嘉贵妃离去，其他妃嫔也陆续散去，有人说着方才太后责备令妃的事，也有人盯着忻嫔上上下下看。忻嫔穿的衣服，还是旧年做了没穿的宫袍，她很自然地拿来穿戴，并没有细想这其中会有什么问题，好在宫里有生育的妃嫔屈指可数，像嘉贵妃那样什么都懂的，毕竟是少数。
忻嫔一路撑着回到承乾宫，寝殿的门一合上，她就腿软了，慧云搀扶主子才坐下，摇篮里的小公主忽然醒了，这个时候的孩子没有不哭闹的，可孩子一哭，就像是刺激了忻嫔的神经，让她浑身紧绷，眸中满是戾气。
没有经历过分娩的痛，没有天生对孩子喜爱的心，更因为这个女孩子而让太后抛弃了她，忻嫔对于这个小生命除了厌恶，再没有其他的感情，何况她满心以为可以结束提心吊胆的日子，结果嘉贵妃还纠缠不休。
慧云生怕主子激怒，立刻唤来乳母将小公主抱走，可忻嫔还是被刺激到了，她回来时被问：“这孩子几时才能不哭？”慧云忙道：“长大了就好，一眨眼的功夫，您看宫里的阿哥公主，都是转眼就长大了。”
忻嫔紧紧抓着慧云的胳膊，眼睛里蒸腾着杀气：“不如让她死了吧，她活着就是我做了错事的证据，反正是个女孩子，太后都不正眼瞧她，皇上也不喜欢，留着她做什么呢？若是死了，我是不是还能得到几分同情？”
却是此刻，小公主的哭声又传来，不知乳母是怎么哄得，反而越哭越伤心，仿佛是知道自己的生命正在受到威胁，而她这样的哭声更大地刺激了忻嫔，到后来她也哭了一场，精疲力竭时才安静下来。
而前头延禧宫里，红颜回来后就没与任何人说话，这些年她虽然看淡了太后的刻薄，到底没练成金刚不坏之身，有的也是一颗与常人一样柔软的心，太后今天这样不顾她的颜面，当着那么多人的面指责她不检点，想她近年来人前人后的尊贵和骄傲，一时承受不住也是有的。
她央求舒妃抱佛儿带去玩耍，自己想一个人静静，舒妃也不劝她，只道了声：“不自在的人是老太太，你为了她几句话也不自在，犯得着吗？她越是这样，咱们越要活得精彩，气不死她。”
红颜什么都没说，把自己关在屋子里，想了半天后从最私密的地方翻出如茵送给她的东西，小心地在香炉里烧了，外头樱桃闻见烧糊纸的味道忍不住闯进来，见主子在香炉边焚东西，担心地说：“主子您没事儿吧。”
红颜摇了摇头：“过阵子就好了，我总得缓一缓才是，劈头盖脸被那样说一顿，若是从前那点事我还能为自己辩驳，偏偏……”她自省道，“皇上年纪是不小了，我的确该收敛些体贴些才好。”
樱桃笑着哄她高兴：“男人的身子本来就比女人强些，上回我们去看的十四爷，不是年过花甲还生闺女吗？”
红颜嗔道：“你个女孩子家，胡说什么？”可话说出口，看着漂亮的樱桃，想到她与和敬公主一般年纪，和敬都是两个孩子的母亲了，樱桃也早就不是小姑娘了，她轻轻一叹，“没事了，不必为**心。”
而令妃在宁寿宫当众受责难，皇帝不可能不知道，好在太后没再做什么过分的事，弘历便不至于闯到宁寿宫去为红颜理论。这日早早歇了朝务，带着吴总管往延禧宫来，路上遇见内务府的人往承乾宫送银骨炭，知道是因为承乾宫添了公主，怕公主着凉，比其他宫里更早时间送炭，且都是好的，弘历想了想，便绕过延禧宫往承乾宫来。
忻嫔完全没想到皇帝还会来承乾宫，她觉得自己早就被遗忘了。皇帝来时乳母正拍哄刚刚吃饱的小公主，不哭不闹的孩子十分可爱，但他伸手要抱一抱，小孩子忽然又哭了，这一下哭得把才吃的奶吐了出来，差点就弄脏皇帝的龙袍。
弘历膝下孩子不少，经历这样的事也不是第一次，他自己不在乎，可忻嫔却吓坏了，而她谨小慎微慌慌张张的模样，反而让弘历觉得尴尬，客气了几句又嘱咐了几句，便离了。
忻嫔一路送到宫门前，皇帝头也不回地走了，不久后门前的小太监才来告诉他，说皇帝去延禧宫了。她抬头相望，前后隔着一道宫墙，就是天与地的差别，耳边隐隐传来婴儿的啼哭，她扶着门的手，几乎要把指甲陷入木头里。
这边厢，皇帝匆匆来延禧宫，便说要换一身衣裳，樱桃麻利地取来皇帝平日里放在这里的常衣，等红颜出来时，樱桃正在为皇帝系扣子，见主子来了她便退了下去。可弘历却没打算自己动手，红颜见他站在那儿一动不动，只能上手为他把衣襟上的扣子系好。
“你屋子里什么味道？”弘历问。
“什么味道？”红颜没好气，只道，“才抱了小公主来，小娃娃难道不是香香软软的。”
弘历说：“朕是顺路去看看，你不高兴了？不是你劝朕，要多关心关系那孩子？”
红颜撂开手，到门前吩咐宫人上茶，皇帝自行往里头走，等红颜接过茶进来，见他正蹲在香炉边，抬头问她：“樱桃说看见你在屋子里烧东西，你烧什么了？”
“没什么，皇上来喝茶。”红颜将煮开的茶汤冲入碗中，十来颗鲜红的枸杞沉沉浮浮，她屋子里依旧是喝温惠太妃给的送子茶，这些年倒也习惯了。就连弘历几日不喝也会惦记，他闻见香气便过来了，好脾气地说，“朕知道你委屈，太后又刻薄你了。”
“臣妾把那些东西烧了。”红颜道，“是臣妾不好，该为您的身体着想，收敛些。”
弘历一时不知是什么，又回到香炉旁看了眼，瞧见还未燃尽的荷包的一角，再想红颜说的话，笑着回来问：“那些？”
红颜没理他，捧着茶碗转过身去，慢慢将送子茶饮下，秋日未及添衣，热乎乎的茶水饮下果然舒服，又听得弘历温和的话语：“别生气了，太后就那样子，她是急了才会对你说那种话，若是春风得意的时候，才顾不得你呢。”
“臣妾像是天底下最糟糕的儿媳妇了，还要您说这种话。”红颜也知道自己有很多不足，她并不强求太后如何，或是皇帝又如何，只是心里不痛快不知如何排解，皇帝送上门来哄她，忍不住说，“可皇上也是，回来的路上千叮万嘱别贪凉，起了马一身汗就喝凉茶，回来就倒下了不是？人家端茶送水伺候你不说，还要被太后那样责备，私下里也罢了，当着那么多人的面……”
红颜絮絮叨叨地说，弘历耐心地听，皇帝这样费心思，红颜也不好意思再说下去了，两人依偎着暖暖的，弘历说：“朕想好了，在木兰围场也实在把你折腾得辛苦，虽然想想都欢喜得要笑出来，可身子还是要紧的。之后一个月，朕不入后宫，你偶尔来养心殿坐坐，既然太后那么在乎朕，朕就清心寡欲的谁也不碰了。她不是乐意见到这样的光景吗，等她觉得不妥当了，就要把今日对你说的话都收回去了。”
红颜不知该说什么好，怔怔地看着皇帝，弘历以为她不信自己，保证道：“往后一个月，朕不近女色，天还不冷不要人暖床，一定不会有什么章答应李常在地往养心殿去，你信了朕可好？”
“皇上信誓旦旦，反叫人不信了。”红颜终于笑了，伏进他怀里说，“魏红颜还有什么不知足的呢？”
那一日后，皇帝便命内务府不必再呈膳牌，清心寡欲地住在乾清宫里，一两天太后还当笑话看，可一天天过去皇帝一直没动静，甚至重阳节令妃的生辰他也没到延禧宫去，转眼就是九月末，天气越来越冷，各宫都开始烧地龙，圣驾依旧不入后宫。
以往就算有几位得宠霸占皇帝，其他人多少还能见皇帝一面，如此长达一个月之久不见君，所有人都没机会，后宫里渐渐怨声四起，这才想起来太后那天当众责备令妃不知收敛，虽然令妃丢了脸，可皇帝这一下子收敛起来，就把她们都苦了。
如此，这怨气自然就冲着太后来，皇帝冷遇后宫时间越长，太后的罪过越大，她当初让红颜在众妃面前多丢脸，现在就原原本本地都还给了她。
红颜私下与如茵说起，觉得自己有罪过，让母子俩变成这样，如茵却道：“老太太若不欺负你，当宝贝似的宠着爱着，你能不当亲娘一样伺候孝顺她吗？难道她这样百般折磨你，你还要以德报怨？皇上都没这样的心胸，姐姐要来做什么？”
一直到了十月初，太后渐渐动摇时，皇帝忽然心血来潮，说要去五台山为太后的寿辰祈福，来回十来天的光景，吩咐愉妃和红颜做好准备，回来就要为太后摆宴庆贺寿诞。
皇帝是独自出门的，可那天圣驾离开紫禁城才半个时辰，就有消息传到宁寿宫，皇帝出门前临时起意，把令妃娘娘也带走了。