兰台长戟高门，至少对前院而言是壁垒森严的。（长戟高门，出自唐代张鷟的《游仙窟》：“鸣钟食鼎，积代衣缨；长戟高门，因循礼乐。”）
才清除了魏楚的细作网，又历经了牧临渊的事，因而在挑选庶人时，必定用了十二分的谨慎，亦定是要把祖上三代都查个清清楚楚的。
故而谢玉到底是怎样混进来的，小七并不清楚。她好似没有问过，谢玉自然也不会主动提起。
只知他在人前时候俱是易容乔装，纤悉无遗，尤其把眉心的红痣遮掩得似无缝天衣。
庶人们天明便来，他便与庶人们一起来。
庶人们迟暮时离开，他便也与庶人们一起走。
走了之后去往哪里，寝何处，食什么，小七也并不清楚。
但总算是把这尊大神送出去了，送出去便不必担心谢玉杀公子，也不必担心公子杀谢玉，她便能安安心心地回桃林去。（迟暮，意为黄昏，出自《离骚》:“惟草木之零落兮,恐美人之迟暮。”）
她尤爱在桃林为公子举炊，也尤爱为他包饺子。
大抵是因了许久之前的一句话，记得那人问，“小年这晚，燕国一向吃饺子，魏人吃饺子吗？”
那人是十分爱吃的，他爱吃，她也爱做。
那人近来十分忙碌，听着往来的门客们提起，兰台已在筹备粮草了。
是了，原先便说开春与楚国定有一战，只是因了燕国冰天雪地的没有粮草，又凭借着打破魏楚联盟，这才有了喘息的机会，战事便也一拖再拖，竟也拖到了现在。
如今已是七月，燕国麦收有成，又从魏国买进了大量粮草，眼看着仓廪充实，兵肥马壮，战事大抵快了。
（小麦原产西亚，殷商时期由西亚经由中亚，进而传入中国，《左传?成公十八年》记载：“周子有兄而无慧，不能辨菽麦，故不可立”。由此可知，早在春秋战国时期我国北方地区就已经开始广泛种植小麦了，以至于当时的普通人都应能分清大豆和小麦这两种农作物。）
还听说粮草已先一步运往边关，又在燕楚边境广高筑墙，积草屯粮，说是历兵秣马，严阵以待。
兰台在干什么，谢玉怎会不知道。但这楚军主将还潜在兰台呢，不疾不徐，安闲自在，压根儿没有回营备战的打算。
这到底又是什么路数，小七也摸不清楚，她也不信什么“为你”这样的鬼话，归根结底就是一个字——刺。
刺杀，或者刺探。
不是来刺杀，就是来刺探。
就连大表哥都活得没有那么纯粹，谢玉身负楚宫君命，一样要公忠体国，又怎会轻易地一片丹心，襟怀坦白？
小七又不傻，经的事越多，看得越明白，活得便也越发的通透。
但战前的安稳与陪伴到底分外难得。
那人白日大多在燕宫与大营奔走，若回了兰台，大多也都在窗前朱批案牍。小七不去扰他，就在一旁包饺子。
从前在魏国，她大多吃的是素馅饺子，如今她向兰台的庖人学包鲅鱼饺子，羊肉牛肉，蟹肉鱼虾，都是那人爱吃的，也没有不能成馅儿的。
面粉把手沾得白白的，饺子皮在食案上滚出轱辘轱辘的声响，窗外的山桃早在暮春就结了果子，她便望着公子日复一日地坐在那里，也望着那株山桃日复一日地长大。
她会在包虾仁饺子时，偷偷捏几只蜜饯饺子，望着那人一咬咬出一汪的甘甜，那人欢喜，她也欢喜。
魏人相信，吃了蜜饯饺子，日子就定能和和美美的。
饮且食兮寿而康，无不足兮奚所望，不就是她一直所盼着的吗？（出自韩愈《送李愿归盘谷序》，意为有吃有喝啊，长寿安康；没有不满足的事啊，还有什么奢望。）
若有日光洒来，她总要在擀皮包馅儿的空当抬头细看，看着细微轻薄的麦粉在暖黄的日光中飞扬，她伸手去接，总见那人会望着她怔怔出神。
有一回他问，“小七，从前的事，你想起了几分？”
他还在忧心从前，是了，从前有那么多的不好和不痛快，那些不好和不痛快也都是刺呀。
可人活着，总要往前看呐。
总记着从前，念着从前，该活得多辛苦呀。
她不愿活得那么辛苦，因而只记得他从前的好，不去记他的不好。
心里这样想着，口中却道，“我不怎么记得了。”
那人只是笑，并不再去追问。
大抵是记得也好，不记得也好，如今才是最好的。
旦要如今好，从前的事记不记得便不再那么重要了罢。
定然是的。
但那人即便再忙，也没有一夜是不要的。
他好似总有用不完的精神，也总有使不完的力气，夜夜总叫她倒戈弃甲，一次次地告饶投降不可。
有时候会说几句闲话，他说，“今日见了母亲，她嫌深宫孤寂，问你什么时候和阿蘩一起进宫，多陪陪她。”
说这话的时候他那修长的指节在她腹上摩挲，小七便知周王后定然又在操心子嗣的事了。
西林苑的事那人也是知道不少的，有一回他还问，“听说有一个叫余歇的人，你待他十分不同，可有这样的事？”
说这话的时候他那青铜般的手拨弄着她的胸乳菽发，骇得她夹紧双腿，只能扯一句，“见他干活利索，公子又乱想什么。”
那人如今信她，并不再去计较，这才将将遮掩过去。
小七安心侍弄她的桑蚕，她想，待西林苑的蚕丝织出了第一匹布来，她要给公子做一件里袍，袍角绣上一只白鹤，抑或一朵绽开的木兰。
她还要酿上几罐桑葚酒，那人喝惯了玉露琼浆，从前是连桃花酒都不曾饮过的，自然也不会饮过桑葚酒了。
小七暗想，但若把这新里袍送给他，把这桑葚酒端给他，指不定他得多高兴呢！
她的桑田长得多好呀，你瞧，这十亩之间兮，桑者闲闲兮。（出自《诗经·魏风·十亩之间》），意为十亩桑园绿树间啊，采桑人儿多悠闲。说明春秋时期桑树已经成片栽植，且一块桑田已有十亩之大）
蛋和鱼已使她赚得盆满钵满，一个库房已盛不下满满当当的明刀了。她心里欢喜，又盘算着，若是再织成了布匹，还不知自己要富成什么样子呢！
她把借人借地的租金还了兰台的主人，依然还剩下千余，又用这千余明刀在京畿附近买下了地皮来。
那人道，“这本就是给你的封地，何必再来买？”
小七不肯，她连地契都没有，没有地契的地便不是自己的，她怎会不知这个道理，因而得买，也必须得自己买。
那人只得应了，命郑寺人去寻了京畿的舆图和地契来供她挑选。
小七依旧不肯，她的每一笔钱都定要花在刀刃上不可，既然要买地，必得亲自去查看。
那人也依旧应了，闲时乘着王青盖车与她一同去京畿看地。这蓟城外头呀，小七已许久不曾出来，七月的京郊水草丰美，实在美丽。
买了地，也拿了地契，顺带就在河里捕了鱼虾。
小袍摆掖到腰间，挽起袍袖和裤腿儿，就地折了柳条编成浅口小箩筐，站在溪流里一捞就是一小筐小河虾，那人何曾见过这样的阵仗，就坐在树下阴凉里定定地望她。
还就地垒了简易的小灶台，叫那莽夫去捡柴火，那莽夫乐得忙活，屁颠屁颠地很快就抱了一大堆干柴来。
麻利地把虾子清洗干净，继而盛进瓦罐里。
起火，焖煮，等开锅的空当，她还把适才捡起来的松果串成一串，挂在颈间。
小七忙得热火朝天，那生来便被人侍奉惯了的公子却在一旁闲闲坐着。
他是一点儿忙都不会过来帮的，搭把手都不会肯的。
他心里大抵认定什么君子远庖厨，打心眼儿里不觉得自己该去搭把手。
单从这一点看，他是比谢玉差远了的。
小七才不与他计较，她也乐得用自己这双不算巧的手做出美味的食物，尤其在山野之间，她把举炊看作至美的享受。
但那人的双眼也并不闲着，他的双眼是始终黏在她身上的。
他看着热气腾腾的瓦罐咕嘟咕嘟冒出热气来，他品尝着这来自山野的煮河虾时，眼里是浓浓的赞许，他会问，“小七，你还有多少本事是我不知道的？”
有呀，多着呢！
如果那人愿意夜里在山间留宿，她挖个陷阱就能逮上只肥兔子，烤了炖了煮了。
若是等到雨后，这山里可全都是野山菇呢，如果他愿意，他就能像她从前一样，成日的喝上菌子汤了。
小七得意洋洋的，下巴抬得高高的，“我的本事可多着呢！”
她会的多着呢，可不要门缝儿里看人，把她姚小七看扁了。
可不像那人，目光短浅，平素除了公务便没有旁的事做，一天到晚的只知道盯着她的身子，能知道她有什么本事？
那人含笑望她，“生如芥子，心藏须弥，说的便是你了。”
他还说，“那我等着，一样一样地看。”
（佛经上说：“须弥藏芥子，芥子纳须弥”，巨大的须弥山含有许多微小的芥子，微小的芥子也能容纳巨大的须弥山。意为即便出身卑微，也不甘于眼前的苟且，心中充满对诗和远方的向往）