翌日，楚王殿下的仪仗，浩浩荡荡出了江东门，登上停在码头的大船，顺江而去了。
然而，楚王殿下本人并不在队伍中，当天晚些时候，他和他大舅他二舅，还有一众护卫，扮成一队商旅，走陆路出了聚宝门。
表面上，他大舅胡泉是商队的掌柜，二舅胡帛是商队的护卫头领，罗老师自然是账房，老六则是地主家的傻儿子……呃，是东家的公子跟着出来长见识的。
其余精挑细选出来的护卫，扮成商队的伙计和保镖，拢共三十来人。
因为是在大明的腹地行动，正常商队最多也就雇佣十来个护卫，所以人数再多，就太显眼了。其余的护卫只能化整为零，远远跟在商队后面保护了。
一行人离了南京城十余里，忽然外围保护的护卫发出信号，胡泉马上退后查看。不一时，带着个小叫花子来到老六面前。
“少东家，恁瞧瞧这是谁？”大表哥挤眉弄眼道。
朱桢骑在马背上，一眼就看到那段修长白皙的天鹅颈。“刘璃？”
“小师叔……”刘璃摘下头上的破斗笠，她脸上也故意抹得脏兮兮的，没想到还是被一眼认出来了。
“你怎么跑出来了，我师父知道吗？”朱桢赶紧翻身下马，把她拉到一旁，小声问道。
“我给爷爷留书了，告诉他我也想去南昌，可二叔死活不带上我，所以我就跟着小师叔去了。”
“什么叫‘跟着’？”老六一脸黑线道：“你这明明是跟踪好不好？说的好像我把你拐走了一样。”
“小师叔怎么也学人嚼字眼开了？”刘璃低头摆弄着衣带道：“我吃饭很少的，也不用坐车骑马，就跟着伱……们就行。”
“不行，你二叔不带你，自有他的道理。”朱桢却仍摇头道：“所以我也不会带你的。”
“表哥，把她送回……”说着吩咐胡泉道。
“把我送回去，我还会再出来，我自己去南昌。”刘璃却一脸倔强道：“我一定要亲手替我爹报仇！”
“我把凶手带回京城，你一样可以亲手报仇。”两人从小一起长大，在刘璃面前，朱桢少见的不摆亲王脾气。
“小师叔，你就答应我吧……”刘璃的大眼睛蓄满泪水，鼻子一抽一抽，两手紧紧抓着他的衣角，如泣如诉的哀求道：“这些天，我一闭上眼就是我爹的惨状，不为他做点什么我会疯掉的。”
“唉，算你狠……”朱桢无奈的伸手，替她拭去眼角的泪痕。
“谢谢小师叔，我绝对不会给你添麻烦的。”刘璃忙乖巧的擦擦泪。
“我信你才有鬼。”老六翻翻白眼，派人回京禀报师父一声，就说刘璃跟自己在一起了，别让他老人家担心。
好吧，怎么可能不担心？
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于是，商队中又多了个顺道去投亲的少东家表妹。
一行人沿着长江，行了两日，来到当地当涂县，在当涂住了一宿，第二天便登上了等候多时的一艘沙船。
其实从南京到南昌，有全程水路可走，但安排行程的大舅二舅，按照他们的江湖经验，故意先走一段陆路，然后再上船，说这样就不会被人发现行踪了。
也不知道这江湖经验到底管不管用……
船在长江，一路逆流而上，全靠风帆和摇橹，其实也不比走陆路快多少。十天后刚抵达鄱阳湖口，这才能借上风势，把速度提起来。
北风鼓荡着船帆，沙船劈波斩浪，行驶在宽广的蔚蓝色湖面上，极目远眺，只见与湖畔相连的，却是一望无际的大草原，让人恍惚间像来到塞上一般。
风吹过湖面和草原，湖面波光粼粼，草原也摇摇曳曳，那画面壮美极了。
“真美啊。”一直躲在船舱里的刘璃，被朱桢叫到船头，目睹了这一奇景后，不禁为之陶醉。
“是吧。这就叫读万卷书不如行万里路，不是亲眼所见，谁会相信鄱阳湖边还有大草原呢？”老六心说，所以我不爱读书，喜欢到处跑，是对的。
“那为什么没见到有人在草原里放羊？”刘璃四下张望道。
“因为很快，春汛一到，那草原就会重新变成湖面了。”老六笑道：“到时候湖面会比现在扩大十倍，还放羊？不淹死就不错了。”
“小师叔，你这是告诉我沧海桑田尚在转眼之间，我们凡夫俗子的生死更是不可抗拒的道理吗？”刘璃若有所思道。
“呃……”老六嘴角一抽，我他么只是想显摆一下自己丰富的学识，不过刘璃能这样想，说明她在努力的走出来，他当然要配合了。便点点头，一脸深沉道：
“对儒家所谓的守孝，我是不赞同的，人死了就是死了，活人何必要变着法子折腾自己呢？三年自虐的结果，除了自我感动，没有任何意义，只会搞坏了身体，给活着的亲人增添负担。”
“可是，真的很难过。”刘璃低头小声道。
“你说过师兄希望你每天都快乐，”不会安慰人的老六，已经拿出自己最高水平了。“你说他看到你每日以泪洗面，会不会也很难过呢？”
“……”刘璃闻言愣了片刻，点点头道：“谢谢小师叔，我会坚强起来的，不让我爹难过。”
“这就对了。”老六松了口气，他已经词穷了，再说下去，怕是要骂娘的。
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船在鄱阳湖行了一日，进入赣江，然后沿赣江再走两天，便到了‘物宝天华，人杰地灵’的南昌城下。
朱桢站在船上，眺望着南昌城崭新的青砖城墙，听身边的大舅感慨万千道：“洪都保卫战后，整个南昌城墙十不存一，到处都是两军的腐烂的尸体，宛如人间地狱一般。这才过了十多年，就已经完全看不到一点当时的痕迹了。”
“但我堂兄和你们的伟大胜利，却已经名垂青史，千百年后也会被人称颂。”朱桢沉声道。
“多谢殿下。”胡泉胡帛轻声道，两人都是洪都保卫战中幸存的将领。但因为受到朱文正的牵连，一直郁郁不得志。
“这不是安慰，这是事实。”朱桢正色道。
(本章完)
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