声若滚滚雷音，压得无形空气都显出如水一般的波纹。
犀利的剑光一闪而逝，蟒身瞬间变作两截，伴随着鲜红的血雨跌坠而下。
体内真气催发到极致，苏子陵堪堪在蟒身砸落之前，凌空一掌将其震入山林。
他毫不停歇地再推出一掌，灼热的真气透体而出，笼罩弥漫，眨眼将洒落的血雨彻底蒸干。
苏子陵踏空落地，看向面露绝望的少女，温言安慰道：“世妹莫怕，已经安全了。”
这一切都发生在电光火石间，朱笑眉还没回过神，仍呆呆地立在原处，面上的神情却陡然放松下来。
巨蟒的嘶鸣声痛苦凄厉，刺耳难听，年长护卫反应过来，单膝跪地，低头抱拳，无比感激道：“多谢公子出手救命！”
另一个护卫和小厮也跟着下跪拜谢。
“三位不必多礼。”
苏子陵挥手将三人扶起。
“世兄~”
手中木剑跌落，朱笑眉清亮的眸子里忽然噙满了泪水，无比委屈地仰望身前的少年，一股后怕不可抑制地涌上心头。
“差点也要死了，笑笑好怕……”
泪珠滑落脸颊，身子不由发颤，少女的眼中还残留着些许恐惧。
苏子陵轻抚着她的发髻，安慰道：“没事了，真的没事了，莫怕，莫怕。”
此时，半空中的腥臭弥漫落下，他抬掌向上横击半寸，一股旋风骤然卷起，吹尽难闻的异味。
少女无意中靠拢上来，苏子陵伸手凭空一摄，三丈之外，深深没入山石中的流星剑顿受大力牵引，倒卷飞出，被他握在掌中。
而后一剑挥落，剑气迸发，远远正中箩筐大的蟒首，将它劈裂两半。
剩下半截的巨蟒瞬时不再痛苦蹦跳，蛇瞳变得黯淡，蟒躯挂落在峡壁丛林间，偶尔抽搐一二。
‘这蟒蛇，倒是颇有灵性，似乎是人为豢养。’
苏子陵暗道一句，纯阳意念横扫方圆数里，却只有几个寻常的山民。
他也不甚在意，转头看向三人：“你们先，先派一人回山庄告知世叔，世妹受了惊吓，请他提前准备。”
小厮立即应声，放下木箱，飞快往回奔去。
他低头对少女道：“我还有些东西需去取来，很快回来，你先等在这里。”
朱笑眉紧拉着着她的袖口，哀求道：“世兄，笑笑好害怕，笑笑跟你一起走好不好……”
苏子陵见她面色发白，额间冷汗涔涔，答应道：“好，你跟我同去。”
年长护卫面色踌躇：“公子您要取什么，我等也可出力。”
“生擒了的一头大虫，我若不看着，怕是要被其他猛兽吃了。”
“大虫……”
想到方才他展露出惊世骇俗的武功，年长护卫有些犹豫。
知道他在担忧什么，苏子陵补充道：“我再带你一个就是。”
年长护卫大喜道：“多谢大侠！”
让另一个护卫就此回返，苏子陵两手一提一搂，纵身飞掠，往谷底溪涧上游而去。
冷冽的山风被阻挡在外，紧贴着宽阔温热胸膛，悄悄仰望少年专注分明的面容，朱笑眉内心的不安渐渐平息。
额间轻轻蹭了蹭，想到记忆中浮现的那人，她低头斜靠，慢慢闭上了双眼。
不过片刻工夫，苏子陵落身而下，放开左手，感受着少女紧绷的娇躯，微微起伏的胸膛，轻声对年长护卫道：
“世妹已然安睡，你我动静小些，莫惊扰了她。”
想到刚刚平静的山风，再看到“木箱”中的巨大猛虎，年长护看了看在少年怀里的少女，脸色更恭敬了几分：
“有劳公子了。”
小个半时辰后，一行三人，并一大三小四只老虎，顺利回返至明月山庄。
朱之常朱之武兄弟，同朱孝文，还有一个风姿雍容的妇人，正满脸焦急地候在门外。
从苏子陵手中接过少女，原本心里还有些怨气的朱之常面色陡然一僵。
他瞧了瞧女儿红润的脸蛋，微颤的睫毛，讪讪一笑，感激道：
“此番真的多亏了贤侄救护及时，若不然……
大恩不言谢，总之，今后有事尽管开口！等小女醒来，世叔再带她当面致谢！”
“世叔客气了。”
苏子陵道：“另外，那巨蟒似是有主……”
“有主？”
朱之常眉头一皱，隐含怒气道：“便是有主又如何？放任逞凶，被斩了也是活该！”
他转头吩咐几声，令人前去收拢蟒尸，又看向身前的少年，宽声道：
“贤侄放心，此事我明月山庄担下了！若有什么纠葛，直来寻我便是！”
苏子陵本意是以此提醒他，暗中有人心怀不轨，此时见他似是毫无所觉，也无意再次明示，只道：
“世妹惊吓不浅，还需服些安神的汤药，好好休息，以免留有余患。”
“多谢贤侄！”
朱之常也不再客套，看了眼“木箱”中的老虎，留下一句“孝文留下”，便抱着少女同朱之武和那雍容妇人，急急往庄内而去。
朱孝文也是一番道谢，然后看向那口粗犷木箱中的猛虎和幼崽，疑惑道：“子陵兄，这是？”
“啸天兄不日便要大婚，我既登门而来，又岂能空手道喜？”
苏子陵笑道：“也是我运气好，出门一趟，就碰到了这四只。
我出手擒下，不曾有丝毫损伤，正好作为贺礼！”
朱孝文一听，顿时心生好感：“子陵兄远道而来，事先并不知晓，却冒险生擒猛虎，以作大兄贺礼，当真有仁人君子之风！”
苏子陵谦虚道：“过誉了！不曾费什么工夫，也算不得什么重礼，况且世叔隆重款待于我，礼尚往来，‘君子之称’，实在是当不得！”
“子陵兄此言差矣！”
朱孝文并不赞同，说道：“礼尚往来，皆是人情事故，子陵兄本就是路遇登门，仅为拜访家父，毫无功利之心。”
“此番擒虎作礼，无论贵重轻贱，皆是子陵兄一片情意……”
听着这些话，苏子陵总觉得有些讽刺，一时竟分辨不出有意还是无意。
但看眼前少年满脸深以为然，侃侃而谈，却道他真的将君子德行奉为圭臬了，只能礼貌地笑着。
“当今之世，礼崩乐坏，北胡无礼，朝廷无能……”
……