在接下来的日子里，江水源依然故我，和韩赟一起上学回家，课间与吴梓臣、蔡小佳他们说笑玩乐，或者去走廊上勾搭逗弄隔壁班的柳大班长，下午第三节课后仍旧去国学讲谈社读书，生活轨迹没有丝毫受到网络谣言的影响。尽管在校园里走动时会有人在一旁指指点点，但日子依旧过得恬淡静美。
古人有云：“骤雨不终日，飘风不终朝。”网络谣言就像骤雨、飘风一般，来得猛烈，去得也快。何况当事人始终一言不发，大家围在那里口诛笔伐就跟打死老虎似的，没有丝毫快感可言。不出一个星期，大家便对这个话题彻底失去了兴趣，开始寻找新的热点。而就在此时，期末考试也携带着无穷威势劈头盖脸砸了过来。
无论在什么时候、什么地方，考试都是学校的大杀器。尤其学期末尾收官的期末考试，更是重中之重，从学校到老师、到学生再到家长无不十二万分关注。校方刚一祭出这柄撒手锏，贴吧里顿时哀鸿遍野，再也找不到半点之前的旖旎情调。
经过数次月考以及期中考的磨练以后，江水源已经达到了“知道自己知道”的高度，虽然因为存在作文、阅读理解等不确定因素，无法确保每次考试都能夺得年级第一的桂冠，但他至少能够让自己稳居前五名之列。所以考试对他而言几乎不存在什么挑战性，更像是完成一项简单的家庭作业。
但他很快就将迎来一个极具挑战性的任务——全国中学生国学论难选拔赛。
早在去年年底，江水源就隐约听刘欣盈、陈荻透露过一丝消息，但那时候她们欲言又止，只是嘱咐江水源好好看书。直到元旦过后，国学讲谈社节目荣获全校一等奖的殊荣，刘欣盈才嘱咐江水源在期末考试结束后到资料室小聚，商议春季选拔赛事宜。
江水源对“国学论难”这个新鲜事物挺好奇的，第二天一大早便骑上单车直奔学校。离校门口还有一箭之地，就看见有个人影在大门口晃动，到了近前才发现原来是吴梓臣，不禁大奇道：“吴梓臣，今儿学校不是放假么？你来学校干什么？”
吴梓臣屁颠颠地迎了上去：“听说老大您今天到校加班，小弟自然要鞍前马后效劳！”
“还有我！”武阳珍也从门后面蹦跶出来，嬉皮笑脸地说道：“帅哥学长，一转眼好几个星期不见，你有没有想我啊？当然，不管你有没有想我，我都每天很努力、很努力地想你，所以一等到放假，我就迫不及待地过来看你了！冲着在下一片热忱，你该不会负恩忘义大义灭亲，背地里跟我表姐打小报告吧？”
江水源顿时满头黑线：“好不容易挨到放寒假，你们不老实在家歇着，大清早清冷呵呵的跑来学校做什么？好了，现在人也看了、话也说了、心也领了，我还有事要忙，你们赶紧回去吧，别让你们爸妈担心！实在闲得无聊，在家预习一下下学期的功课也好啊！”
武阳珍低着头踢着脚尖说道：“人家来淮安府中，除了想看看你，也想顺便参观一下你们学校，以便将来把你们学校作为人家中考的奋斗目标，难道这样也不行么？”
无论从哪个角度来看，武阳珍头上都笼罩着金光闪闪的“胡扯”二字。然而瞧着她一副泫然欲泣的模样，江水源也不好再说什么，只好回过头问吴梓臣道：“那你来学校凑什么热闹？怎么，期末考试考得不错，有十成把握考进班级前十、年级前一百五十？”
吴梓臣搓着手答道：“考得应该还凑合吧？至于能不能考进班级前十、年级前一百五十，那我现在还真说不准。毕竟我只知道自己考得如何，别人考得怎么样我就不得而知了！”
“那你还不老实在家呆着？”
吴梓臣梗着脖子说道：“现在成绩还没出来，老大你凭什么就断定小弟考不进班级前十、年级前一百五十？如果你不能断定，又凭什么赶小弟走呢？如今可是法治社会，凡事讲究证据至上、疑罪从无，老大您可不能搞有罪推断陷害忠良！”
江水源顿时语塞，半天才说道：“等你成绩出来再说！”
就在此时，傅寿璋也骑着车子到了校门口，听到江水源说话便顺口问道：“怎么样，你们期末考试都考得如何？成绩什么时候出来？”
江水源笑道：“感觉一般，应该勉强能凑合着过一个安乐祥和的春节吧！”
傅寿璋只知道江水源成绩不错，并不知道具体有多学霸，又追问道：“班级前三名应该没有问题吧？”
江水源还没来及说话，武阳珍在一旁撇着嘴答道：“拜托，能不能别用你那个位数的智商来揣度天才的成绩？不妨告诉你，江大帅哥所谓的‘一般’，意思是指保持年级第一应该问题不大。还班级前三名？你以为咱们江大帅哥会堕落得跟你一样？”
傅寿璋尴尬地摸了摸鼻子，问江水源道：“江部长，这位是？”
江水源促狭地答道：“哦，她呀？她是吴梓臣的女朋友。”
“啊？”吴梓臣和武阳珍同时惊讶出声，然后相互望了一眼，异口同声地质问道：“我的品味有这么差么？”
傅寿璋忍不住点头大赞道：“果然不愧是男女朋友，不仅相貌很衬，连说话都这么心有灵犀。真是神仙眷侣，羡煞旁人啊！”——自然，他毫无意外地收获了吴梓臣和武阳珍四颗大大的白眼。
江水源和傅寿璋一边往校园里走，一边闲聊道：“傅师兄，今天开会主要什么议题？怎么期末考试一结束就纠集大家开会，莫非有什么大事？”
“你应该听说过全国中学生国学论难吧？”傅寿璋不待江水源回答，便自顾自说了下去：“全国中学生国学论难是国家顶级赛事之一，这也是我们国学讲谈社赖以存在并维持学校顶级社团的根本所在。不过国学论难与作文竞赛、学科奥赛等赛事在时间上有所不同，它一般是春节过后开始府内选拔，春夏之交进行省内竞赛，五月底、六月初便要举行全国决赛，所以咱们期末考试一结束就得赶紧开会，趁着寒假开展针对性集训。”
江水源道：“要说‘全国中学生国学论难’这个名头，我确实听过好几回。但具体竞赛规则、竞赛技巧如何，我就有点犯迷糊了！”
傅寿璋呵呵一笑：“别说你犯迷糊，就连我也是丈二和尚摸不着头脑，因为以前高一学生都是不参加集训的，我如今参加比赛也是大姑娘上轿——头一回。你算是开了咱们学校高一新生参赛的先河！具体竞赛规则、竞赛技巧如何，估计今天开会刘社长就会给我们详细讲解吧？”
江水源道：“照这么说，欣盈学姐应该参加过去年的淮安府选拔赛喽？”
傅寿璋点点头：“不错，刘社长不仅参加过去年淮安府的选拔赛，还获得了‘全府最佳辩士’的称号，但我们学校代表队却止步于半决赛，最终只得到了季军。此事一直被刘社长视为平生最大遗憾！”
“为什么这么说？”
傅寿璋解释道：“要想在国学论难中获胜，不仅要口齿伶俐辩才无双，而且要国学功底深不可测；不仅要主将实力出类拔萃，而且要团队通力合作，不能有瘸腿短板。咱们淮安府中近几十年来一直是重理轻文，虽然偶尔也会有像刘社长这样卓尔不凡的国学才女，但却很难凑齐一个团队，在国学论难的赛场里取长补短驰骋纵横。这是其一。
“其二是咱们淮安府中课业压力太重，课余生活又太过丰富，而且注重学生的自学能力和探索能力，这就使得包括国学讲谈社在内的很多社团缺少清晰的、有目的性的指导。而像第一中学，他们就是主打‘国学论难’这个品牌，从高一新生入学就开始层层选拔，进行严格训练，直至高二时遴选出一支最强的团队出战。以仓促应战对早有预谋、以散兵游勇对百战精锐，我们焉能不败？”
听得出来，傅寿璋的话语里也很有几分垂头丧气，他似乎觉得淮安府中如果不改变策略的话，即将到来的春季选拔赛还会再吃败仗。
吴梓臣却在后面说道：“究根结底，咱们淮安府中与第一中学之间的较量是天才与勤奋的pk，虽然勤奋经常占据上风，但是天才却不会一直输，因为世间从不缺乏天赋胜过勤奋的天才，更不缺乏天赋与勤奋兼具的天才。一旦出现这种天才，勤奋就会变成无功的徒劳。而现在，这种天才出现了！”
武阳珍也道：“就像尖子生云集的淮安府中里也会出现某种智商个位数的生物一样，天才也是分等级的。天才在与勤奋的pk中落败只能说明一点，那就是天才还不够天才！”