杨度这个人是中国近代史上一位奇才。
人们常以为杨度是君主立宪派，于是就觉得他有一些民主精神，实际上，杨度这个人一生都在玩帝王术。看书溂
他崇拜那些政治强人，谁最有势力他就跟谁。
杨度的老师王闿运号称一代大儒，其实也是帝王术爱好者，杨度受他的影响很深。
杨度接触到袁克定之后，极力支持袁克定，还把袁克定吹捧成秦王李世民，就仿佛他自己成了房玄龄、杜如晦一类的谋士。
1915年的时候，袁克定在身边文人的建议下，决定制作一份假的报纸。
顺天时报是当时日本外务省在北京出版的华文报纸，发行量很大，读者很多，在社会上也有很大的发言权。
而且顺天时报上面的部分言论往往反映了日本政府的立场和对华态度，袁大头对这份报纸非常重视。
袁克定找了一批文人，每天为袁大头“私人定制”新闻内容，以润物细无声的方式一点点推进袁大头复辟帝制的想法。
假顺天时报里面经常有一些鼓吹帝制好处的文章，以及中国民间失去皇帝之后的失落感，还有一些外国政治人物对中国恢复帝制表示看好和支持的文章。
包括袁大头在内，整个袁家人也都是看假的顺天时报。
袁家有些儿子在外面能看到真的顺天时报，或出于对政治不感兴趣，或迫于嫡长子大哥的淫威，竟然始终没人揭穿这件事。
有一次袁大头三女儿袁叔祯的一个丫鬟省亲回来，给三小姐买了一包五香酥蚕豆。
恰巧包蚕豆的是一张真顺天时报。
袁叔祯随手拿起这张顺天时报看了看，发现跟她之前看的内容不一样，心里便产生了怀疑。
她命人找来同一天出版的假顺天时报一番对照，果然不一样。
袁叔祯便去找到自己的二哥袁克文，问他怎么回事。
袁克文满不在乎的说道：“府里的报纸和外面的不一样，这事儿我早知道了。”
“你知道？那你为什么不告诉父亲？”
袁克文摇了摇头，“我对政治不感兴趣，不想掺和这些狗皮倒灶的事情。”
袁叔祯气的跺了跺脚，“你不掺和，但我要管管，不能就这么让大哥蒙蔽父亲！”
袁叔祯拿着那张包蚕豆的真顺天时报去找了袁大头，一五一十的说明了情况。
袁大头得知了这个消息，当场气得浑身直打颤。
“来人！去把大爷给我叫来！”
仆人不敢怠慢，赶忙去寻找袁克定。
没一会儿，仆人就回来了。
“回老爷，大爷昨儿出府了还没回来！”
袁大头此刻已经平复了心情，他吩咐道：“等他回来，让他立刻前来见我。”
第二天，回到府里的袁克定接到仆人的通知，赶忙去见袁大头。
“父亲，您找我？”
袁大头看着一瘸一拐走上前的大儿子，心中更加不喜。
早年间，袁克定坠马，摔断了右腿，由于当时国内医疗条件不佳，导致他成了一个瘸子。
自那以后，袁大头就对这个儿子颇有不喜，还曾经说过大儿子“六根不全”的话语。
袁大头抓起桌子上的真顺天时报，一把砸到了袁克定的脸上。
袁克定顿时就是一懵，他手忙脚乱的将报纸拿在手中，展开一看。
“噗通”一声，袁克定跪在了地上，不住的磕头。
“父亲恕罪，儿子知道错了！”
“知道错了？来人！家法伺候！”
袁大头气咻咻的站起了身，接过仆人双手奉上的皮鞭，狠狠地抽在了袁克定的身上。
袁克定疼的浑身一抖，却连吭都不敢吭一声，咬着牙忍着接下来的狂风暴雨。
袁大头一边抽打大儿子，一边怒骂道：“你这个逆子，欺父误国！欺父误国！”
从此以后，袁克定便失去了袁大头的信任。
不过袁克定并未就此死心，他纠集了杨度、刘师培、严复等人成立了筹安会，专职谋划策动复辟一事。
随后所谓乞丐请愿团、妓女请愿团等等复辟请愿组织纷纷出炉，在大总统府外，上演了一场又一场闹剧。
在筹安会的暗地指挥下，全国范围内造成了一个声势浩大的复辟浪潮。
假顺天时报的事让袁大头对大儿子十分生气，但这一场复辟浪潮看起来却像是真的。
或者说袁大头愿意相信它是真的。
袁大头大概觉得，应该一码归一码，不能因为假顺天时报的事就否定大儿子在复辟帝制上所做出的努力。
这股复辟浪潮更让袁克定上头，他甚至也相信了全国人民对恢复帝制心向往之。
于是，在1915年的12月12日，袁大头正式宣布称帝，但由于各方激烈反对，北洋军又在南方被蔡锷组织的护国军一顿胖揍，连吃败仗。
无奈之下，袁大头只好在1916年3月23日宣布退位，恢复中华民国政体。
袁大头在位83天，期间并没有明确皇储的人选。
只有袁克定一厢情愿的认为自己是太子的不二之选，他甚至在袁大头称帝之前偷偷的命人做好了一枚皇太子印玺，沉迷于皇帝梦里不可自拔。
因为怕二弟袁克文与他争夺太子之位，袁克定给袁克文罗织了一个罪名，说他曾写过的两句诗“绝怜高处多风雨，莫到琼楼最上曾”是讽刺帝制，讽刺袁大头，于是让人把袁克文软禁起来了。
不过，袁克定虽然做的决绝，却也不算冤枉袁克文。
袁克文从小锦衣玉食娇生惯养，长大后又风流成性，性子十分骄纵。
对于政治，他从来不感兴趣，也不愿意参与。
袁大头对于这个相貌英俊而且十分聪慧的二儿子很是喜爱，曾经还一度有过立袁克文为太子的意思，但却被他拒绝了。看书喇
袁克文对于老爹和大哥热衷于复辟一事，并不赞同，甚至有些嗤之以鼻。
他平日里醉心于吃喝嫖赌，写字唱戏，不知道有多快活，哪里愿意沾染那些俗务。
因此，在袁大头下诏退位之时，他才会趁乱逃出袁克定的软禁，直奔政治环境十分复杂的上海。