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“陛下，臣等冤枉啊！”
眼见皇帝不讲武德，欲给自己扣上通倭的大帽子，众位大臣皆争先恐后地跪伏于地，泣声道。
“兵者国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也！陛下慎重啊。”众臣说罢，再拜。
“你们都不必再劝了，朕心意已决。”嘉靖看着跪伏于地的众臣，冷冷道，言语中充满了不容置疑的意味。
“张居正，兴建我大明第二支水师的任务，朕就交给你了，需要多少银子多少人，到时候打个报告出来，递交给户部就行了。”
嘉靖将目光转向张居正，开口道。
“微臣遵命！”张居正强行压抑住内心的狂喜，回应道。
眼见皇帝已经宣布了任命，剩余的人也不再反驳，纷纷回到自己的座位。
“好了，这第一件事议完了，该议第二件了。”嘉靖端起一旁的茶杯，轻啜一口道。
听闻皇帝此话，众臣的心瞬间提到了嗓子眼。
嘉靖在将杯中的茶水喝完以后，又给自己倒了一杯“这第二件事嘛，便是今年科举考试的主考官人选问题了。”
听闻皇帝此话，众臣皆是松了一口气，紧接着又变得愁眉苦脸起来，这科举考试的主考官人选又该如何定下来呢？
“诸位爱卿有没有合适的人选，向朕推荐啊？”嘉靖目光扫过众人，语气平淡。
“这……这……”几位大人你看看我，我看看伱，一时间拿不定主意。
嘉靖也没有催促他们的意思，只是摩挲着龙椅上雕刻的龙头，静候结果。
“启禀陛下，科举考试的主考官，眼下应该暂时定不下来。”最终，还是严嵩率先站了出来，开口道。
“是啊，是啊，出了这么一档子事，现在这满朝文武，谁还敢去担任主考官啊！”一旁的徐阶也紧跟着帮腔道。
“陛下，微臣觉得此事应该从长计议！”一旁的严世蕃紧跟着出声道。
而严世蕃的发言，成功让嘉靖将注意力转移到了他的身上。
只见嘉靖淡淡开口道“严世蕃，你来做这个主考官怎么样？”
听闻皇帝此话，严世蕃瞬间大惊失色，出声拒绝道“启禀陛下，微臣才疏学浅，恐难以担当如此重任，还请另择他人！”
“朕觉得你倒是挺合适的，不是坊间流传说你有过目不忘之能，还能够将整部大明律法倒背如流吗？”
“就这么决定了，就由你来担任科举考试的主考官！”
嘉靖越想越觉得可行，眼神放光，吩咐道。
眼见皇帝已经下命令了，事情已经无法挽回，严世蕃只得躬身道“是，陛下，微臣遵命！”
“好，既然今日所议之事，均已议完，就这样吧。”眼见事情得到完美解决，嘉靖心情大好，随即带着吕芳走出了内阁。
“臣等恭送陛下！”
在嘉靖身后，是跪伏于地齐声开口的大臣们。
……
在回养心殿的路上，嘉靖猛地想起自己已经很久没有去看过沈氏了，当即移驾，前往甘露宫。
一路上，所遇到的太监宫女尽皆恭敬跪伏。
“娘娘，陛下来了！”正当沈氏欣赏着窗外的风景时，突然听见贴身侍女来报。
“怎么样？我这妆容有哪里不合适的吗？裙子是不是有褶皱了？快帮我弄弄。”沈氏从贴身侍女那听得此消息后，当即起身，来到铜镜前，反复确认自己的妆容。
“娘娘，您放心吧，您的妆容很好。”一旁的贴身侍女见沈氏如此紧张的样子，出声安慰道。
就在这时，沈氏所在的房间被推开，嘉靖缓缓走了进来。
“妾身见过陛下。”正当沈氏想要下意识地对嘉靖行礼时，却被嘉靖阻止了。
“朕先前不是说过吗？以后你见到朕就不用再行礼了。”
嘉靖将沈氏扶起，面露责怪之色，开口道。
一旁的侍女见状，连忙轻手轻脚地从房间离开，顺便还带上了门。
待侍女离开后，二人面面相觑，相顾无言。
“先前朕让吕芳通知你的消息，都收到了吧？”嘉靖率先开口，打破了沉默。
“臣妾已经知道了，国之大事，在祀与戎，臣妾说什么也会去的。”沈氏说罢，将手从嘉靖的手中轻轻抽出，端起茶壶，给嘉靖和自己各倒上一杯清茶。
“朕方才参加完内阁会议后，恰巧路过这里，顺便来看看你。”嘉靖说完，找了个位置坐下。
“噗呲！”
听闻嘉靖此话，沈氏没忍住，笑出了声。
“怎么了，朕说的话有什么问题吗？”嘉靖见沈氏笑得如此开心，歪了歪头，脸上满是疑惑之色。
“不是，是臣妾方才想到了一件十分好笑的事。”
沈氏出言搪塞道，虽然嘉靖说自己只是顺路，但是沈氏却知道，甘泉宫、内阁、养心殿根本就不顺路，方才嘉靖所说，明显只是托词而已。
“最近感觉怎么样，有没有什么不舒服的地方？若是有什么不舒服的地方，就直接去找太医院！”嘉靖随即将目光转向沈氏的肚子，轻声询问道。
“陛下，臣妾一切都好。”沈氏在嘉靖身旁坐下，轻声道。
“近些日子，朕事务繁忙，冷落了你，还望你不要怪……”
嘉靖的话还未说完，嘴唇便被沈氏用手指堵住了。
“陛下应该勤于国事，臣妾受点委屈不算什么，只要陛下心里有我就行。”
沈氏将头靠在嘉靖的肩膀上，柔声道。
……
在当日下值后，徐阶便将众人召集至裕王府，商讨接下来的对策。
书房内，徐阶率先开口道“最近谭纶那边也不知道出什么事了，咱们的人给他送去的信件一概没有回复！”
“会不会是谭纶刚刚上任，事务繁多的缘故？”一旁的高拱接过话头，提出了这样一个可能。
“嗯，再等等吧，过段时间再说。”徐阶瞥了一眼高拱，点了点头，算是勉强同意了高拱的看法。
“眼下严党那边正派遣左副都御史鄢懋卿前去收取盐税，为此，那严嵩还向陛下立下了军令状，说是到时候收上来的盐税不足额的话，就任凭陛下处置！”徐阶跳过了谭纶这个话题，转而开口道。
“徐阁老的意思是说，咱们可以在这方面动些手脚？”一旁的张居正领悟了徐阶话中的意思，开口询问道。
“没错，咱们可以让那鄢懋卿收不上来足够的盐税，到时候也能够借此稍微打压一下严嵩。”徐阶点了点头，沉声道。
“只是盐税一事颇受陛下重视，到时候若是惹怒了陛下，可如何是好啊？”高拱在听完徐阶的话后，不免有些担忧。
“不必担心，或许都不用咱们吩咐，自会有人把这件事给咱们办好的！”徐阶瞥了一眼高拱，出声解释道。
(本章完)
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