“这是何意？”
周亦染疑惑不解，左右顾盼，只见得方杜一如既往地面目威严，那和尚亦是随和从容，二人似乎串通好了，只消得一顾一盼，尽知对方心意，全然不顾周亦染满腹狐疑无处说。
“上师之意，本王自会转告掌门，掌门出游，还请法师在广州府耽搁一日，待他老人家回信，本王定会递交法师，法师可回信上师，这便有劳法师了。四弟，好生招待吐蕃贵客。”
“我佛慈悲…”
却说周亦染松了一口气，看来方杜并未打算严惩他，故而勤上加勤，真把净因当做贵客好生侍奉了。而方杜则是连夜奔至罗浮山，虽说信中含义他已有所计较，但吐蕃高僧来信，非同小可，不敢妄自回书，仍是将此信送到了叔祖手中。
“方杜，你可知他是何意。”
那罗浮山紫云洞内受铁索所缚的老者依旧有气无力，面容苍白，但神色却不似方霖撞见他那日一般萎靡不振，似有两道火种在他瞳孔燃烧，那火势虽弱，如老者身躯一般明灭不定，却异常坚韧，仿佛便是这火在他心中烧了上百年，将他一生的英气燃尽，才支撑他活到今日。
“佛有三千界，本界亦在其中，吐蕃人，是想将大乘佛法的经文传遍所有世界，无人不颂无人不晓罢。”
“哼哼，非但如此，他不仅要将大乘佛法传遍世界，还要度化世间人，渡得世间皆是吐蕃人，方杜，你说离大乘佛法最近的是何处。”
大乘佛法便在吐蕃，离吐蕃最近的，自然是，
“大唐。”
方杜默然，吐蕃人素有反唐之意，便是松赞干布时期，助唐灭吐谷浑后，亦对河西有非分之想，若非大唐强盛，屡屡重创吐蕃骑军，将其阻隔在高原之上，怕是吐蕃铁骑早已踏入渭水，肆虐中原了。
“叔祖，吐蕃人狼子野心，昭然若揭，此番活佛书信前来，所图甚大，我们与其谋和，无异于与虎谋皮，此间诸多伎俩，还需好生琢磨，从长计议。”
只听得一声咕噜响起，枯槁老者喉咙耸动，上下吞吐，竟是将一口唾沫含在嘴里，唇齿翕动，咀嚼了片刻，啵的一声，转头吐向了丈许外岩壁上悬挂的画像。
“百多年过去了，吐蕃人向来如此，身处高原之地不甘贫瘠，坐拥佛门净土不甘寂寞，觊觎长安之繁华，渭水之肥沃，打打杀杀，屡败屡战，青海与河西就没有过安宁，从前唐土强盛，胡人不敢进犯，时至今日追随太宗爷戎马倥偬的凌烟阁名将早已尽数归于黄土，一些后起之秀所谓剑圣裴旻，所谓陈玄礼，所谓十节度，不过莽夫尔，如今天宝皇帝整日沉溺酒色，尽收谗言，刚愎自用，不近贤臣，你所见到的巍峨大唐，纵有大军百万，然内心不齐，君臣不合，实是外强中干，经不得多少风吹雨打，吐蕃人励精图治，将这些尽数看在眼里罢了。”
方杜侧身以对老者，斜睨了一眼那悬挂的画像，画中的天策上将李世民手持宝剑，身披金甲，目光赫赫，气势凌人。当年正是他号令万军，扫清宇内，将胡人杀回瀚海以北，令吐蕃朝拜长安和亲，纵是枯槁老者对他恨之入骨，吐他一纸血污，言语之间也不得不承认那千秋功绩。
“河套战马雄阔，可于平原厮杀奔袭，如入无人之境，然吐蕃高原地势高拔，战马多累喘而难以长途跋涉，加之吐蕃地大，逻些距长安甚远，便是铁骑再强，于高原几番辗转，行至逻些，也去了半条性命，先人不是不想覆灭吐蕃，斩草除根，实是吐蕃占据地利之险，骁勇铁骑也无可奈何。料想世间也唯有寥寥数几的高手，修为通天，功参造化，可对佛宗一众喇嘛视如无物，直取赞普本人，杀灭吐蕃威风。”
被方杜说道这修为通天之人，却是让枯槁老者死寂般的面色泛起些许涟漪。罗浮山紫云洞内千年积累的寒气，在镜削般的洞壁内反复折射，落在老者惨无血丝的枯槁脸庞与那铿铿作响锈迹斑斓的铁索之上，隐约照出他佝偻的身形。
“杀吐蕃威风的那两个人，一个当着一众秃子的面，熔了布达拉宫的大佛，一个搬来巍峨仙宫，横亘在祁连山巅，吓得赞普数十年不敢犯唐，可惜，可叹，苏定方已仙去，老夫不能一睹此人真容，实是人生一大憾事，那个人年岁已高，也不知还有多长时日在世了。”
方杜闻之沉默，那李枺绫神仙之姿，一人吓退吐蕃不假，然而此人力保大唐，将来亦如葛连，缘道惜一般，是为门派大业之阻碍，叔祖纵有高山绝颠，惺惺相惜之感，也绝无心慈手软之情，复又想到数日前方霖坠入紫云洞内，得见了他，便将方霖是为那人亲传弟子一事告知老者。
“也不知是冥冥之中，一切自有天数，还那个人岁星相力玄奥，将天机看破，这般巧合，倒是令人难以置信。”
老者微眯着双眼，古井无波，言语中似有几许怅然若失，方杜也猜不透他心中在想什么，倏尔又淡笑一声，缓缓而道：
“老夫依稀记得，十几年前，那女人不知从何处缥缈而来，自广州府外十里处的方家村内抱走了一个女童，族内后人将此事禀报于我时，我尚在这紫云洞内休憩养伤，本是深山远林，无人问津之处，突兀响起滚石轰鸣声，四面八方，浩浩荡荡，层叠而来，我知是她来了，几以为她欲以大成镇星相力震毁罗浮山，将我埋葬，老夫犹记那黄蒙蒙的浑厚内力，凝练而柔韧，如暮鼓晨钟，穿透百丈山体，直达这阴寒洞窟内，压得人难以喘息，真可谓撼山之力，罗浮山万年岩床，在她面前摇摇欲坠。”
方杜睁目凝视，屏息静听，从来不知，李枺绫与叔祖在数十年前竟然险些短兵相向。
“当时老夫以为一切都完了，这种高手百年难得一遇，纵使我凭借《乾元功》与吸功大法之玄奥，依仗一个甲子的年岁修为，吸收各路高手所得内力，堪堪可格杀强敌，可老夫这带病的身躯，冢中枯骨，被她所伤，也撑不了多时，老夫去矣，复仇大计自然烟消云散。就在老夫决心拼死，挣断缚身铁索，出洞与她决一死战之时，那人却怀抱女童兀自转身离去了。”
方杜闻之默然，内心却掀起了惊涛骇浪，从前已是对昆仑仙宫多有高看了，却未料到此人之强，竟可与叔祖拼死。近些年叔祖的暗伤辗转复发，已难压制住，那人年岁虽高，岁星相力却早已大成，容颜永驻，内力有增无减，纵使叔祖有吸功大法续命，也是杯水车薪，要说谁先去见老子，却还难说。
“或许她是心仪那女娃，与她一样的苗子，可习星宿法门，欲将之抚养成人，故而不肯与我死拼，或许是她心高气傲，自认左手可翻吐蕃，右手可镇岭南，浑然不将老夫放在眼里。”
“当年我将残存族人迁至方家村，隐姓埋名，掩人耳目，躲避皇帝追杀，老夫不知那人是如何得知我还在世，亦不知她是如何得知我的藏身之地，但那小女娃总归是我们族人，被她抱去，也是因果纠葛，若她将来识相，感恩祖宗，共灭李唐，则可与之勠力同心，若她不识相，老夫也只能大义灭亲了，毕竟仙宫心法诡异，大成之力天下无敌，非同小可。”
老者言辞之间说不出的疲惫，咕咚不停的喉咙仿佛都蒙上些许干涩，许久未向殷红的太宗画像吐血水了，仿佛在这阴冷枯寂的山洞中，与李唐斗了一辈子，斗得累了，都是虚妄，末了，长叹一声，转身望向岩壁另一侧，与之相对的绢丝布帛，那布帛一如往常，绸缎如洗，不染纤尘，画上金缕为边，银幕为褙，画中陈国公侯君集身披铠甲，怒目而视，不知是在望着坐下枯槁老者，还是直视丈外血污画布中的秦王李世民。
“大哥，那一天不远了，世人欠我们的，终需还。”
方杜静默退下，见老者闭目歇息，不复言语，似又入定，便退出紫云洞，紫云洞外莺飞草长，虫鸣鸟啼，一丈之内是灭族之恨，不共戴天，有一个老人为此苦侯百年，不肯撒手，一丈之外是湖光水色，鸟语花香，看不见任何尘世污浊，整座罗浮山在方杜眼中竟如此不真切，仿若《易经》中虚幻缥缈的仙霞，望之云雾里，触之不可及，一面是滔天巨焰，一面是万般空净。方杜将厚重的手掌放在山体之上，五月的炎阳如流火透过青岩传到五指腧穴，恍惚间似见到李枺绫挥掌荧惑，欲断罗浮的缥缈身影，一时竟头晕目眩，掩额叹息，他这一生是为氏族而活，为复仇而活，若是二十年前李枺绫将叔祖带走了，那他将为谁而活。
方杜回广州府去理门派事务，亦将塞外回纥之行提上议程，那仙娥河上游的神药“鹤胥龙涎”这般传神，能够延续十年阳寿，说不得费尽代价也要争夺一番，毕竟叔祖时日无多了。这里方杜心绪惆怅，依老者之言为吐蕃活佛回敬誓信，另一处那周亦染畏惧主上怒威，竟是直言与净因和尚相见恨晚，眼巴巴地要去相送一番，山川湖海，送君千里，方杜与陈洛先留不住二人，浪子与和尚已离了广州府十里有余了。
周亦染手持纸扇，蹁跹依然，又恢复了往日不惧礼数不拘小节的模样，面上噙着笑意，将乌褐青丝纶得竖起，心道这番冒险回宗，既无责罚，亦无贬斥，料想是将永溪乡里相救缘道惜的过错蒙混过去了，真是柳暗花明又一村，非但如此，周亦染想入非非的花花肠子又活络了起来，坏了大哥好事不受罚，救了缘道惜一命终是让她另眼相待，此消彼长，莫非门派打消了与惜儿为敌的念头，而惜儿又感激我救命之恩，我与她并非无缘再见呀。
倏尔又想到，自己与她在钱塘府相遇的转瞬回眸，江淮烟尘之地遗世独立的清莲身姿，夜别雁荡山的月下追逐，见她与缘道修执手而去，心痛如绞的记忆，甚至在永溪乡里，捏住他衣领，扇他一巴掌的清愠薄怒，种种风情，足令浪子心神荡漾，心驰神往。
想来也是大哥看开了，与其格杀勿论，不如兼并怀柔，于是放弃暗杀惜儿，让我出马，想我万贺门赤天王神功盖世，钱塘府大才子风流倜傥，江淮之地无人不知无人不晓，苦心孤诣数年，赤诚相报，终是让惜儿明白了自己拳拳之心。以我之风采，俘获惜儿的芳心已是指日可待。
虽是守得云开见月明，却仍得意过忘形，周亦染已将缘道修抛之脑后，就在思忖何时何日，将缘道惜接到广州府，奉为上宾。这般眉飞色舞之迹，竟向同行的净因和尚炫耀起来：
“善哉善哉，慧师额头饱满，耳垂生光，口颂禅意，作比丘相，想来入了佛门已有不少时日了。”
“贫僧幼时记事起，便皈依逻些，遁入空门了。”
周亦染闻言点头，复又叹道：“原是如此，我佛慈悲，为世上人扫尽贪嗔痴，带来无量佛光，而佛自身，却是为渡天下人之苦海，坠入业火深渊，有道是我不入地狱谁入地狱，佛门之人，真正是以己菩提身，强渡世间人。”
那是地藏王菩萨，净因有些不明就里，一路走来，但见这周亦染施主时而颓然，时而高亢，此间不知是想到了什么，竟与自己颂出偈语来，净因毕竟是佛门中人，见他心中似有难渡的苦海，佛心顿起，捏起百衲衣的袖子，合掌拜道：
“周施主，可是有什么难渡的苦海，贫僧修习虽浅，却也可以为施主看破一二。”
未曾想到周亦染望了望他，假以思索，竟淡笑道：
“慧师自小遁入空门，一心向佛，我之苦海，你又何曾渡过。”
“是何苦海？”净因不解。
“若说人伦之苦，子戍边百战死，血亲天人永隔，不得孝道，慧师定然见过，若说世间诸般学问，习至老而难明悟，此授业之苦，慧师亦曾感同身受，若有仇怨加身，终生不散，此冤冤相报何时了之苦，慧师自然通达，可这鸢尾不得同林栖，鸳鸯不得凫水游，她如明玉，我如走兽，相知相思难相见，此情海之苦，慧师又何曾品尝过。”