“宗宝，把碗收厨房去。”
“哥你让嫂子收呗，我烧火呢，锅里不能停火。”
“臭小子，为了不洗碗，倒是变得勤快了！”
“别说宗宝恩公了，这些事本该由我来做的。”
“……”
一阵交流声，将萧宏吵醒。
“啊。”刚醒来，萧宏便觉得浑身难受，喝醉了酒躺了一夜，感觉骨头都散了。
人生第一次醉酒，给他带来很不好的感受，心中暗暗决定不再酗酒。
这时，脚步声传进屋子，萧宏立刻坐起身来。
萧凡走进来瞧道：“醒了？”
“要不要吃点东西？”
“额？”
萧宏一脸错愕，瞅了瞅萧凡，又扫视了一眼屋子里：“这是何处？你，又是何人！”
“昨夜你喝醉倒在路边，我将你捡回来的。”
萧凡道：“既然你醒了，就请离开吧，免得你家里人找你找着急了。”
“家里人？”
萧宏冷笑又自嘲：“那也算家人吗？”
萧凡摇头，看他的眼神里，有些可怜。
人是不能决定出身的，萧宏显然对自己的身份，其实并不开心。
“我能在你家住几日吗？”萧宏一心想躲，不想回去，“我可以付钱。”
萧凡看着他，摇了摇头。
萧宏皱眉：“你觉得我没钱？”
“我知道你家世不菲，单是这身上的金丝翡翠等物，便价值万贯。”
萧凡道：“我不让你留下，只是不想惹大麻烦，你若消失了，整个白水镇都会被翻过来。”
“你？”
萧宏瞪眼震惊：
“你知道我是谁？”
萧凡略显敷衍地拱手，道：“草民萧凡，拜见齐王殿下。”
闻言，萧宏十分意外：“还是本家，你是如何知道我身份的？”
“太明显了，”萧凡嗤笑，“殿下浑身的这些物件，在这里太显眼，几乎将你的生辰八字都要展示出来了。”
那些奢侈之物不说，单是那齐地特有的织锦款式，便足以说明问题。
哪有那么巧，齐王刚落脚白水镇，镇子里就出现一个十几岁的少年，还一身贵气穿着奢华。
这要是都猜不出来，萧凡觉得自己的脑子可以拿去当铺当了。
“有那么夸张？”萧宏皱眉，下床来看了看自己的穿着，“本王已经尽可能低调了。”
低调……
萧凡笑不出来了。
在人家眼里，再普通的人，可能也就这样了吧？
“殿下还是早些离去吧，此刻只怕齐王府与兰台县衙的人，都快吓死了。”萧凡道。
萧宏一屁股坐回床边，一听到要回去，他就整个人都不乐意。
“晚上再回去。”心想着，能拖延片刻都成。
若是能让陛下以为自己怠惰，从而让自己滚回封地，那就再好不过了！
萧凡笑了：“殿下自便，若饿了桌上有食物，我要去忙了。”
“等等？”
萧宏觉得很不得劲儿：“你既然知道我是齐王，怎么对我态度如此冷淡？”
萧凡耸了耸肩。
“咳！”萧宏哼道，“你收留了本王，本王该报答你，说罢，你想要什么？”
萧凡闻言微怔，随即摇头。
“你无所求，那为何要将本王带回来？”
萧宏戏谑道：“难道，不是为了趁机攀附上本王吗？”
闻言，萧凡古怪地瞥着这位爷。
你哪儿来的自信？
攀附你？
一个藩王？
萧凡表示，若要攀附权贵，至少也得将目标定在皇帝身上。
一个藩王，不值得我这么动心机。
“殿下不必误会，我只是担心镇子里有歹徒，晚间将殿下当成肥羊截杀了，才将殿下捡回来的。”
萧凡语气淡然，甚至有些许讥讽，但又刻意压制尽量不让齐王听出来。
他好歹也是个王爷，虽然没权势，但要对付一个草民，还是有很多人愿意卖命的。
不得罪，就是萧凡的底线。
“胡说！”
萧宏不悦道：“这里距离京城数十里，乃是天子脚下，怎么可能有歹人敢如此？”
正说着话，张宗宝从外面走进来了，正好听到这句。
“嘿，天子脚下怎么了，还有人买卖人口呢，这算啥？”说着，张宗宝语气有些嘲讽，手中端着一盆新制好的白砂糖。
怼完，张宗宝将糖展示给萧凡：“哥，你看，比之前更白，咱果然还是该用特质碳，比木炭效果好。”
萧凡点点头，示意他可以出去了。
张宗宝笑道：“这批白砂糖，咱是不是可以卖贵点儿？卖他一两银子一斤，你说那傻帽丘掌柜，能同意不？”
“他那么傻帽，肯定同意。”萧凡笑道。
确定能多卖些钱，张宗宝便笑呵呵地，拿着盆子出去放在堂屋桌上。
等张宗宝走了，齐王才沉声问道：
“方才那人所言，竟是真的？”
“天子脚下，居然有人贩卖人口？”
“这这这……如此胆大包天吗？！”
萧凡感叹了一声。
这齐王连这些都没接触过，显然是被保护的极好的。
别说天子脚下，京城里也不少这种事情，只是下面的人申诉无门，上面的人无动于衷罢了。
“咕咕……”
大义凛然的萧宏，突然捂住肚皮。
萧凡哂道：“殿下要吃点东西吗？”
“那……那就随便吃点儿山珍吧。”萧宏不好意思地道。
山珍？
萧凡眯起眼，真想刀了这位爷。
你可真好意思开口呢！
“山珍没有，山药要不要？”
“……”
“咕咕……”
“行！本王就委屈点儿。”
得嘞！
萧凡暗笑，您可真够委屈的。
……
“嗝！”
喝完粥，萧宏感慨道：“本王从未吃过，如此简单的食物，不料想竟也有些美味。”
“那是殿下饿了。”萧凡笑道。
“叮……”萧宏从衣袖里，丢出一块金子，很大爷地摆阔，“赏你的，算是本王答谢你收留和一饭之恩吧。”
这锭金子闪得萧凡眯起了眼。
然后毫不犹豫，将其收了起来。
掂了掂分量，至少有十两！
如今的金价，一金抵二十银，等于这一下就得了二百两。
饶是萧凡见过世面，也被这大手笔的打赏，给惊得欢欣雀跃。
就这一下，就足够将兄弟二人的书契，从青山牙行赎回了。
“你既拿了钱，本王要在这儿多留几日！”见萧凡收了钱，萧宏突然得意一笑。
萧凡一怔。
我大意了。
“看起来，你好像需要钱，不然以你这不卑不亢的态度，应当不会接受这一锭金子。”
萧宏笑道：“只要你让我留在此地，每日我都可以赏你一锭金子，如何？”
萧凡笑了笑。
然后：“不如何！”
“嗯？”
“你不喜欢金子？”萧宏不信。
萧凡道：“我更喜欢我这条命……”
“殿下，你被召进京，可是有圣旨的，我留你耽搁时间怕是得满门抄斩……鸡蛋都得摇散黄的那种。”
“啊！”说起这个，萧宏就觉得难受，瞬间烦躁起来，连连跺脚。
萧凡哂道：“既是圣旨，殿下还敢违抗吗？”
“你不懂！”萧宏抓着头发，很是崩溃。
若不躲起来，今日他就得进京城，他都不敢肯定能不能见到明天的太阳。
此时的京城，才是真正的龙潭虎穴。
皇帝眼看要驾崩，新帝是谁还不确定，因为太子被废之后，多年来皇帝没有立太子。
这样的局势，一旦皇帝驾崩，只怕几大皇子会立刻火并。
“其实，我还真懂。”
萧凡坐下来，笑呵呵地道：“殿下是怕，被卷入一场腥风血雨？”
萧宏侧目：“你一介草民，也懂这些？”
草民？
瞧不起谁，好歹咱读过的史书，比你多得多。
“我家也曾是书香门第，虽然没落人丁凋零，但见识还是有的。”萧凡淡淡解释道。
我读过书，不会骗你。
“你真懂？”
萧宏毕竟年轻，也有些担忧，病急乱投医道：“那你觉得，本王有活路吗？”
萧凡哂笑：“殿下何以如此担忧？”
“你让本王如何不担忧？”
萧宏苦笑：“京城有睿王、靖王、淮王三位皇兄，各成派系，掌握不少实权……若父皇真有不谐，他们必定相互争斗。这个时候召我回去，父皇不是想害死我吗？”
“非也。”萧凡却摇头。