武惠妃并没有拐弯抹角,而是直截了当问出了这样一个问题。而不等司马承祯回答,她又用亲切的口吻叹道：“杜十九郎年少题名金榜,而后不管是出外还是留朝,都是成绩斐然,就连三郎亦是对我说,如此人才只要好好栽培,二十年后必定会是朝廷栋梁。所以,宗室贵女固然不少都傲于家世,脾性多有些盛气凌人,却也有一些父祖不显的家里,颇有些性子温婉稳重,堪为贤内助的女儿。比如说……”
“惠妃真是深悉如何为陛下解忧。”司马承祯打了个呵欠,仿佛这才发现打断了武惠妃的话,当即有些歉意地打了个稽首道,“惠妃见谅,老道闲云野鹤惯了,刚刚一时酒劲上来,有些困倦。惠妃适才所提之事,固然并无不可,但陛下此前缘何不曾如此赐婚？”
武惠妃是笃定自己提出的人选出自李唐宗室女,身上又没有县主之类的爵位,身家清白,乍一看和武家杨家都是丝毫没有关系的,到时候李隆基即便知道也不至于起疑,可司马承祯这奇峰突起的一问,却让她不得不从头审视这个方案。李隆基动念许以公主却没成,倘若再许配宗室女,即便有杜士仪克贵妻的传闻在前,但到时候不会有人说,公主还不如寻常宗室之女？
“而且,杜侍御虽不是什么高官,但陛下器重显而易见,若是以一名不见经传的远支宗室女相配,别人岂不是会觉得轻贱？”
武惠妃登时语塞,可她正想探问司马承祯可有什么相中的人时,却只见玉真金仙二位公主已经联袂回转了来,后头的楚国夫人杨氏用无奈的表情对她摇了摇头,竟是表示拦不住两人。她平复了一下心情便笑容可掬地迎了上去。
“可是这天气炎热,陶光园中呆得气闷？”
玉真公主和金仙公主自然不会怠慢武惠妃这天子宠妃,金仙公主颔首欠身笑道：“我和元元与杜十九郎素来交好,这几天实在是被司马宗主吊得胃口不上不下,就担心他那相人的本事会不会不可靠。”
她这么说,玉真公主也用似笑非笑的眼神斜睨司马承祯道：“就是,司马宗主之前一句话,让杜十九郎拖到了如今二十有四都尚未婚配,如今千万别随便找个人敷衍,那时候他就算感恩于你答应,我们也是不答应的”
“哎,老道的话就那么不可靠吗？”司马承祯故作郁闷似的唉声叹气,旋即便饶有兴致地屈指算道,“唔,看老道给你们好好算算,杜十九郎的意中人究竟在何处……”
饶是武惠妃,都被司马承祯这街头巷尾算命神棍似的神态语气给逗笑了,恰在此时,她突然瞥见不远处有内侍拼命打手势,一瞬间就知道是李隆基到了,而且竟是从自己身后的地方绕过来。尽管预计到天子会一时兴起过来看看,但没想到竟会这么早,她心念一转便配合着司马承祯的语气笑道：“要知道司马宗主竟然用这种掐算的方式,我何不如于脆下个帖子,遍邀一些适龄女郎来让你好好挑挑哎,这风声传出去之后,不知道多少人上我这里来打听了……
李隆基并没有带着随从,此刻已经单身信步来到了众人身后不远处,听到这些对答,他不禁眉头微蹙。高力士这几日辗转也在他耳旁吹了些风,说是不少官员都在自己那些侄女外甥女当中相看,显是因为得知了司马承祯这话,这让他心情很有些微妙。即便柳婕妤他已经送了去修道,可一想到当初许婚长女永穆公主,却因为那种缘故被婉拒,现如今各家推出来的都是些父祖不显的,他这几年梗在心中的小小不快也为之根除了。
早年若是谈婚论嫁,杜士仪就算天子婿当不成,诸王佳婿公主佳婿宰相佳婿,其他各式各样的皇亲国戚,谁不乐意招一个名满天下的女婿,哪会沦落到现如今这般,只有次一等甚至次两等的女郎候选？司马承祯这等名满天下的道人一句话,还真是害死人啊幸好司马承祯这么些年,几乎不曾给人批过命数,自己问及膝下诸子,司马承祯推拒以只看人婚姻,不推休咎,而皇家命数素来为天机蒙蔽,不能以术数之道妄自猜度,让他着实没办法。
想到这里,他不禁轻咳一声以示自己的莅临,继而在众人回头瞧见自己慌忙行礼之后,伸手把武惠妃扶了起来,复又说道：“朕听说惠妃召人游园,怎么不听你们谈及其他事情,竟在此纠结一介臣子的婚事？”
这话各人听在耳中,各有不同的滋味。武惠妃是心头咯噔一下,暗想所幸司马承祯提醒了她一声,自己没有涉入过深,因而片刻便醒悟了过来,因笑道：“陛下,这不是近来洛阳城中最热议的话题么？既然司马宗主在此,二位观主一时按捺不住,自然追问了两句,司马宗主又煞有介事地举手推算,说来不过都是彼此玩笑罢了。”
“哎,这些天送到我面前的生辰八字,可比我之前大半辈子收到的还要多。”司马承祯无可奈何地一摊手,却是又冲着玉真公主和金仙公主,故作恼怒地抱怨道,“都怪二位金枝玉叶实在是太声张了,如今一个个都想方设法求到我面前,老道到时候如何对得起杜十九郎？”
“谁知道都已经过去这么久了,杜十九郎一外放就是三年,竟然还如此招人惦记”玉真公主故作气恼地耸了耸肩,这才冷哼说道,“与其便宜了那些不知道从哪里冒出来的淑媛丽人,还不如便宜了自己人阿姊,你的徒儿玉曜就不错,索性让司马宗主给卜算卜算？”
“好你个元元,你也带了几个徒儿来,怎么不让司马宗主也给算算？我统共就玉曜一个得力的徒儿,嫁了人日后谁在我身边给我拾遗补缺帮手？”
这两个妹妹竟然当着自己的面斗起了嘴,李隆基看着看着,不禁笑了起来,武惠妃也不禁莞尔。司马承祯仿佛被这两位金枝玉叶挤兑得颇有些无奈似的,摇了摇头后就笑着说道：“二位贵主自从修道之后,文武官员多遣家中女儿相随,道观中那些女冠,千金贵女居多,怎还领来消遣老道？”
“消遣什么,司马宗主不是见过人吗？阿姊身边的玉曜,是我一直都想抢过来的人所以,当年王守一那个混蛋险些坏了她的名声,我恨不得把人宰了泄愤”玉真公主重重冷哼了一声,旋即才仿佛想到和已经死了的人计较大没意思,一时有些意兴阑珊,“说起来,要不是我和阿姊当初拜托杜十九郎去救人,说不定她就香消玉殒了……算了算了不说她了,这两年我和阿姊一直让她在各处名山替我们还愿,只希望上苍也能庇佑她一些。”
武惠妃心细,起初还没注意到这玉曜是谁,等听得玉真公主骂王守一,她立刻醒悟到金仙公主的这个徒儿是何许人,心中不禁一动。长安王元宝固然身为关中首富,名扬天下,但在官场上并没有太大的根基,只听说长袖善舞,很会做生意,在王公贵戚中间也多有好评,其女拜入金仙公主门下后,亦是在金仙公主身边呆的时间最长的女冠了,居然能够博得这两位金枝玉叶的青睐,聪敏灵巧可见一斑。
既然之前的念想显而易见不太实际,她便索性大方地笑着建议道：“我倒是忘了,从前二位观主进宫,也常常带着她的,我倒是见过几次,三郎应不曾见过吧？那位玉曜娘子是长安王元宝之女,待人接物落落大方,很讨人喜欢,否则何至于让王守一也一度生出了歪心？”
时隔多年再次听到王守一这个名字,李隆基顿时为之一怔,等玉真公主和武惠妃先后一说,他终于隐隐约约记起了当年王守一掳人的传闻。尽管事情最终只是以盗匪结案,不了了之,但他深恶王守一,便是由此而起。而王元宝白手起家,以一个琉璃坊创下如今的家业,在两京也是赫赫有名的人物了。只他是君父,总不可能因为好奇,就把人召入宫中看看,如今听说其女就在外头,他便欣然点了点头。
“也好,宣进来让朕看看,究竟是何等人物,以至于你们人人都赞一个好字。”
今日陶光园之会,不同于平日奉金仙公主入见后妃能够随侍在侧,王容也和其他各家随从一道,都等候在外。等闲婢妇之流,自是等候在陶光园之外,而她和霍清则是在回廊入口,此外则是陪侍楚国夫人杨氏的一个大归杨氏族女,嗣韩王妃的一个出身良民的乳媪,宁王宅中的两个女官。几个人彼此大多数并不熟识,自然是各管个的,霍清因为深得玉真公主信任,刚刚瞧见李隆基进去后,便轻声说道：“玉曜娘子得做好预备,只怕随时随地都会宣见。”
“我知道。”王容感激地看了霍清一眼,又握住了她伸过来的手。今天这种时候,身边有个伴,她才不至于太紧张,更不消说往日霍清来来去去,也帮过自己无数的忙。“霍清,谢谢你了。”
“玉曜娘子哪来的话。”霍清常常奉玉真公主命去杜宅,同行最多的人就是王容,对待人谦和的她也一向很有好感,此刻想了想,最终还是决定提醒一句,“金仙观主这两年总有些小病小痛,虽则御医调治,最终都平平安安,但总是令人担忧。观主转瞬就要四十了,此次为了玉曜娘子的事如此不遗余力,几乎就是存着嫁女儿的心思,所以,只希望玉曜娘子一会儿能够顺顺利利的。
这嫁女儿三个字让王容心中一紧,随即竟是生出了一种说不出的惭愧来。早先她在幽州和杜士仪话别的时候,就决定拜入金仙公主门下入道为女冠,可那只是为了打消别人觊觎的,甚至都不曾对金仙公主透露过自己的心思。可四年师徒情分,自幼丧母的她自然而然地把金仙公主当成了母亲,一想到金仙公主和玉真公主什么都不知道,甚至还撮合她和杜士仪,她终于忍不住垂头掩饰了眼角的泪光。
骗了她们这许多年,倘若此番事成,她是否该把一切和盘托出？
“谁是玉曜娘子？陛下召见”
这突如其来的声音让这里等候的人齐齐为之一惊,众目睽睽之下,王容连忙上了前去应道：“是我。敢问这位内侍,陛下真的召见我？”
“那还有假。”那内侍只是李隆基身边一个寻常伺候的人,打量了一下王容便客客气气地说道,“还请玉曜娘子随我来。”
尽管这条回廊从前也走过,可此时此刻王容的心情却和从前截然不同。及至那小小的台阁将近,她渐渐露出了恰如其分的谨慎小心,随着入内之后便低头下拜道：“拜见陛下。”
“平身吧,抬起头来。”
今日既然本就是谋划了一定要面圣,在妆容上,王容也下了一番苦功夫。平日那般素面朝天不施脂粉自然要不得,但浓妆艳抹就更行不通,因此,她只是薄施粉黛,淡扫柳眉,眉间敷了宫中流行的梅花花钿,着重在颧骨和下颌上做了些掩饰,乍一看并不是十分出挑。果然,她敏锐地察觉到,李隆基的端详之中并未流露出别的意味,心里顿时放下了一桩心事。
“就连不少官员第一次见到朕的时候,尚且还有人进退失据,她一介女子,确实从容大方。”李隆基细看王容相貌,只觉得身材容长高挑,但稍显瘦削,而五官轮廓虽则秀美,可颧骨和下颌过于突出,固然胜过宫中大多数妃嫔,却及不上武惠妃的妩媚丽质,因而那好奇之心也就纯粹了许多。他饶有兴致地托着下巴,似笑非笑地问道,“朕且问你,为何要拜入八娘门下？你家世豪富,在道观中就不觉得清苦么？”
此话一出,在场也不知道多少人暗自腹诽。
洛阳的景龙女道士观,南北占去了道德坊半坊之地,至于长安辅兴坊的金仙观,占地不及,富丽尤有过之,在这样的道观修道还算清苦,那天底下还有什么富贵的地方？唯一值得同意的是,王容放着富家千金不错,而到金仙观随侍金仙公主修道,这种落差很不小。尤其是那些千金贵女多半是因为父兄的政治目的,数月或是一年便回了家,尤其是金仙公主身边,那是流水似的换人,而王容留的时间确实长。
“回禀陛下,家父虽则如今豪富,早年间却是一度困窘到年节之夜,一碗肉汤尚且要妾和二位兄长分食。如今纵使家中再不缺银钱,但妾还不至于耐不得寂寥。”王容巧妙地把清苦二字改成了寂寥,顿了一顿方才继续说道,“至于为何拜入师尊门下,妾亦不敢隐瞒,实则有两大缘由。”
“哦？说来给朕听听？”
“一则是家父豪富,别人看到妾曾经代家父巡理产业,未免觉得奇货可居,能够人财兼得。妾不得不求一安身立命的清净之所度日。”
知道这个缘由兴许会得罪很多求娶过自己的人,但在李隆基面前说实话远好过那些漂亮话,毕竟,天子要想知道从前旧事,探听起来不过是时间问题。因见李隆基面露哂然,显见料到了如此,她方才继续说道：“二则是我自幼通读《道德经》及不少道门典籍,师尊处既有各种珍藏,又常常有道门宗师往来,妾相随其间,总能另有所得。”
“那为何是金仙观主,而不是玉真观主？”武惠妃突然笑吟吟地插话问了一句。
“玉真观主处,相从修道者众;金仙观主处,相从修道者寡。要求清净,该选何处自然不言而喻。”
“你呀你呀,还不如说我这里常常宾客盈门,动不动就是诗会文会,你嫌吵闹”
玉真公主扑哧笑了一声,这才看着司马承祯道,“司马宗主,不用看了,玉曜肯定不合适,阿姊是不会放人的”
她一面说一面对王容连连摆手道：“玉曜,见过陛下就罢了,赶紧退下吧
李隆基被玉真公主这急急忙忙赶人的架势给逗乐了,当即目视金仙公主。金仙公主却是嗔怒地瞪了一眼玉真公主道：“阿兄面前也敢胡言乱语”可怒过之后,她便和颜悦色地对王容颔首笑道：“玉曜退下吧。”
见王容行礼告退,李隆基便若有所思地问道：“道兄不曾推过此女的生辰
“都推了百八十个,怎会缺了她？”司马承祯轻松闲适地一耸肩,这才似笑非笑地说道：“要知道,这推八字是否适合,街头有的是卜者可以担当,可用不着老道去抢别人的生意。百八十个人中,若单单论八字,至少也有数十人和杜十九郎相宜,当然也包括她。但杜十九郎命格特殊,若非他还有个妹妹,险些便是天煞孤星,如今亦是命里太刚……”
司马承祯一张口就是长篇大论玄之又玄的命理玄学,而且越说越是滔滔不绝,听得一大堆人面上糊涂心里更糊涂。而李隆基对这些玄学却颇有涉猎,等司马承祯说完,他突然若有所思地说道：“道兄可否陪朕在陶光园中一游？”
见天子邀了司马承祯而去,余下众人不禁面面相觑,楚国夫人杨氏更是有些心不在焉,脑海中满满当当都是今日临行前儿子的话。
“阿娘,我知道你一向疼爱惠妃,又和她走得近,但有时候不要什么都听她的阿爷当年被冤故世,固然是怪不得她,可倘若不是因为她的关系,阿爷怎会被人算计牵累？而事后她确实施救无门,可叔父他们呢？如今叔父他们固然不再流放,可官职却没有还回来,至今还在那些外任的卑微小官任上。阿娘,即便没有惠妃,阿爷仍然是陛下的信臣,可有了惠妃,阿爷反而丢了性命。阿娘,哪怕是为了咱们这些子女着想,你也不应该再一味陷入太深了”
说这话的姜度,这时分正在对着洛阳宫的尚善坊北门一处酒肆雅座包厢中,和杜士仪对坐小酌。积善坊的北门,恰是有一座王毛仲所有的胡姬酒肆,而这尚善坊的一座,则是姜家当年所有,姜皎身死,姜家其他人被连累之后,这里曾经一度被低价出卖,而后李林甫得势,别人送了给他,他乐得借花献佛做个好人,又送还给了姜度。所以,如今在这种地方相会,姜度不虞有外人听见,说话自然恣意一些。
“一晃你出去三年,两京之中旧貌换新颜,张说之下台,源翁仍旧不和人相争,宋开府则是一直当着他那西京留守,朝中杜李斗法,下头官员除非是根基雄厚的,仍免不了两边站队。至于宫中,惠妃一支独大,距离后位只有一步之遥,可就是这一步之遥怎么都跃不过去,只能眼睁睁看着太子连儿子都有了。所以,你就变得很要紧了。”
“原来阔别三年,我依旧还是个香饽饽么？”杜士仪似笑非笑地挑了挑眉
“那是当然。宇文融出为魏州刺史的时候,颇为感慨你的提醒。我家表兄也在暗中说,你这人够义气。”
姜度撇了撇嘴,这才笑吟吟地说道：“宋开府对你在成都令任上先判两税使,而后又主持茶引司的事亦是大加赞赏。宋开府什么都好,就是对于财计不甚了然,只要你行得正坐得直,他将来自然还会支持你。至于源翁,你是他在京兆尹任上取中的解头,而后好几件事又是给他大大争光,他不提拔你又提拔谁？如你这等年纪,身处这等地位又前途无量的,你给我找找第二个人看？比你晚一年得了状头的王摩诘,可是至今还没能调回来呢”
“好了好了,不说这个,被你这一说,我又想赶紧躲出京城算了你阿娘那边,你真能有把握说通？”
“那是当然。惠妃除却给你挑的宗室女,还物色了两个出身弘农杨氏,父祖却只是小官的闺秀,都是二八年华,秀色可餐,说实话我见犹怜,就养在我家。”姜度没好气地举起面前的酒盏一饮而尽,“当然,这两个杨氏女不是给你的,是给太子准备的。不是为了去探听太子的虚实,而是以此让太子进退失据而犯错。我对这些已经厌恶透顶了,所以没有你这一说,我也打算劝阿娘装病惹不起,我还躲不起？”
两人从相见开始,你一杯,我一盏,已经喝得很不少,此时此刻姜度已经有些卷了舌头。好在楼上楼下几乎都被自己人给包下了,杜士仪也不怕这无所顾忌的话被人听见。他微微一笑,正要接上话茬,却只见洛阳宫那边已经有一行人出来,只看车马随从那光景,他便明白,这是玉真公主和金仙公主她们一行人的车马。即便隔着老远的距离,他仍然清清楚楚地认出了其中一辆牛车上打起帘子往外探看的人。
当他和她的目光终于碰撞在了一起时,他清清楚楚地看见了她将手指轻轻放在了嘴唇上,旋即露出了一个会心的笑容。
难道是……大功告成？
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