扬州 清水郡 清水城
夜已过半，清水城中一片寂静，街坊的石台上残留着还未被秋风拂去的灰烬。放眼高望去，整座城池已是一片漆黑，不见动静，也不闻声响，就像是沉沉地睡过去了一样。
可是，一道正疾驰在屋脊上的黑影打破了这抹维持已久的宁静。
此时，一袭黑衣的步齐炎奔走在各个民宅、酒楼的屋脊上，就像是归燕还巢一般在清水城上飞驰而过，偶然间还会有几片没有固定好的瓦片被他踩落。
只是，现在的他虽然看上去是一副脚踏祥云，轻如鸿雁的姿态，可脸上却露出了一副惊魂未定的神情。
刚才那是何人？怎会如此可怖！步齐炎心里一阵骇然。
方才在泷山墨和那个叫百川的少年交谈之际，他就藏匿在院外墙角的阴影下，偷听着他们两人谈话的内容。
听着听着，那个少年走了。而就在他准备随着那个少年离开之际，一抹忽然袭来的冷风令他他不禁打了个寒颤，紧接着，一股森然的寒意突然涌上他全身的每一处神经。
步齐炎心有余悸地想着，那感觉就像坠入寒潭中，刺骨的凉意浸透着全身，犹如冰锋刺骨一般，脑海里除了冷之外，再也容不下其他想法。
可怕！直到现在，他甚至还感觉着自己全身正被一股寒意所包裹着。
许久之后，一片金碧辉煌的阁宇出现在他的眼帘。
此时的玉煌阁中，已不复子时前的灯火通明。这个时候，阁楼的厅堂内已经空无一人，昏暗的火光摇曳地照映在墙上，就好像黄昏前的光影，让人感到一阵萧瑟。
步齐炎从玉煌阁正阁的顶端轻轻一跃，犹如落叶一般落在地上，然后蹑手蹑脚地朝着一个方向走去，整个过程毫不拖泥带水，就像是演练过无数次那样。
一间富丽堂皇的阁楼内，一位披着裘皮的老人佝偻着坐在红檀木椅上，一边搓着手，一边聚精会神地看着一张在手里摊开的羊皮卷。
步齐炎推门而入，刚没走几步，忽然看见老者正在阅览着，连忙止住了脚步，就这么停驻在原地，似乎是在等待着面前的老者阅览完手上的羊皮卷。
没过多久，老人眨了眨眼睛，缓缓放下手中的羊皮卷，然后抬眼看向站在屋子中央的黑衣男子，和蔼地笑了笑道：“回来了？过来喝杯茶吧。”
步齐炎恭敬地点头道：“齐炎谢过柳伯。”说罢，便走上前去，坐在了老者的面前。
老者见状，脸上的笑容微微一敛，看了一眼身旁炭火上的茶釜，看着釜中滚烫的清茶，抓起桌沿挂着的长勺，将茶面上浮起的沫饽杓出，然后倒置在熟盂中。
待得釜中的清茶继续烧煮了一段时间后，老者又将盛出来的沫饽浇灌在釜中，然后用长勺轻轻地匀了匀釜中的清茶后，将其均匀地一分为二，倒入桌上的茶碗中。
“来，喝一口试试。”老者伸出手，对着步齐炎笑了笑道。
“哦，哦。”步齐炎愣愣地点了点头，也不管这碗茶烫是不烫，便往嘴里饮。
“啊！烫，烫，烫！”步齐炎惨叫一声，连忙大口大口地呼着气。
老者看着他这幅模样，眉头不禁紧紧地皱了起来，道：“若在往常，你应当会记得这茶会烫嘴，怎么这次又……”
步齐炎倒吸着屋内的凉气，一脸无辜地看向老者，倒像是在说他也不知道为什么会这样。
老者心中一动，淡淡的问道：“泷家，出了什么事吗？”
步齐炎一听，顿时想起了方才骇人的经历，连连点头道：“泷家，泷家那里来了一个……一个人。”
“什么人？”老者一脸狐疑地看着他，只觉得今天的他有些奇怪。
步齐炎脸上顿时露出了难色，一时间竟觉得有些难以形容方才看到的那人。
“就是，一个很可怕的人。”步齐炎咬了咬牙，然后眼前一亮，像是忽然想到了什么，于是继续道：“那个人的身上散发着刺骨的寒意，还有一种……很不真实的感觉。”
“很不真实？”老者眉头一皱，有些没明白他的意思。
步齐炎回想着在泷家发生的事情，忽然露出一个心有余悸的神情，有些后怕的解释道：“当时，泷家主和那个神秘人在屋中交谈，而我好像是躲在了院外的墙下……”
“等等！”老者突然打断他，疑惑道：“什么叫好像躲在了院外的墙下？”
步齐炎只觉得对此事印象有些模糊，顿时心里一急，连忙道：“不是，柳伯你先听我说完，因为这个事情实在是匪夷所思，我一时间也不知道该如何去表达！”
老者脸色微微一变，然后认真地点了点头。
步齐炎见状，顿时松了口气，这才开口继续道：“我躲在院外的墙桓下，按道理来说是不可能看得到屋子内发生了什么事情的。”
老者听到这里，脸上的表情突然变得丰富了起来，然后以一种颇为怪异的语气对着步齐炎问道：“你该不会是，看到了那人长什么样吧？”
步齐炎微微一愣，脸上忽然露出一丝喜色，钦佩道：“柳伯明鉴！”
柳伯不由地苦笑了一声，抿了抿桌上升腾着白烟的清茶，只觉得满口都是苦涩的味道，心思早已不在这间富丽堂皇的阁宇内，而是随着一缕白烟飘向了清水的上空，俯瞰着这座千古名城。
步齐炎似乎是察觉到了老者的异样，他很识趣地静静待着原地，看着面前老者出神的模样，自己的心海中却也渐渐泛起一阵波澜。
他心中想道：柳伯似乎是知道那个神秘人的身份，那此事我应当就与我无关了吧。
也不知过了多久，此时的步齐炎眼中满是不耐之色，右脚也不自觉地抖动着，只觉得浑身难受。
可是，坐在他面前的老者却还是那副神游天外的模样，他这样出神的神情已不知持续了多久，久到桌上滚烫的茶水已经冰凉，也没有了茶杯口处升腾着的白雾，整个阁楼内弥漫着一股令人压抑的寂静。
这时，阁楼外的寒风呼啸而过，忽而间传来的一声夜莺的鸣叫，似乎撕破了这层寂静。
老者苍白的脸上渐渐红润了起来，他眼珠子微微一颤，紧接着，就在步齐炎的注视下，一抹殷红的鲜血从他的嘴角流出。
步齐炎愣了一愣，然后脸色一变，猛地站起身来，脸上满是焦急之色，一时间竟有些不知所措。
“柳伯，您的身体怎么了？”步齐炎焦急地关切道。
柳伯看着步齐炎一脸焦急的神色，脸色微微一变，似乎是意识到了什么，然后伸手擦拭了自己的嘴角。
“无碍，一些旧伤罢了。”柳伯看了一眼手背上的血迹，淡淡的回道。
“可是……”
步齐炎正欲开口，柳伯遍毫不留情地打断了他，道：“好了，我没事的，你不必担心了。”
“哦…”步齐炎有些不情愿地应了一声，然后目光不停地打量着老者的脸庞，想要借着微弱的火光，通过老者脸上的神态，判断他是否还有异恙。
“齐炎，你现在带人，快去找到那个叫青守的少年，务必要保住他性命！”柳伯一脸严肃地命令道。
步齐炎微微一愣，只觉得青守这个名字有些耳熟，但当他看到老者严肃的表情时，便也来不及再多想，只得连忙应道：“齐炎明白！”
柳伯见他脸上有些茫然，没好气的喝道：“那愣着作甚，还不快去。”
“哦，哦。”步齐炎愣愣地连声应道，然后连忙转身朝门外奔去。
柳伯看着步齐炎离去的背影，脸上忽然间露出一抹疲惫的神情。只见他站起身来，缓缓地走到窗前，深深地看着头顶上漆黑的夜空，不知在想着些什么。
……
清水城城北
富春客栈，青守和徐缨汐所居的客房内。
一阵淡淡的檀木香弥漫在屋中，此时，青守正躺在床榻旁的地上，身下压着一张竹席，身上盖着一张从掌柜那要来的薄棉被。
他平躺在席上，目光呆滞地盯着头顶的木梁，鼻子旁萦绕着淡淡的异味，那是从身上盖着的那张棉被传出来的味道。
几个时辰前，当青守拿到这张薄棉被的时候，就已经闻到了被子里传出来的异味了。不过掌柜当时却信誓旦旦地告诉他，这被子是从樟木箱中取出来的，那异味不过就是樟木的味道罢了。当时青守听后，因为心念徐缨汐，便也没来得及多想，谢过了掌柜之后便匆匆忙忙地赶了回来。
而后当他盖上这张被子时，突然间才意识到，被子发霉了……手上传来的湿润感顿时让青守生出满头黑线，却也颇感无奈。
唉。青守心中暗叹一声，心中暗道：早知道去街上买床被子了，现在可好，睡不着了。
“你睡了吗？”就在他胡思乱想之际，一道轻铃般的声音忽然从一旁的床榻上传了出来。
青守心中一动，连忙将眼睛闭上，然后一动不动，装出一副睡着的样子。
“噗！”徐缨汐噗嗤一笑，道：“我看到你闭眼了。”
青守无奈地睁开了眼睛，正好看到徐缨汐从床边探出来的脑袋。青守与她四目相对，不禁咧嘴笑了一笑，关心道：“睡不着吗？”
徐缨汐撅了撅嘴，道：“白天睡了那么久，当然睡不着啊，我又不是猪。”
青守轻笑一声，随即又道：“伤口还痛吗？”
“好些了。”徐缨汐想了想，如实答道。
“还头晕吗？”
“很清醒。”
“那……有什么不适吗？”
“有。”
“什么？”
“你给的那药汤，好苦啊！到现在我还觉得苦呢。”
青守微微一愣，顿时哭笑不得，一脸无奈地看着她，一时间不知道该说什么好。
徐缨汐不满地瞪了他一眼，然后便将脑袋缩了回去，平躺在软床上。
“青明宸，正好你也没睡，不如我陪你聊聊天吧。”徐缨汐淡淡的声音忽然传来。
青守眉头一扬，心中只觉得有些好笑，你陪我聊天？
青守知道这句话只能心里想想，不能直接说出来。于是只能干笑道：“也好，那聊什么呢？”
徐缨汐想了想，然后问道：“你和儒初姐姐是如何认识的？”
青守心里一咯噔，知道此事若是回答的不好，必然会惹得她不高兴。他掀开被子，然后坐了起来，倚靠在床边，而后认真地回道：“这事要从五年前说起了，你记不记得穆王府。”
徐缨汐翻了个身，侧身对着青守，然后回问道：“是襄阳的穆王府吗？”
“对。”青守点头道，“五年前，紫竹林内，我被穆王府的死士围杀，险些丧命。就在我命悬一线之际，有一人突然出现，将我救出。”说到这里，青守忽然停住了。
徐缨汐怔怔地看着青守的背影，只觉得他刚才说话的语气有一种难以言明的萧瑟之意。此刻，青守背对着徐缨汐，这让后者看不见青守脸上的神情。
“你没事吧。”徐缨汐关切地问了一句。
青守轻声回道：“没事，就是想到了一些旧事。”
徐缨汐呆呆地看着青守的背影，看着他头上有些凌乱的黑发，忽然间觉得有些心疼，于是道：“还是不要说罢，快好好地去睡上一觉，改日空闲时再说吧。”
青守转过头来，深深地看了她一眼，摇头道：“我没事，早点告诉你，不就能让你早点放下心来吗？”
徐缨汐看着青守真诚的双眼，不禁愣住了，回过神后只觉得心头一暖，然后轻轻地点了点头。
青守嘴角一咧，对她笑了一笑，然后继续道：“那一战后，我身受重伤，修为尽失。他给了我一块令牌，说是药王谷的信物，让我自己选择。”
“选择？”徐缨汐心中一动，疑惑道：“选择什么？”
说到这，青守眼中忽然浮现出一抹追忆的神色，道：“第一个选择是前往药王谷，治疗伤势，而后便以明宗冥枪的身份行走世间。”
“那第二个呢？”徐缨汐迫不及待地问道。
“第二个啊。”青守脸上忽然露出一道开心的笑容，“那就是珍惜眼前，活在当下啊。”
徐缨汐呆呆地看着他的笑容，只觉得鼻子一酸，忽然有种想要靠上去抱住他。
而就在这时，青守脸上的笑容微微一凝，而下一刻他脸色突然一变，然后长叹一口气。
“好一个珍惜眼前，活在当下！当真是个伶牙俐齿之徒，巧如舌簧之辈啊！”忽然，一道沙哑的声音突然回响在屋中。
就在那道话音刚落之际，屋子正中央忽然浮现出一阵阵波动，犹如镜湖中泛起的阵阵涟漪。紧接着，一个身穿墨白长袍，脸上戴着黑玉面具的男子便从涟漪中缓缓走了出来。
霎时间，一道刺骨的寒意顿时涌上青守的心头，此时的他只觉得坠入深潭之中，一时间竟有种喘不上气来的感觉。
徐缨汐愣愣地看着从屋子正中的虚像中踏出的男子，一下子便认出了那人的身份，然后脸色猛然大变，连忙喊道：“梦叔叔！不要！”
黑玉面具男子却好像没听见一样，死死地盯着青守，眼中带着毫不掩饰的凛冽杀意。
紧接着，一道绚烂的彩光突然在青守的身前亮起，彩光瞬间便照亮了整个屋子。
“归墟·梦魇！”
“不要！！！”徐缨汐嘶声力竭地喊道，奋力地伸出手，想要抓住青守渐渐模糊的衣角。
就在青守的身躯即将被那道彩光吞没之际，一片寒霜突然出现在屋中地面上，然后从他的脚上蔓延至全身，将青守变成了一座冰雕，也保住了他渐渐虚化的身躯。
归梦眼中忽然亮起一道精光，身形一晃，瞬间便出现在徐缨汐的身旁，然后长袖一挥，只见一道气浪涌起，一下便将蔓延至床边的寒霜尽数扫尽。可当那道气浪触及青守的时候，他身上的冰霜却是纹丝不动，就如同打在一堵坚墙上一样。
“来者何人？”归梦朝着窗外长喝一声。
紧接着，一道悠长的声音从远方传来，那是寒无锋的声音。
“万里寒澈剑无锋！君可知，明宗寒仙？”