半个月后，荒野山神庙。
一大早，天刚蒙蒙亮。
女人清醒过来，面无表情地瞥了眼依偎在自己身侧呼呼大睡的男婴，取出昨日烤的一只河蟹吃了，仔细拾掇了一番。
她看了看自己身上的粗旧麻衣，又看了看光着白嫩屁股的男婴，经过这些天来奶水的喂养，已不再是红彤彤的模样。
心中略一踟蹰，女人拾起一块边角尖锐的石子，蹲在神台边缘向下挖掘。
很快，她挖到了半块瓦片，掀开碎瓦，底下埋着一角银钱，七个铜板，她全部取了出来，然后继续向下挖，挖了近半尺深，挖出一根细竹筒。
女人将竹筒塞进某处收好，又将挖出的泥土回填，恢复成原状，转身抱起依然酣睡着的男婴，对着没了半个身子的山神像拜了两拜，然后一言不发地踏出庙门，头也不回地下山去了。
走了三五里蜿蜒山路，绕了好几个圈，女人方才出了荒山，途中给醒来男婴把了屎尿，喂了奶水，男婴吃饱喝足，哼哼唧唧地又睡了过去。
山脚下是一座被废弃的小镇，年初的时候官兵过境剿匪，原来的镇民十不存一，剩下的也全数逃难去了，后来就被一伙乞丐占了去。
两个月前，女人刚来的时候路过这里，恰好遇见那伙人拐了几个孩童村姑，因此一直待在山里不敢外出，如今出山也小心翼翼地避开那些人。
轻轻捂住怀里男婴的小嘴，有惊无险地绕过了小镇，顺着泥泞的小径一路向前，直到踏上了官道。
披散着长发遮掩住面容，远远地缀在几个赶路的行商后面，又行了十数里路，苏州城已遥遥在望。
交了两个铜板的入城费，又受了几个守门官兵嫌弃厌恶的眼神，女人掩袖遮住面容，入了这极富盛名的苏州城。
买了一块粗布，将怀里的男婴包裹起来，然后一路探听消息，也不知遭了多少次鄙夷的眼神，女人摸索着拐入一条阴暗的小巷，敲响了“红袖招”的后门。
“红袖招”是一座青楼，不要看它名字起得雅致，但在这苏州城里连第三流也算不上，只因为没有撑得起场面的招牌，吸引不了更高阶层的客人，只能接待一些落魄的文人和附庸风雅的商客。
女人来到这里不是做皮肉生意，而是通过教授一些知识来赚取银钱，不然的话，连怀里这个孽种都养不活，更别提获取足够复仇的力量了。
她自幼长在当今天下最为顶尖的青楼楚馆里，不但要学那些讨好男人的本事，琴棋书画方面的基础也被教导得极为扎实，虽然水平不算是很高，但自忖在这等青楼里，足以当得起一声“教习”。
“嘎吱”一声，后门被打开。
一个龟公模样打扮的男人探出脑袋，打量着眼前披头散发浑身邋遢的女人，饶有兴致地瞧了眼她怀中的婴孩，然后漫不经心地问道：
“说说吧，咋回事儿？你是要卖身哪还是来寻亲哪？”
女人福了福身子，低着头回道：
“这位哥哥容禀，奴本是金陵城中秦淮河上的人儿，名唤小然，去年踏秋时，不巧遇着了江湖恶客，遭了无妄之灾，容貌被毁，无颜见人。
幸蒙一位路过的侠士搭救，本想来苏州表叔家投亲的，却想不到时过境迁，表叔他们，他们一家，全都遭了匪祸了……”
说着说着，女人哽咽着呜呜抽泣，泪水悄然滑落，似乎在哀叹自己那悲惨的命运。
“行了！要卖儿卖女就直说！”门后的龟公无视她那可怜的模样，不耐烦地插话道：“要卖就快点儿，赶紧的！”
“莫要动怒，哥哥且莫动怒，奴这就说。”
女人似乎被吓了一跳：“奴不卖儿，也难卖身，只是，只是想着于琴棋书画上略有所通，惟愿借此寻一处栖身之所，将吾儿养大成人。”
说到这里，女人深深地向着龟公拜了一拜。
“还望劳烦哥哥与楼里的妈妈通禀一声，若是愿景得偿，大恩大德奴必有所报！”
也许是被最后一句所打动，龟公深深地看了她一眼，丢下一句“先等着吧”，然后关上了后门，向内通报去了。
装睡的的陆皓听得分明，他哎呀一声，一副刚睡醒的样子，侧着身子拱了拱，趴在女人肩上摇头晃脑，一边沐浴着清冷的日光，接引其中能量，一边飙出九级嘤语，哼哼唧唧咛咛个不停。
‘看这样子是我这便宜老母还没做好杀我的准备，如果她没说谎的话，我那不知在哪儿的仇人爹应该就是个变态采花贼了。’
‘唉……想不到既不是富二代，也不是小乞儿，而是要当韦小宝了。啧啧！这似乎更不错了。’
不多时，后门重新打开，龟公对着女人招了招手，说道：“跟我进来吧，算你运气好，余妈妈正得着空，要见一见你。”
“多谢哥哥！多谢哥哥！”
女人激动地连连道谢，她紧了紧怀中的婴儿，低眉垂目地跟着进了门。
龟公在前面领路，两个身穿劲装的壮汉跟在后面，目光犹如实质般，直勾勾地刺在女人的背后，颇有些肆无忌惮。
女人的身子僵硬了一瞬，然后又变得若无其事的样子，只是行走之间愈发小心恭顺了。
‘我都已经这副鬼模样了，连死都不怕，难道还有什么可怕的不成，只要能活下去，只要能为小姐复仇，一切都是值得的……’
心里念头一定，仿佛那些忐忑和恐惧的情绪都不见了。
她轻轻拍打着男婴的屁股，一下又一下。
‘若等下真的要害了我性命，我定要摔了这个孽种，有这个杂种陪着，等见到了小姐，让他当牛做马，永世不得超生，那也算是值了……’
正想着死后用何种手段来折磨，男婴的哭嚎声响起，一股稀黄顺着袖口滴落，淅淅沥沥淋了她半身，臭味随风彭散开来，三男一女不约而同地停了下来。
女人脸色木然，垂落的长发掩住了瞬间得狠厉，仿佛比厉鬼还要凶残，语气似是嚼了黄连般沙哑：
“奴实在失礼，哥哥可否容奴，容奴……”
“早上没拉过吗！”
龟公左手掩住了口鼻，右手挥袖狠狠地扇了扇风，语气嫌恶道：
“真是恶心！大牛，快带她去洗洗，余妈妈正等着呢！”
……