顾允之直接挡在了沈焰的面前，急声道：“他不可能跟匪徒有勾结，你们一定是搞错了！”
方兴强直接拔了刀，神色冷然，“沈焰，我也是奉命行事，不要让我难做。”
一看到动了刀子，旁边一直虎视眈眈的锅盖立马汪汪狂叫，还直接朝他们扑去。
它体型已经很是高大了，这么一番动作，直接把方兴强等人吓得连连倒退，还不等他们喘口气，暗处又突然冒出了一行暗卫，同样对他们横刀相向。
方兴强等人顿时吓破了胆，原本嚣张跋扈的态度立马就矮了三分，说话也不禁开始打磕巴。
“你，你们想要做什么？我，我告诉你们，我们可是奉了大人之命来拿人的，你，你们敢动手，那，那就是跟咱们大人过不去！”
顾允之要骂人，被沈焰拦住了，锅盖也被他唤了回来，只是它趴在地上，黑黝黝的眸子死死盯着方兴强等人，一副随时准备进攻的姿态。
沈焰走上前，语气沉缓，“我也不想要你难做，我会主动跟你走，但我希望你能仔细告诉我，究竟发生了什么。”
沈焰知道，他没得选，他必须要跟他们回县衙。
他也可以反抗，也可以一跑了之，只要他躲进山里去，保准没人能找得到他。
但他跑得了，他的家跑不了，桑桑也跑不了。
那样是最下下策之举。
所以他必须要弄清楚发生了什么，这样，他才能想办法自救。
方兴强看了一眼拔着雪亮大刀，虎视眈眈的暗卫们，顿时变得好说话多了。
“这次捕头带队剿匪，杀了很多匪徒，还生擒了几个，他们都把你招了出来，他们说，你是他们的同伙，此前你还没在衙门当差时，便是在山寨里跟他们一起打家劫舍的。
还说，你手头上沾染了好几条人命，后来你之所以离开了山寨，是因为一山不容二虎，你威胁到了那大当家的地位，这才被排挤着离开了。
他们没想到，你摇身一变，竟然成了县衙的衙差，还带着人杀到了山寨里，杀死了好些弟兄，他们气不过，这才把你供了出来。”
顾允之听得目瞪口呆，便是沈焰这个当事人，也露出了惊愕的表情。
还别说，这番说辞的确算得上是前后契合，完全说得过去。
毕竟，沈焰以前就是猎户，成日上山打猎，经常不在家里，行踪不定，说他是趁机去跟弟兄们抢劫了也不算牵强。
而且他常年独居，独门独户的过日子，身边连个亲近人都没有，便是想找个证明清白的都找不着。
但不管这些说辞听上去有多像那么回事，作为当事人，沈焰比任何人都清楚，那都是胡说八道，这盆脏水，是那些山匪故意往他的身上泼的。
沈焰两次跟那群人交手，对方记恨自己也在情理之中。
但是，他们怎么知道自己的名字？又如何能了解自己的处境？
若是连名字都不知道，他们的污蔑就没了指向。
若是不了解自己的处境，他们又如何编得出这般合情合理的污蔑之词？
沈焰的心中升起了重重困惑与疑虑。
这样的困惑，加上先前自己对剿匪过于顺利的怀疑都尽数浮上心头。
他心中隐隐生出一个念头，但那念头闪现得太快了，快得他没能及时抓住，他的眉头顿时紧紧地皱在了一起。
这件事定然有蹊跷。
不仅仅是自己被污蔑，还有剿匪之事也定然有玄机。
他问，“你参与剿匪了吗？”
方兴强摇头。
沈焰又问同行的几人，他们也都摇头表示并未参与，沈焰心中升起失望，不过他很快又问起了其他。
“那有关于剿匪之事，你们都知道多少？”
换作方才，他们肯定不愿搭理，但现在谁让对方有刀呢。
迫于无奈，他们只能开口如实回答了沈焰的问题。
他们讲述的信息很零碎，沈焰从中提取了一个关键点。
“你们是说，这次一共剿杀了七十多名匪徒，活捉了三四人？”
几人点头，“具体多少人我们也不清楚，反正大差不差就这样。”
顾允之问，“这有什么问题吗？”
沈焰沉声，“人数不对。那晚我粗略估算了一下，那伙匪徒人数差不要在二百人上下，若他们当真只剿杀了七十多人，那顶多只铲除了一半，那剩下的一半人马很容易卷土重来。”
方兴强立马道：“可是那几个活口说他们寨子里的人统共就一百出头，先前那次便损失了十几个人，这次又损失了七十多个，侥幸逃脱的顶多也就十几人罢了。区区十几人，根本成不了气候。”
顾允之直接翻了白眼，“他们说的话能作数吗？是你你会老实巴交地把自己的底细全都抖出去？”
要真告诉对方，他们还有七八十号兄弟逃了，那官府岂不是要继续组织人手剿匪，他们这不是自己绝了自己的后路吗？
方兴强被顾允之怼得脸色青白交加，有些恼怒，却又不敢反驳，整个人看上去便很是憋屈。
他看向沈焰，神色带着商量的意味。
“那个，沈焰，你问的问题我都老实回答你了，现在时间也不早了，我们真的该回去了，要不然，大人那头我们也没法交代……”
沈焰知道自己躲不开这一劫，他该问的都问了，现在也没必要再继续拖延下去。
他便点了点头，“我跟你们走。”
顾允之闻言，顿时面露焦急。
“师兄！”
沈焰目光沉沉地望着他，“这一趟我必须走，因为我没有做过这些事，所以我要把我的罪责澄清，若我现在拒不配合，反而成了逃犯，便是你们也会被我牵连。”
顾允之当然也知道这个道理，但知道是一回事，他还是会忍不住担心啊。
“那嫂子那边……”
想到桑桑，沈焰的心头就涌起一股子深深的担忧。
但这件事根本瞒不住，与其等桑桑从别处听说此事，自己瞎想，还不如让顾允之主动把这事告诉她。
沈焰认真道：“你待会儿就去告诉她这件事，你亲自去，把事情的来龙去脉都讲清楚，告诉她，不要担心，我一定会安然无恙地回来。”
事已至此，也只能如此了。
目送着沈焰被他们带走，顾允之当即片刻都不耽搁，让暗卫推着自己就往铺子里赶。