我叫姜娴，是礼部尚书姜有文最小的女儿。
家父连得四子，好不容易得了个女儿，就是我的五姐，可惜五姐命薄，未满一岁便离开人世。
过了两年，我出生了。乳母说我出生那天是冬至，一年里最冷的一天，可神奇的是，母亲闺房外的那株桃树却凌寒绽放，桃花香气夹杂着我的哭声，回荡在姜府。
家父为我取名为娴，他希望我作为女子，这一生无忧无虑，安闲自在。
忘了说了，我是一名捉鬼天师。
你一定很诧异，我礼部尚书之女，出生于书香门第，为何做捉鬼这一上不得台面的事情，家族不会蒙羞吗
那就让我来细细说与你听。
因着我是府里唯一的女儿，出生时又带有异象，家父特地请算命先生卜了一挂，那先生说:“此女命格奇特，天地混元，灵气天成，必有大福。”
于是在我百日宴上，家父让我自己选择日后的路，无论是做个大家闺秀，皇亲贵戚，还是说做个寻常儿女，相夫教子，无论我是琴棋书画样样精通，还是说歌舞戏曲不务正业，只要是我选择的，他都支持。
见证我选择自己人生命运的人很多，就连大哥的妻子——当今圣上最宠爱的女儿清平公主也在，所以此等决定，必是板上钉钉，毫无余地的。
家父说，我踢开了将自己围住的十八种东西，横冲直撞地奔向八仙桌，伸手扯了扯墙壁上的一幅画像，随后捡起被撞掉在地上的一面铜镜。
清平公主连忙上前抱住我，轻柔的为我擦去额头上的污渍，笑着说道，“我们娴妹妹，竟是喜欢这鬼镜，还摸了摸那白无常的画像，想必——是想当一名捉鬼天师了。”
众宾哗然，母亲自是一百个不愿意，就连四位哥哥也说这算不得数，家父却谁也没听，只是将那墙壁上被我摸过的画像取下来给我看，“阿娴你再看看，你告诉爹爹，喜欢这个人吗你喜欢手上的这面镜子吗”
后来清平嫂子说，我小手在白无常的画像上摸来摸去，笑得眼睛眯成一条缝，口水直流，还弄脏了她新做好的衣裙。
“后来你还把我裙摆扯碎了，于是我忍痛割爱，把这条裙子给你了做围兜，围住你那口水哈喇子。”
“于是爹爹真的应允了”
“你这不是废话么不然的话，你成天背着把破剑，袖子里随手摸出的不是铜钱是纸钱，这样子还不得被父亲打死。”
“也是。”
姜家的女儿百日宴选做了捉鬼天师，这事一时成为京城的饭后闲谈。
好在本朝并不排斥捉鬼天师这一职业，天子甚至每年会给捉鬼除妖最多最为优秀的天师封赏，因而百姓们不仅不反感我做捉鬼天师，甚至还热络地给家父介绍有名的天师给我当师父，有的还送来珍稀的捉鬼道具。
家父精挑细选，深思熟虑，最后是那为我批过命的算命先生前来拜访父亲，告诉他有一人愿为我师。
家父甚是信任那算命先生，于是将我送去了先生所说的地方拜师。
家师封号九鬼，据说是钟馗的后人，捉鬼本事一流，我跟随家师学习十二载，也算是浸染其成七八分。
十五岁那年，我拜别师父，临走之际，他赠与我一把剑，据说此剑乃阴间之物，是钟馗来往三界时从阴间带走的，随后此物存于人间，乃是师门传承之物。
我接过剑细细打量，那是一把极好的剑，剑鞘纯白犹如雪，出鞘之时脆音余响，轻轻划动似将空气割裂，实在是极中之极。
我问师父此剑可有名字，他摇了摇头，“此剑虽为师门传承，然其乃阴间之物，煞气极重，饶是我等，亦不敢御之。你命格奇特，可压住此剑煞气，故而为师将它赠予你。”
“你既是它的主人，便为它取个名吧。”
我沉默片刻，脱口而出，“如此，便叫它霜雪罢。”
师父面色有异，却未曾说起什么，只是点了点头，“霜雪……他……好，极好的。”
于是我下了山，准备一路捉鬼除妖，回到京城。
只是，手中握着的这把剑，让我心绪不宁。
不假思索的名字，虽和此剑极为相符，却不知为何，心脏一阵阵抽搐，仿佛这个名字的背后，有一段很痛苦很痛苦的回忆。
痛苦地让人窒息。
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师门自梦山半山腰处建成，钟天师亲自提笔的石碑便是师门的入口，当年家父送我前来拜师，便是在这块石碑处道别的，如今我要离开师门，自己在江湖闯荡一番，师父嘱咐我，定要拜别这块石碑。
我虽说不解，可十二载拜师门下，对师父的话也是不疑有他，左右师父不会害我，便也循了师父。
梦山终年烟雾缭绕，在师门这些年，我极少看见风和日丽，天朗气清的日子，十二载也不过寥寥几次，绝不过十。
可我离开这天，却是个绝无仅有的好天气。
我时常因为雾气深厚而看不清石碑上的字，有时想要用手触摸着来知晓到底石碑上刻着什么，可每当我想要触摸石碑的时候，石碑就像是长了脚一样向后退去五六米，我再次接近它再次后退。
师父说，这块钟天师留下的石碑，非人间凡物，乃蕴灵性，附有神力，庇佑守护着师门。
迷雾于我面前散尽，我终于看清那块石碑，就在看见它全貌的那一刻，手中的霜雪似乎振动了一下。
我的心也随之刺痛一下。
那是极好的字，潦草却不失美感，笔锋犀利，可见其人心性。
只是这内容，却令我颇为不解。
——愧。
钟天师钟馗，只是刻了个愧?
不是馗，不是槐，而是愧。
大概是他此生一直愧对一个人罢。
不知为何，我脑海中突然冒出这个念想，无由来却又不觉得荒谬，就好似这是事实一般。
“徒儿姜娴，拜别师门上下，愿师父万安，愿师门永昌。”抛开这一闪而过的悲伤，我朝着石碑跪下，磕了三个响头，当我再次抬起头来，石碑和那九九八十一阶的石梯，却全都消失在我眼前。
是了，我与师门缘分已尽，此后造化，均由己身。
梦山距离京城足足有半月路程，还是以十日水路到达金陵，随后五六日快马加鞭的速度来算的。我既是出师历练，自是不用赶路，更不会走那平坦顺遂的水路，我决定从梦山先赶往江南，再一路北上，前往京城。
我下山之时，乃是初春，恰逢万物生长，天地混元，至阴至阳，皆在人间。
是风光无限好，也是鬼魂祸人间。
行了一日有余，我一过了两座山，梦山早已被翠绿遮蔽，即便还能看见，也终归是我回不去的地方，无需留念。
浮云遮日，云霞渐浓，是以今年的第一场春雨。
春雷阵阵，电光火石，雨点纷纷落下，砸的人生疼。我也不敢在山中前行，怕了那山石滚落，以我这蹩脚的轻功，怕是连鬼怪的影子还未见着，自己便先成了一缕芳魂。
我寻了一山洞，确定了其不是单向洞口，即便一边不幸被山石堵住，我也可以从另一侧逃出，不会耗死在这封闭的山洞里。
这场雨，下了整整一天。我伴着熊熊燃起的篝火，找了个舒服的姿势睡去。
我做了个很奇怪的梦。
我看见了火红火红的彼岸花，远远的望见一座石桥，一个年轻貌美的女子端着碗汤，正笑着。
我看见一座金碧辉煌的大殿，主座上的玄衣男子威严庄重，他身后站着一个白衣男子，手里还拿着本书。
我看见一黑一白两个模糊的身影，缓缓向我走来，清脆的铃铛随风摇动，夹杂着温柔地声音:“清清……清清……”
“醒过来!”
随着这歇斯底里的嘶喊，我感觉到周身的寒冷，有如沉入冰冷的湖水里不见天日，直击灵魂的一颤。
我忽的惊醒。
大雨依旧在下，我却发觉了一点不对劲。
一直燃着的篝火不知何时熄灭了。
我起身探查那堆枯木，数量很足，不可能是燃料不足而熄灭。我专门选在背风处，也不可能被风吹灭。
干燥的地上，一滩滩水迹引起了我的注意。
有人闯进来了。
我抄起地上的霜雪，顺着水迹的方向走过去。
行至踪迹的最后，却是无人。我点燃火符，明亮将黑暗驱尽，只见得一片荒芜。
没有人。
我叹了口气，看来是山中的动物偶然避雨，又因我梦魇，吓得躲了去。
我重新点燃篝火，守着这无边的夜色和无尽的雨声，意识逐渐朦胧。
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日光浅淡铺了满地，我醒来时嗅到了泥土的清香，潺潺的溪水动人心弦，雨后的天空格外湛蓝，我出了山洞，只见森林间一片朦胧，美得摄入魂魄。
我四下探寻，又凭着模糊的记忆，找到了来时的路，举目望去，太阳正好，借着太阳的方位，我分辨出东南方，抄着霜雪便继续赶路。
约莫半日路程，我却发现自己似乎并未离开这座山，这倒是让我有些诧异。
下山之前，我便已决定好自己的行路方向，因着翻山越岭，我特意翻了游记杂书一类的，了解了梦山周围群山的状况。
我没记错的话，现在所在的这座山，叫桃山。《俊阳杂记》中曾说，“梦山东行日余，三山夹水，粉黛映日，翠青遮眼，是谓十里桃林，是以桃山为名。”
桃山并不大，昨日我已行至山顶，因着暴雨躲到了山洞，今个儿上路，是寻了昨日上山方向的对向，一路下山而行。照理来说，我应该已经离开桃山去到樱山，可是我却又转到了先前栖身的山洞前。
我拔出霜雪，在树上刻了两道痕迹，怕遇到怨念较深比较棘手的鬼，我刺破指尖在痕迹旁又画了咒符。
我扯了手绢来包扎手指，霜雪回鞘，我朝着东南走去。
约是一个时辰，我眼前出现一棵高大的树木，上面的刻痕和血迹显眼至极，我便明白自己又回到原点了。
是鬼打墙无疑了。
我索性坐了下来，细细梳理这两日之事，将来龙去脉理清楚后，我笑了笑，将霜雪拿在手上，做出随时拔剑的准备，再次朝着东南方前行。
前行数百步，我警觉地停住步伐，环视四周，随后轻轻一笑。
“阁下，既是躲藏了这么久，倒也没意义，不如咱们打开天窗说亮话，以真面目示人吧。”
“呵呵……钟馗后人，也不过如此。”我话音刚落，身后便传来一个苍老的声音，我微微偏过头，余光中见得一道白影从树中走出来。
“你道行颇深，在这桃山待了不下半百，初入我栖身的山洞时，余下水渍，我只当你是善类。而如今——”我边说着边拔出霜雪，一个后仰脚蹬地，仰头朝着那白影刺去。
“啧，竟然是纯阳剑法，真是难缠。”朝他刺去我才看清他的面目，那是一个花甲之年的老者，双目之间有红色印记，他双手已经不是寻常鬼魂那般类人，而已是骨刺剑。
他双手于胸前交叉，十指硬生生将我的剑式挡住，他向前一推，我竟感到一阵煞气扑面而来，惊地我连忙后越远离那老者。
还未定身，老者右手五指合一，变成一把黑色的骨剑朝我刺来，我右手一抬将他的剑方向打歪，随后松手，右手结符，左手抓住下落的霜雪，同时出招。
“好一手偷天换日。”那老者看上去轻松躲过，还有功夫点评我的招式。
“多谢阁下夸奖!”我朝他冲过去，他双手挥舞这着，一根根骨刺朝我袭来，我一边用霜雪格挡，一边悄悄念咒结印。
“封——”顿时八方出现金色符文，朝着老者飞去，他左右来回躲闪，身形虽矫却不及八方，被三个符咒打伤。
老者那可怖的十指霎时变回同寻常人一般。
“你竟有如此能力?”他显然没想到我的咒符如此强劲，其实这也怪不得他轻敌，当年师父教我符咒之术，曾说过，符咒源于心，其力由心而起，而心之无常，最是难言。
在我修成符咒之术前，同辈中最为出色的是雪扇师姐，她花了三月透悟，对于十二支鬼咒符的运用，可以做到同时召出六支。
然师父教授我之时，仅用了十五日，这令师门上下大惊，更不可思议的是，我召出了八支鬼咒符。
雪扇师姐与我比试一番，遗憾落败，留下一句匪夷所思的话。
“果真如此，你倒也不辱没了他一番心意。”
师父说，我是个不可多得的奇才，此身天赋，此生遭遇，皆有天意。
我亦觉得自己运气太好，就像是前世被人亏欠太多，生死簿命定要将其弥补回来。
这个想法是一念之间，没有由来，却又觉得顺理成章。
在我恍惚思绪之间，那老者遁入树中，企图逃走。
我划破指尖，凌空作符，手指之处符咒飞去，竟是在棕色的树干上留下了灼烧的痕迹，我听见一声痛苦的低咳。
四周的景色模糊起来，老者苍老而又阴沉的声音响起，“老夫小瞧你了，不愧是钟馗亲传后人，此般咒符之术，高深莫测啊……”
“巨树阵，阁下怨气竟如此之深，在这桃山苟且偷生这般年头。不过今日既是遇上了我，便要替天行道，为民除害。”我举起霜雪，辨明方向，朝着某处刺去，然手中的符咒，却朝着身后飞去。
“声东击西，好东西。”老者听上去有些吃力，却还故作轻松地来点评我的攻击。
二三十个回合后，我发觉了一丝不对劲。
举目望日，日头正好。
可是两个多时辰前，就是正午太阳正盛之际，我耽误此多时间，而天空却未曾有变。
是障眼。
从老者现身就一直觉得违和之处，终于被我想起。
可似乎已然晚矣。
日暮西沉，晚风轻抚。
鬼夜行。