旌旗摇荡，凌空蔽日。号角声声传出，整个神都都可听闻。
正月既望，黄金台前，江河手提三尺青锋，检阅着部队。众将士已经得知此行的目的，他们心中对于建功立业的渴望，让军阵透出一种肃杀之意。
伴随着青锋剑鸣一声，江河正式下达了开拔的命令。“出发！”
此次出征，算上江河亲自统领的部队，以及刘荡、章晋两人的先头部队，光是从洛阳城派出去的军队就已达二十万之众。
若是算上乔恪等人的荆州联军、赵韦的交州部队以及江北的陈到，乃至可能的闽越、山越军队。此次用兵人数已达到四十万人之巨！
如此大的动员规模，在任何时期都可以算得上一场大型战役，而如果此战进行顺利，那江河便扫除了统一路上的最后一个强敌。
至于韩匡？困守蜀地又能支撑几日？先前有徐然倒还罢了，若是除了徐然，他定然独木难支！
大军当日就渡过洛水，次日穿过虎牢关，踏上一望无际的华北平原。方行了两日，大军顺着道路折向南方。复行了两日，便抵达南阳盆地。
宛城乃是汉朝三都之一，光武皇帝的龙兴之处，又怎能是什么小城？
十万大军在城外安营扎寨。入城之后，江河会见了窦卫、袁淑以及一种南阳属吏。他们为江河提供了很多前线的情况。
也正是在南阳，江河收到了水寨初步落成的消息。听闻此讯，江河不在南阳就留，留下窦卫断后，又带上了袁淑，一同往南，来到水寨。
这时，荆州联军已与徐然大军战了两个月，把浔阳、柴桑一线打得尸横遍野，腐臭难闻。两军在两县之间不断拉锯，截止江河进入水寨之时，徐然一方仍然占据上风。
可徐然也知道，一旦江河的军队加入战团，那局势势必会彻底倒向一方。
徐然当然不会容忍这样的事情发生。江河有援军，他徐然自然也想方设法为自己求来了几路援军。第一路便是塞北的鬼方，可这一路被岳飞追着打，显然已经无法形成战力。
徐然的第二路援军是藏在山间的山越、闽越，第三路援军是蜀中的韩匡。
他当然知道江河必定不会放过山越、闽越。可江河也没想到徐然早就搜罗了山越、闽越的人质。此番出阵，也是让亲近徐然的一派出军。蜀中的韩匡更是霸道，他麾下也有差不多十万带甲之士，若是在关键时刻杀入战场，战局必然会为之大变！
江河当然也料到了这一点。所以他才按兵不动，为的就是寻找时机，一举歼灭徐然主力。
天正元年二月初一，徐然终于得知了江河已经抵达江夏的消息。此时的他才终于反应过来，江河这是要与他正式决战了！
既然如此。徐然从江南大营又抽调了五千水军，逆流而上，抵达柴桑。
可惜江河虽然有系统召唤的水师，可荆州水军舟舰极少，完全不够大军所用。江河也只能趁着徐然和荆州联军作战之际，在水寨当中编练水师，打造舰船。
还好此时水寨内已经聚集了二十万大军，舰船的打造也加上了进程。荆州的木料储存不多，江河又发动了整个北方力量，搜集船板。并通过物流商人，运到荆州，进行组装。
王猛甚至献计，向江淮附近十余州征发徭役，把海州已经建好的战船拆卸通过陆路运到荆州。此举虽然耗费民力，却也的确是一种办法。
如其言，江河征发海、寿、楚、庐、和、滁等二十州，三十八万徭役运输舰船。造好的大船沿着淮水逆流而上，直上豫州。而三十八万徭役的目标就是把造好的战船拆卸成零件，再通过畜力、人力沿着南阳盆地运输到汉水两岸。
命令下达，整个江淮男丁悉数辞别家乡，在亭长的带领下远赴豫州。而在海州已经造好的大船也扬帆起航，等待自己的重组。
整个二月，江河都在紧锣密鼓的催促着战船的打造。荆州联军明显抵挡不住由徐然亲自指挥的江南军队。
可惜战斗的地方多是滩涂沼泽，江河不能派骑兵帮助。而其他军队又都在伐木造船，无暇帮忙。
江南军队有着徐然的指挥，更是放出无尽能量，多次把荆州军打回鄂县。好在江河几次亲自到荆州军中督导，才遏制住军中的消极情绪的蔓延。
可这样下去终非良策。由于征发徭役，江河在南阳积蓄的粮食已经去了大半。江河急忙征调全国粮草。好在江河这几年的积蓄甚多，还能继续维持。
二月十二，一场战斗逆转了局势。
江河率领两万精兵趁着徐然不备，乘着战舰偷袭了浔阳城。而此时还在与荆州联军交战的徐然问询急忙撤军。
可回到浔阳之后，却发现眼前的浔阳城已经被江河彻底焚毁。
失去了一个重要城池，江南军行动被牵制不少。加上战斗已经持续了将近三个月。世家们也越来越向徐然施加威力。
好在此时，徐然的第一队援军抵达了柴桑！
山越的两万四千军队的抵达，给已经疲惫的徐军注入了新鲜血液。有了这两万四千的协助军之后。徐然迅速在浔阳城周围建起了几座堡垒，摆出一副防守姿态。
徐然不知道的是，他此举正中江河下怀！
彻底搭建好江北水寨后，江河率军渡过长江，开始构建江南水寨。只要江南水寨搭建完成，江河就已经立于不败之地！
而后几日，江河又从大军之中调拨出数万兵马，对最后的柴桑城发起了猛攻。可徐然防守灵活，任凭法正、王猛如何施为，也能安稳应对。
在城下损失了数千士兵的江河知道不能硬打，便也学徐然在浔阳城外建起数座堡垒。徐然又怎能容江河在附近搭建堡垒，当即派出两千骑兵，半夜拿着火把，准备一把火烧了江河的营寨。
营寨被一把火少了个精光，江河也不气馁，索性直接以人为城，让荆州军把浔阳城团团围住。一面下令江北的陈到、交州的赵韦，领他们向徐然的领土发难。
陈到、赵韦得到命令，一个从江北进攻长江封锁，一个从南方的揭阳挺进会稽郡。
两路齐下，由于大军尽数被围困在浔阳，徐然的其他地区毫无还手之力。无数封丢城失地的书信飞快摆到徐然案前。
其中最关键的一封，竟然是萧慰写来的，而他这个江南国相所镇守的地方，正是他的都城——秣陵！
秣陵告急，徐然已经心如死灰，更让他绝望的是，江河的十余万主力，至今还没有露过面！