那抓心挠肺的滋味儿，原是这世间最不好受的滋味儿啊。
是彼采萧兮，一日不见，如三秋兮？
是静女其姝，俟我于城隅。爱而不见，搔首踟蹰兮？
是求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧兮？
还是于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮？
是乘彼垝垣，以望复关。不见复关，泣涕涟涟兮？
还是士之耽兮，犹可说也。女之耽兮，不可说也？
大抵是这样的滋味儿罢？
小七不知道，但她从香消玉减的章德公主身上恍惚看见了这几句民谣具体的模样。
吱呀一声刺耳的响，这宅子的大门开了一条缝儿，有人走了，也有人回来了，门栓一插，继而这道门又重新掩阖得紧紧的。
小七听见谢玉在一旁唤她，“小七，看啊！”
回过神来，抬袖抹了泪仰头望去，见北地有流星出文昌，赤气冲天，红光遍邑，长宽皆有数十丈，犹如蛇龙游动。诎折委曲，贯紫宫西，在斗西北子亥间。
其疾如风，其声如雷，其光如电。
发于天穹，光焰照耀，望之如火光炎炎中天。
小七从也不曾见过，不禁怔然问道，“那是什么啊？”
谢玉答她，“赤犬。”
哦，赤犬。
心下恍然一悟，她曾在《大荒西经》里见过这二字，书中写道：“金门之山有赤犬，名曰天犬，其所下者有兵。”
谢玉还说，“赤犬一出，兵燹四起。”
是了，《大荒西经》说的就是金门山上有一种赤色天犬，每每出现就意味着刀兵兴起，战乱将临，因而是大凶之兆。
犹听一旁的楚人暗自叹道，“属下曾通览燕国史籍，似蓟城这样的地方，史上可从未有过赤犬啊！兵祸一起，燕国必要大乱，这是天助楚国啊！”
（据《汉书·天文志》记载，每当朝中发生大祸乱，都有天狗显现。譬如汉文帝时周殷谋反，有“天狗下梁野”；汉景帝时七国之乱，亦有“天狗下，占为破军杀将”；兵燹，即兵祸，出自宋代张存《重刊埤雅序》：“历世既久，悉毁于兵燹；间有遗编，多为世俗秘而藏之”）
燕国大乱，好，还是不好？
小七心神不定，不知所从。
兰台的宏图霸业她记得清清楚楚，她私心里原也是渴盼着那人果真并吞天下，四海一家。
而如今她站在楚人之间，由楚人所救，受楚人恩惠，因而道义便该大过私心，她的道义不许她再为燕人思量。
茫茫然好似失去了什么，又听谢玉道，“放出风声，蓟城赤狗坠地，是许氏君王失德，致使妖实人兴，年前必有戎车雷动，大军覆境。”
赤光映得谢玉神情坚毅，他当机立断，没有一丝拖泥带水。
那轻举远游似江南烟雨的剑客，亦是这般的才高识远。
小七从也不知道，谢玉亦是一个胸有甲兵杀伐果断的人呐。
是了是了，她几乎忘记了这一年魏楚联盟那未起的一战，眼前这南国的剑客就是楚军的主将呐。
阶下的楚人应了，“君侯此举，必惑其民心，乱其军心。”
谢玉又道，“身衣狗皮铁爪，扮作枨枨，于暗中取虎贲心肝，把蓟城变成一盘危局！”
（史料最早记载\"枨枨\"的是《南史·梁本纪》：\"都下讹言有枨枨，取人肝肺及血，以饴天狗，百姓大惧，二旬而止\"。枨枨即吃人的恶鬼，传言是赤狗的使者爪牙）
虚缈的恶鬼也好，失了仁德的君王也罢，到底是虚实结合，真假难辨，必要使蓟城人心惶惶，亦要使军心大乱。
原也是被逼得走投无路了，就如公子要“扑杀此獠”，谢玉亦要置其于死地，“用燕国百姓杀燕国的君王，叫兰台自顾不暇，再趁乱出城。”
阶下的楚人笑着抱拳应下，转身匆匆往外去了。
这赤光下的老宅子里只余下了小七和谢玉，满城的狗此起彼伏地吠叫着，这一夜过去，蓟城还不知要变成什么模样啊。
兰台好，她和谢玉便不好。
兰台不好，她心里亦十分不忍。
小七扶着门樘缓缓滑了下去，跪坐在地，双手掩面，不敢高声痛哭。
一旁的人也跪坐下来，扶住她的双肩，好一会儿才轻声问她，“小七，你为谁哭啊？为公主，还是为兰台？”
这世间唯有谢玉懂小七。他明白她的心思，知道她不曾开口的每一刻，心里到底在想些什么。
此时她因了公主哭，也为了兰台哭。
公主为她往来奔波，如今不知去往何处。
而兰台的人呢，那兰台的人啊！
小七凝噎不能言，好一会儿才道，“谢玉，但求你......”
但求你不要杀他。
可谢玉不杀公子，公子便杀谢玉，这终究是一个死局。
他们三人都深陷这个死局之中，非死一人不能破局。
她的一颗心被撕扯过来，又被一把撕扯过去，被撕扯得五内俱崩，被撕扯得七零八碎，直到碎成了齑粉，再什么可碎了。
她悲恸地想着，原本这几日就该大婚了啊！
这原本大婚的日子，却是兵戎相见，你死我活，她不知道怎么就到了这个地步。
她哭得满脸是泪，“谢玉，但求你不要杀他......”
谢玉捧住她的脸，长眉微微蹙着，那红痣在这蹙起的长眉之中，好似日出青山，却是一片抹不平化不开的浓愁，“我应了你不杀，便定然不杀，我不惧与他战场相见。然如你所知，是兰台要杀我啊。”
他这个人就似松间明月，他的声音亦如清泉石流，他的话从来不多，从来也只说最要紧的话。
哪怕他做的是杀人越货的事，可他这样的人，小七无法恼他怪他。
他此时说的话，小七一句也不能辩驳。
她成日看守着他，监视着他，吓唬着他，一次次没收了他的飞刀，威逼利诱，不许他打兰台的主意。
她怪不得谢玉，因谢玉原本也是个守信的人呐，他原有无数机会，却一次也不曾动手。
小七悼心失图，一股酸楚无助之感传遍周身，那种突如其来的绝望卡在胸腔之间里，喉咙亦似堵了一团棉花，说不出来的透骨酸心。
这亦是抓心挠肺的滋味儿啊。
她抚住自己闷得喘不上气来的胸口，在红光中泪如珠落，“谢玉，我不想他死！”
水火不容的两个人，就在燕国都城，就在蓟城这方天地里，彼此都用尽办法引蛇出洞，妄图打凤牢龙，斩草除根。（打凤牢龙，意为安排圈套使强有力的对手中计）
这势不两立的两个人，与她皆是一重重的羁绊，任谁死了都是要了她的命啊！
你听啊，一声尖厉的惨叫划破夜空，“啊！啊——”
继而是一连串的惊呼奔逃，“天狗来了！”
“枨枨吃人了！”
“救命啊！”
“快跑啊！”
“枨枨掏心了！”
“天狗吃人了！天狗掏心了——”
“快跑啊！”
“都关门！关门！”
鸡人的铜锣梆子疯狂地敲，摔在地上的灯笼霍地一下把草垛烧起，蹿起老高的火焰来。
蓟城的狗全都朝天疯狂狺吠，蓟城的夜枭也全都骇出咕咕怪叫，就在这周遭的民宅里，可听得见一声声咣当咣当插牢门栓，又是一声声兵兵乓乓掩紧窗牖。
婴孩幼童被惊扰醒来，哭得撕心裂肺，有妇人压着声哄，“不哭不哭，好孩子不哭不哭了哦！好孩子，不哭不哭了......”
又有汉子低低吓唬着，“哭哭哭！再哭天狗来吃了你！”
婴孩的哭声嗷叫得比方才还要大上许多，怎么哄都哄不好了。
街头巷尾，已是人心惶惶。
夜巡的虎贲不敢恋战，那战靴铁甲撞出混乱震耳的回响。
有人大喊着，“赤狗降临，要有大灾！蓟城要完了！燕国要完了！”
是，蓟城要大乱了，燕国也要大乱了。
楚国大泽君一句话，就能叫燕国都城翻了天。
伐国之道，以谋攻之，上也。
故善用兵者，屈人之兵而非战也，拔人之城而非攻也，毁人之国而非久也，必以全争于天下，故兵不顿而利可全，此谋攻之法也。
初时与兰台势不两立的人，到底是退了一步，“先出城，再与许瞻大张鞑伐，于疆场一决高下。”
那便是不杀了。
同样身在高位，这便是大泽与兰台的不同了。
一人愿为她退步，一人却以她为饵。
这便是谢玉了。
他还问她，“小七，可好？”
好啊，怎么不好。
兰台平平安安地活着，他们平平安安地出城，就是最好。
肇秋七月癸卯夜，赤气起于西北，亘向东南，平明始灭。
而燕楚之战，已经开始了。
（据《周礼》记载：“鸡人掌共鸡牲，辨其物。大祭祀，夜嘑旦以嘂百官。”鸡人这一官职自古有之，其职责主要是养鸡，外加打更报时，防火防盗，是更夫职业的雏形）