窗外的雨一滴一滴地下，一滴一滴地打在人的心头。
小七借着烛光看章德，那日渐憔悴的面孔看起来又有了几分好气色。
章德公主来的时候，谢玉极少进屋，大多时候不过立在门外催上一句“公主该走了”，这回却留她一起吃了茶。
他说，“公主与兰台大不一样。”
是了，一母所生，性情却大相径庭。
一人生性多疑，专制暴虐。
一人娴淑敦厚，温婉纯良。
章德公主垂眸静默良久，“大泽君与哥哥和魏公子，也都是完全不一样的人。”
是了，就连龙生九子，都各有不同，这世间又有什么人是完全一样的呢？
北地狼王极权霸道，魏国赤狐温润高华，南国剑客似鸥鹭忘机。（鸥鹭忘机，指人无巧诈之心，异类可以亲近。喻淡泊隐居，不以世事为怀）
但有一处，同出一辙，不谋而合。
此三公侯，都是于家为国要撑天柱地，负重致远的人。都是肩负道义，壮怀激烈的人。
孟子尝说，天下之本在国，国之本在家，家之本在身。
人与家国，原本便当同声相应，同气相求，同命相依。
在这样的世道里，旦夕之间便是覆地翻天，社稷为墟，没有人能无拘无碍地活着。
亡国灭种，灭的不是一人一家一姓，是战乱，是灾荒，是大疫，是十室九空，白骨露野，血海尸山。
但你说这南国的剑客就是一个逍遥物外旷达不羁的人吗？
不，就连这南国的剑客，也仍旧要潜伏在蓟城之中，也仍旧要以大泽君的身份南征北战，蹈节死义。
因而谁要图天下，谁要起征战，谁要张挞伐，谁又由得了自己。
他们为的是自己的国家，故此无人就定是罪恶昭彰。
（出自《诗经·商颂·殷武》，“挞彼殷武，奋伐荆楚”；又见清吴趼人《痛史》第十九回：“如陛下必要大张挞伐，以示天威，则当多派士兵，以期必胜。”）
连绵的夜雨愈发衬得室内静默，烛花摇影，在三人脸上映出了斑驳陆离的光色，一个个的俱是神情凝重，忧心如酲。
谢玉问她，“公主每夜如何出宫？”
“是有宫人偷偷送我出来，才出宫门，我们就分开了。是从小照看我的老丈，不会出事。”（在先秦到魏晋的文献中，丈人是对老人的尊称，并非指岳父）
谢玉又问，“公主可见过魏使？”
章德公主黯然一笑，“白日母亲的人看得紧，是不许我见魏使的。”
继而一叹，“母亲气坏了，她一直守在兰台，没有回宫，这么多年，几乎是从来都不曾有过的事。”
小七见章德黯然垂着眸子，便知她仍旧心中介怀。
想来也是，“下堂妇”这样的话从生她养她的母亲口中说出来，就好似万剑穿了心，怎不使她痛心伤臆。
小七握紧她的手，温声宽慰道，“千万不要伤心，母女之间，总会好起来的。”
章德公主怅然叹息，“她忧心哥哥，说了许多不该说的话，也做了许多不该做的事，我是做女儿的，不与她置气。气过了，也就想开了。”
顿了一顿，又歉然抬起眸子来，“不说我的事了，但若大泽君想见魏使，或要带去什么话，我定能想出办法见一面的。”
多么冰雪聪明的人呐，她知道谢玉留她吃茶必是有话要说，因而她主动开口，不使旁人为难。
但不为难旁人，往往便要为难自己。
面对这样的公主，谢玉亦是不忍开口罢？
因而他好一会儿才道，“是有一事，想托公主打探魏使何时起程回国。”
章德公主笑，“这好办，我回宫一问便知，明日定能带来个准信儿。”
谢玉低声道，“蓟城风声愈发紧了，不能再留，我们打算混进魏国的车驾，趁机出城。但若公主能见魏使，还请公主费心，催他们早些动身。”
章德公主怎会不应，她慨然应允了，“你们放心，我毕竟还算是魏公子夫人，他们总能给几分面子。”
章德就是这样的人，一个与人为善的，一个有求必应的，一个为了朋友什么都肯做的人。
可她肯为楚人尽心，便也意味着对母族的背弃。
她自己定是了然于怀，但依旧甘愿赴火蹈刃，连半分的犹疑顾虑都没有。
小七不知这于章德公主而言，到底是好事还是坏事。她握紧章德的手，忧心忡忡的，一时也不知该说些什么。
听见谢玉又叮嘱道，“魏人亦是反复无常，还请公主不要透露半分消息。只需知道他们起程的时辰，我们想法子暗中混进去便是。”
章德公主又笑，她轻轻拍着小七的手，“见了魏使，该说什么，不该说什么，我都知道。”
雨还没有停，这片民宅地段偏僻，灯光极少，这雨里的夜色便愈发浓得渗人。
章德公主饮了茶，这便起了身打算走了，“老丈还在等我，大泽君，小七，我明晚再来。”
小七心中不安，忍不住拉住章德的手，“永远也不要为我犯险！永远不要！但若有一点儿不对劲，都立刻停下来。明晚之后，就不要再来了！”
那公主温柔一笑，“送你走了，我就不来了。蓟城我也不喜欢，总是要去魏宫，为自己活一场。”
是了，蓟城这地方，如今她们都不喜欢了。
喜欢的人留下，不喜欢的人走，看起来易如拾芥，当真是一件十分容易的事呐。
但若真能离开蓟城，但若真能为自己痛痛快快地活一场，那该多好啊。
那陈旧的木门开了复又掩上，发出吱呀一声刺耳的声响，那衣带渐宽的公主冒雨走了。
出了这道门，她大抵仍旧要蒙住双眼，在这重重的积水里深一脚浅一脚地走。
这黑灯瞎火的，她又要怎样回宫呢？
是一步一步地走回去，还是何处有一辆马车于暗中等她？
小七道，“谢玉，天黑路滑，去送送公主罢。”
次日拨云见日，是个难得的晴天。
然而蓟城的虎贲光是白日就来搜捕了两回，兰台那猎犬的狂吠似虎啸豹吼，远远地就听见其低嗥咆哮，声动如雷，叫人毛骨悚然。
你瞧，就连兰台的猎犬也来了。
楚人却再没有别的地方可以转移，一盆水泼在地上，消了火盆和药味，一人推开后窗佯作逃了出去，引开虎贲与猎犬，小七与谢玉就躲进了地窖里。
地窖不大，只能容下两三人。
听着那虎贲的战靴就在头顶咚咚地踩着，踩得人七上八下。
听着那猎犬狺狺狂吠，吠声也就在头顶上如惊雷一般响着，震得人骨软筋麻。
有人扬声大叫，“中郎！有带血的帛带，人就在这里！”
有人冷声叱道，“他大爷的！从窗口跑了！快追！”
那人声，脚步声与犬吠声一片嘈杂，这喝令声一出，立时八方呼应，“快追！快追！追上有重赏！”
杂乱的脚步与尖利的犬吠声这便要追出去了，却又听适才骂人的那中郎命道，“把这贼窝一把火烧了！”
小七想起来从前雪里的追杀，那一次亦如此时一般，地窖与雪洞一样狭小，她与谢玉挨得极近。
然而那一次的人尚要活着的，如今却再不留活口了。
眼里一湿，小七仰头望谢玉，与那时一样低低地叫他，“谢玉。”
这地窖黑压压的，不见什么光亮，泪眼朦胧的，她也看不清谢玉的神色。
但黑暗中的谢玉心跳依旧平稳有力，他也亦似从前一样回她，“我在呢。”
她问，“我们会死吗？”
谢玉握住了她的手，拉着她的手探向了他的佩剑，那把佩剑曾为她杀人无数，此时就悬在他的腰间。
他说，“你不会死。”
冰凉的剑身握在手中立刻就使她安下了心来，她想，有谢玉在，又有什么可怕的呢？
大不了一死，死又有什么可怕的。
在这混乱的世道，死多容易呀，唯有活着才是最难的。
紧接着外头便有人点起了火，有人高声大笑，“烧了！”
烧了。
烧了。
她想起来自己从前也一把火烧了黑压压的暴室，烧了高耸耸的青瓦楼。
身上兀自一凛，在这七月底打起了寒颤。
雪里追杀，青瓦楼塌，哪一件不在提醒着她过去的百折千磨呐，而那样的百折千磨再也不该有了。
谢玉笑道，“等我，很快。”
小七拉住他的手不肯放，“你身上有伤啊！”
肩有箭伤，腿有刀伤，一人怎敌得过精壮强健的虎贲军呐。
然而屋里那柴火布帛焚起的烟气将将沿着缝隙往地窖呛来，谢玉便拔剑撞开了地窖的门。
曾有人为她闯进火海，亦有人为她撞开地窖。
小七掩面痛哭，却不知自己到底因何而哭。
那滚滚的黑烟沿着地砖缝隙往地窖呛来，外头的高声大笑戛然而止，继而那大笑变成了惨呼。她听见短兵交接，铮然作响，也听见有人失声哀嚎，片刻之后气息断绝的声响。
她扶着墙壁走出地窖，见烈火熊熊，死亡枕藉，而谢玉正持剑立在屋中，伤口迸裂，剑锋滴血。
他在她面前俯下身来，眉心的红痣几乎要淌下血来。
他是疼的，小七知道，因了她自己眉心的痣也总在疼的时候红成这般模样。
但疼的话谢玉一句也不提，他说，“快上来，我背你走。”
是了，很快就会来人。
但凡一有点儿风吹草动，明着的暗着的，全都要闻风而至，抢得头功。
而自劫掖庭以来，似今日这样的杀人灭口，已不知是第几回了。因而他们便益发盼着公主来信，也益发盼着魏使早走。
她勾住谢玉的脖颈，盘上谢玉的脊背，就这么跟着他走。
她想，谢玉此时背她，就似从前背她在雪夜里走。
谢玉多好啊。
从前的好，现在的好，她不知何以为报。