连城旭十分惊喜。
他所修习的《乾坤一气功》为九华剑派历代掌门秘传，精深奥妙，难以测度，炼成的真气不但极为雄浑，而且还能衍化成六种完全不同的奇异劲力，或是轻灵沉重，或是冰寒炙热，皆极具威力，堪为当世最为顶尖的内功法门。
如此神功，却唯有一个缺陷，那就是在初期，修习者短时间内积蓄海量真气，凭此突飞猛进之后，必然会遭遇无形桎梏，再也难以寸进，无法将此功修至大成甚至圆满境地。
便于连城旭而言，早在七年之前，他就已经将《乾坤一气功》修至自身极限，虽然一身真气如渊似海，较之如今的上官庆还要更甚一筹，但这些年来，功力一直不曾有所突破，无法再上一层楼。
如今的他早已对其不抱希望，却不想惊喜突如而来，这又如何不让他欣喜万分呢？
连城旭喜形于色，在场三人俱是看在眼里。
苏婉真关切道：“旭哥，你这是……”
连城旭微微收敛表情，眉眼嘴角却仍有一丝笑意，旁人一见便能感受到他的喜悦与欢欣。
他看向自己的妻子，摇头道：“无妨，只是心有所感，内功或有增益而已。”
苏婉真自是知晓自己丈夫所练功法的优劣弊端，此时听他这般说法，脸上不禁洋溢起愉悦的笑容，连声说道：“这就好！这就好！”
上官庆虽然不清楚其中奥妙，却也明白功力精进对于习武之人，尤其是他和连城旭这等高手而言，是何等的大事。
他开怀笑道：“恭喜连兄弟功行再进！如此佳讯，值得庆贺，等会儿定要痛饮几杯！”
连城旭抱拳谢道：“多谢上官大哥！大哥放心，小弟这儿还藏着几坛自洛阳醉仙楼买来的上好汾酒，必让大哥满意！”
上官庆大声叫好：“好！你我兄弟今日不醉不归！”
说着，两人齐齐大笑起来。
“说来也是巧合。”
上官庆拍了拍苏子陵的肩膀，说道：“那日太湖之上，某家遭四寇暗算，为小陵所救，不过几日便功力精进。”
“今日连兄弟你功力将进，同样有小陵在场。”
“依某家看，小陵这娃娃自是个有福气的！”
连城旭看了看容光焕发的妻子，又想到自己稍稍放下的心结，点头赞道：“不错，小陵确是个好孩子！”
这天夜里，上官庆和连城旭推杯换盏，喝得酩酊大醉，不省人事，一觉直到天光大亮。
不多时，两人先后清醒过来，相互对视，忽而哈哈大笑起来。
……
三天后，云华殿中。
连城旭、苏婉真夫妇一同坐在上首处，十位弟子立在身后，一旁十四位长老见证，上官庆坐在客首处观礼。
苏子陵跪在蒲团上，对着坐在上首处的连城旭，连磕三个响头，道：“弟子拜见师父！”
一旁主持仪式的韩庚长老高声道：“弟子入门，叩拜恩师，奉茶！”
苏子陵站起身来，从大师兄申耀廷递来的托盘中捧过茶杯，恭敬地奉上：“师父请用茶。”
连城旭接过茶杯微抿一口，而后放到一边，正色道：“苏子陵，你今日入我九华剑派门墙，为我连城旭弟子，须得恪守门规，若有违反，按情节轻重处罚，罪大恶极者立斩不赦！你可明白？”
说到最后，已是疾言厉色。
苏子陵不敢怠慢，大声应道：“是！弟子谨记！”
连城旭微微颔首，说道：“申耀廷，将本派门规戒律，与你十一师弟一一说上一遍。”
“是，师父！”
申耀廷拱手应是，朗声道：“小师弟，本派八大戒律，三十二条门规，你且听好了。”
“首戒欺师灭祖，不敬尊长；二戒恃强欺弱，擅伤无辜；三戒奸淫好色，调戏妇女；四戒同门嫉妒，自相残杀；五戒见利忘义，偷窃财物；六戒骄傲自大，得罪同道；七戒滥交匪类，勾结妖邪；八戒背弃正统，身投北胡。”
“门规第一条，凡我派弟子，当以护持正道为念，见邪当诛，遇恶当除……”
“这是我派八戒三十二规，凡本门弟子，一体遵行。”
苏子陵道：“是，师弟谨记大师兄所示八戒三十二规，谨记在心，努力遵行，不敢违犯。”
之后，苏子陵一一拜过连城旭、苏婉真，在场的诸位长老，还有十位师兄师姐。
拜师礼成，一番寒暄之后，众人也皆数散去。
上官庆携着苏子陵，与连城旭夫妇回转执正院，开始认父礼。
相似的流程，上官庆坐在上首处，连城旭夫妇坐在一旁为见证。
叩完头，敬完茶，换了身彩衣的苏子陵开口唤道：“义父！”
“好好好！”
终于听到了这声“义父”，上官庆神情尽是欢喜，他忙不迭将苏子陵扶起，拉到身前，连声道：“好孩儿！好孩儿！某，义父把这些都给你戴上！”
他揭开一旁的红绸，露出底下托盘上的金银玉丝等物什，一一取出来戴到苏子陵身上。
不一会儿，苏子陵脖戴金圈，脚套银环，顶上虎裘帽，胸前长命锁，手捧金银元宝，还有玉佩香囊，灵符丝络，看上去粉雕玉琢，富贵逼人，直似财神爷座下的散财童子。
看着眼前三个大人一脸满意的神情，再感受着全身上下都沉甸甸的，苏子陵心中一阵无语。
第二天一早，上官庆就要下山离去，苏子陵跟着连城旭夫妇，一直把他送到大门之外。
上官庆叮嘱道：“小陵，好好听你师父师娘的话，安心住在这里，好好练功，义父以后每年都会来看你的。”
苏子陵重重地点了点头：“义父，你也要一切小心，还有那天我说的话，苏州、金陵那边，还有吴伯。”
上官庆摸了摸他的脑袋：“放心，义父会去的。”
“连兄弟，妹子，小陵便拜托你们多多照顾了！”
连城旭夫妇道：“上官大哥放心便是！”
上官庆略一抱拳道：“山高水长，某家这便去了！”
说罢，他不再停留，转身纵跃而去，身影很快消失不见。
‘第三次分别了。’
心中微微叹息，苏子陵一时有些沉默。
见他神情低落，苏婉真以为是在担心，出言安慰道：“小陵莫怕，你义父武功高强，是不会有事的。”
“你且回去好好休息，不要多想。”
连城旭也开口道：“听你师娘的，好好休息，等到明日，为师便传你我门中镇派神功。”
……