又是一夜星辉月明。
太湖西畔，沙塘渡口。
湖面上，一艘通体漆黑的巨大舰船来回逡巡，其上火把林立，照得四下一片通明。
正是那“湖龙寨”的镇寨之宝——铁甲大舰。
舰船最顶层，有三人凭栏而立。
其中两人正是那“江东四寇”中的宋腊、田庆。
另外一人，只见他满脸痘麻，尖嘴猴腮，一身黑衣，形如猿猱，身长远不及寻常人，正是曾在苏州“红袖招”中窥探苏子陵母子的侯自在。
此时的他，正毫不露怯地和一旁高大威猛的宋腊谈论着什么。
只听得宋腊一手指向岸边的沙塘渡口，转头对那人说道：
“侯先生，那些正道中人已经占据了沙塘渡口，我等虽然将那些渡船迫了回去，奈何到底晚来一步，若是登岸强攻，即使本座手上的水卒再怎么精锐，恐怕也抵挡不住对方高手突袭，只能徒增伤亡啊！”
说着，他满怀希冀地道：“先生轻功当世无双，可否再施惊人技艺，趁着夜色，偷偷潜伏进去，不论下毒或是威吓。”
他越说眼神越是明亮：“待他们自乱阵脚，本座立即命人攻杀而上，无论如何，也得狠狠给他们来个教训！”
“不知先生认为，此计可行否？”
“哈哈哈！龙王此计，当真绝妙，在下甚是佩服。只是可惜……”
侯自在一脸惋惜地叹道：“只可惜在下的轻功远远当不得‘当世无双’这四个字，且不提他人，就说眼前那‘苏婉真’，其人虽极少出手，但在下却知道，她的武功极高，但就轻功身法绝对不在‘连城旭’之下，更是远远在我之上。”
宋腊闻言，也是一脸惊讶道：“‘连城旭’剑术绝顶，轻功高明，世人皆知，想不到他婆娘也这般厉害得紧！”
侯自在微微苦笑道：“若不是她此次下山显露了身手，谁能知道九华山上还有这么个高手在呢？”
宋腊眉头紧皱：“本以为‘连城旭’没来，只需应对一个‘擎天棍’便好，却不想还有一个‘苏婉真’。”
一旁的田庆满脸不甘地道：“这可是个大美人啊！”
侯自在闻言笑道：“田兄不愧号称是‘海龙王’，果然胆大得很。”
见田庆眼神不善，他又笑了笑，对宋腊道：“对面虽然有两个高手，不过龙王也不必过于担忧，此番针对九华剑派，我等宫中自然也会有高手前来助阵。”
听他此言，田庆忍不住嘲讽道：“高手？你说的高手，不会就是你自己吧？”
“二弟！你平日里的气度呢？”
宋腊连忙出声制止，喝道：“还不快向侯先生赔罪！”
他看向一脸不忿的田庆，自从那晚被上官庆斩断一臂，还让其逃身之后，他的气性就愈发暴戾急躁了。
看着宋腊那威严且不满的眼神，田庆心中不由一跳，他低眉垂目，老老实实地鞠躬道歉：“方才是田某口无遮拦，还请，万望侯先生见谅！”
“无妨无妨！”
侯自在避开了身，笑着回应道：“二龙王乃是性情中人，在下早就仰慕得很。此番若是捉住了上官庆，定要提着他给二龙王磕头赔罪！”
说完，他看也不看把脸涨成了猪肝色的田庆，转头接着和宋腊谈论起来。
……
此时，数里之外的湖面上，上官庆驾驭着小船，载着苏子陵，堪堪停泊在那里。
他们立身在船板上，遥望着那艘小山一般的巨大漆黑舰船，看见那火光下不断攒动的人影，还有散布在周围的数十条小船。
“小陵，你可看清了什么？”
上官庆早已见识到了身旁孩童的惊人视力，尤其是夜视之能，简直可以用“匪夷所思”来形容，远远强过自己，因此直接向他询问道。
苏子陵一边凝神探视，一边回应道：
“我看到了，大船旁边一共二十三条小船，上面都是带着刀剑的江湖中人，都坐满了人，大概有一百人人左右，呃，北边刚刚又过来一条，人太远了看不太清楚。”
“想来都是些虾兵蟹将，无需在意。”
上官庆接着问道：“那艘大船呢？外面黑色的是何物？还有其中的人呢？”
苏子陵继续道：“大船，我看外面都有钉子钉着，应该只是表层包裹上了一层铁皮铜皮之类的金属，用来抵御箭矢火攻。
至于大船上面，能被我看到的，至少就有一百人，他们每个人都穿着皮甲，手里有长刀长枪，背上还有弓弩箭矢，整条船大概能有两三百人。”
“果然，宋腊带来了他的水军，不过幸好不算很多。”
上官庆说着，脸上明显松了口气。
凭他的武功，千军万马自然无法正面抗衡，但只是区区几百人，还是在水上威胁还真不算大。
将他们尽数斩杀或许很难，但只要有足够的时间，那就一定能够做到。
苏子陵接着说道：“嗯，我还看到了大船最顶层的三个人，一个断了左臂，一个跟上官叔叔你一样高大威猛，他手里拿着你的凝光剑！还有一个侏儒一样的人，长得很像一只猴子。”
“那两人应当就是田庆和宋腊了！某家这次定要斩了他们！至于猴子？”
上官庆有些疑惑，但又很快释然。
他在海外十年，想必这个“猴子”就是这些年里新冒出来的邪道高手了，并不识得也正常。
“上官叔叔，岸上渡口那边也有很多人在的！喏，你看，他们就在那边！”
苏子陵伸手一指，目光微微扫视，将看到的人一个个形容出来：“有拿着竹棒的乞丐爷爷，也有拿着棍子的光头伯伯，还有拿着剑的漂亮姐姐，还有很多大哥哥……”
“应当是丐帮、金刚寺和九华剑派的高手！”
上官庆想到即将就要和曾经的故人见面，语气微微有些激动。
他顺着指向望去，却只看到一片黑暗，那里并未燃起丝毫灯火。
“小陵，某家这就带你过去！”
上官庆撑起竹竿，小船悄无声息地划动起来。
他要绕个圈子登岸，再与他们见面。
……