宋谦不知何时已站到院中，整个人看起来神清气爽丝毫不见难受，叶臣见状彻底蔫儿菜脑袋似被抽了筋般耷拉下去，又如行尸走肉般挪到躺椅上躺平发呆。
“谦儿哥，快救救小弟吧，我都百口莫辩了，昨天喝酒你可没少调节气氛，又是作诗又是行酒令的现在可不能抛下小弟不管啊。”
叶臣躺了良久才想起抓住救命稻草猛的坐起来，哪成想这一语出口直接导致刚喝口茶的宋谦笑喷了，一大口茶水理所当然的全落到叶臣脸上，待把嘴里残留的咽下宋谦才不缓不慢的开口道：“臣弟别介意，你知道的，为兄就脑袋上的家伙事听使唤，都怪反应太快了。”
“我去。”
听闻这般解释被喷傻了的叶臣竟无言以对，宋谦见此强忍笑意指了指小桌上的檀木盒。
“里面是上好的醒酒药剂，你嫂子不好意思进你房间，让下人喂服又不放心，所以早早在这里守着，快服下再闭目调息一会儿就舒服了。”
宋谦把话说完笑意也随之消散，不过叶臣显然没那么好骗，打开盒子取出药剂刚要吞服却觉得不对劲，扭过头与宋谦四目相对疑惑道：“为啥让下人喂服会不放心？偌大赵府不会连个可用的下人都没有吧？嫂子该不会是，故意的吧。”
话到最后已无需回答，叶臣暗暗告诫自己以后只得小酌切莫豪饮，当真误事，随后也不待回应苦着脸将药剂吞下闭目躺平调息起来。
“嗯，孺子可教，既然如此为兄就点拨点拨你。”
宋谦如长辈般的语气完全不像一个共犯，也不理会叶臣有没有在听自顾起身道：“你喝多了铁蛋儿可没喝多。”
等叶臣再次猛的坐起来宋谦已经走远，药效相当给力不适感迅速退散，脑袋逐渐清明点拨之言萦绕，哪还用多想赶忙放出正“呼呼”大睡的铁蛋儿，即便异兽形态下的小东西憨态可掬，叶臣仍旧急不可耐的大摇特摇起来。
“啊啊啊啊，停，停，停下。”
铁蛋儿被摇的上下齐晃连传讯都带着颤音，而叶臣急于解惑立马住手回讯道：“昨晚你有没有跑出来撒欢？那俩女的是怎么躺到地上的？”
“我去，差点被晃断脖子就为这点破事？老大你有没有搞错，就那俩女的，俩女的，哈哈哈哈哈……。”
铁蛋儿本还在发着牢骚，可一提到春桃和红杏就忘乎所以的眯起眼睛大笑不止，叶臣见此额角黑线蹭蹭直冒，片刻后铁蛋儿忽觉脊背发寒，抬眼瞟到叶臣的脸色笑声噶然而止。
“笑够了？能……。”
叶臣黑着一张脸沉默良久才发问，但话未说完就被铁蛋儿给打断，它竟然又挤出两声笑，仔细一看这货的肚皮正不停抽动分明是在憋着，手上青筋顿时暴起瞄准假山后面猛丢出去，铁蛋儿嗖的一下就不见了踪影。
“给我笑够了再回来，最好快点。”
坐回到躺椅上叶臣咬着牙发出传讯，随即就听假山后面传出阵阵兽啸，事实证明铁蛋儿确实很听话，足足笑了好一会儿才摇头晃脑的跑回来，蹦到躺椅上挤出一块儿容身之地也学着叶臣仰躺着。
“大概是将将后半夜，那俩女的一来就把守着的下人给哄骗走了，然后宽衣解带一齐往你身上扑，我本以为她们要害你正准备立个功，哪成想您老竟突然坐起来一人一个眼炮，嘴里还嘟囔着什么宫虾是我的谁都不许碰，哦对了，那个宫虾是不是比水刃魔鱼还好吃？一提它你就吧唧嘴傻笑。”
铁蛋儿的传讯不可谓信息量不大，叶臣听得老脸泛红不自觉的偏过脸去，真想不到昨晚竟如此精彩也幸好没发生荒唐事，可转念一想又立马觉得不对，虽说两女被自己所救可也没到以身相许的地步吧，而且还想姐妹共事外带点迫不及待趁人之危。
“杜春桃，杜红杏，春桃，红杏……。”
叶臣越想越觉得不对不禁念叨起两女的名字，忽然眼前一亮抓到一丝猜想，顺着思路又喃喃道：“春桃红杏，小桃小杏，还姓杜，我去，没这么狗血吧。”
“你还想多狗血，人家再主动也是报恩心切，犯得着往眼睛上打嘛，下手那么重没个十天半月的别想见人了，大不了就收做通房丫鬟也好有人伺候你，不是嫂子唠叨你至于嘛。”
赵兰英的唠叨声突然从后面响起，把叶臣吓的一个激灵蹦到地上，转头看去赵兰英板着脸掐着腰显然气得不轻，叶臣也顾不得猜想的对不对急忙解释道：“嫂子你听我一言，这事另有蹊跷，我……。”
还未进入主题叶臣就不得不闭上嘴，眼瞅着赵兰英指着自己鼻子直跺脚还是暂避风头为妙，然而叶臣是闭嘴了可赵兰英更加不依不饶，上前两步一把揪住叶臣的耳朵气呼呼说道：“有什么蹊跷自己去跟她俩说吧，都哭成泪人了要是哄不好你就陪着饿肚子。”
再借叶臣仨胆儿也不能跟这位嫂子动粗，也好在耳朵上传来的力道不并大，索性忍着委屈任由被拽着离开，赵兰英多少有点心急走的不算慢，叶臣耷拉着脑袋紧紧跟随基本认命，可刚绕过假山两人就相继停住，宋谦竟去而复返含笑走来。
“兰英，先放过臣弟此事确有蹊跷，回去再说。”
宋谦伸手将叶臣耳朵上的素手挪开，不待赵兰英张嘴顺势牵住往回走，叶臣如释重负挺起腰杆大感沉冤得雪，随即三步并作两步紧忙跟上。
很快，三人又回到躺椅旁，宋谦先将赵兰英按坐到躺椅上，自己则坐到旁边的椅子上，叶臣这才发现要不想坐桌子就只能站着，不过心中急切也不在乎了，见宋谦想要倒茶赶忙抢先拿过茶壶为其倒上，可刚要放下却顿觉脊背发寒，叶臣哪会不明白是怎么回事麻溜的又倒上一杯端到赵兰英面前。
“算你识相，不过也别给我嘚瑟，等下你哥要说不出个所以然你还得跟我走。”
赵兰英接过杯子便将叶臣晾到一旁，轻抿一口茶水转而瞧着宋谦等待下文，叶臣咧咧嘴正好落得轻松退到旁边同样瞧向宋谦，可宋谦显然一点都不着急，直到慢悠悠的喝完整杯茶才道：“我想臣弟对昨晚发生的事已有所了解，还是你先来讲讲吧。”
话音刚落叶臣那伸长的脖子明显“嘎巴”一声，赵兰英手中的茶杯也微微作响，可她哪舍得责难自家夫君，于是乎抬手指着叶臣的鼻子没好气道：“他让你说你就说，挑重点快说。”
“我……。”
叶臣是真的无语了，那个后悔啊肠子都快青了，但在赵兰英的瞪视下哪敢表露半分，理清思绪立即说道：“昨晚她俩骗走下人准备对我欲行不轨，好在我防备心强一人一拳将其打晕，之后倒头就睡什么都没做。”
此言一出满场皆静，不仅赵兰英听得嘴角直抽连宋谦都只剩默默摇头，幸好叶臣还没傻冒烟，见情况不妙又解释道：“嫂子大人，可是你让我说重点的，基本上就是如此。”
“唉！”
赵兰英放下茶杯单手扶额，算是彻底被这位弟弟给打败了，宋谦见状自知再不帮忙是不行了，甩给叶臣一个打住的眼神后清清嗓子道：“好了，没做什么就好，这两位姑娘可是红秀坊老板，兼佣兵分会长老杜秋燕挥下之人，平日里被其唤作小桃小杏，至于欲意何为一时琢磨不透，不过是敌是友应该很快就会分晓。”
叶臣点点头对宋谦所讲不疑有他，基本和自己猜想的没什么出入，而赵兰英对自家夫君更是深信不疑，稍作思索不免担心道：“会不会是因为楚名扬的事情准备对付臣弟？”
“这个不好说，佣兵工会内部关系错综复杂，即便他们自己人估计都难以理清，但从明面来看应该不会，宋卫家带兵围府之时虽说是替人传话，可没有杜秋燕授意楚名升绝不会走上一趟，再者就是兵营前大战，若非楚名升在紧要关头出手相助臣弟大半会落入险境，照此来看倒是七成为友。”
宋谦接过话茬侃侃而谈所述见解皆有理有据，旁听的二人频频点头，最后还是叶臣安奈不住，毕竟事关己身不得不问道：“那依谦儿哥来看接下来该如何处置为好。”
闻言，宋谦并未立即给出建议，反倒拿起茶壶又续上一杯，赵兰英最为了解却怕叶臣着急，好在躺椅够长便挪到一边示意叶臣也坐下，一时间场中除了宋谦的饮茶之声再无多余动静，直至院门被推开的声音传来，宋谦才放下茶杯缓缓起身。
随着“噔噔噔”的脚步声接近，一名劲装汉子迅速绕过假山跑到近前，站定身形微微躬身送上一纸书信，待宋谦接过后不言不语退到一旁静候，宋谦也没有理会自顾拆封取信一目十行，随后露出一丝苦笑挥手示意汉子退下，等其走远将信纸递给叶臣和赵兰英过目。
“叶弟弟为人腼腆，怕被婉拒才略施手段，小桃小杏虽是苦命人但都乃清白之身，若弟弟喜欢尽管收下，无需名分只求善待即可，署名，杜秋燕。”
叶臣和赵兰英异口同声将信念完，然后不假思索又递还给宋谦，附带送上两束静待解惑的目光，可把宋谦瞅得好不自在，将信纸撕个粉碎才淡淡道：“说了等于没说，把疑问又推了回来不乏化被动为主动，叫人真假难辨啊。”
“你之前不是说七成为友嘛？”
赵兰英明显感受到叶臣坐不住了急忙补上一问。
“别说七成，就算八成也枉然，而且反过来试想，她越真假难辨就说明越有问题。”
这回宋谦没再吊人胃口却似在喃喃自语，而随即又拍板道：“人留下，我盯着，一日不能确定为友，便是敌。”