这一年不是个好年头。
燕国八月有洪灾，楚国也并没有好到哪里去，还在九月中，竟就霜降了。
庶人都知道，九月降霜，寒气冷得早，稻子还尚未丰收呢，就全都枯在了地里。（如唐代白居易的《杜陵叟》中便写道，三月无雨旱风起，麦苗不秀多黄死。九月降霜秋早寒，禾穗未熟皆青乾）
因而不止北地的黍稷颗粒无收，这一年南国的稻谷亦是一无所获。
当真是凶年饥岁，五谷不登。
但战争可不等人呐，公子许瞻一来，便与海上来的援军前后夹击，三面包抄，给了楚军当头一击。
这一战打得楚军丢盔弃甲，大溃而逃，损兵折将总有数万人，迫得楚军退回汉水南岸，一时双方以汉水为界，南北对峙。
打了胜仗，军心大振，平陵郡守忙不迭送来了几十只牛羊犒军，还邀公子许瞻去郡守府中歇息，那人一心要斩杀谢玉，怎肯离开大营半步。
江汉汤汤，不见尽头，燕军的大营也延绵数十里，远远望去，火把的光与天上的星子连在了一起，分不出哪里是火把，何处是星子。
公子许瞻不在中军大帐，与他的将军谋士们在一处饮酒。
魏夫人也在，魏夫人端坐在那人一旁，身段婀娜，似小鸟依人。即便戴着幂篱，亦掩饰不住她那绝代的风华。
小七便在一旁侍奉着，听着柴火堆烧得噼里啪啦作响，也瞧着羊腿滋啦滋啦地冒着油花。
她并不知道如今的公子许瞻待魏夫人怎样，说好，也没有那么好。说不好，但也总比待她好。
这一晚将士们吃的是烤羊，喝的是羊汤，饮的是烈酒。整个大营都热热闹闹，将军们一同唱起了激荡人心的战歌。
岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！
岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作！
岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行！
将军们抱着酒罐畅快地饮，但那人的吃相向来十分优雅，他是王室公子，一出生便是金尊玉贵，因而即便是此时这般令人振奋的时刻，他亦是慢条斯理，风姿翩翩。
烈烈的篝火映得那人面色生红，那人小酌一口，冲一旁的魏夫人道，“给你哥哥手书一封，告诉他今日平陵大捷。”
魏夫人眼波盈盈，幂篱虽遮住了她的半张脸，但从那弯弯的眉眼中，仍旧能看出她柔婉温顺地笑，“是，魏燕一家，哥哥知道夫君打了胜仗定然欢喜，也必定守好后方，不使夫君忧心。”
是了，魏燕一家亲。
在外人看来，他们夫妻二人言笑晏晏，十分和美。
众将大笑，一齐举杯高呼道，“魏燕一家！魏燕一家！魏燕一家！”
但若军中有魏国的细作，那关于魏夫人的消息想必也会很快就传到了魏宫里去。
那人含笑点头，魏夫人轻轻一偎。
你瞧，不闹腾的魏夫人，也是香温玉软，我见犹怜。
哦，还有什么，总觉得魏夫人的声音与从前有些不太一样了。
小七垂眸为那人斟了酒，她记得就在七月大战前夕，就在那处极美的山坳里，也曾与兰台的将军们一同烤小肥羊，那时候将军们唱的也是一样的战歌，那时候她与公子许瞻一同饮了酒。
那一夜如今夜一般，长空万里，月色无垠，有一天的星子闪烁。
一样的松风水声，一样的婵娟可爱，但今夜陪在公子许瞻身边的人不是小七。
恍然听见那人低笑，“你醉酒时，胆子极大。”
抬眸去瞧，却见那人的眸光望向天际，不知在与谁说话。
九月的风在汉水之畔烈烈作响，篝火旁的将士们闹哄着烤羊分肉，很快便把那人的声音压了下去，便也不知道到底有没有过那样的话。
大约是听错了吧。
环顾周遭，在这满营的将士之中，各有各的同伴，也各有各的欢喜，唯她形单影只，是个多余的人。
小七素来不是个爱凑热闹的，这便起了身退到一旁，寻了个人少寂静的地方落座，这一夜的热闹与她格格不入。
燕人大胜，便是楚军大败，她没什么特别欢喜的，也没什么特别难过的，心里百般的滋味，分不清到底是欢喜多一些，还是难过更多一些。
便就坐在月下阶上，怔怔地出着神。
眼前忽地冒出了半条烤得焦香的羊腿，在火光下兀自冒着光亮的油花，“给！”
是她的朋友裴孝廉，此时正呲着牙望她，“早看见你过来了！”
他还端来了一碗热羊汤，提了一壶烈酒，在一旁坐了下来，聒噪地说着话，“大军打了胜仗，你不高兴？”
小七应付一句，“高兴。”
裴孝廉便扭着头盯着她，“姑奶奶，你有一点儿高兴的样子吗？”
小七别过脸去，不理会那莽夫，也不知道怎么，莽夫一来，竟使她鼻头一酸。
你瞧，还有人在惦着她，那小七便不是一个多余的人。
那莽夫不解她心中所想，递来酒壶，还嘿嘿笑问了一句，“怎么，为你那个大泽君伤心呀？”
小七瞪了他一眼，“裴孝廉，你少说两句吧。”
那莽夫再不敢接茬，只是嘿嘿笑着，扬手劝道，“吃吧吃吧，不说了，吃吧吃吧。”
狠狠撕了一口烤羊腿，在口中用力嚼着，嚼完了再往嘴里猛地灌了一口酒。
燕国的酒可真烈呐，一口入喉，叫这一整个喉腔都火辣辣的，端端辣进了腹中，呛出了泪来。
小七问，“喝得酩酊大醉，公子就不怕楚人夜里偷袭？”
裴孝廉满不在乎，“怕什么，楚人被打得屁滚尿流，灰头土脸地逃回了南边，哪还有胆子再来夜袭我燕军大营？裴某借他一百个胆子！”
也是。
听将士们说，平陵这一役，斩杀了楚军两万人余，缴获了马匹物资无数，只怕楚军要缓上好一阵子才能重新整军备战了。
月色下的庆功仍在继续，孤军奋战已久，劳师远征也已许久，如今打了个胜仗，是该好好地放歌纵酒，开怀畅饮了。
裴孝廉还说，“就连你那大泽君，只怕都要被押回郢都问罪。”
小七听不得这个，把羊腿和酒罐一股脑儿全都塞回了裴孝廉怀里，凝着眉头道，“裴孝廉，闭上你的嘴巴。”
裴孝廉擎着半条羊腿，死皮赖脸道，“姑奶奶，你再吃点儿啊！”
小七狠狠瞪他，“小心我敲掉你的牙，叫你与魏夫人一样！”
那莽夫这才消停下来，她已走出了好几步，还听见那莽夫在背后嘀咕，“腿不吃，汤不喝，还不让人说了......”
心里忧着谢玉，闷闷地回了自己的小帐，却也没什么可做的。
不打算再去中军大帐碍眼，早早地盥洗完就准备歇下了，谁知道才打发走一个莽夫，又来了一个魏夫人。
魏夫人是特意绕道来与她闲话，戴着幂篱的人是得意的，她说，“你看见了吧，什么是‘魏夫人’，只要魏国在，我就倒不了。这是我命里带的，是你抢不走的。”
魏夫人还说，“公子是个眼里揉不进沙子的人，你呀，你瞧瞧自己的脸，你总不会以为公子看见你这样的脸还会与从前一样。他看见了你的脸，必会想起谢玉来，也就会想起你和谢玉在城门前搂抱，丢了他的脸面。公子不说，但他心里是过不去这个坎儿的。”
小七冷声回道，“沈淑人，你靠我的模样活着，没什么好得意的。”
魏夫人掩唇笑起，“谁说我靠的是你的模样？姚小七，我活到现在，凭得是我的母家和自己的脑子！”
说的并没有错，沈淑人是个有脑子的。
母家的仰仗和自己的脑子，这两者缺一不可。
但凡少了一样，沈淑人都要在十七年三月的雪地里冻成一块冰尸。
小七睨着幂篱，“沈淑人，护好你的牙，出去。”
沈淑人笑个不停，如三月的春雨轻敲在银铃之上，笑出清清脆脆的声响来，笑完了索性一把掀起了幂篱。
啊。
魏夫人的两排贝齿整整齐齐，那曾经被卫太后的棺椁磕掉的两颗门牙，如今已经镶嵌好了。
她笑着望来，如青葱般的指尖轻轻敲击了自己的新门牙，“你瞧瞧呀，请匠人做的，这可是极好的东海珍珠，你大约是连见都没能见过的，可能瞧出个异样来？”
她竟把牙修好了！
珍珠竟叫她做出了牙来！
难怪适才在篝火旁听她的声音与先前不一样了，是了是了，不漏风了，自然不一样了。
行军艰苦，她从何处寻来的匠人，又从何处寻来的珍珠，谁又知道。
这魏夫人可真是拼劲了力气，费尽了心思。
沈淑人还说，“有时候真可怜你，你是这辈子都做不了兰台的夫人了！若公子不弃，果真使你有了孩子，却也是个无名无分的。你想想，姬妾生的孩子，能有什么前途？”
沈淑人的话没有一句是中听的，却也都句句在理。
但小七。
但小七绝不做人姬妾。
这一路来一直都被刻意回避的问题，却因了沈淑人的话被提到了明面上来。
是了，只要魏武王在，只要魏公子在，魏夫人就不会倒下的，她也不会走上阿拉珠的老路。
她的舅舅和大表哥是多么厉害的人物，那老小的羌王怎配与他们相提并论。
母家的力量，在这一刻淋漓尽致。
“没有！”沈淑人自顾自大笑起来，“谢玉吃了败仗，是要掉脑袋的，可还会带你走？姚小七，你就是做姬妾的命！”
小七生了恼，一把将沈淑人扑在身下，掰开她的嘴巴，“多嘴多舌，先敲掉你的牙！”
是！
要不了沈淑人的命，也要先拔了沈淑人的珍珠牙！
任她在这里巧舌如簧，横生是非！