审荣连夜回城。
审英兄弟负责邺城南门，审荣来去自由，没有遇到任何麻烦。
看到审荣这么快就回来了，审英知道肯定出了事，连忙询问审英出城的经过。审荣也不隐瞒，将他与逢纪见面的经过一五一十的说了出来。审家远在阴安，他们鞭长莫及，逢纪想什么时候灭审家就什么时候灭，如果不配合逢纪，审家能活下来的就城里这些人，祖宅和那里的几百口族人都难逃一死，产业就更不用说了，能抢走的抢走，不能抢走的烧光。邺城外这样的例子比比皆是。
审家老宅还有不少人，其中就包括审英兄弟的老母、季弟。
况且审配死于官渡之战，被孙策俘虏，受辱而死，算是有杀父之仇。就算跟着袁谭投降了孙策，审家也不会有什么好的前程。与其如此，不如赌一把，先解决了眼前的难关再说。
审荣还说，袁谭是豫州人，如今汝颍系的将领先后战死，就连他提拔起来高览不久前都战死了，守邺城的大多是冀州人，逢纪肯定不会只联系他们兄弟。审家不和逢纪配合，别人也会和逢纪配合，邺城肯定守不住。
审英、审俊很纠结。他们当然不能看着老母、幼弟死于逢纪之手，但他们也对刘备没什么信心。袁谭都不是孙策的对手，刘备就能行？况且支持刘备的主力除了幽州人就是冀北人，冀北、冀南的矛盾由来已久，审家作为冀南世家的代表，能和冀北人相处愉快吗？倒不如直接投降孙策，就算暂时没有机会，凭审家的实力，迟早还会恢复元气。
蒋干说了嘛，只要能配合新政，五年之后，产业如果不增反减，缺额由他们补足。虽说这话不可全信，毕竟可以说明孙策是有诚意的。
逢纪是有谋略，但沮授、田丰是蠢人吗？如此关键的时期，他们岂能没有防备，说不定审荣的行踪早就被他们掌握了。袁谭身边的三千亲卫就由沮鹄指挥，就算他们献城成功，袁谭还可以退守内城，以三千亲卫固守，坚持到援军的到来。
审氏兄弟意见不同，一时拿不定主意，最后决定不要轻举妄动，先看看形势再说。如果到时候逢纪真的联络了其他人，有可能夺城成功，他们再响应也不迟。
——
郭图慢慢地进了门，抬起眼皮，瞥了袁谭一眼，额头上露出几道深深的皱纹。
袁谭忽然心中一酸。郭图老了，几年时间，他就由像老了十几岁似的，连走路都慢了很多。说起来，这都是他辜负了郭图，从不肯杀田丰开始，郭图就渐渐淡出了他的视野。他封魏王时，郭图也没能为相，只做了一个有名无实的辅魏将军，这还是看在他手中掌握了不少情报人员的份上。曾几何时，郭图曾是他最亲近、最信任的几个长辈之一。他被俘之后还能继承袁绍的事业，郭图起到了很关键的作用。
袁谭起身，伸手抚着郭图。“郭公，出了什么事？”
“没有事，我就不能来见大王？”郭图笑道。虽然对现在的境遇心怀不满，但他也知道袁谭身不由己，都是那些冀州人从中作梗，袁谭本人对他还是尊重的，见面都称他郭公，也不准任何人对他失礼。
“郭公，你看，我这不是担心累着郭公么？”
“我老到这个程度了？”郭图咧了咧嘴，顺着袁谭的手入座，手轻轻地拍了拍膝盖。“大王准备向吴王称臣了？”
袁谭很尴尬。到现在为止，他还没有正式通报郭图这件事呢。“郭公，我……”他迟疑了半晌，一声长叹。“愧对先王，愧对郭公，我真是不知道如何开口中，还请郭公海涵。”
郭图打量了袁谭一会儿，眼神也渐渐软了下来。他摆摆手。“行啦，显思，这都是命，怨不得你。先王在世时，不也败于官渡了么。你已经尽力了，我想他会体谅你的难处的。再不济，我也能先行一步，为你解说一二。”
袁谭诧异地打量着郭图。他知道郭图不会反对投降，反正他在魏国已经是局外人了，投降了，有郭嘉的关系在，他只会更好，不会更差。但郭图如此体谅他的难处，他还是有些意外，搞不清郭图是真情流露还是敷衍他，另有所谋。不过，能听人称自己一声“显思”，他还是很感慨。如今还能这么称呼他的，似乎也只有眼前的郭图了。
“郭公……”袁谭握着郭图的手，百感交集。他把袁夫人来信，以及孙策的条件说了一遍，一五一十，无一遗漏。郭图静静地听着，轻轻哼了一声，笑道：“邺城的户口封给你，邯郸的户口封给文武，不知道我能分得几户？”
袁谭一愣，惭愧不已，连忙说道：“这只是吴王说笑，并非一定如此。假若真是如此分配，谭愿以邺城户口之半，谢郭公多年佐我父子情义。”
郭图哈哈一笑，抚着胡须，又顺手拍了拍袁谭的肩膀。“那我就先谢过显思了，城中户口这些年虽有消耗，五六千户总还是有的，分我一半，至少有二千户，足够养老，不用再看奉孝的脸色。”他笑了一阵，又道：“显思，为了保住这二千户的棺材本，我要提醒你一句，易帜之际，人心易动难安，你可要当心些。汝颍文武凋零，如今守邺城的都是冀州人。刘备、逢纪在城外肆虐，城里人难免三心二意，不乏有人想拿你的首级向刘备、逢纪请功，换取富贵。”
袁谭会意，郭图虽然不预机杼，却还掌握着一部分情报力量，尤其是对邺城的情况很熟悉。他突然前来，应该是掌握了一些情况，而且关系到他本人的安危。虽然沮授已经安排了人监视诸将，但多一个消息总是好的。正如郭图所说，这种时候最容易出现叛乱。他向前挪了挪，与郭图抵膝而坐，四手相握。
“郭公老谋，还请郭公赐教。”
“审荣出城了，你知道吗？”
袁谭眼神微缩，摇摇头。“什么时候的事？”
“出城是在天亮之前，回城则是日落之后。”
袁谭沉吟片刻。郭图这句话听似简单，实际意味深长。审荣出城一整天，他可以走很远的路，见很多人，做很多的事。况且他是天亮之前出城，他却到现在还没收到消息，说明有人在隐瞒消息。这自然是指向田丰、沮授，他们是城中最有影响力的两个冀州人，尤其是沮授，他掌握着细作营。
“我马上派人去查，还有呢？”
“显思，你有没有想过，若你向吴王称臣，张合何去何从？”
“张合……怎么了？”
“显思啊，你真是贵人多忘事。”郭图长叹一声：“你忘了么，官渡之战，张合曾临阵杀死韩银。韩银是韩遂的嫡子，韩遂是凉州豪杰，他的女儿、女婿都在吴王帐下听命，张合杀了韩遂的嫡子，他将来如何面对韩遂的女儿、女婿，如何面对韩遂？”
袁谭也紧张起来。细细说来，向孙策称臣，对张合来说的确不是个好的选择。他是河间人，如今河间在刘备的掌握之中，据说刘备对张家还是很关照的，很可能暗中早有联络。柏人之战，张合说是为夏侯兰所阻，未能及时赶到战场增援，可这背后究竟是什么原因，又有谁知道？
夏侯兰能拦住张合吗？
见袁谭脸色变幻，郭图知道他心中生疑了，接着又说道：“你再想想，公孙瓒是怎么死的，公孙续能与张合一笑泯恩仇吗？”
袁谭倒吸一口凉气，脸色苍白。“邯郸危矣。”
——
邯郸。
张合扶着城墙，眯着眼睛，打量着护城河对面横矛跃马，大声挑战的张飞。
但他关注的重点却不是张飞，而是更远处的一个儒生。
他目力很好，一眼认出这是他的故交，河间国颇有名气的学者卑湛。就听说卑湛因学问深受河间相种劭器重，引为亲近，又将他引荐给中山王刘备。
卑湛出现在张飞的大营里并不奇怪，但他出现在这种场合，那就难免令人生疑了。再联系到张飞的挑战，他怀疑这只是一个幌子——两军交战，胜负岂会系于一人，他完全可以不理张飞，等他在城外喊累了，自然会回去——真正的目的是卑湛来劝降。
要不要与卑湛见面？张合有些犹豫。出了城，不管他有没有和卑湛说话，都会落人话柄，事情传到袁谭耳中，难免会有猜疑。可是他又的确想听听卑湛会说些什么。袁谭已经决定向孙策称臣，他却被推到了一个极其尴尬的境地。
向孙策称臣，以后如何与阎行相处？袁谭穷途末路才降，原本就没什么谈判的资格，连他本人的利益都保不住，遑论他人。身为降将，又与孙策的亲信大将有血仇，他的前程几乎可以想象得到。
何况还有可能搭上族人的性命。
张合犹豫了半晌，拍拍城垛，冷笑一声：“开门，我与张飞一战，领教领教他这丈八长矛的厉害。”