内河的水涓涓细流，即使天寒地冻，也不曾结冰，方霖搂紧了身上黑色轻纱，踏桥过去。
快下桥时，突逢巨变，黑暗中一支冷箭嗖的一声，射向自己，方霖来不及逃避，只能伸手去挡，却发现镇星相力早已干涸，冷箭穿透肉体，扎穿手臂，让她剧痛不已，咬牙忍住疼痛，脚底白光一闪，想也不想向南逃去。
“是她，快追，快禀告将军。”
一连数十将士从桥下树木间窜出来，个个凶狠，提刀去砍方霖，方霖仰仗太白相力，脚底抹油，左右摆动，逃脱出去，根本不想与这群“宁可杀错，不能放过”的叛军硬拼。
远在一里外的崔乾佑接到消息，哈哈一笑，觉得高官厚禄就在眼前，立刻策马向东追去，藏在暗处的陆远一惊，紧紧追上。
方霖没命的奔逃，今夜接连受伤，又蠢货般的施展了一次等星移，连疗伤的辰星相力都没了，如今伤势太重，内力随着血液流个七七八八，脚下白光也没有那么迅速了，竟始终甩不开后来喊杀的追兵，一炷香后，视野愈发模糊，就要昏睡过去了，然而崔乾佑从西侧杀来，一马当先，提着丈许长槊，用力一甩，插进前方石板地里，方霖竟然一时恍惚，不曾纵身躲避身前长槊，被它绊倒在地，浑身剧痛，再也没有力气爬起来了。
“哈哈哈哈，你逃啊，你再逃啊，我倒要看看，你能逃到哪里去，也要看看，那个人的弟子是不是如她一样，武功盖世。”
浑身是伤，无力抵抗的方霖在崔乾佑面前，便是一桩宝贝，让得他十分兴奋，骑马围着方霖转，执长矛指着方霖头颅，冷笑连连。
只是如今方霖一脸惨白，左胸火烧般的疼，瘫倒在地上，连说话的力气都没有了，看她一动不动的模样，崔乾佑骂了两声，甚觉无趣，便要刺破方霖手脚经脉，废她武功，将她擒拿。
此等危机关头，方霖几乎放弃了抵抗，感觉冰冷的泥土将她身子抓的很紧，疯狂地撺掇她身上为数不多的温暖，让她变成一具尸体，弥留之际，眼前似乎出现了陆远的身影，一如当年初次相见，一身布衣，十分青涩。
眼泪滑落，方霖苦笑一声，知晓自己死期将近，眼前几乎生出幻觉了。
可是一声震耳欲聋的大喝，不仅将方霖从迷离之际生生拉回来，也让崔乾佑执戈的手一抖，心头狂跳，头皮发麻，不敢再对方霖下手，抬起长戈便向身后刺去。
“天定！”
烈阳当空一般，一道灰衣身影从几丈高的坊市高楼上一跃而下，千墨星剑在陆远手中泛着强烈白光，隐隐颤动，摄人心魄，而陆远更是目眦欲裂，见到方霖跌倒在地，毫无血色，几乎将浑身内力与愤怒凝聚于剑刃之上，要将崔乾佑斩为两半。
崔乾佑眉毛狂跳，见那兵刃生寒，来者内力四散狂涌，根本不敢去接这一剑，将长戈一扔，使出浑身力气对着马鞍一拍，拍的精壮的马儿吐血，而他借力用力，高高跃过方霖，向后逃去。
一剑落下，将长戈与壮马斩成两截，鲜血溅了一身，崔乾佑见他这般狂躁，不禁瞪圆了双眼，又惊又惧，喃喃道：“怎么当今年轻人都这般生猛…”可是陆远不想放过他，左手一道清微掌，右手一记天定剑诀，向他逼来。那剑气与掌力汹涌澎湃，隔空袭来，避无可避，崔乾佑抬掌去迎，却如同碰上一块烙铁与一片刀刃一般，惨叫一声，坠落进身后胡同里。
不知崔乾佑伤势如何，总之将他打跑了，陆远也便不管他，而是半跪在地上，轻轻将方霖抱起来，靠在自己双腿上。
“霖儿，霖儿，你怎么样了。”
“子迁，真的是你啊…”
好一会儿，方霖缓过神来，睁开迷迷糊糊的眼睛，陆远棱角分明的俊俏脸庞浮现在眼前，心中一动，一泉热泪涌出，浸湿了鬓角。
“是我，霖儿，是我…”
陆远本想责怪她，不告诉自己，独自一人杀来洛阳，可是看见方霖这般憔悴模样，却什么也说不出，只是抱着她，为她送去温和内力，将她的手掌贴在自己脸上，让她安心。
“走，霖儿，我带你离开这里，此地不宜久留。”
趁着洛阳四处嘈杂，火光冲天，百姓被十万叛军折腾得鸡犬不宁时，陆远抱起身受重伤的方霖便向南逃窜。完美无瑕的八卦乾坤步发挥至极至，南城稀疏松散的士兵只见到一道黑影晃过，只当是夜色昏暗下自己花了眼，全然不知，太子殿下苦苦找寻的女贼已经被高手救走了。
又是一年寒冬腊月，洛水上结了薄薄的冰层，隐约可见不惧严寒的三两鱼儿在薄冰下穿行，偶尔扎一个猛子，欲图刺穿冰层，跃出水面透一口气，可是那指薄冰层对于鱼儿来说却是坚固壁垒，猛冲半日，未见一起裂痕，徒劳无功。
洛水河畔的风一吹，响起“呜呼”之声，透过戎装，连陆远的深厚内功都觉得十分刺骨，低头一看，方霖小脸红扑扑的，身子微微起伏，眉目舒展，在自己怀里睡得香甜。
于是解下李光弼赐给自己的软银铠甲，披在方霖身上，又解下厚实毛衣，将她卷了个严实，伸手一摸，手脚恢复了三分温热，才放下心来。
可是陆远看着江面，眸子里闪烁着几分迷茫，这茫茫万里之内，都是雪白一片，杳无人烟，偶尔还有燕军四处巡逻，陆远不禁在心头问道：霖儿，我们该去哪儿呢？
河南之北都被叛军侵占了，方霖的画像估摸着会被燕军挂满城池，四处通缉，而她伤势严重，没有十天半个月无法恢复，并不合适带她回到军中…
脑中灵光一闪，突兀想到，江南叛军已然蛰伏，燕军被官兵阻挡在河洛，不得南下，那扬州应是安全的，那里土地富饶，粮食丰富，靠近沿海，十分温暖，利于霖儿养伤，主要是，还有一位故人在那里…
于是陆远抱着方霖，用绒毛大衣为她遮挡，迎着无边无际的茂密风雪，连夜奔袭上千余里，向东南而去。
两日之后，陆远赶到扬州，此地一派祥和，百姓出城劳作，尚且见得到稀疏的商贾，来往于宽敞官道之间，东风和煦温暖，大运河的水缓缓流动，不曾冻结。虽然时临战火纷飞，天下大乱，扬州也有神色紧张的官兵在此戍守，往来巡逻，只不过比起河北，此处太过平和了。
一身戎马，征战数年，多久没有看见这般宁静的模样了，这里与河北仿若便是两个世界，隔着千里江山，一片是地狱，一片是桑田。扬州的暖风轻轻一吹，拂过陆远鬓角，也带给他紧绷多日，劫后余生的疲倦感。
唉，但愿江南地大物博，叛军平复得早，那里也像扬州这般祥和，没有战火。
苏暖暖果然还在那间酒铺子里，只是与他设想的不同，此地已经变换了模样。犹记得当年与她初识时，扬州才女风华绝代，惊艳世人，扬州城无数煊赫为她的才貌所倾倒，而今那车水马龙的巷道变得萧索寒酸，酒铺子面前门可罗雀，牌匾都被收掉了，除了那关帝庙前偶尔还有寻常百姓来点燃香火，为民祈福，街坊四处望过去，无比冷清。
陆远扣了扣门环，许久无人，只好抱着方霖，踢开木门，走进院内，院子窄小，庭院前却十分干净，不见杂草，料想她是在这里住的，仿若听见陆远沉稳的脚步声，内里响起了苏暖暖平淡如水的声音：
“寒舍不卖酒了，施主请回罢。”
施主…陆远心头嘀咕了一声，径直走向此地唯一一间厅堂，几盏烛火照不亮昏昏的内室，跨过门槛便闻得到浓郁的烟香味，与关帝庙的香火并无二致，仿若这里的香火燃了已有数年了。
“暖暖，是我…”
此处哪里还见得到琳琅满目，摆满楼阁的大酒坛子，哪里还有意气风发，婉约动人的才女，只有背对着自己，灰色百衲衣，盘起长发，一顶毗卢帽，皈依佛门的小尼姑。
台上一尊二尺铜佛像，左右文殊与普贤，一张寒酸蒲团，一口斑驳木鱼，便是苏暖暖回到扬州后，度过的清贫岁月。
苏暖暖双肩有一刹那的僵硬，而后转过身来，依旧是当年那般明眸善睐，浅显梨涡，只不过隔着朦朦胧胧的古刹香火，看不见苏暖暖眼睛里面有什么波动，看不见她的眼里是否还有往昔岁月，仿佛世间一切，已经被她埋进了消失不见的苦酒之中。
河东河北的战事愈发吃紧，扬州作为富庶之地，虽然战火未曾波及这里，税收那是让得百姓叫苦不迭。往来的百姓多神色匆匆，面有菜色，偶有谩骂，不知是骂叛军还是骂朝廷。陆远从一家木匠处买了一口大木盆，抗在肩上，又买了数匹绢帛，一些针线，套在脖子上，结账之时，足把陆远恶得心头发苦，胆汁翻滚。
“怎么这么贵，我便是吃上一年好酒好菜，也花不掉这么多银子罢。”陆远嘟囔不满，十分不乐意地掏出半年饷银，交到掌柜手上，想当年仙居龙虎山的太平日子，有啥吃啥，银子花也花不完，多么自在，如今一去不复返了。
“嘿，而今天下动荡，你以为还是开元呐，逃到扬州已经不错咯，至少饿不死你。”
身在军中一年，那是真的饿不死自己，至少河东军营中有的是好酒好肉。而今来到扬州，才知道所谓的富庶之地已经不堪重负了，原来朝廷发给自己的饷银这么不值钱。
“扬州…赋税很重吗？”
“五税一，你说呢。”掌柜比着手指摇头冷笑道。“莫要说，这些钱财，又有多少能够真正充到军中去。”
“还要给回纥人每年送绢帛哟，百姓往后的日子更不好过。”
陆远叹息一声，握着那匹丝绸的手有些僵硬，心头很不是滋味。但是那掌柜眉毛一挑，注视了陆远两眼，笑骂道：
“你这般壮实，人高马大的，何必逃难，做别人府上家丁呢？不若从军去，早早将那群叛军平定了。”
陆远摇头一笑，没有说什么，留下一句祝他好运，扛着木盆绢帛大迈步离去了，隐约听见那掌柜嘲笑声：“现在的后生，贪生怕死…”
陆远回到不知该称作酒铺还是尼姑庵的院落内，见房门紧闭，便轻敲门框，苏暖暖的声音从内里传出来：
“谁啊？”
“是我。”
“进来罢。”
陆远有些腹疑，不知她在里面干什么，推门进去，却见得昏暗屋子里点着一盏铜灯，地上铺着一床宽敞棉絮，棉絮上是一条厚实长毯，方霖浑身不着寸缕，躺在上面，而苏暖暖正半跪着为她针灸。
一刹那，陆远只觉得头晕目眩，手足无措，慌不择路地夺门而出，哐当一声，将木门拍上，背靠门框，喘着粗气，手心都是汗，不停眨眼，仿若自己亵渎了高堂上的那尊佛祖。
内里苏暖暖捏针的手停滞在半空中，目露疑惑望着窗纸外的朦胧身影，那人僵在那里有片刻了，如一尊雕塑一般，苏暖暖不禁古怪问道：
“你们还未成亲？”
“没有。”
“你们相识这么多年了，怎么还不成亲？”
陆远沉默半晌，喉咙咕咚道：
“叛军未灭，何以家为。”
扬州城内挺温暖的，苏暖暖的密实庭院更是没有一丝凉风，陆远更加觉得温暖了，胸口砰砰直跳，喉咙干涩，额头都是汗珠。
许久之后，陆远冷静下来，将木盆洗刷干净，推开一丝门缝，将木盆与热水送进去，还有一些新衣裳，足够她二人穿上年余。门里依旧静谧，隐约听得见苏暖暖舀水的声音，只是苏暖暖始终不曾开口说话，仿若对自己熟若无睹，陆远心头有些忐忑，害怕自己说错话了，愈发焦急起来，想开口问她两句，却不知该问什么，只好挨着门框坐下，抱着双膝，守护二人，不住发呆。
庭前风起风平，枯叶盘旋，听得扑通一声，下水的声音，门框上渗出了腾腾热气，终于传来了苏暖暖一声平淡的声音：
“子迁，你打算什么时候娶她呢？”