二月二十日。
晴。
定州。
城南大营。
……彼契丹兵马劫掠旬日，奈何贼众，守将兵寡，只能谨守城池，以待援兵。却说东路豹骑军并义从军万余，总算点齐兵马，往西来救……
毅勇军长驱千里，至柳城，目之所及皆为焦土，数载经营，尽作余烬。军士人人发愤。乃会靖塞军、卢龙军等，合兵三万东出。自辽东城向北数百里……
先是，前军五千，遇贼三千，阵而胜之，斩首千余，为京观……
是日，遇贼兵十万，我军三万阵于营北，排比兵戈，展旗帜，动鸣鼍，纵八阵，骋英雄。人持白刃，突骑争先。须臾阵合，昏雾涨天，汉军勇猛而乘势，曳戟冲山直进前，贼兵胆怯奔南北，汉将雄豪百当千处……
为了能够快速反应，家眷都回了幽州，郑大帅干脆搬到军营里住下，李三也跟着在此。
哥俩只等河东内乱的消息传到开干。
只是一则山川阻隔，一则晋阳亦管制森严，消息传递不便，断断续续传来消息，居然是李克宁带头向李存勖跪了。
据说晋王身死那日，因潞州战事未宁，军中人情汹汹。李存勖都不敢接位，李克宁高风亮节，带头下跪，推了侄儿上台。
之后，新任晋王以军民事务全部委于叔叔，叔侄俩上演了好一场孝悌大戏。
郑守义闻言，都想放弃回家，为李三郎所阻，要他莫急。郑守义不着急，他只是觉着已经尘埃落定，没戏看了。但李三也不多说，只拉着他每日在军营等信。
为了打发时间，老哥俩没事就来听听变文解闷。
这些年，军中编了不少变文上台，如《毅勇都战成德》、《毅勇都破燕城》、《毅勇都破乌隗》、《毅勇都雪夜破契丹》，《毅勇都智擒张存敬》、《毅勇军风雪下定州》，又如《毅勇军战青州》、《毅勇军救晋阳》、《毅勇军征北记》等等。总之，将毅勇军的战绩编排起来，在军中述说。
当然，除了毅勇军的故事，也有讲大李光辉事迹的。
比如《辽王北讨》，《辽王力破李思安》，等等。
还有些精彩桥段怕影响不好就没写，比如智取渝关，取幽州。
这写出来你让李小喜、刘守光、周知裕还活不活了。
又比如取云中。
那不是打干爹的脸么。
此时台上在说《毅勇军征北记》，讲的是天佑年间北征秃头蛮的事迹。
因是本军经历，军中许多杀才都曾亲历其事，军士们在台下不但听得津津有味，还都积极参与创作。
却见一粗汉边听边鼓动唇舌，道：“真有十万人呐！爷爷在阵前，只见黑压压一片也看不清。
一声令下冲呗。
那日突阵，老子左挑右刺，杀得那叫一个痛快……
“魏十七，吹，吹吧。”边上一人拆台道，“那日你还在郑帅后头，打前是卢八开路，有几个漏网之鱼？胡儿一趟便给撞乱，爷爷随张副帅在前还能捞着几个，你等一身铁慢慢爬，秃头蛮跑得飞快，追得上么？
还左挑右刺，刺个粑粑。”
“宋老六，休得胡言。十几万胡儿崩散，我与郑帅被裹挟其中，左右全是胡儿，怎么杀不到人……
很快就从口角发展为推推搡搡，最终不可避免地滑向群殴。
郑大帅躲在角落里，兴致盎然地看着手下上演全武行。
火，板凳乱飞。
看这场面，刘三道：“哥啊，记得那年咱才到军中，李头搞会操那次么。”
那得是多遥远的事了？
“大顺元年，在安边吧。”郑守义脑海里立刻蹦出往日的一幕，啐道：“若非你这蠢货，爷爷能挨那顿打么。唉，那个……有个叫啥十分嚣张，一鞭子抽到耶耶脸上，被老子扑在下面一顿好打，”作势摸了把脸，仿佛还在火烧火燎。
“李有金。李承嗣一亲兵。”刘三哥记得清清楚楚。
“对。那会儿李承嗣也就是个伙长么队头，这厮现在何处？”
“阵殁了。”
“死啦？怎么没了？”
刘三道：“似是我军头次出塞，与秃头蛮在燕城北那战殁了。”
“他家里还有人么？”再说看惯生死，听说军中袍泽阵亡，郑大帅也觉难受，哪怕这厮曾经抽过自己。
“有俩弟弟，李有银，李有财，皆在怀远军为将。”刘三恨恨道，“当初就这哥仨下手最狠。”
郑守义叹道：“帮我记着，下次遇见怀远军，请李承嗣叫上老兄弟，一起吃顿饭，叙叙旧。”
刘三应了。
眼角瞥了边上打盹的李老三，郑爷转头盯着他的脑瓜子狠看，瞧得李崇武都不好意思再装了，抬抬眼皮，道：“看啥？不许喜欢我。”
“噗！”边上刘三哥一口茶喷了大半。
郑二道：“晋王已……吭吭，快一月了，怎么还风平浪静呢？”
李三坐起来，似在思考什么，半晌，道：“别急。一定会咬起来地。”
……
不管李存勖、李克宁叔侄俩咬不咬，辽王都决定不再等待。
干爹死了，作为孝顺的义子，他要去奔丧。
他要带兵去奔丧。
他要超度干爹全家去见佛祖。
留下秦光弼看家，辽王亲领豹骑军、射日军，在亲军营的护卫下，二万余大军从蓟城出发，直扑妫州而来。
三月初一。
大军抵达怀戎军城下。
俯瞰城下数万大军，高家兄弟面面相觑。
对于辽王的邀请，高行珪到底是决定不理。
开始他还有些忐忑，忧心辽王会否断他的钱粮。为此，高将军自行脑补了许多情节，也做好了应对的措施。结果辽王好像根本就没把他当回事，钱粮该给照给，还给他迁来一些瀛、莫的民户，要他在妫州妥为安置。
高行珪担心这里有奸细，自作聪明地调查了许久，最终一无所获。
为此，高行珪还给弟弟得瑟，道：“我说吧。要给他自然会给，去幽州？去个球。”
就在高行珪以为事情已经过去，却一觉醒来，发现辽王的大纛已在城下。
豹骑军指挥使薛阿檀驰马上前，在城下转了一圈回去，挥手派遣信使靠近，对着城头高叫：“辽王有令，高将军速开城门。”
面对卢龙大军，高行珪银牙紧咬。
原来人家根本没有将他放在眼里，什么派奸细，断钱粮，这些手段用都懒得用，直接就把大军拍到脸上了。
李可汗，欺人太甚呐。
眼看大哥脸色发青，高行周一把将大哥拉回现实，道：“城中只千余兵，哥哥三思。”正所谓一分钱一分货，高将军人穷志短啊。虽说妫州养着三千兵，但是以高家兄弟的财力，全在城里随时待命可做不到，随时听用的也就千把人。
只看城下数万军，高行珪狠咽口水，总算没有发疯，恨恨道：“开……开门！”
“哥哥，你我去迎辽王入城吧。”高行周又劝道，“当初辽王随刘帅回镇，与我家亦有几分旧情在。”
……
片刻后，怀戎城门大开，高家兄弟联袂出城，于军前拜倒。
辽王端坐马上。
哼，你高家兄弟吃了爷爷这么多年粮，幽州来都不来。
嘿嘿，真以为爷爷是不敢动你么。
扶都懒得扶，辽王向身边的张忠递个眼色，监军使颠颠上前将两人扶起，道：“辽王说了，二位高将军，戍守边疆，功劳甚大，何须如此。”
这边说话，那边薛阿檀已领兵入城接防。
辽王就这么高高坐在马上，直到薛阿檀回禀城内肃清，这才一夹马腹入城。
对高家兄弟满满的恶意与不信任，辽王是一丝一毫都不遮掩。
正所谓凡事总会利弊相伴。
梁军肆虐瀛州，损失确实不小，却也大大方便了移民。
辽王早就想将南边的人口向北边搬迁，奈何民人安土重迁，他虽为大帅，也不能太硬。卢龙在籍三十万户，瀛、莫两州就占了一半还多。这一年迁户近二万，幽、蓟、平、营户口丰富不少，也使得春季出兵对春耕的影响降低了许多。
当然，代价是瀛、莫钱粮的减少。
但是，与获得河东相比，这些代价都很值得。
两日后，周知裕领着广边军八千人抵达。
广边军经过在山北戍守，成长许多。五短将军以其严谨作风，深得辽王认可，出任广边军指挥使。这次西征，周将军肩负保卫大军后路和粮道的重任。
广边军抵达后，留下二千余守城，其余伴随辽王再次起行。
同行的，还有高家兄弟以及千余清夷军。
三月十五日，大军抵达安边。
此时的安边城，远较当年荒僻。
自老黑一把火之后，这里也没有得到怎样修缮，破壁残垣。个把守军见卢龙军到，一矢未发，弃城而逃。
留下周将军守城，辽王继续向灵丘进发。
此时，坐镇灵丘的正是故人李存贤。
之前李存贤曾随周德威赴潞州，丁会投降后，他随军返回晋阳。晋王去世前后，李存贤被委为蔚州刺史，率领千余鸦军屯驻灵丘。
本来派他来此是盯着吐浑人。赫连铎死后，部分吐浑人投靠了李鸦儿，但是随着河东势衰，吐浑人又开始蠢蠢欲动。天复三年即九零三年，曾发生了振武军都将契苾让驱逐节度使石善友造反一事，引来李嗣昭平叛。
结果，李存贤到了这里，吐浑人还没闹事，却是把卢龙军给等来了。
如今的河东，真是难过。
灵丘城中只有区区二三千兵，且千多是骑兵。面对卢龙大军，哪有还手之力。
还有个噩耗，就在辽王到达安边不数日，云中都将王敬晖突然杀了刺史刘再立，以云中城投降了。
什么叫做墙倒众人推？这就是啊。
奶奶地云中远在数百里外，辽王都没往那边去，你就降了，如此跪舔好么？
面对老朋友薛阿檀，李存贤面色凝重。
与故人如此相遇，即在意料之外，又在情理之中。
入城劝降，是薛阿檀主动请缨。在卢龙多年，薛阿檀自觉功勋不显，坐上豹骑军指挥使的高位，总觉辽王遇他太厚。这次西征，薛阿檀希望能过多建些功业。
“子良，你我之间也不必遮掩，此次辽王便是为了河东而来。我来只问你一句，是否愿助辽王一臂之力。”看李存贤犹豫不决，薛阿檀劝道，“当年你我不甚熟悉，我也不说虚言。
河东是甚光景，想必你比我明白。当年刘窟头来投时是甚样，如今又是甚样？你亦在辽王军中有日，辽王为人，你亦知晓，不必我聒噪。
给个准话吧。”
好半晌，李存贤缓缓道：“晋王，杀了太保。”
薛阿檀闻言有些意外，反应了一下，才明白李存贤的意思。
晋王当然就是李存勖，而这个太保，应该说的是李克宁，因他有个太保的荣衔，河东常以此称他。
从幽州出发前，消息还是河东父慈子孝一片祥和。辽王也就是听了这个消息，觉着再拖一拖人家稳了就没戏唱，这才决定立刻起兵。出发后，他们一路在山沟里跋涉，消息不畅，不成想在李存贤这里听了个大新闻。
“当真？”
李存贤轻声道：“上月廿一，晋王置酒，会诸将于府邸，待太保等入座，甲兵起，杀太保及李存颢者诸将。我也是这两日才知晓。”
薛阿檀心说，果然为李司马言中。
当时定州来信，李老三就说河东必乱。
乱起来好，对河东，对李鸦儿一家，薛阿檀实在没甚忠心可言。
薛阿檀面露疑惑，探问道：“据闻晋王去时，正是太保扶了李亚子登位，怎么如此？”他这个晋王，当然是说李克用李鸦儿了。
李存贤道：“当时我不在晋阳，此事也是众说纷纭。前日，晋王来使说，太保欲反，拟执晋王母子投大梁。”这个晋王，又说得是李存勖了。“晋王逼不得已，被迫动兵。”
“哼，欲加之罪，何患无辞？”薛阿檀道，“我闻近年来，河东军事多委于太保。若太保有意登位，何人拦阻？嘿，今以此罪杀之……嘿嘿。”薛阿檀说到此处，忍不住起身踱步数合，“咳，子良，你可知我为何要滞留卢龙？”
李存贤对薛阿檀的事也是知之不多。
看他摇头，薛阿檀道：“盖寓等鼠辈，嫉贤妒能。孝郎军功卓着，彼等便反复打压。嘿，我每战争先，却因我与孝郎相厚，对我军赏赐不公。记得那岁刘窟头来投，给刘军发下赏赐许多，却无我军一粒米，一尺布，闹得军士怨声载道，还是回程掳了几个庄子才勉强平息。
当时你在呀。”
李存贤苦笑道：“是，我军亦无赏赐。”
其实薛阿檀这个说法，李存贤觉着也有点欲加之罪何患无辞的意思。
河东钱粮一直不大宽裕，刘仁恭新来，给点钱粮稳定军心理所当然。至于对他们到底是盖寓故意刁难，还是因为确实没钱，这就很难说。
当然，彼时他李存贤刚刚接手队伍，眼看人家领钱自己却馕中空空，军心很不安稳也是事实，后来抢庄子，同样就有他一份功劳。
而且，李存璋后来给他可没少撩阴脚、使绊子。
往事虽然如烟，亦可历历在目。
听说这次杀李克宁，李存璋是站在晋王这边的，而他李存贤却领兵在外……
见李存贤表情认真，薛阿檀重新落座，胸有成竹道：“河东地方，庙小妖风大，池浅王八多。你我当兵吃粮，图个舒心自在。你道我为何愿在卢龙？”
“舒心自在？”
“对喽！”