“呵呵…哈哈，李枺绫啊李枺绫，我侯氏苟延残喘，本就活得万般不易，怎奈何偏偏又遇到了你。”
洞庭湖畔的清风一吹，江南的秋日明明十分暖和，可是湖风吹在身上，却有冷冽之感。修炼几十年了，整日身处寒山峭谷之巅，终年与大雪相伴，早已不知道什么是冷，今日却在江南感觉到了冷。
那口大湖，仿佛要将自己埋葬了，太白相力一日千里，也跃不过去了。
“为何每每大事将成之际，总有你这样的人莫名杀出来。咳咳…”
侯君炎再次怒喝道，眼眶深邃，面色潮红，口中竟然咳出鲜血，血沫星子溅落在胸口黄袍上，朝着丝绸缝织的痕迹湮开来，仿若一朵朵花瓣残破的梅花。回纥的那株神药，药力愈发微弱了，侯君炎感觉的到，雪莲神药药效退却的时候，便是自己离死不远的时候。
可惜了，方霖和方杜两个孩子，历经艰辛为他夺来这株药续命，可是自己好像看不见侯氏的将来了。
“像我这样的人很多，他们皆在河北，在关中，奋不顾身，为了守护身后家园，舍弃一切。”
李枺绫话音淡然，仿若打了一夜，将一生的疲倦都激发出来了，此时心头只有苦与累，没什么气力与侯君炎大声怒吼。
只是侯君炎瘫坐在木椅上，仰天长叹，双目血丝弥漫，如两张巨网，将他吞噬，比之江南的水网还要密集。
“啊…老夫大恨，命运总是对我如此不公。炎儿对不起大哥，对不起爹娘，对不起祖宗，没能将宗族拉出万丈深渊，却越陷越深了。”
李枺绫最后一回，转过身看了一眼江北的天空，蓝盈盈如同渤海的潮水，小时候她曾追随父亲的商队，去齐鲁大地的海边看过一眼，父亲对她说，他们清河姜氏是齐王后裔，从海边的富庶之地迁到河北，已有几百年了。
可是一眼望去，洞庭湖与清河相隔关山万里，即使是以她大成太白相力之威，也要奔袭数日，这样看是看不到的。
也不知是在看向北地的何处，或许是清河，或许是洛阳，长安，亦或是吐蕃边缘的那一轮山脉，她的一生都在北地度过，就像一匹过江骡子一般，从大海畔迁徙到大雪山，一辈子都未停歇过。
为了什么呢，她也不知道，人之一生，多半是徒劳，多半是迷茫的。可能最后一次下山，才找到了人生中的因果。
只是可惜，自己的葬地，离故土那般遥远。
“做个了断罢，就在这里。”
李枺绫转过身来，望向木椅上的侯君炎，太白相力的辉光在脚底荡漾，荧惑相力与镇星相力的烈光环绕周身，从未这般闪烁绚烂过。
“奔袭了大半辈子，我也很累，洞庭湖的绵绵湖水，应是跨不过去了。”
她曾见过北天宫的万千星辰，与持续一个时辰连续不绝的流星雨，倒映在千丈高地龙木错的湖面上，亿万光年透过茫茫虚空撒下的光芒，与漫天雪盖交相辉映，照亮了整座昆仑山，可是斯人已逝之时，只是如同一颗星子坠落进洞庭湖的水色之中，溅起一圈浅浅的波纹，连大湖的边际也没有碰到，湖里甚至没有一条鱼儿翻滚。
三日之后，当方杜披荆斩棘，在巴陵城外二十里处，人样高的丛生杂草中找到侯君炎时，不禁心头发冷，冷入骨髓。
侯君炎浑身是伤，身上密密麻麻，遍布着数个血洞，黄袍上的龙都断成数截，血洞焦黑腥臭，若非是这荧惑相力所致，灼烧了伤口，恐怕侯君炎早已失血过多死去，而他借神药之力，红润光滑了一年的面庞，再次衰老，烂疮生起，破败不堪。
方杜害怕他死去，自己虽对侯君炎的复仇大计万般复杂，可这却是悉心培养他几十年的叔祖，慌乱之中步伐都有些紊乱了，跪在龙椅下，为侯君炎续命疗伤。
可是当方杜抓起那只手臂时，却发现上天为他存留的最后一条手臂也断了，经脉断裂，骨骼打碎，他这般年纪，没有辰星相力加身，已经不可能自愈了。
泪水在眼角划落，方杜感到十分委屈，这个老人一生快乐过么，他没有，可上天还是要这般待他，这便是造反的代价么，为何不落在自己身上。
虽然侯君炎浑身功力被废，经脉断得七七八八，可还有微弱心跳，支撑着他吞咽一口气，兴许是方杜不断送去的内力滋养了残破不堪的经脉，兴许是天地间为数不多的人，不将他视作反贼，冷冽的洞庭湖畔尚有这么一丝温暖，侯君炎在这一脉相承的内力续命下缓缓睁开了眼睛。
“带我回去，去襄阳，我要见一个人。”
“叔祖…”这般气息虚弱，毫无血色，让方杜方寸大乱，几乎想要违逆命令，将他送去巴陵养伤。毕竟襄阳还有很远。
“她会来，她一定会来的。”侯君炎挣扎着抬起头，死死盯着方杜，断裂的手臂捏的很紧，也仅是让方杜感到些许握力。
“我有一些话要对她说，这是我们宗族活下去的最后机会，方杜，这个时候你不要乱。”
不知为何，襄阳之战的消息不胫而走，不出半月，便传遍天下。
万贺门死伤惨重，叛军统领青黄不接，江南的叛乱多半是翻不起什么风浪了。
侯君炎被打废，强撑一口气，死守襄阳这座孤城。
昆仑仙宫之主李枺绫匡扶天下，几乎与世间难逢敌手的侯君炎同归于尽。而后坠入洞庭湖中，生死未知。
这般凄美动人的故事总是引人落泪的，关中的百姓自发聚集起来，痛哭三日，向着江南跪拜，祭奠替他们收复长安的西王母，无数纸莲花，长明灯投进渭水，照亮了黑夜，顺着河流一路东去。
长明灯上写满了祭奠李枺绫的挽联，听闻安禄山坐镇洛阳，对她的所作所为十分愤怒，一把火将流到黄河还未熄灭的长明灯悉数烧了。
而后江南的大小门派，城池太守揭起义旗，归顺朝廷，将残存的叛军悉数斩杀，再也没有武功绝顶的高手渡江而来，恐吓他们了。
太子李亨带着文武百官，多数宫女北上灵州之后，在三次推脱之下，于灵武郡继承大统，史来还是第一次有皇帝在黄河冲刷的这片平原上继承大统的。此处号称塞上江南，笼统却不过几百里地，被贺兰山包裹，富庶不到哪里去。
此处却是朔方节度使驻地，朔方军在此地牧马生息，操练兵力，李亨逃到这里即位，显然，而今局势诡谲，悠悠大唐，万里沃土，到处令他芒刺在背，只有骁勇善战的十万朔方军能够令他睡个安稳觉了。
李亨得知襄阳战事之后，喜出望外，大力嘉赏山南东道节度使来瑱，更是在百官难以预料与群臣错愕之下，为李枺绫做了一个封禅大典。
大唐信奉道教，以黄老之术治国，高宗皇帝在位时，奉老子李耳为李唐始祖，追封其为“玄元皇帝”，后来武曌篡唐建周，便自称弥勒，信奉佛教，拨乱反正之后，李隆基又为老子加尊号“圣祖大道玄元皇帝”。
因李枺绫也姓李，又是紫薇大帝传人，又为关中百姓追思，李亨便将她请入太庙，为她立牌匾，追封其为“应元娘娘”，李唐不亡，香火不灭，名正言顺为她延续香火，让天下人祭拜。
封禅之事完毕，江南各郡愈发兴奋，打着“应元娘娘”旗号，收复失地，江南的光复已是近在咫尺，群臣上书称赞陛下英明，而后李亨命来瑱统领荆襄大军，包围襄阳，收拾残局，打通江南要塞，恢复江南税收。
“应元娘娘”事迹越传越广，坐祁连山镇吐蕃，三日复长安，七日平江南，又是那般来历神秘，又是为了黎明百姓付出生命，此间种种，子民为之落泪，天地为之感伤，无不振奋人心，于是李亨十分激动，打算趁热打铁，收复潼关，兵出关内，一举拿下东都。
史思明反应很快，知晓江南不能为之掣肘之后，当机立断，迅速率兵席卷河北，聚拢各地残兵，两月之后，再次聚集十万大军，翻越太行山，向太原围困而来，欲图攻陷河东，威胁关中与陇右，直插灵武。
河东告急，山西大地就要沦陷，李亨急令河东道节度使李光弼出兵，救急太原，于是李光弼领着几万河东军与朔方军的混军，发兵开拔而去了。
出兵前夕，在灵武皇帝行宫之外三里的小镇上，陆远与方霖依依惜别。
短短数月，天地竟然大变，世间之人如走马观花一般，历经了沧海桑田，整个大唐卷进去这场战乱漩涡之中，承受时日煎熬，没有方寸之地可以独善其身。
而这漩涡中心，竟是方霖自己。
“没事的，子迁，你去太原的路上，要万般小心，小心敌军偷袭，不过太原城厚实，还好…也要防范敌军劫粮草，史思明十分狡猾，最是喜欢做这件事…”
“不过好在，李光弼将军是这个小贼的克星，还好…”
“霖儿…”
常言人心险恶，而今天下大乱，四处不平，自己武功高强，能为方霖防得住刀刃利箭，却防不住悠悠众口，只要有人的地方，便有流言蜚语，流言比水流还要湍急，冲散了一道道关隘城墙，不知伤了方霖多少次心。
曾经从退回纥大军的巾帼英雄沦落到反贼同党，料想她是没有睡上一个好觉的，自己亲眼看到，她在与河东的稀疏叛军交战之时，数次晃神，连星剑都拿不稳。
这便算了，霖儿一直在忍着，她心想自己姓方不姓侯，自己的命和叛军扯不上干系，时间能够抹平一切，世人会住嘴，可是数日之前，李枺绫战死在洞庭湖的“捷报”传来，却是敲碎了方霖最后一根神经。
陆远记得昨日，日上三竿之时，在她的营帐之内，弥漫着浓烈酒味，方霖静悄悄躺在床上，手中紧紧握着白瓷酒壶不放，壶上的青釉都被她捏的模糊，泪水打湿了枕头，一整夜却听不见一声哭声。
陆远很心疼，很想将她抱在臂弯内，企图自己能够温暖她。可是第二日醒来时，方霖却与他有说有笑，推杯换盏，当那句：“而今我是应元娘娘的关门弟子，再也没有人骂我是反贼了。”说出口时，方霖笑得很灿烂，陆远却为她留下了不争气的眼泪。
“想什么呢，可是在想，与我分别的这些日子，去军中泄泄火气？我知道军中有那些东西，可你…可你要听我的，你不许去…”方霖伸出双手，捧着陆远的脸颊，见他心不在焉，盯着自己一直看，便出言调笑道。
方霖的十指很烫，触碰脸颊，十分滚烫，陆远的内心也很烫，见到方霖将复杂的哀伤深深埋在眼底，流露面上的永远只是笑容与绚烂，晨曦的光芒撒在方霖靥下，鼻尖，宛若透明一般，宛若脱尘，从未来过这个浊世，陆远不禁心头一痛，将她紧紧拥入怀中。
“霖儿，我答应你，我一定会平定这场战乱的，等到河清海晏，天下太平之日，我们相伴到老，再也不分开，这一日不会太久，霖儿等我。”
“不能忘了我…”方霖依偎在陆远的甲胄之中，声音细微难闻，即使是初阳日上，也将两道影子拉得斜长，陆远的胸膛很暖，即使隔着厚重铁甲，也能感受到温度。
或许这茫茫大地，悠悠大唐，万里江河，霖儿只剩下自己了。
“走了，陆将军，节帅催了好几遍。”
运粮官落在大军后头，看着二人依偎的身影，叹息许久，女相国的故事在军中私传多日，众人无不为之感慨，虽然李怀光和浑瑊将军严令军中不许传谣，违者军法处置，可还是有人对她出言讥讽，恶语相向。
运粮官是个实在人，挺拿这女相国当个将军的，所以在此地等了许久，实是辎重都已拔出一里外了，才对他呼唤。
河东军迎着烈日，向东开拔，去戍守太原城了，漫天长戈，井然有序，小镇上一位穿着淡黄襦裙的年轻女子，望着远去的将军，久久不肯离去。