让徐昌跟唐大姐在厅堂里谈价格，徐平和秀秀两人走到院子里。
看着入目一派田园风光，徐平对秀秀道：“这里太过荒凉了些，总让我想起白沙镇的庄子。真是想不明白，你是看上了这里的哪一点。”
秀秀轻声道：“跟家里一样难道不好吗？我就是想跟家里一样。”
“好，你说好那就什么都好。”徐平一边说着，一边与秀秀一起沿着菜园的小路向远处走去，看一看这宅子的格局。
即使是在城里面，这里的土地也不珍贵，菜园里还有大片的空地。不但是有整齐的水渠，还有几处小池塘，其中一个大的有半亩多，周围都是竹林，池边还有一处小木亭。
到了池塘边站住，徐平看看左右的风光，口中道：“这种菜的倒是个雅人。”
“官人不知道，唐大姐的丈夫以前是国子监的学生，颇有才气，据说下一次科举是要发解的。若是中个进士，这一家人就从此发迹了，只是没想到年纪轻轻就去了。”
徐平对秀秀道：“原来你认识这个唐大姐，也还以为是她要卖房子才见到的。”
秀秀叹了口气：“唐大姐有一双巧手，以前就在转运使司衙门做些杂活，在衙里帮人缝缝补补，洗洗浆浆，我到了之后认识的。官人，你说一个自小娇生惯养的小娘子，为了供丈夫读书，出去做零工帮衬家里，是不是挺不容易的。”
“是挺不容易的，也难为她。”徐平点头，这是他的真心话。那个唐大姐长得不俗，一看就知道不是出身贫苦人家，嫁人后能够安于贫穷，确实不容易。女子三不出中有一条糟糠夫妻不下堂，便就针对的这种情况。男人未发迹前，与妻子相濡以沫，妻子含辛茹苦供养丈夫上进，这就是一辈子的感情，自当相守一生。
世人所谓穷书生，其实真正一贫如洗的人家很难出读书人，能够脱产读书的怎么也要有一点家底。就像这唐大姐家，他丈夫还是有祖传的这处房子，这十几亩菜园，才能勉强维持住他读书的花销。但家里人丁单薄，男子专心读书，一切活计都压到了女人身上，这就显得辛苦了。国子监里读书，经常跟同学一起出去诗文聚会，不能太过寒酸，这对一个女人的压力就大了。唐大姐必然是家里雇人种菜，自己再出去做零工添补。这才是底层读书人的常态，说穷还是比大部人过得好，说不穷又过得着实辛苦。
绕远小池塘，顺着水渠一直向前边走去。
徐平问秀秀：“你是可怜唐大姐，才买这处房子吗？”
秀秀笑道：“我可怜她做什么？你当年读书的时候我也在身边，不过那时候一不愁吃二不愁穿，你每日读上三五本书，就觉得自己是天底下第一受苦的人了。现在想想，比这许家官人不知道强到了哪里。唐大姐这样陪着丈夫，才是贫贱夫妻，一辈子的福气。她只是命不好，等不到自家官人发迹的那一天罢了。”
到了尽头，是一条小河，也不知道是洛河还是哪条河的支流。河不宽，水不深，秋色里水边的芦苇已经开始变黄，洁白的芦花在河面上飞舞。河边的大柳树上，不知什么时候就钻出一只翠鸟，闪电一般在水面上掠过，顷刻间就又消失在不知道哪棵大树上。
徐平轻轻拉着秀秀的手，站在河边，看着这景色，一时都没有说话。
以前白沙镇的庄子里，还没有现在这么多人，庄院东边的小河便也是这副景象。徐平经常带着秀秀在河边玩闹，看着水鸟飞来飞去，看着芦花在阳光下飞舞。秋日的阳光洒在水面上，闪着金光。现在想来，那些时光仿如一场梦一般。
徐平捏了一捏秀秀的手，对她道：“这里其实也不错，只是在洛阳城里，这乡野的景色总有些不着调。等我这两天忙过去，便找人把这里收拾一下。菜园改成菜圃，种些花花草草的，牡丹什么的，再植些修竹，便也就过得去了。好不好？”
秀秀摇了摇头：“不好，我喜欢这里，就喜欢这个样子。”
徐平笑笑，没再说什么。未来是个什么样子，还是由时光慢慢来改变。
回到厅堂里，已经不见了唐大姐，连那个小女使也不见了，徐平问徐昌：“怎么，主人家这便就走了吗？我们又不急着过来住。”
徐昌道：“已经交割过了，她还在这里干什么？该收拾的她早已经收拾好了。这里到龙门镇还有些路，不早点走，到那里天就黑了。听说，她们家在那里的酒楼很冷清，这个唐大姐过去，多少是个帮手，省了雇人。至于房契，过两天再到河南县去办。”
徐平看看四周，心里总有种奇怪的感觉，这里以后就是自己在洛阳的家了？好像一切都太过草率，这里五间旧房，一片菜园，也着实不像个家的样子。
秀秀走上前，到刚才唐大姐坐的椅子上坐下，突然笑道：“都说洛阳的女儿家跟其他地方不同，最有主意，家里事情也能做主。这个唐大姐做事如此爽快，倒是不虚。官人，你看这里也是一张椅子，也只有在洛阳才会如此。以后我便坐在这里，如何？”
“好，只要你喜欢，坐到另一边去又有什么！”
徐平笑着，与徐昌一起四处看房子。
刚才唐大姐在的时候，家主的位置是空着的，那是给她逝去的丈夫留的。不过她坐的地方，也与对面一样放着一把椅子。
北宋女性一般都不坐椅子，就是在家里也一般坐杌子，历史上南宋陆游还感叹过，到了南宋妇人也开始坐椅子了，再没有北宋时期那么规矩。惟有洛阳是例外，这里男人什么时候开始坐椅子，女人也同时开始坐了。河南府是后来两宋理学兴起的地方，但同时也是女性地位最高的地方，历史便就是这么不规矩，总是在矛盾中迸出火花来。
留守司衙门的后衙，孙沔懒洋洋地靠在椅子上，听着家里的知院主管说着事情。
知院道：“官人，我听人说，那个唐大姐把在陶化坊的宅子卖给徐都漕了，会不会出事情？唐大姐性子烈，必她在都漕面前乱说！”
“说什么？说我看上了她？”孙沔冷哼一声，“她的丈夫又不是我害死的，我还怕她到转运司衙门告我不成？一个寡妇，又没有子女拖累，我名正言顺地找人去做媒，要纳她做个外室小妾，难道还犯了王法！河南府不是其他地方，我这留守司通判可不是地方的监当官，没有不许在地方娶妻纳妾的说法，就是闹上朝堂，我也不怕什么！”
“官人说的是。不过，唐大姐卖了宅子，手里有了闲钱，到年底把扑买的钱还上，我们不是白费了心机？龙门镇里起那座酒楼，可是花了不少钱。”
“哼，陶化坊那里的宅子五间破房，十几亩菜园，能卖几个钱？这里不是京城，京城那里是寸土寸金，西京城里的宅子可不值钱！唐家老儿扑买酒楼一年，正经生意只做了两个月，他有多少家产都得搭进去！有时间你到龙门镇去一趟，让那个扑买的衙门——叫什么来着，多上上心，最好让唐老儿的酒楼一个客人都没有！”
“小的明天就去。官人已经花了大把钱下去，没个结果可就亏得大了。”
孙沔直起腰来，叹了口气：“唉，要不是这个徐平来，其实也花不了几个钱。那扑买新盖酒楼的，赚了钱还敢自己收起来不成？等到年底还不是得乖乖地给我送来。现在徐平新官上任，必然盯得紧，又看我不顺眼，这钱是不能收了。可惜！”
知院忙道：“那其他家呢？城里的分司官，好多家都是每月要送些钱来，我们是收还是不收？这些人不少，可不是一笔小数目。”
“收，不收我吃什么！对了，你也买些礼物，什么时鲜果蔬，鱼鳖虾蟹，没事的时候跟那些人家走动走动。同朝为官，家里平时礼尚往来总不犯法。”
“官人说的是，这样别人还能说出什么来？”
朝里的卿监官，可以在洛阳分司，按徐平前世的话说是衙门的洛阳分部。不过没有任何职事，只是拿俸禄罢了，惟一的工作就是参加各种祭祀，以及五日一次的大起居。
大宋初立国的时候，分司官是一种优待，官员老了洛阳分司拿着俸禄养老，这也是为什么洛阳城里高官宅第众多的原因之一。后来，官员的待遇上升，致仕之后从不领俸禄到领半俸，最后领全俸，这分司官便就再没有一点优势。到了这个年代，分司洛阳已经成了对官员的一种惩罚，相当于闲置，政治前途基本葬送，比降职外任还要重一些。
这些分司官是由留守司管着的，孙沔官不大，可掌握着不少高官的前程。分司官的政治前途基本完蛋，但总有各种原因再起的，只看自己会不会来事。每五日大起居，拜表有时候是由驿站送到京城去，有时候是专门派官员送去。这是一次见皇帝的机会，还有野心的分司官们盯得紧。就为了这个机会，孙沔一年就收不少钱。
原则上讲，留守司不是地方衙门，而是属于中央朝廷的一部分。比如西京国子监、御史台和司天监等都在留守司下，这些官员都不是地方官，大起居本来就是朝官做的事。这样一个在地方而不属于地方的衙门，凭空多了许多机会。孙沔在河南府管的事情少，但是实权却不小，最少对官员来说，他留守司的身份比河南府的身份重要多了。