原是那净因和尚，就地取材，以他胸中海量的佛门经文，四处讲经说法，吸收拉拢了一批吐蕃平民，追随他坐而论佛，借此阻塞吐蕃向河西走廊的粮道运输。
这群饥民越来越多，队伍越滚越大，不过半个月，便聚集了数千人，多少靠近河西走廊这一带的，亦有听到风声，从唐古拉山那里不远万里而来，要听一听这个年轻高僧声音的。
“岂有此理，我吐蕃的子民都是傻子么？怎么这么容易，便被他欺骗。”
赞普勃然大怒，凉州的唐军殊死抵抗，他们战得艰辛，身后竟是祸起萧墙，被一个叛徒捅了心窝。
又过七日，一纸急报传来，气得赞普将那书信撕得粉碎，原来净因手里的信徒已经渐成规模，有近万人之众了，这群饥民有如蝗虫过境，走到哪里，便将哪里吃光，一路跟随净因听从佛法，一路抢劫吐蕃远征军的粮食，补充口腹，从吐蕃各地，不远万里运来的粮食，竟然被这群饥民抢食了三分之一。
这还了得，赞普心有不好预感，不能在坐视不理了，立刻命令手下大将，带领一万大军，回去青海湖畔，驱逐那些饥民，若是可以，就将那妖僧杀了，若是群民抵抗，迫不得已，可以杀掉一些饥民，以儆效尤。
七日之后，吐蕃大将带着一万饿的发慌的将士，灰溜溜地回到休屠城，哭丧着脸，告诉赞普，那些饥民犹如中了邪一般，群星拱绕，将妖僧护在中间，就是不肯把他交出来，他想发狠，杀掉一些饥民，谁知手下将士却是不干了，面对一国同胞，没有几个下得了手的，尤其是那些信徒已经不光光是饥民了，其中不乏吐蕃各地小部落的统领，也掺和进去，对妖僧朝拜，自己手下有些部将，便是出自那些部落之中。
赞普不由得心生疑惑，先前与这净因和尚秉烛夜谈，也未见到他有什么佛光环绕，或是妖法缠身，怎么能怂恿这么多人追随他，那大将对他说道：妖僧腹中之博学，世所罕见，上至三位佛祖，四大菩萨，诸多罗汉，他们之来历，生平，佛语，灭度，一连串的过往，如同讲故事一般，谈说自如，十分生动，下至佛门数之不尽的海量经文，日颂百篇，鲜有重复，每每寻常百姓出言相问，他便能应对自如，其对佛门经文之研究，便是这位大将，也见之惭愧。
大将究其聚众民心之伎俩，思索起来，却有两点：其一便是追随他的，多为青海湖一带流民，灾民，饥民，他们身份低微，与吐蕃贵族割裂，寻常人连书都读不上，佛教普及至他们这里，也只有几句粗浅的教义，布达拉宫对他们而言，便是佛祖所在的地方，而今真有一位来自布达拉宫的高僧，与他们食同席寝同榻，视他们如亲人，教他们佛法，教他们通俗易懂的教义，无所不能，以往他们要去佛寺见佛祖一面，往往要翻越千万高山，踏遍寒雪，才能见到一尊冷冰冰的佛陀铜像，而今在他们面前的，是看得见摸得着的，一位有血有肉的活菩萨。
百姓认为他就是文殊降世，文殊便将自己，将普贤，观世音，地藏王的生平经历告诉他们，让他们知道，原来菩萨灭度之前，也是人世间的血肉之躯，有过七情六欲。菩萨与人一样，没有高低贵贱，人人只要潜心修行，皆能成为菩萨。
这伎俩其二，便很好解释了，世间有什么不能理解的奇迹，施展一回“妖术”便行得通了。每每净因清晨讲经说法之前，都要拿出那一盒佛陀舍利，举过头顶，让它散发出明亮炽热的光芒，比之太阳还要艳丽，那佛光倾洒在净因的光洁头顶上，朦朦胧胧，庄严肃穆，所有人都相信，他就是佛祖派遣来到人间，拯救他们的使者。
果真，跟着他就有粮食吃了。
“这群流民，大字不识几个，对我吐蕃，没有什么归属之情，以往有佛门教义引导他们，让他们安分守己，而今被这个妖僧净因利用了，竟然心智开化，造起反来…唉，这样的流民，吐蕃到处都是，我吐蕃的民心，并不…”大将咬住舌头，不敢再说下去了。
赞普在休屠城内来回踱步，面色阴沉似水，此时撤军，去绞杀这个妖僧，那东征大计便前功尽弃了，只能使一招权宜之计，回派一些甲士，去防护运粮车。
回派的护粮兵，起不到什么作用，面对成千上万张牙舞爪的饥民，早就吓得丢盔弃甲了，反观净因的信徒部队，愈发壮大，北至昆仑山，南至雅鲁藏布江，都有流离失所之人闻讯赶来，要见识见识这个活菩萨的样子，其声势之浩大，甚至动摇了赞普之根本，一些底层部族，已经生出了厌战情绪，有官兵卸掉身上甲衣，放下刀戈，加入浩大的抢粮大军之中了。
赞普让得净因自如发展了一个多月，能够安稳运送前线的粮草，已经不足一半，休屠城甚至鄯州大军的粮仓内，粮食出现了不济的光景，吐蕃高原天寒地冻，粮草本就不充沛，支撑二十万大军东征，已是倾国之力，而今被净因一番祸害，更是在竭泽而渔。
此间事了之后，已经没有让这个叛徒活在世上的理由了，赞普这般想着，而后下发军令，动员三军，连夜攻城，要在粮草耗空之前，不惜一切代价，拿下凉州。
你以为我会临阵退缩？不，中原人的典故我也学过，破釜沉舟，背水一战，往往是这等生死存亡关头，我高原汉子才能爆发出令人振奋的血性。
只是眼看摇摇欲坠的凉州城就要被吐蕃的投石车击毁了，郭子仪如大唐救星一般，及时来到河西走廊的沙土之上。
要说郭子仪为何单骑至河西，还要从十日之前说起。
这几年来，李亨辗转逃亡，内外交困，流年不利，终于是积劳成疾，闻得仆固怀恩邙山惨败，吐蕃人趁虚而入后，紧绷的心弦终于是崩断了，抱病不起。每日在龙榻之上，看着河西发来的传书，只能暗自流泪。
于是召郭子仪入宫，此等大劫当头，已不知还有谁能挽救大唐于水火。
郭子仪连夜入宫，褪去衣甲，拿着玉笏，跪倒在李亨龙榻之前。
“来人啊，快为令公赐座。”李亨咳得双目猩红，挣扎着爬起来，要去搀扶鬓发灰白的老人，实则李亨年岁也是很大了，只比郭子仪小十几岁。郭子仪身子骨尚且硬朗，怎会受圣人这样的恩典，想也不想，将玉笏往袖袍里一揣，半跪上前，将李亨扶着躺下。
“陛下还望保重龙体，不能为陛下分忧，是老臣失职也。”
李亨却如何也不肯躺下，拉住郭子仪的衣袍，让他坐在自己床边，郭子仪看着那金玉枕檀香木，面色有些凝重，心中思索了片刻，此时非比寻常，陛下一片赤心，自己万不可矫揉造作，不是疑神疑鬼的时候，于是便侧着身子，弓着身躯，半臀坐在龙榻边上。
“吾之家国，实由卿再造，令公何言失职也，只是朕利令智昏，令得朔方军惨败，贼人甚嚣尘上，国之将覆，朕心有愧啊。”李亨拉着郭子仪的大手，捏的很紧，声泪俱下，抽泣不可言。
“陛下莫要妄自菲薄啊，天下百姓还要陛下为他们主持公道…”天子恸哭，郭子仪身为二朝老臣，如何能不为之哀伤，“而今关中腹背受敌，长安岌岌可危，恕老臣直言，陛下可退避三舍，暂避吐蕃人锋芒，来日在做打算。”
这半个月来，劝他逃跑的大臣不在少数，也不知是心系宗庙，还是惜自己的性命，可是连郭子仪都来劝逃了，莫非在他们心中，朕当真是那么软弱无能，胆小如鼠之辈么？
李亨有些伤感，摇摇头道：
“逃，向哪儿逃呢？朕已经逃过一次了，已经无颜面对天下百姓，再逃一次，百姓会对我恨之入骨，令公是要将朕向火坑里推吗？”
“老臣罪该万死，还请陛下责罚。”郭子仪立刻离了龙榻，要跪下认罪，却被李亨生生拉了回来。
“你没有错，令公，错的是朕，朕不该责罚你，不该夺你兵权，朕悔恨啊…”
“陛下，臣一介乡民，武举出身，没有应元娘娘与太上皇的赏识，便不能有今日，没有陛下厚爱，何敢以令公自居，臣之祖辈，世代为唐臣，受眷天颜，鞠躬尽瘁，臣虽肝脑涂地，不能报答陛下恩情。”郭子仪将手覆在李亨手背上，抿着嘴唇，双目通红。
李亨看了他许久，那年迈却又和蔼，坚实可靠的老人，为国为民，毫无怨言，让得他心头一阵发酸，自小身在深宫，受父皇，官员猜忌，何时享受过一丝宁静温暖，而今久病缠身，当个天子还要颠沛流离，有时想想，真不如做个普通人，有这么一位长辈为自己遮风挡雨来的安宁。
李亨将手扣在一起，四掌相握，料想这是他一生之中最为舒坦的时候了。
“令公，朕有心无力，愧对子民，而今又要将这个烂摊子托付给你，朕亦有愧于你…”
灯火摇曳，彻夜不眠，第二日，皇帝诏书颁下，册封中书令郭子仪为汾阳郡王，领河中，北庭节度使，潞、仪、泽、沁等州节度行营，天下兵马副元帅，讨伐入侵河西走廊的吐蕃大军。
郭子仪将禁军按在长安，没有带走一兵一卒，只身出城，赶赴河西，临走之时，长安的百姓成群相送，呜咽声响彻长街十里，有一个不知何家小女孩哭着问他：“令公何时回来，吐蕃人会不会杀进长安。”
郭子仪看着那些柔弱可怜的长安子民，温和一笑，轻声说道：“我可能回不来了，但吐蕃人一定杀不到长安。”
马蹄声疾，烟沙万里，从咸阳到凤翔，再到天水，再到凉州，一路招募的壮丁，寥寥无几，况且朝廷拿不出饷银来，饷银在这战乱年代也不值钱，以他郭令公的面子，在陇右一带竟然没有多少人愿意誓死跟随。郭子仪慨然一叹，索性也不征兵了，单枪匹马，赶到了凉州城内。
河西节度使见着郭子仪大驾光临，喜出望外，可是看他是个光杆元帅，身后无兵，又焉了气，摇了摇头，没什么心情接待他，回身去布防戍守了。
而今凉州城已是强弩之末，兵少粮缺，士兵士气低落，隐隐有投敌或是逃亡的念头，反观吐蕃人盘踞在城外十里，站在城墙上一望，绵延在腾格里沙漠内外的长城之上，仿若都是黑压压的人头，似乎是将长城牢牢占据的吐蕃大军。
“有一个好消息，吐蕃人粮草出了问题，但也是个坏消息，吐蕃人眼见少粮，非但不撤，还要在粮草耗光之前，狠狠打我们一番。”河西节度使没好气的说。
“这么说来，吐蕃人也是骑虎难下了？”倒是出乎郭子仪意料。
“是啊，只不过这些日子，吐蕃人像是被佛祖开了光一样，个个饿的像匹高原上的豺狼，我怕那赞普使了诡计，对手下将士说，要么饿死，要么攻下凉州城，饱餐十日。”
“你是说，吐蕃赞普自己劫自己的粮，破釜沉舟？”郭子仪惊奇道。
“谁知道呢，那赞普心狠一点，未必没有这个可能。”河西节度使无奈摇头，指着城外吐蕃营地对他说道：“看见没有，吐蕃人狡诈得很，他们对凉州城围三缺一，若不是我明令禁止部下开城门，怕是凉州城内的将士早就一哄而散了。”
郭子仪低头看去，果真见到，凉州城的西，北，东面都围困了大军，只有南面，逃往鄯州陇右节度使的方向空空如也，那一望数百里的雪山森林处，也不知埋伏了多少伏兵。
“这么说来，鄯州城的情况与你一样，城北是空防的。”郭子仪淡淡说道。
“没错，鄯州城比我凉州压力小一些，但愿陇右节度使莫要中计罢，此乃吐蕃人引蛇出洞也。”河西节度使摇头叹息。“只不过等到党项人援兵到来，他多半也是坚持不住了。”