“啪！啪！”
伊王朱彝怒不可遏地扇了王强两记耳光，本来已经够狰狞的脸一下子变得凶神恶煞，像狮子一般咆哮着：
“该死的蠢材，谁叫你擅作主张！你应该立即禀告，本王另有办法让他插翅难飞！”
“小人该死，小人该死！”王强重重地左右开弓地打着自己的嘴巴，不停地骂着，“小人本以为留了那几个活口是祸害，万一被有心人知道了，他乱咬乱攀，生出许多麻烦。因此想一杀了之，一了百了，再不必提心吊胆怕王爷收到牵连，那样王爷对西边也有交代了。”
“啪！”伊王朱彝又伸手打了王强一个耳光，啐道：“你这张乌鸦嘴怎地胡乱聒噪，不准再说西边二字！”
“小人放屁，小人刚才是在放屁！”
“你给我听着，要不是看到你妹妹的份上，这次的事情，本王非撕烂了你不可，快点去给本王打听消息，不能再擅自行动了。”
王强垂首侍立，连说：“是，是。”
“此外，那几个小混混，让他们离开京师躲一阵子，真的不行，让卜晓武去一趟，千万不要出了差错！！”
“小人遵命！”
“再要坏事，本王宰了你！滚！”
王强点头哈腰，踉跄退出，捂着被打红的脸，肩膀上的伤口又火炙似的疼痛，心中寓着一腔莫名的仇怨。
“王爷何犯着与他大动肝火！”侧王妃一直在窗外摆弄栀子花，见王强离去，隔着打开的窗对伊王朱彝说。毕竟是自己的哥哥，虽然不成器，但是看见被折腾成这样，侧王妃王氏心里也不是个滋味。
“这混账东西成事不足，败事有余。那个人已成了瓮中之鳖。却活活地给溜走了。”
侧王妃王氏拐进屋，嘲哂道：
“王爷，也不是我说你。你怎么就脱不了山窝窝里的土气。”
“你……”
“我还是那句话，不必杞人忧天。我就不相信。这个乔三有什么三头六臂。莫说他在京师难逃咱们的手掌，即便侥幸苟活，他又向何处去告？刑部、大理寺、都察院、应天府，王爷只要打个招呼，谁敢受理他的事情？何况这个土包子连衙门在哪里也不一定能找到。”
“爱妃不用这么说，我自然放心。”
伊王朱彝毕竟是知道事情的严重性，尽管有重重铁网保护。层层关系勾连，更有自己这个王爷的皇家金牌抵挡，但还是不无顾虑，说。“万一捅到皇上面前……”
侧王妃王氏笑起来了，食指点在伊王的额头，说：“我看你是走火入魔了。黎民百姓告御状，皇帝私访受案情，那都是戏文里编出来的故事。太祖皇帝我不知道，但是咱们这个皇上登基以来，你见到几个了？侯门似海，皇家九重，谈何容易？痴人说梦而已。”
“可是。皇上设登闻鼓，允许百姓击而引奏。太祖爷有谕示，今后大小官员并百工技艺之人，应有可言之事，许直至御前奏闻，又有御旨曰：‘天下臣民，凡言事者，实封直达御前。’倘若这个乔三援此二例，万一能面奏皇上……。”
“海中捞月、登空摘星，全是妄想。即使那乔三能走到午门，没等他走到登闻鼓前，便会被卫士拦着，咱们岂能不知。至于实封上奏，总得呈交有司，层层上达。眼下那乔三惶惶如丧家之大，怎能接近朝廷大小臣工呢？况且，那是不是乔三，乔三是不是真的来京师报信，也是莫须有，那些人纯属惊弓之鸟，咱们又何必替他们操心？”
伊王朱彝觉得侧王妃说得非常有理，那颗空悬晃悠的心稍稍平静下来，松了一口气，在一只看不见的大手操作下，清晨的伊王府中，竟然除了刚才王强被骂的紧张气氛，渐渐的又陷入了一片祥和之中。
当然，伊王现在不会知道，这件事在他渐渐放心的同时，矛头也渐渐的指向了他，总算只是一个纨绔子弟样子的伊王，很开的就想把这件事情忘在脑后了。
三十岁的侧王妃王氏，艳丽娟秀，真如同月中仙子，如同救普救难的观世音。他庆幸自己娶了这位娇艳美丽、势倾朝野的侧王妃，也就是这个侧王妃给他带来再次做土皇帝的梦想
至今常常处于一种亢奋梦幻状态，他从小就是皇亲贵胄，锦衣玉食的，刚刚懂事就被封为藩王，十六岁就藩在洛阳城，至今已经二十多年过去了，他在京师的时候，时刻都忘不了那种山高皇帝远的日子是多么的惬意。
而被迫回到京师中之后，简直是天翻地覆。圈禁了几年，加入宗人府的行列之后，他才真正体会到，难以企及的荣耀。威风、显赫、特权，种种鲜为人知的隐秘和神圣的光环都已经离他远去了。
虽然，他亲眼目睹在这靖难之役，还有洪武皇帝的削藩政策，而他也正是这个削藩运动中受害的皇亲贵胄之一。自己的兄弟、子侄们为了他们的私利而残酷地互相倾轧互相搏斗。
但是，除了自己的父亲，天纵英明、圣德无量、以猛治国、赏罚分明的太祖洪武皇帝惩处几位大逆谋叛的皇亲国戚，竟至轰动朝野，传诵天下之外，而他这个侄儿，也就是现在的洪武皇帝朱元璋，还真的没有做过对皇亲国戚十分过分的事情。
这也是伊王朱彝感觉到放心的地方，也可能觉得人善可欺的原因吧，伊王做事先做，从不计较后果，也可能是朱元璋太仁慈的结果，这种仁慈一般都会被人认为是软弱。
普天之下的臣民莫不颂扬皇上是一位唯德唯馨、唯江山社稷的圣明之君；但是洪武皇帝对这个神圈之内的人们又给予特殊的圣眷，伊王回京圈禁，而他的儿子朱颙炔却仍旧世袭伊王一系的爵位，这可能是伊王朱彝最大的安慰吧。
这时，卜晓武走进花厅禀报：“王爷，吏部给事中柳大人求见。”
伊王朱彝精神一振，兴奋地说：“说到曹操。曹操就到，快快有请。”卜晓武离开之后，伊王朱彝叫侧王妃王氏回避。 本来一个小小的给事中。不值得伊王亲自接待，但是正好遇到这种事情。伊王人虽然粗俗，但是还是知道轻重的。
柳迎春步履轻捷地跨进花厅。这个才三十八岁的吏部给事中是洪武二十一年的进士，凭着他绝顶的精明干练，也藉着与侧王妃王氏是同乡同里这层干系，左右逢源，平步青云，*年间便由知县、国子监教席、一跃为吏部给事中。虽然品级没有升多少，但是权力却是增加了不少，所以对于伊王朱彝深怀提携之恩，背靠皇亲的荫蔽。使他体察到一般同僚所难以企及的便捷、荣耀，许多希冀能巴结皇亲的朝臣和封疆大吏深谙这层惟妙的裙带关系，也有意靠近柳迎春，巧妙地制作他们的网络图和护官符，柳迎春自然深以为荣。越发对这些官员显得偶傲清高，越发对伊王朱彝这个所谓失势王爷依然露出恭顺谦卑……。
因为他心里清楚，伊王虽然名誉上失势，但是暗地里，还是有一定能量的。自己就是一个例子。
“下官叩见王爷！”柳迎春趋前向正坐着等他的伊王朱彝参拜道。
“啊，柳大人，这么早造访，不知有什么见教？”
伊王朱彝掩饰对柳迎春来得正是时候的激动，漫不经心地微笑道。
“不敢，不敢！”柳迎春疾步走到伊王朱彝身边，小声说道，“启禀王爷，下官有个天大的消息想要对王爷说一声。”
“什么事情，需要柳大人前来，不妨说说看。”伊王朱彝讨厌这种无礼的举动，但是还是没有提及，皱眉说道。
“今天清晨，登闻鼓被人敲响了？”
“谁？”伊王朱彝心里顿时升腾起一种很不好的感觉，刚刚对侧王妃说过的话，又在耳边响起来，顿时还算是沉着的他，也有些慌乱起来。
“就是王爷一直让下官们留意的那个人，叫做乔三。”
伊王朱彝手中拿的茶杯“咔嚓”掉在了地上，有些失神的站了起来，喃喃道：“他怎么会知道去敲登闻鼓？”
很满意这个效果，但是却不知道伊王朱彝为什么这么失态的柳迎春，有些吃惊的望着他，心里有些忐忑。
他只是一个给事中而已，伊王朱彝还真的没有把他当做一盘很重要的菜，只是例行的打个招呼，让注意一下乔三其人，说是自己儿子也就是现在的伊王朱颙炔在藩地让他帮忙寻觅的，原因是旧部的一个逃卒。
当柳迎春知道敲登闻鼓的人叫做乔三，而且是从西北过来的，还以为自己立功了，没有问清楚原因，就赶快过来汇报了，当然更是不知道昨晚发生在鸡鸣寺的事情。
但是这个消息却引起了伊王朱彝心中的波澜，朱彝的第一个念头，就是“完了，全完了。”
回过神，没有顾及柳迎春的想法，马上喊了一句：“送客！”
把正在迷茫的柳迎春撇在哪里，匆匆地就往后花园而去，把前者搞得郁闷无比，偏偏又不知道怎么回事，只好自己出王府回衙门去了。
走的不远，正好和前来宣谕召见伊王的侍卫擦肩而过不提。
伊王朱彝还未走到后花园，就听见一阵悠扬的琴声从小花厅传出，心里有些不快，都泰山压顶了，她还有心思弹琴作乐。跨进小花厅时，侧王妃王氏抬眼瞥了他一眼，继续着她的弹奏。
“停下、停下，”伊王朱彝实在生气了，喊道：“别弹啦！”
似乎没听到伊王朱彝的说话，王氏继续拨着琴弦。
坐到茶几边，朱彝端起侍女送来的冰镇莲子汤，猛喝了两口。王氏将琴弦一挑，欠身离座，笑眯眯地坐到朱彝身边的椅子上，说：“王爷，瞧你垂头丧气的样子，好像马上就要进杀场似的。”
朱彝说：“唉，虽还没进杀场。但是三魂走掉六魄了。”
王氏温和地抚慰说：“王爷，不要灰心丧气，你不会进杀场的。王爷福大命大，到时候还要去洛阳城当王爷的。”
朱彝六神无主的说：“唉。那个乔三，怎么想得到去敲登闻鼓，也怪我这张嘴，怎么就说出那么不吉利的话来！！”
“那又怎么了？”王氏愣了一下，还是截住朱彝的话，说道：“那又关王爷什么事，他去敲他的。王爷做好自己的王爷，谁又能牵涉到王爷身上，妾身看，王爷是关心则乱！！”
朱彝愁眉苦脸的说道：“昨天王强那个杀才。要是没有他那回事，本王怎么会担心呢？”
王氏轻蔑地说：“他们能怎么说？他们敢怎么说？哼，大不了让我哥回北平去躲一阵子，怕什么呢？何况据我哥说，那乔三恐怕也不知道是谁想杀他。正迷糊着呢，谁又能把这件事牵涉到咱们伊王府？”
刚说到这里，下人又来禀报，说是宫中有人前来找王爷宣谕，朱彝只好再出去。过了一会，脸色发白的回到了大厅里，心神不定的向王氏说：“爱妃，恐怕真的要大难临头了，刚才宫里宣旨，让我明天一早觐见皇上，本王怎么问，也问不出来皇上让我进宫做什么？”
听闻这话，王氏也不由发呆了一下，轻轻的安慰道：“也许是王爷在宗室会议上闹哪一出的事情，妾身想了即便，我哥哥那事是绝对牵连不了王爷的。”
两个人在哪里寻求安慰，可是从来是“福无双至、祸不单行”。没有过多大一会，那王强便屁滚尿流的回到了伊王府，向他们报告了关于那班泼皮失踪的事情，他本来带着卜晓武手下的几个侍卫前去让那几个混混暂时离开京师，甚至做好了灭口的准备，但是总是有人动作比他快，当他赶过去的时候，人已经都不见了，也不知道是被抓走，还是自己看见事情不妙，先溜走了。
他们多么希望是后者，那么自己的危险就会小一点，无论是王强，还是侧王妃王氏，更有伊王朱彝，都是这么想的。
花厅内陷入一片寂静，伊王朱彝看着狼狈的王强，心想都是这厮坏的事情，他一旦落到锦衣卫或者官府手里，这个贪生怕死的蠢材，狡桧奸滑，十有*要供出底细。要除掉这个隐祸，伊王朱彝思忖再三，这样决定。但是当着自己爱妃的面，不能做的太明显，要处理得不留痕迹。
过了一会的午饭时间，伊王府小花厅里摆了一桌丰盛的酒宴。算是为王强送行。这一点是公认的，就连王氏也觉得自己的哥哥不能再留在京师了。
屏退了左右，花厅内只有三人在哪里吃饭，这王强虽然是王妃的哥哥，但是这种机会也不多，毕竟是上下有序，尊卑有别。但是在伊王的招呼，自己妹妹的劝说下，还是坐了下来。
心照不宣的没有说出王强昨天要杀的乔三去敲了登闻鼓，皇上还要召见伊王，王氏是为了害怕吓着了哥哥，所以不说，而朱彝心里想的，就是知道王强这个人比较狡猾，而且头脑灵活，担心他知道的太多之后，会防着自己灭口，所以也不说出来。
而王强刚刚做错事情，深深负疚，一连喝了数十杯酒，乘着酒兴，伊王关切地说：
“王强，那个贱民一日不除，本王总担心他在找你麻烦。”
“怕他个屁！”王强已经半醉，放肆啐道：“有王爷撑腰，谅他拔不掉我一根汗毛。下回再犯到我手里，叫他死无葬身之地。”
“话虽这么说，不过，还是保险一点好。”
“王爷的意思是……”
“是这样，近日这件事你先不要管了，而且本王可能要去宗人府，几天都回不来，你先躲一躲吧，别让这个贱民遇见你了……。”
“所以，本王想让你暂且离开京城到北平或者是洛阳躲一躲。”朱彝说：“那贱民找不到你，也便一了百了。”
“那……我什么时候动身？”
“今天……今天夜里。”
“这……这么急？”
“夜长梦多，越快越好。”
王爷迅速转了转眼珠，见王爷一副慈祥关切的样子，再看看妹妹，也是一副深以为然的养子，深为感动，连忙离席作揖说：
“多谢王爷佑护，王强至死不忘，小人这就回家准备……。”
“此事务必严守机密，你就不用回去了。”朱彝摇摇头，也离席站起，说道：“若是府上有人问你，只说去芜湖田庄看租。”顿了顿又说：“轻装简束，带些银两花费便是。另外，为了出城安全，本王吩咐卜晓武暗中护送你过江。到了洛阳之后，你在那里潜影逍遥，切莫到处走动。”
“小人谨遵王爷训谕。”
伊王朱彝和侧王妃王氏相视一笑，一副大团圆的局面就这样形成了，而王强也不疑有他，在王府内吃饱喝足了，只等着晚上走人。
朱彝长出了一口，在闲暇无人的时候，把侍卫统领卜晓武叫到一边单独安排了一番，他觉得，只要不抓住确实的证据，以自己王爷的身份，皇帝那柔软的手段，无论无何自己都不会出问题的。
但是就是有人不让他如愿，当晚王强跟随卜晓武悄悄出城之后，一个消息又传到了伊王朱彝的耳朵里。