庆丰府里，二位统领外出打猎迟迟未归，自然引得众人担忧不已。虽说这二位统领都是武功高强，弓马娴熟之辈，但出行时毕竟没带卫兵，若遇上大股的贼人，或者凶猛怪兽，难保不出意外。
要说最担心的，当是白府之中的那群伴当，他们本该陪同统领大人一起去打猎，虽是因为白小七的缘故，这些人才留在了府里，但若真出了事，怪罪起来，他们一个也讨不得好。
商量之下，这帮伴当便召集了人手，准备出城去寻找二位大人。只因白统领是与刘将军一同出行，这帮人心道人多力量大，不妨去刘府再把刘芝林的手下也给叫上，于是一行人浩浩汤汤，往刘府去了。
来到刘府的时候，正巧也有一队人马出来，询问之下才知道这队人马正准备去白府。两伙人一打商量，便决定赶紧出城寻人，否则此事惊动了张大人，少不得要吃些苦头。
如此一来，两伙人合成一路，足有三十余人，就要往城门口去，却听到不远处传来一阵欢呼：“刘将军回来啦，刘将军回来啦！”
两伙人闻言大喜，均是往那呼声的方向涌去，只见一人骑着高头大马，身旁无数军民簇拥而来，正是刘芝林。
那刘芝林骑在马上，面带微笑，却是毫无血色。众人见他骑马的时候有意无意捂着右臂，心里奇怪，均道：“难不成刘将军在外面受了伤，可是凭他这般神通广大，又骑着踏霞黑乌骓这等宝马，整个庆丰府里有谁能伤的了他？”
想到此节，众人的脑海里不约而同的浮现出一个人来：“难不成是白统领？”
白小七与刘芝林面子上的关系虽然不错，但是大家都知道，白小七抢了刘芝林的统领之位，难保他二者之间没有任何嫌隙。白小七的武功自不必说了，坐骑也不比刘芝林的差，若非他二人在野外闹僵，动起手来，刘芝林又怎会手上？
这帮人正胡思乱想，刘芝林已是来到了刘府门前，看见此地聚着这么多人，难免好奇。寻问之下，才知道他们要出城去找寻自己，大为感动道：“嘿，你们这番好意，刘某人感激不尽。说起来我在城外的遭遇，的确十分凶险，快随我去统领府看望白统领，再与你们说说我遇到的险情！”
一个白府的护卫道：“刘大人，白统领还没回来呢！”
刘芝林闻言一惊：“什么？”转而喃喃道：“难不成这伙贼人的目标不只是我，可白统领初来乍到，又能得罪谁呢？”
他想不透其中的关节，转头看向人群，才发现有不少白府的人混在队伍里，问道：“这么说你们此行不只是找我，也是去找白统领的？”
见众人连连点头，刘芝林的神色终于凝重起来，一仰首道：“待我先去将此事禀明张大人，再与你们一同出城去寻人！”
说完之后，刘芝林见一众人面露难色，顿时明白过来，道：“放心，这次之所以在城外遇险，全是因为我主张不带随从。若是张大人怪罪下来，有我一肩担着，决计不会处罚你们！”
众人都知道刘将军说一不二，得了他的保证，才都算是心头一宽。刘芝林心里着急，也不下马，道：“你们在此等着，我去去就回！”说罢双腿一夹，黑乌骓冲出人群，直往庆丰府衙门里去了。
府衙之内，那张明理正高坐台上，不住地有人往来处理公事。见刘芝林急匆匆的进来，张明理知道必有大事，撂下笔杆道：“听说刘将军前些日子出去游猎，久久未归，我正想遣人去寻，不知是怎么一回事？”
刘芝林道：“禀大人，三日前我心血来潮，想与白统领出去打猎，一是看他初来乍到，对诸多事情不甚了解，想要借机与他探讨一二，二来也是给同僚之间增进感情。大人素知我出城打猎，一向不喜人跟随，那天便没带伴当。来到城外，本来还相安无事，后来我忽见一群花鹿，便纵马追逐，却不曾想白统领没跟上来。我正要回头寻他，却见一群黑衣人持兵刃围杀而至，那群黑衣人功夫不弱，兼且人数众多，我又只带了短刀防身，初一交手便觉不敌，幸好黑乌骓神骏，才从那帮黑衣人的包围中逃了。”
张明理闻言心中惊疑，却不形于色，问道：“你既跑了，为何三日后才回到府里？”
刘芝林道：“大人有所不知，那伙黑衣人显示有备而来，我逃到半路，就发现回到城里的要道都已经被他们给堵住。这伙人行事隐秘，显然不是一般的间谍，若不是我有这二十余年的军旅经验，恐怕又要遭了埋伏！”
张明理点了点头，忽见刘芝林一直用左手按着右臂，关切道：“看你的模样，可是受伤了？”
“嘿，我被人偷袭，一时不察，这倒没什么！”刘芝林一伸胳膊，只见他右手的臂甲上多了个缺口，下面有布条包裹的痕迹，隐隐渗出一丝暗红。
刘芝林又道：“张大人，我本来以为这伙黑衣人是冲着我来的，因此在城外躲了两日，那些黑衣人终于放松了戒备，我才得以绕路进城。可是刚才听人说到，白统领也已经三日未归……张大人，白统领才刚刚走马上任，无论是楚唐国之人，还是前太子的余党应该都不识得他，我看此事远不是我想象中的那么简单！”
“嗯，这件事我会去调查……”张明理沉吟道：“可是如你所言，这么多的可疑之人来到我庆丰府地界，咱们的探子居然全无察觉，未免太让人失望了！”
刘芝林叹道：“唉，我看未必是探子没有察觉。”
张明理一挑眉道：“何出此言？”
刘芝林道：“咱们庆丰府内的军机大事，以前虽是由我们三个千人队长代管，如今却全由统领处理。白统领初来乍到，对这种事情多又不熟……”说到这里，刘芝林便不再多言，可言外之意早已明确，自是想说因为白小七的失误，才至于贻误军情了。