幻境中时间一晃，来到方霖平定安史叛乱，河清海晏的第三个年头。
在郭子仪李光弼的一阵拥趸劝谏下，皇帝陛下精兵简政，大赦天下，各地徭役，赋税降至大唐开国以来最低，百姓得以休养生息，天地得以日渐清明。
陛下历经一并战乱，惶惶不可终日，对战后各镇节度使十分惧怕，但却不得不收回权势，小心翼翼，将册封制书写好，发放到安北都护府上，整片朔方军为之哗然，纷纷跪倒在地，力求郭子仪留在安北，不要回京，便是方霖也为之犹豫，对节帅的性命一阵担忧。
谁知郭子仪怒斥众人，大骂他们不忠不孝，而后褪去衣甲，不持刀剑，独自一人，策马回长安。仆固怀恩应众将士之命，已经集结好朔方军了，兵压河谷，只要去往长安的探子将信报传回来，郭帅有性命之危，他们便要南下萧关，包围关中。
他们自忖朔方军不是渔阳军，可却也信不过朝廷。
关山山倾倒，河池池将覆，大唐又要分崩离析之时，朝廷的诏令传遍天下，陛下在太极宫前，抱着郭子仪的衣角痛哭流涕。抽泣着尊称他为尚父，封汾阳王，赏食邑万户，赐他“赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿”，假节钺，图形凌烟阁，令他权倾朝野，诸如尚书令一职，侍中，太傅，朔方节度使，河西节度使，陇右节度使等等数职加身，对他而言都算不得什么了。
郭令公与皇帝相拥而泣，收下了高官厚禄，唯独拒辞三镇节度使职位，相传那一日，郭令公红着双眼，在太极宫内接受赏赐，泪水从未断流过，文武百官见皇宫之内圆满收场，郭子仪放下了兵权，悬着的一颗心终于落下了，有人曾言“世有子仪，再造李唐，不令安史现”。
而后是李光弼，郭子仪受赏之后，马不停蹄，赶赴太原，独身一人，与手握十万重兵的河东节度使秉烛夜谈，无人知晓那一夜大唐双壁谈了什么，但知第二日李光弼出来府外，叹息一声，摇了摇头，亦未带随从，与郭子仪同归长安去了。
皇帝依旧许诺李光弼高官厚禄，只不过比之郭子仪不同，其中不曾有节度使一职，李光弼想了一想，也便接下了。
长安借由郭子仪之高风亮节，不费一兵一卒，卸下了两只山头巨虎之后，再次大赦天下，皇帝吃斋十日，在宗庙内跪拜。而后颁布法令，节度使，副节度，兵马使，诸多藩镇职务悉数交由吏部任命，节度使每五年一更，其余每三年一更，不得有误。
此令一出，有人惧怕，效仿郭，李二人，拍马回长安卸职，亦有人不服，欲再次兴乱，不过此刻天下既定，造反者得不到民心了，便是他手下的骄兵悍将亦惶惶不可终日，朝廷再次敕封郭子仪为朔方节度使，独尊朔方军，郭子仪带着大军东征西讨，花费一年，终于平定了叛乱，而后再次卸任，荣归故里汾阳，受百姓焚香敬拜，大唐得以安歇。
此计虽然隐患颇重，例如外强内弱，回纥，吐蕃，契丹压境，朔方军分身乏术，只能和亲赔偿，例如大唐之安稳皆系于郭子仪一人之高风亮节上，骗得了百姓骗不了勋贵，朝廷乱作一团，互有不服，郭子仪也压不住郭姓族人张扬跋扈，可这总归是一招权宜之计，能够换得郭子仪有生之年的数载岁月里，摇摇欲坠的天下几分安稳，留给皇帝一段时日去思索对策。
范阳外的连绵麦谷地里，方霖褪下了军服，穿上一身厚实便衣，梳着松散长发，捏着马绳，缓缓走在丰沛田地里。
而今她是朝廷正朔，吏部册封的河北招讨使兼营田大使，主持范阳郡战后民生大事，料想皇帝陛下焦头烂额，对各地官员的敕封伤透了脑筋，方霖虽是朔方系的，却多少算是个忠良，又是个奇女子，皇帝转念一想，而今朝廷却也没什么可靠的人物了，顾不得朔方系权倾朝野几十年了，只能草草任命，将这极其敏感的边陲重镇交给她去打理。
起初方霖临危受命，着实是度过了提心吊胆的一阵日子，北有契丹，同罗各部虎视眈眈，骚扰边民，内有一众燕军遗留下来的凶悍将领对她阳奉阴违，身畔没有一个推心置腹的亲信，日夜歇息时不敢睡得沉眠，几乎怕明日醒来时，自己就身首异处了，也不知是胡人南下杀过来了，还是自己牙将下的手。
朝廷空置了范阳节度使足有三年，这三年来，无有一日不让她过得提心吊胆，整片河北大地，唯有最为淳朴的老百姓让她有底气支撑下去，百姓们惦念她的功绩，视她为女神，为她立庙立观，香火不绝，惺惺相惜，方霖索性出城，将府邸建在城外麦田里，与百姓其乐融融度过上千个日夜。
不知是郭子仪为她通融，还是陛下渐渐信任了她，三年之后，终于看见了曙光，陆远带着范阳节度使一职，来到燕地，走马上任，花费一月，夫妇二人便从百姓中招募了一万好汉，充实府兵，终于有了安全感，不必提心吊胆。
夕阳西下，二人紧紧依偎，坐在麦田里，方霖靠在陆远厚实的肩头，任由渠道之水从足下流过，洗刷疲惫，自起兵平叛以来，过去了十年，终于卸下了一身包裹，渐渐过上了安稳日子。
“过去了，都过去了…以后会慢慢好起来的，契丹人与我们可以重修旧好，史思明的部下可以对我们放下成见…”
“是的，会好起来的，陛下是中兴之主，汾阳王是爱国之臣，大唐会好起来的。”陆远捧着她憔悴的脸，心疼叹息，将她护得更紧了，希冀为她遮挡一些风雨。
虽然，自己与她流落到寒风冷冽的范阳，忙于政务，不知要在河北度过几年，不知何时才能回到云水乡，可是看见范阳的百姓得以安居乐业，脸上渐渐浮现笑容，陆远却也是心喜的。
本是官职替换的时候，皇帝破格，又让她继了一任招讨使兼营田大使，念她屯田有功，将她俸禄提了三成，朝廷百官毫无异议。
日子就这样在时而平淡，时而惊悚之间缓缓度过，夫妇二人终于在范阳站稳了脚跟，几乎可以对牙将暗中动手了，只要肃清镇内摇摆势力，便可稳固范阳兵权，再不用看契丹人脸色行事，河北的百姓也将真正安稳，可是就在这天下既定，复兴祥和不过三年的关口上，大变陡生。
汾阳王郭子仪溘然长逝，死在长安，死在距离皇城仅有半里的府邸之内。
纵然皇帝百般解释，尚父乃是寿终正寝，无人加害于他，可是此刻说什么都没用了。
上天和李唐开了数次玩笑，这一次真真是让皇帝回天乏术，他已经放下身段，认一个臣子做父亲了，可命运始终不肯垂青于他，一直将他玩弄于鼓掌之内。
郭子仪走得太早了，百废尚未来得及复兴，疮痍尚未来得及填上，募兵制尚未来得及废除，兵权尚未来得及收拢，牙将尚未来得及入土…
最先打着“皇帝不仁，残害忠良”的旗号叛乱起兵的是河东军，无数大军翻越山西屋脊，汇聚于汾阳，竟在郭子仪的衣冠冢前痛哭三日，扬言要为郭令公报仇，各路反贼将檄文印得到处都是，密密麻麻发散至大唐各地。
皇帝百口莫辩，更未想到这一回触底反弹来得这么快，短短一个月，江南，陇右，河南，甚至剑南道都有起义或是造反，也不知是信了叛军鬼话还是本就心中有鬼，总之此番天下再乱，恐再无另一个汾阳王站出来再造李唐了。
仆固怀恩莫名火大，本想挥师东去，灭了河东这支贼喊捉贼的叛徒，肃清郭帅故土，可是手下十万朔方军竟然不听他指挥，或是痛恨朝廷残害郭帅，或是义正言辞为郭帅复仇，总之按兵不动，扎根河套，不肯行军，连朝廷飞来的制书也撕成粉碎。
李光弼自从事发之后，再未出过长安，天下局势之诡谲，没有一个谋士看得懂，堪比隋末大乱再次兴起，李唐皇室在风雨飘摇之中沉沦至谷底，再也寻不见攀爬出谷地，得见太阳的道路。
天下再乱的第二年，方霖穿好了一身甲胄，千墨星剑在怀中不断颤鸣，身后是三万精兵，以及一众牙将率领的不算太过卖命的甲兵。
“走罢，子迁，或许我们此生，就是不得安稳的，我们命该如此。”
这一仗打了十年，方霖将她的青春年华尽数付诸于连绵战火之中，这十年，陆远屡屡血战，一身是伤，武功几乎半废，两个儿子追随自己四处奔走，颠沛流离，来不及好好教导他们，李光弼在长安郁郁而终，至死不曾向世人传出只言片语，仆固怀恩战死，部落族人走散，朔方军对方霖也不甚那么忠诚，安西沦陷，河西走廊被党项侵占，河套与安北失陷，黄河北流被回纥临腰斩断，辽西走廊摇摇欲坠，榆关几乎被契丹人攻破。
方霖夫妇用十年青春，南征北战，换来了一身伤痕，换来了大唐各地勉强太平，与其说这短暂太平是她打下来的，不若说是叛军打累了，百姓死光了，没办法动武只能歇息一段时日。
先帝在郁郁寡欢中抱病驾崩，与李光弼同年西去，浑浊的眼眸中尽是泪水，闪烁的光芒中既有不甘，亦有悔恨，弥留之际，含着泪将方霖召回长安，对她托孤，将年幼太子的手搭在她的手心里，将朔方军的兵权交给她，将自己看不到结局的江山社稷托付给她。
那一日太子殿下的哭声穿透整座长安城，方霖流着泪，将年幼的太子抱进怀中，内侍省，掖庭的宦官宫女跪倒一片，哭泣声在皇城天空上盘旋三日，无数长安百姓来到朱雀大街上，跪拜祈福。
新帝即位，应身边宦官计谋，不顾方霖劝阻，赐她李姓，册封她为“甄元娘娘”，将她请入太庙，下诏全国各地，为她建庙一千座，赐她假节钺，便宜行事，有她所在之处，如天子亲临。
或许便是新帝这一份初心，打动了苍天，让得方霖在十年之内平定叛乱，大唐各郡暂时没有反叛之心了。
这本又是一场最好的结局，几乎是郭令公的再现，而今方霖年仅四十，百姓官员不信以她的年纪还能三年薨世，只要有她依靠，天下各地便不敢兴兵造反，终于有了长足的太平时日了。
自安禄山起兵伊始，至今过去二十年了，百姓换了一代，这一代年轻人，几乎是听着女侠事迹长大的，女侠之义薄云天，忠君爱民，无不深入人心，方霖的名号几乎比之郭子仪当年更为响烈。天下不识天子之人众，可却无人不识君。
皇帝大赦天下，又将夫妇二人自边荒召回，要为他们歌功颂德，方霖知晓这一日终会到来的，拜别了边荒的百姓，在一众牙将亲信隐忧的目光中，与陆远只身前往长安。
然而，郭令公之功成身退，终究没有再次降临于她身上。
皇帝在玄武门前，大摆祭台，亲自等候了二人数日，见他们回来，弓着身子将二人请入长安，而后在数日寒暄之后，背对朝臣，将二人软禁在大明宫内，日夜派遣重兵看管。
方霖知晓这一日终会到来，可却不敢去想，昔日匍匐在她衣袖里，哭丧着脸，唤她一声“娘亲”的皇帝终于还是将匕首刺向了自己，要知道十年战乱，行军在外，大权在握的日子里，皇帝甚至不曾问她要过一个子嗣做人质啊。
或许是这十年，自己在外，伴随他长大的是一众宦官，或许自己得罪了太多朝堂中人，不似郭子仪那般委婉，或许这个孩子本就不像他的父皇，那般仁慈宽厚。
三个月后，皇帝使出了浑身解数，将宫中谣言暂时压制下来，边荒的众人仅仅以为，“甄元娘娘”和她的夫君是在长安享清福。却不知皇帝已经暗中派人出行，来替换他们军中官职。
而后两杯酒送到大明宫内，陆远看着酒水清澈得不似人间之物，笑着笑着流下泪来，拉着方霖的手感慨万分：“逃出去么？他不知道，一堵墙而已，困不住你我。”