“爸，药熬好了，您是现在喝，还是晾晾？”
一声询问惊动了洪禄承，是熬药的女儿洪衍茹从外屋探进头来，关切地在问。
洪禄承很想赶紧把药喝了，好让女儿放心。可腿上的疼劲儿还没过去，他只动了一下就疼得直咧嘴。
“还是晾晾吧。待会儿喝药时候我叫你。”
洪衍茹应了一声去了，洪禄承暗自轻轻叹气。
他心里有数，喝药仅能镇痛和延缓病情。他的腿还会越来越疼，会一直到烂到骨头里。他活不了多久了，不过在等着命丧黄泉的那天。他如今仍坚持服药，只因担心亲人们过于悲伤，在安他们的心罢了。
不过打心里来讲，他并不怕死。这一生他经历的太多，几十年风云过去，人尚健在，纯属侥幸。况且已过花甲，也不算短寿了。而人一旦上了年纪，就自然理解了人生的许多情结。现在他真正放不下的也只有两件事，一是妻子，二是儿女。
洪禄承庆幸今生娶了位最好的妻子。对于妻子王蕴琳，他简直找不出毛病来，记得的全是有关她的美好。
蕴琳年轻时很美，那一张白皙、俏丽的脸，两只大眼睛，两道很长很齐的秀眉。只是看着她，就能觉得空气都变得舒服了。
不错，有时候旁人会挑剔她太过安静，不爱说话，可那又算得什么毛病呢？
蕴琳不说话时，丝毫不让人觉得冷淡。因为她会笑，而且会在适当时颔首，以示很认真地在听对方的话。显得既恬静又大方，并不得罪人。这是一种只能出于大家闺秀的气质，小门小户学是学不来的。一举一动，都渗透着礼数，渗透着从容不迫。
况且，蕴琳只是对年轻或陌生客人才如此，如见了长辈和亲友却又那么亲热体贴，伺候周到，完全变成了一个开朗亲热、聪慧得体的小媳妇。所以，如此反倒是理之当然的，是他最爱的地方。
还记得在沪海租界时，蕴琳有了孕，诞下了他们第一个孩子。
要他来讲，生小孩，养小孩，普天下的丈夫都没什么功劳。赶上高兴，男子把孩子抱起来，耍巴一回，其余的苦处全是女人的。真的，别说他一心都铺在商场，即便偶尔想去帮忙也归无用，必定手忙脚乱，还不如个丫头或老妈儿。
他并不糊涂，因此就很愿意使受累的妻子开心一些、自由一些。于是便时常劝她多买些衣服、首饰，或是去和其他太太们打打牌，吃吃饭，去公园戏院散散心。可蕴琳听了只是笑笑，依然故我地留在家里，把心放在孩子上，家事上。
蕴琳很是心灵手巧，儿子的衣物都是她给做成的，非常的合适好看，而她量尺寸的情景也最为有趣。
儿子总像个大布娃娃似的，由着蕴琳翻过来掉过去的摆弄。往往在她的大眼睛向着儿子的身上眨巴的同时，儿子的眼睛也向着她那羊脂玉似的脸蛋眨巴着。他一看到她们母子这副样子，就觉得心像被蜜渍着。难道世界上还有比年轻的母亲更可爱的吗？
而在那些艰难的岁月中，蕴琳却更是让他刮目相看。
自全家从老宅迁到穷杂之地，如何与些出自社会底层的邻居们相处，曾一度让他甚为头痛。他的家庭在观音院东院可说是另类，其他的住户如果排斥他们，日子必将更加难过。他却没想到，这件事却因妻子的亲切与随和轻易化解，蕴琳凭着善良与善解人意，就很快获得了新邻居们的好感。
另外让他吃惊的，是蕴琳对于由“讲究”过渡到“将就”的日子竟如此坦然。她不仅毫无怨言接受了吃糠咽菜的日子，并且还主动向那些邻居们去讨教寒门的生活诀窍，甚至还常常反过来劝慰他不要执念于外物，以宽解他失去祖业的心结。尤其是当“十年运动”到来，他的工资和股息都被停发以后，蕴琳竟主动去找街道要求工作，用她纤细的肩膀挑起了全家生计。这些，可是大宅门中极其罕见的东西。
最让他内疚的是，在他病倒以后，吃喝拉撒全得人照顾。他很难想象，每天还要上班的妻子，是如何在艰难中撑起了家中一切。可蕴琳不仅把家里打理得井井有条，更把他照顾得无微不至。当他睡觉时蕴琳在熬药，当他醒来时蕴琳给他擦脸。滚烫的洗澡水，温热的床铺，干松的衣裳，熬得起皮的小米粥，从没短少过。
随着蕴琳的脸庞日渐憔悴，过去的那个静美高贵的少奶奶彻底消失了，取而代之的是一个张罗生活琐事的勤快主妇。而他的心里，只有无限的感动和伤感。
有妻如此，幸甚至哉。
只可惜，他们在一起的日子无多了。现在无论是八珍鸭舌还是豆汁稀饭，对他都没有了意义，他的生命如摇曳的油灯，在“顺其自然”中渐渐熬尽。为此，他不只一次替妻子的晚年设想，而每每一想到“形单影只”、“无人为伴”这几个字，他就忧心重重，无法成眠。
夫妇是树，儿女是花，有了花的树才能显出根儿深来。除了爱妻，另让洪禄承挂心的，也就是儿女们了。
他的膝下子女双全，这本是一种福分。可生在这个家庭，对这些孩子们却是天大的不幸。他的儿女们从没跟他享受过什么富贵的日子，反而都因为他这个资本家的爸爸吃尽了瓜络儿（土语，指牵连、连累）。背负着高成分的重负，他的孩子们不仅无望拥有一个美好的前程，甚至连基本生活和人格尊严都无法保证。
好在如今的空气远比旧日宽松了，压力也减轻了不少。他只求自己的儿女有一天能彻底走出蔽日的阴霾，能够永远平等地与工人、农民、士兵、干部享受一样的国民待遇……
“爸，您快喝了吧，我用扇子扇了会儿，药不烫了。”洪衍茹的声音再次响起。
洪禄承睁开眼，女儿已端着药走近床头，那额头细密的汗珠让他一阵心疼。他再没多言，忍痛努力支起身子，接过药碗，一气灌下。
洪衍茹轻轻笑了。待父亲喝完，又给他倒了白水清了口，这才接过空碗。
这种体贴实在让人熨帖。
其实，无论打哪儿来说，洪禄承也是最喜欢这个老闺女（京城话里“老”是最小的意思)。
首先，洪禄承有三个儿子。可三个儿子三只虎，不免让他觉得身边少了点细腻柔软的东西。而洪衍茹却是家里唯一的女孩，既承继了其母精致的相貌也承继了温柔的性格。正好弥补了这个遗憾。
第二，既然是女儿，那总归要出嫁的，以后到了夫家也难免要受婆婆的气。那么在家的日子里，洪禄承就觉得女儿天公地道地应该多受些父母的宠爱。
第三，洪禄承这个十四岁的女儿，还特别的乖巧懂事，是家里最让父母省心的孩子。不仅学习成绩在学校里名列前茅，而且打小就已经自觉地帮着家里操持家务了，这可是件顶不容易的事。
只可惜，洪禄承能给予女儿的关爱却实在有限。因为洪家的没落，洪衍茹自幼不仅缺食少穿，“运动”的十年里更是在惊吓恐慌中成长。就是现在，每天一放学她还要往家赶，不仅要帮家里买菜做饭，还要代替未下班的母亲伺候生病的父亲。
因此，洪禄承始终觉得在所有孩子里，他最亏欠的就是这个女儿，让她小小年纪就吃尽了苦。他这个父亲，实在当之有愧。
除了女儿，洪禄承的那几个儿子也并不让他如何放心。
老大洪衍争，是六零届的高中毕业生。
要说这个长子，真是块读书的材料。从入学开始，不仅年年都被评为三好学生和学习委员，而且从小到大的成绩报告书上几乎都是满分。就连考上了市重点四中以后，每学期老师给写的评定也都是“成绩颇佳，再求精进，品学兼优，可造之才”。可就因为生不逢时投错了胎，哪怕学习成绩再好也没用，仍旧是被高等学府拒于门外。
而最让人难过的是，高考落榜后的分配工作，也因为同样的原因，老大只能被分到别人挑剩下的大集体单位去，最终成为了南郊红星家具厂的一个木工。
老大工作后，直到七零年才成了家。娶的姑娘叫徐曼丽，1964年初中毕业，在京城红旗厂工作。
当然，原本像洪家这样的家庭是很难找到联姻对象的。但高成分家庭毕竟不是洪家独一份，所以算是臭鱼找烂虾也好，算是两好凑一好也好，反正是门当户对吧。洪家与当年的生意伙伴，山西酒商徐家结了亲家，两家儿女也彼此解决了婚姻难题。
相同的人生际遇下，老大两口子婚后倒也和睦，不到两年就让洪禄承抱上了孙子。只是大儿子成家后更加心灰意冷，全然没了上进心，每天除了上班吃饭睡觉，再不关心其他，书更是全然不碰了。
谁的儿子谁清楚，洪禄承自然明白，长子这是把与大学无缘的愤懑都憋在了心里，谁也开解不了。如若这般继续消沉下去，恐怕这一生也就荒废了。
老二洪衍文，际遇其实还不如老大。
就因为上学早了一年，结果老二成了六九届的初中生，不但错失了七零届整体留城机会，还被发到最苦的雁北地区插队下乡。
老二要求进步，转户口时，给自己改了个革命的名字叫洪向阳，然后就独自闷声上了路。就连路费也没找家里要，只带走了家里的一件老羊皮大衣。
一晃几年过去，老二在农村蹉跎多年，备尝艰辛。直到今年的春节，二儿子才第一次回家探亲。再见面时，穿着老羊皮大衣的“洪向阳”已经变得又黑又瘦，一点阳光灿烂的意思都没有，竟让洪禄承与王蕴琳这对做父母的差点认不出。他们又听二儿子说，在知青点儿连饭都吃不饱，干活更是连轴转，想想也实在心酸。
另外，洪禄承也知道几年来二儿子只写信不回家，都是为了省车票钱。他早听别人说，一个知青能熬干一个大人的工资，谁家也是靠父母勒着裤腰带，来贴补下乡插队的孩子们。仔细想想，老二在钱上却从没和家里张过口，竟是靠着生忍硬挨，熬过了这么些日子，也真是够难为的。所以在节后老二上路时，他和妻子千方百计凑上了三十块钱和二十斤全国粮票。除此之外还能给老二带上的，也就是一罐六必居的小酱萝卜了。
对这个二儿子，洪禄承心里只有无奈与酸楚。没办法，家里就是这个能力。谁让他这个当父亲的成了家里最大的累赘呢，也就只能委屈这个在外吃苦受罪的二儿子了。
老三洪衍武，老三，唉！
洪禄承的几个儿女中，他唯独一想起洪衍武，就疼得像是有把刀子在剜他的心，完全不由自主地为之哀叹。
这个儿子对他而言，另有一个名字，叫做“心病”。
这块“心病”从小到大，给家里惹过多少事，闯过多少祸已经无法计算了。他为了这个儿子，对周围每一位邻居的道歉与告罪几乎都变成了一种常态。而最终，在充分领教了这个混蛋儿子的顽劣本性后，他也只能自认无力管教，才不得不交给了人民警察。
其实，对家里这个老三，他一直就没奢求过这小子能有多大的出息。他最大的希望，也只是盼着洪衍武能做一个“不给家里惹事”的安分儿子。可别看这个愿望如此简单，却一直很难实现。
他知道洪衍武肯定会记恨他这个父亲。记恨他亲手把自己儿子送进了劳教农场。可他作为一个父亲，当初还能有别的选择吗？
他这样做，不仅是为了其他家人免受牵连，更是为了洪衍武能重归正途。但他这份苦心，儿子什么时候才能明白呢？