穆清嘉心里有气，可是为了肚子里的孩子，却又不得不隐忍下来，可以说憋屈至极。
现在正是牡丹花开花盛开的季节，为了庆祝大景平安地度过了水患和边塞的战事，皇宫要举办牡丹花宴，好好庆祝一番，也为立功的年轻儿郎相看亲事。
牡丹宴的消息一传出来，各家夫人和小姐，又开始了疯狂裁衣、买首饰的日子，穆清婉的琳琅阁趁机推出了多款新颖的首饰，因此又大赚了一笔。
宴会邀请了各家的女眷，其中主要还是为了京城官家中的适龄的女子。不仅如此，地方上一些世家贵女也远道而来，其中很大一部分原因，都是因为李家的李雨欣开了头，顺利地许配给了七皇子为正妻，让各大家族觉得有甜头可得，也都纷纷效仿。
建邺帝干脆大手一挥，都一一准许。
太子旧疾复发，皇后愁闷太子的病情，也跟病倒了。然而，这次的宴会的主持之权，却并没有落在德妃的手上，而是被建邺帝交给了良妃娘娘。
穆清婉虽然跟十二皇子定下了亲事，却也在受邀之列。穆清婉对这些事情不感兴趣，奈何宫里的口谕下来了，穆清婉不得不去。
到了宴会这一天，穆夫人跟穆清婉坐上马车准备出发。侄子生病了，大嫂留在府里照看，就没有跟着一起去。
而安平侯府这边，大房已经没有了适龄的女儿，也只剩下三方的穆清蓉和穆清筠，可惜都只是庶女。
小安氏自己很想参加，心里却并不想带上这两个人，丢自己的面子，奈何不过穆清蓉不知道从哪里得知了牡丹宴的消息，于是故技重施求了穆三爷，穆三爷本来对这些就不感兴趣，也随她去了。
至于穆清筠则是顺带着的，反正小安氏都想好了，穆三爷现在起码也是四品官，带他的女儿去参加宴会，也可以凸显自己的贤名，想明白这些，小安氏就痛痛快快地答应了。
牡丹宴这一天终于到了，真是人比花娇，各府的小姐衣着华丽，打扮地花枝招展，只为了宴会这天能够艳压群芳。
穆清婉是随着穆夫人一起出发的，而安平侯府那边，小安氏则是带着穆清蓉和穆清筠一起，依旧是小安氏一辆马车，另外两个人一辆马车。
穆清婉到了之后，突然发现自己好像认识的人并不多啊！
五年前来京城，还没有混熟呢，就被“赶出”了京城。五年后再回来这里，整日的忙着做生意，捣鼓自己的药材，基本上没有参加什么宴会。
穆夫人现在基本上已经过上了含饴弄孙的日子，早几年，穆清婉又不在京城，她自己一个人，基本上也不出去参加宴会。这次过来，穆夫人突然发现自己忽略了一件事情，就是带穆清婉出来的次数太少了，以致于穆清婉基本上不认识什么京城的小姐，以后早晚都要嫁为人妇的，这样可怎么能行？穆夫人懊恼是自己疏忽了，心里开始悄悄地盘算，哪家跟自己关系近，可以多走动走动。
宴会还没有开始，各位夫人和小姐都有花圃里赏花。
“亲家母。”
一个贵妇人走了过来，跟穆夫人打招呼，穆清婉观察对方的长相跟大嫂有五分相似，这人应该是大嫂的母亲，护国公夫人了。
“亲家母，你也来了。”
穆夫人上前握住了对方的手，察觉到对方的视线在自己身后张望，就自然地解释。
“平儿疯玩着凉了，儿媳不放心就留在府里照料，就没跟着一起来。不过，放心吧，没什么大碍了，就是现在黏糊的很，缠着她娘撒娇，不放手，实在脱不开身。”
“好，没事就好。这个是清婉吧？我还是第一次见到呢。”
护国公夫人看到穆清婉眼中露出了惊艳，真是长了副好相貌。
“这是清婉，刚回京城。”
穆夫人笑了笑，对于护国公夫人刚刚对于穆清婉的忽略，并不在意。毕竟就算是她，对儿媳和对女儿的感情，也是不一样的。
“让姑娘们自己去玩，走吧，咱们也去说说话。”
护国公夫人对着一处招招手，就有一个小姑娘蹦跳着走了过来，这是大嫂的小妹小琪，今年十四岁，比穆清婉要小上一岁。
“你这个皮猴，跟你清婉姐姐去玩吧。”
护国公夫人介绍了一下，就让穆清婉跟小姑娘去玩了。
“走吧，我们。”
小姑娘拉着穆清婉的手，快步走开了。穆清婉很不习惯别人跟自己这么亲昵，尤其是陌生人。按压住心中的排斥，穆清婉跟着对方走开了。
“你就是穆清婉？”
小琪甩开穆清婉的手，上下审视地打量穆清婉。
对方的目光不善，虽然掩饰地很好，但是穆清婉能够看出对方眼中的鄙夷。这又是闹的哪出？
穆清婉不动声色，等着对方说话。
“是长得有几分姿色，也不过如此嘛，真不知道你们穆家有什么好，值得姐姐推心置腹的，要不是穆琛，表哥他，哼。”
小琪说话的语气很冲，这样的恶言恶语是对穆清婉的侮辱。穆清婉只当对方是没有长大的孩子，却敏锐地捕捉到了“表哥”的字眼。
表哥？看来里面是有什么隐情啊，其中牵扯到大哥，穆清婉不得不查一查。
“谁要跟你这个乡下来的女人一起玩！”
小琪说完这句，就撇撇嘴跑开了。
“乡下来的女人？”
穆清婉看着小琪离开的方向不语，也不知道这样的说法是哪里来的。
“吉祥，回去以后让人查查大嫂的表哥是怎么回事。”
“小姐，护国公府的二小姐怎么如此的无理，跟大少夫人的性子真是一点都不像。”
“龙生九子，九子各不同。不必在意这样的人，我们也随便逛逛吧。”
穆清婉的心很宽，口头上的便宜最是无用了，犯不着跟这样的人置气。
穆清婉主仆循着人少的地方，慢悠悠地转悠，只想等着宴会开始再进去。
“哼，十二皇子也是你能够肖想的？给我掌嘴。”
一处大树遮掩的隐蔽之处，一圈人围着一个少女叫嚣。
为首的少女一身的红衣，双手抱胸看着被围在中央的少女。
“不，我不是，我不是。”
“还好嘴硬，我叫你嘴硬。”
红衣少女上前就是一巴掌，打得中间的少女身子都晃了晃。