叶城，城墙高耸。
此时，城外曹操三军已至。
望着那旌旗蔽日，浩浩荡荡围上来的曹军，城头上，墙垛后面，黄忠赵云二人面容不禁凝重起来。
叶城屯兵不少，步骑总计不下于三万，不过曹操以举国之力而来，势必要攻下南阳，已解后顾之忧。
黄忠点缀灰白的眉头微皱，看向一侧赵云道：“子龙，看曹军这阵势，他曹操此番是誓在必得了。”
赵云凝重点头，扶剑沉声道：“曹操实乃枭雄，不可小觑。不过就算他势在必得，也得问过我荆州甲士同不同意。”
“如今叶城高三丈有余，宽一丈不止，城墙坚固，就算曹操青州兵精锐，也难破这叶城分毫。”
赵云倒是信誓旦旦道。
“嗯，传令下去，三军整戈待战，战时，城内入夜宵禁，但凡有未接调令擅自行动者，一律格杀勿论。”黄忠肃然说着。
硬攻他倒是不怕，就是怕城内有人不规矩，毕竟背主求荣者可不少见，若是有人深夜迎曹军入城，恐有大问题。
“诺！”一侧偏将应下。
“主公距此还有多远？”黄忠转头问道。
“回将军，曹操围城前哨骑传来消息，主公现已至新野北，距此尚有三百余里，恐还需数日路程。”偏将答道。
“我知道了，传令各部，皆严阵以待，没有我的命令，任何人不准打开城门。”黄忠沉声说完，径直下了城墙。
他清楚，今日曹军不可能进攻的。
这估计就是暴风雨前最后的平静了。
城下，车辇处。
曹操抓过水囊饮了口清水，看着不远处那高耸巍峨的坚城，不由感慨道：“叶，区区边塞小城，张绣竟短短两年时间将之打造的如此高大坚固，可恨呐。”
“曹仁，你看这叶城与徐州的下邳相比如何？”曹操侧目问道。
“主公，这叶城与下邳恐不遑多让，唯一欠缺的就是叶城无水系环绕罢了。”曹仁仔细打量后道。
“可恨，这正是可恨之处！”
曹操愤愤骂了句，旋即转头看向郭嘉沉声道：“奉孝，此城城高墙厚，易守难攻，你可有良策教我破城？”
一侧，郭嘉饮了口烈酒，不由呛咳几声，脸上略带苍白，
温声道：“主公，叶城以南百里乃至数百里早已坚壁清野，绕行定为黄忠等劫我军粮道，殊为不智。”
“兵法云，十则围之，五则攻之，倍则分之，如今我军是叶城守军两倍，若强攻我军当损失惨重，亦为不智。”
“若想破城，唯有诱敌出城与我军野战。”
“想我青州军乃百战精锐，重组的虎豹骑也初显锋芒，只要敌军敢出城野战，那势必败与主公铁骑之下。”
“军师，你说这半天可到底该怎么诱敌？”一侧，许褚提着大刀有些急切，听文人磨磨唧唧他脑袋都大了。
曹操同样瞪了许褚一眼，旋即诚恳道：“奉孝以为如何诱敌？”
“一为正，一为奇。以正和，以奇胜。”郭嘉温和一笑，露出精明之色。
“军师所言何意？”旁边，曹仁皱眉思忖三息，不由恭敬请示道。
语出，曹营诸将皆是看向郭嘉。
“呵呵！”郭嘉面露不羁之色，又饮了口酒水，轻笑道：“主公大举来犯，想来张绣不会坐视不管，恐怕再有些时日，他就该到叶城了。”
“奉孝是说正兵垒与叶，而奇兵去截杀张绣？诱敌军出城来援？”曹操轻笑了声，转而问道。
“然也！”郭嘉点头，继而道：“据我所知，张绣治下有一神物可隔空传话，只要我军能截杀张绣，那黄忠定然出城相迎。”
“届时，不管是吃下黄忠，还是吃下张绣的援军，对我军而言皆是大善。
“就算让张绣跑了，那敌军必然损兵折将，士气大跌，反之我军士气高昂，如此将大事可成。”
郭嘉说完，眉目之间露出自信。
“军师，此距新野一马平川，无处设伏，再加上张绣军中有可远视之物，如何吃下张绣的援军？”
曹仁目光狐疑，试问道。
“呵呵，虎豹骑吸纳吕布的并州狼骑后已是壮大不少，已不下于五千，皆乃敢战之士。”
“而南阳多密林，可遣铁骑藏于密林中，带张绣至，各部兵马杀出，辅以铁骑当可大败敌军。”
郭嘉轻笑解释道。
“甚好！”曹操朗笑，转而看向许褚道：“许褚，徐晃，虎豹骑暂由你二人节督，使骑兵而破张绣。”
“诺！”徐晃兴致勃勃。
“俺不去，俺要领步兵。”
许褚扭过头，眼珠子乱转。
“因何不去？”曹操不禁发笑，试问道。
“主公，不是俺不想领骑兵，可是张绣那厮有妖火，砰砰砰炸个不停，伤害虽然不大，可战马却难以迫近。”
“依我看，军师这个就是馊主意，用骑兵袭击张绣，还不如让步兵去呢。”许褚抿了抿嘴角，一副有阴影的表情。
“仲康，军令为重。”徐晃压低声音道。
“我不管，谁爱去谁去，反正我不去。”许褚撇嘴笃定道。
他被炸怕了，被炸两次。
虽然伤害性不大，但是侮辱性极强。而且战马见到这些花火和响声，根本掌控不了，说什么他也不领骑兵了。
“呵呵，”郭嘉笑了，旋即道：“许将军勿忧，吾岂会做这等蠢事，不过据我细作探之，张绣这般奇物早已经用尽。”
“难道将军忘了，上次其就以假物欺骗我等？”
“当真？”许褚牛蛋般眼珠子狐疑的看着郭嘉道。
“自然当真，如此战事嘉岂会儿戏？”郭嘉肃然答道。
许褚那眼珠子转了转，若是没有妖火他到是可以考虑考虑，略微思忖，当即扬刀，恶狠狠道：“既然如此，那我倒要让张绣知道虎豹骑的厉害。”
“不过军师，我们如何得知张绣从何而来？”曹仁皱眉道。
“呵呵，张绣此番当率援军而来，正所谓兵贵神速，其必走官道。而博望至叶城仅有两条官道可行。”
“其一，出博望，至堵阳，然后到叶城。”
“其二，出博望，奔雉县，然后赴叶城。”
“以张绣性格，其不太可能舍近取远，去走雉县。不过此两条必经之路皆可设伏，可分出两千骑伏与雉县。”
“同时，集重兵伏与堵阳至叶城途中。届时，趁敌立足未稳，一举击之，想来破敌不难。”
“不过在这之前，必须先掩人耳目，瞒过黄忠，否则张绣必然警惕。”郭嘉神情凝重解释道。
曹操点头，沉声道：“奇兵胜在出奇制胜，务必让黄忠没有警觉我军分兵，否则其定通报张绣。”
说到这，曹操看向郭嘉沉声道：“奉孝以为当如何掩人耳目？”
“主公，古今攻城方法无非那么几种，大可令曹仁将军节督三军，屯土山，登高而射，以此掩盖敌军视野。”
“另外，还可掘土烁，借土山掩其视野，挖地道入城。”
“同时，主公还必须令三军与营中打造各类攻城器械，做出将要猛攻之势，以此来迷惑敌军，从而出奇兵伏杀张绣。”
郭嘉心思缜密，阔阔而谈道。
“大善，此计甚妙。”曹操开怀大笑，高声道：“如此一来，黄忠赵云二人定会以为我军要强攻叶城，从而求援张绣。”
说至此，曹操看向身旁众将道：“曹仁，着你领步卒三万，垒土掘道，依军师所言做出强攻叶城之势。”
“诺！”曹仁抱拳应下。
“李典，乐进，诸暨汝三人辅之。”曹操又看了眼众人道。
“诺！”三人应下。
“徐晃，于禁，着你二人领骑兵两千，步卒六千，伏与雉县沿途，若张绣舍近求远，务必截杀。”
曹操精眸扫过，冷声道。
“诺！”二人抱拳。
“其余众将，择日皆随我奔赴叶城与堵阳官道，灭杀张绣。”曹操铿锵有力喝道。
说完，曹操令车夫折返，同时道：“曹仁，待围城后，一边令人叫阵，一边下令垒土登高。”
“诺！”曹仁俯首应下。
......
次日，城墙上。
望着城外垒起来的土山，黄忠面容凝重，目光更是微眯着。
一侧，赵云皱眉，扶剑沉声道：“汉升，曹军这是想登高而射啊，要不我领铁骑冲杀出去，毁了敌军土山？”
“不然等敌军土山立好，恐对我军不利。”
黄忠没有去答话，而是自顾喃喃道：“曹操竟然想强攻叶城？”
略微思忖，黄忠自喃道：“不过想来也是，叶城后百里不止的无人区，其必须拿下叶城。”
此时，一侧偏将阔步而来，抱拳沉声道：“黄将军，我军斥候刚传回消息，曹军上下正忙碌，打造攻城器械。”
“另外，曹军在土山后多有动作，恐怕是在掘地道入城，不可不防。”
听着偏将说完，黄忠眼角泛起褶皱，看来曹操的确是想强攻叶城了啊，又是垒土山又是掘地道的。
“回令，就说继续观察。”
“另外，传令城内守军，给我在城内一丈位置掘开土道，另派守军日夜巡视，若有任何异动，随时上报绞杀。”
黄忠行事雷厉风行，沉声说着。
“诺！”偏将应声退去。
“对了，传令城外斥候，让其将叶城当下情况通报与主公，令其多加小心。”黄忠叮嘱了句。
随着偏将应声退去。
“子龙啊，曹军看来是想强攻叶城，不过也难保其不是为了诱使我军出城，你且按兵不动，待情势明朗后再做他论。”
黄忠转头看向赵云，沉声说着。
“嗯，如此也好。”赵云面容刚毅，神情肃然，此时点头道。
接着，城头甲士忙于备战，各种战略资源，例如滚木礌石、火油箭矢等皆是运往城头，时刻准备着。
......
转眼，数日后。
这几日期间，曹营依旧如火如荼，忙于打造攻城器械。同时曹仁更是夜色下令步卒悄咪咪攻城过。
奈何都被黄忠发现，从而击退。
也是算一些小摩擦吧，只是让黄忠没想到的是，曹操早已经领三军绕道潜伏与堵阳官道，意图截杀张绣。
而且是势在必得！
此时，堵阳往叶城官道上。
张绣领援军约莫万余人，正浩浩荡荡向叶城赶赴。
此番，其亲率宣威军，辅以些许杂兵，加上千余铁骑，以及执意前来的高顺和那刚组建数月的陷阵营。
中军，帅旗下。
张绣一身戎甲，手提金枪，颇有威严，而他身侧，是赵凡、高顺、刑道荣等将，至于贾诩则同行一侧。
贾诩望了眼周遭，旋即道：“主公，此距叶城还剩不过百余里，不日便可抵达。”
说至此，贾诩神情有些凝重，迟疑三息后道：“不过据黄忠前后传回的消息称，曹操竟然想强攻叶城。”
“叶城高三丈余，宽近两丈。若强攻，曹操恐伏尸数万，得不偿失。诩以为，依曹操性格，断不会如此。”
“你是说，曹操不会强攻？”
张绣皱眉，有些狐疑说着。
“想来应该如此，其这么做的目的只有一个，他想掩盖什么。”贾诩眯着双目，阴翳说着。
早在传回信件时他就有所猜测，可却没有笃定，然如今距离叶城越来越近，却是让他有些悸动不安。
张绣瞳孔微缩，沉声道：“他想掩盖什么？”
张绣之前也想过曹操不会强攻，可黄忠拒不出城，曹操唯有强攻，这番解释勉强能解释过去。
贾诩略微沉吟，旋即道：“这几日诩多有推断，恐怕曹操醉翁之意不在酒啊，他恐怕是想掩人耳目，抽兵伏杀主公。”
“大军行军，本就阵型混乱，再加上曹操故设迷魂阵，更会令我军降低警惕，只要曹操遣一支精骑趁势杀出，我军必败。”
“伏杀我？”张绣挑眉轻笑。
“恐怕八九不离十，此战关键就在主公，若曹操能斩杀主公，那其大军可不战而胜。”
“就算未能斩杀主公，那其也可以击溃主公援军，从而振奋三军士气。”贾诩沉声说着。
说到这，他目光又是眺望了眼，接着又道：“曹操灭吕布后，以收编其麾下铁骑为己用，如今虎豹骑已从整。”
“恐怕，这支虎豹骑已经距离我们不远了啊！”
贾诩神情有些忧愁，之前他们有妖火或许可以令敌骑忌惮，可妖火用尽，再加上南阳平原，铁骑如鱼得水，得小心行事了。