送凋朱颜回剑鞘。
大童扑倒在地，死的不能再死了。
副山长赠予他此剑，一次次助他度过难关，沈鲤也明白，恩情难还，将来说不定要为剑阁山出大力。
没办法，世间因果，绝非想躲，便可躲得过去的。
既然铲除了血蟥双童，走到那老和尚跟前，适才还睁着的双眼，此刻已然闭上，神态仍是劝人向善的慈悲色。
老和尚大概是卧霞寺的有身份的高僧，事到如今都守着佛殿，来了血蟥双童才被杀，足见其不同寻常。
出了院子，越往上的石阶死去的僧人越多。
之前匆忙离去的刘琦，步履蹒跚，废了牛鼻子劲才把最后一人刺杀掉，想着去山顶看看秦教主有什么需要，听见石阶下面有动静，转头望去，沈鲤正在挥着手和他打招呼。
紧走几步，少年郎搀扶住刘琦：“刘大哥，伤势重不重？”
刘琦无所谓的笑了笑：“死不了，杀了几个开禧城派到这里的卧底，有个硬茬子，使我吃了小亏。”
“我送你下山。”他马上道。
刘琦摇头：“眼下不行，此战星宿教亦是死伤惨重，许多兄弟战死了，我得上山顶告诉秦教主，开禧城有人故意针对我们。”
“是放走鬼尸上人和上代住持的那伙人吗？”
“不错，原来怀疑是循王的人，现在看来不太像。”
沈鲤气道：“柳太渊！老匹夫派到卧霞寺的高手，没一个不想着杀我，连我都杀，针对星宿教，岂不是顺手而为？”
“走，扶着我上山。”刘琦气喘吁吁说道，“你的面具呢？”
“坏了。”
“唉，我制作的面具都分走了，你在险地以真面目示人，很危险，不如赶紧离开卧霞寺，免得有性命之虞。”
“刘大哥，不要替我着想了，你当真无事？”
他察觉刘琦的气机十分纷乱，扶着手臂的手，让鲜血染红。
“放心，我死不了。臭小子，你连自己的气机也控制不住了，赶紧走吧，别待在卧霞寺了！”刘琦边咳嗽边困难的说道。
这两战，前一战出剑鬼尸上人，那剑几近掏空了他的气机，被张独夫扔回卧霞寺，倒霉透顶遇到血蟥双童，幸亏两个老魔不够谨慎，不然，改变打法，耗他一时半刻，真成案板上的鱼肉，任凭两老魔吸血吃肉了。
沈鲤道：“出了点小状况，我把血蟥双童杀了。”
“谁？”
“血蟥双童。”
“是北隋那对臭名昭着的血蟥双童吗？”
“正是。”
刘琦不可思议问道：“血蟥双童俱是佛门金刚身，联手应敌，部分朝露境高手都不是对手，你竟打杀了他们？！我没听错吧？”
少年郎反复刷新他的认知，如今说杀了血蟥双童，怀疑少年郎是不是哄骗他。
星宿教北隋分舵接受过几次刺杀血蟥双童的委派，只是，两个老魔格外狡猾多端，派去的高手迟迟找不到良机动手，无奈之下，主动解除委派，给雇主双倍赔偿。
“血蟥双童的尸首就在日月观音院里，刘大哥不相信的话，可以扶着你前去一探究竟。”
“你真杀了他们？”
“千真万确、确凿不移。”
刘琦深呼吸，暗道，自古英雄出少年，沈鲤一人斩杀血蟥双童的消息传到江湖，定然是石破天惊的大新闻。
“小子，星宿教北隋分舵有对血蟥双童的悬赏，共一千六百两银子，莫忘了领取。”
沈鲤一怔，忙道：“且慢，刘大哥等我一会儿。”
立即跑回日月观音院，拿走小童手里的那柄小刀，又自大童身上翻出来一个舍利手串。
回到刘琦身边，展示战利品。
刘琦瞧着小刀与舍利手串，半晌无语。
舍利手串乃北隋一位德高望重的高僧坐化炼制而成，后来血蟥双童杀了持有手串的僧人抢夺来了。
小刀看似不起眼，其实亦大有来头，北隋有个铁匠，江湖人送外号无影手，打造过十数柄名震江湖的利器，这小刀便是无影手十二年前精心打造，原想送给千里外的好友，委托镖局送刀途中，血蟥双童闻讯而至，杀了一众人等，夺了小刀据为己有。
有此两件证物，星宿教北隋分舵想赖掉这笔银子，也无能为力了。
刘琦长叹道：“血蟥双童真的死在你手里。”
“这两个老魔装模作样在那哭，小爷还以为是卧霞寺的小沙弥，瞧来瞧去不对劲，谁家的小沙弥气机厚烈啊？问了几句，血蟥双童仿佛吃定小爷了，主动送死，这下难办了，唯有斩杀了他们，顺手为江湖除一大害！”
少年郎说的，好像血蟥双童是路边的小狗，谁见了都能欺负。
也就是刘琦受了伤，气力所剩无多，不然，非要叫这臭小子见识见识花儿为啥那么红！杀了血蟥双童还好，杀不了呢？你小子难道活生生被两个老魔吸干鲜血，凄惨而死？！
搀着刘琦，往山顶走去，眼看刘大哥脸色不好看，沈鲤识趣闭上嘴。
少许，刘琦道：“下次小心一些，血蟥双童既能在江湖上猖狂多年，自有其过人的本事，你年纪还小，前途无量，能不打就不打，保证自家性命方是最重要的。”
星宿教这几个人，真将沈鲤当做自己孩子看待，像是世间绝大多数父母，纵使清楚自己孩子有了本事，同样会不厌其烦一遍遍嘱咐注意安全。
两人走来的这段台阶，僧人尸首特别多，挑着可以落脚的地方，沈鲤道：“碰上打不过的敌人，我肯定三十六计走为上。”
“嗯，你大了，自己闯荡江湖，眼观六路、耳听八方，不好惹就躲着走，躲也躲不过，才倍加谨慎的出手。”刘琦苦口婆心。
即便不会这么做，沈鲤亦是颔首不及，全权答应下来。
“那便好，那便好……”刘琦呢喃几句。
前方有人撑着两侧坐起来，刘琦看见此人，让沈鲤快搀着他上去。
那人满脸鲜血，胸膛没入一柄戒刀，喘息急促，眼见要活不成了。
“刘大哥，刘大哥，我……我要死了。”这人恐惧的低声道。
刘琦俯下身子抱住他：“王四郎，你的老婆孩子星宿教会一直照料的。”
“房子……漏……漏……”
“我知晓，你新买的房子漏水，卧霞寺完事后我请人给你修房顶。”
“孩子读书……”
“到了进私塾的年纪，星宿教会让他进当地最好的私塾，叫最好的先生启蒙。”
“多谢刘……”
话未说完，王四郎便没了呼吸，刘琦捂下他圆睁的双眼，对沈鲤道：“星宿教三十六杀手，又少一人。”
他们是仅次于七大杀手的精锐，损失谁，皆为星宿教之痛。
三十六个杀手培养极其严格，一部分是教主收养无家可归的孤儿，宋婉如就是其中之一，一部分是江湖上投靠星宿教的高手，这部分人成分复杂，筛除作恶多端的，再筛选掉居心叵测的，经年累月的观察其言行、作为，最终确认无误，方才录用。
经过星宿教近些年高速发展，三十六位精锐杀手已是凋零大半，新挑选的杀手，又放心不下，只能执行些雇主委派，像此等重事，派来的全是心腹信任之人。
比如宋婉如、钱程、李长仙、刘琦等人。
王四郎的死，给刘琦带来很大的打击，与沈鲤说了不少往事。
其中提及江湖上臭名远扬的饕餮组织，王四郎曾涉身险地调查饕餮组织的骨干。
“刘大哥，饕餮组织的人仍在卧霞寺吗？”
刘琦道：“你杀的血蟥双童就是饕餮组织的核心成员。”
“怪我想的少，明知饕餮组织插手卧霞寺，血蟥双童这般为恶不悛之辈，大概是饕餮里的高手。”沈鲤感到刘琦的体温慢慢凉下来，“刘大哥，你需要马上就医、休息。”
“不……不急。”
哪管他嘴硬，沈鲤不再搀着他上山，而是背起他，三步并作一步，飞快下山，嘴中说道：“别逞能了，宋婉如就在房舍那儿，希望她还没走，带你回开禧城交给赵大哥。”
刘琦失血过多，眼前一片发黑，昏昏欲睡，呢喃道：“放我下来，我得去见秦教主。”
“秦姐姐那里，我代你去。”
“不行，太危险了，还有航深、航密两个卧霞寺高手未曾动手，他们都是二品司命的菩萨，万一对你起杀心，秦教主难以及时救你。”
“我有李长仙的两张紫符。”
“他的紫符在佛门司命境高手看来，无异于玩具。孩子，听话，快放我下来。”
沈鲤生气道：“刘大哥，我已经不是小孩子了！可以独当一面。”
“说什么傻话，你在我眼里永远都是孩子。”
他哪管刘琦再说什么，闷头赶路。
上山慢，下山快，为参加佛诞盛会的贵客搭建的房舍就在眼前。
此时，一道剑光猝然袭来。
洞穿刘琦后背，刺在沈鲤身上。
两人跌跌撞撞翻滚下山。
剑光又至。
目标直指少年郎。
余光瞥到这一剑，他竭尽全力运转气机，拔出凋朱颜，倾力斩去。
偷袭之人境界极高，斩破他的剑气，剩余威力斩于胸膛，上衣随着那人剑气肆虐，俱都破碎。
巨大的力道，更是使其身体甩飞，砸断路旁几颗老树，才堪堪止住。
喷出一大口鲜血。
少年郎手忙脚乱爬起身，一眼便看见刘琦斜斜躺在石阶，眼睛睁的很大，双唇翕动，身体的鲜血往下流。
他的脑袋刹那间嗡嗡作响，痛的不禁抱头摇晃。
剑气斩断拦在路上的老树，犹如浸透水的鞭子，狠狠抽在沈鲤腰腹。
倒飞而去。
撞到石壁，四肢无力的趴在地面一动不动。
“不愧是金刚龙象身，太难杀了。”
由远及近的脚步声响起。
“剑阁山副山长的凋朱颜，鄙人笑纳了。”
来者刚走到沈鲤几丈外，霎时眉头紧皱，迅速后退。
但见趴着的沈鲤早已起身，搜刮仅剩的气机，朝那人递去一剑。
剑气快若闪电，只是那人有所料，避开了此剑。
察觉剑气的宋婉如不再休息，急急赶来，便见站都要站不住的沈鲤，以及不知死活的刘琦。
另有一位飘然似仙的中年男子，站在路旁一块陡峭岩石上。
宋婉如拔出绝雪严阵以待。
中年男子猛地看向卧霞寺山顶，稍稍思虑，即刻放弃斩杀沈鲤，数个起落，消失在院墙内。
宋婉如多等了些许，认定中年男人的确退走，心急火燎跑向摇摇摆摆的沈鲤。
他撑着山壁，嘶哑道：“宋姐姐，快去救刘大哥……”
“你……”
他加大声音：“救刘大哥！”
宋婉如急得如热锅上的蚂蚁，点头应道：“好。”
来到刘琦身侧，手指放在鼻尖，已无呼吸。
宋婉如幽幽叹了口气。
听见沉重的脚步，扭头看到沈鲤一瘸一拐的走来。
沉默不言。
少年郎停下，似乎格外惧怕刚刚还教训他的刘大哥，转瞬就天人永隔。
“好……好姐姐，你……你送刘大哥去开禧城，他伤势太重……太重了，让赵汝愚为他找个清静院子修养……”
“你干嘛去？你的伤势也很重！！”宋婉如急道。
沈鲤不答，掏出周大力送给他的大力丸，仰头服下。
步履匆匆越过刘琦，少年郎不敢多看一眼。
宋婉如喊道：“你不是那贼的对手！”
沈鲤倏忽驻足，转身注视着满脸焦急的宋婉如：“好姐姐，此战接近尾声，你现在最好的做法，便是带刘大哥走，你的气机见底，留下来只会令我分心。”
宋婉如从未见过这幅样子的沈鲤，冷漠的宛若冰雕，神情平静，目光像一潭无波无漪的湖水。
“我答应你！”她重重点头。
沈鲤道：“北隋见。”
说罢，持剑奔上山。
宋婉如低头瞧着生机全无的刘琦，“刘大哥，你没疼错人。”
伸手捂住他的眼睛，犹如此前刘琦捂王四郎那般。
……
周大力起名的大力丸，药效好到不可思议。
服下之后，沈鲤瞬间感觉不到受过的伤势，气机也回复至全盛。
中年男子多半是朝露境剑仙。
沈鲤要宰了他。