打个长长的酒嗝儿。
她想必已经把他给忘了。否则，以她的性子早就来找他了。陆玹抄起手边酒壶咕咚咕咚灌下几大口。难为他夜里都不敢睡，巴巴儿等着。唯恐她爬墙头摔了磕了，或是被小黑追着咬。
陆玹晃晃空了的酒壶将其丢在地上，又打个长长的酒嗝儿。
“四老爷不许我们在跟前伺候。他天天晚上吃酒吃到半夜。”小厮将陆珍迎进院子里，很是忧心的说道：“这些日子您忙的很，小的们不敢打搅您。又不敢报于老太太知晓。”