夜幕低沉，落日染红了西天，红彤彤一片火烧云。
灯光渐明的北郡，迎来了一个不速之客。
负责夜间巡逻的艾琳，第一时间发现了来者，却不紧张。
因为那人骑着的，是阿丝塔莉雅的夜刃豹。
除了主人和阿丝塔莉雅之外，就只有她们指定的人，才能骑乘夜刃豹，所以来者必然是友非敌。
但不管怎样，她都必须通知马库斯，因为马库斯是北郡的大管家、治安官，主人不在时，全权负责整个北郡的所有工作。
让艾琳没想到的是，不光马库斯来了，就连兰斯洛特也来了。
整个赎罪岛，兰斯洛特唯一关心的就是高文。
高文前往主峰好几天了，一直没有消息，现在夜刃豹带着一个陌生人来了，他当然要来问问情况。
“是五王子殿下让我来的，他说让我把这封信交给艾德温·范克里夫，让我加入迪菲亚兄弟会。”
看着眼前的中年人，朱尔特感觉好熟悉。
他忽然想起来，母亲的遗物里有一张画像，画上的那位将军，看起来似乎和眼前这人有些相像。
一样的迷人，一样的帅气，一样都流露着上位者贵族的气息，只不过要更年轻些。
他忽然有种直觉：
这人，一定和自己有什么关系！
“范克里夫？艾琳你去叫他。”
马库斯摆了摆手，然后问道：“你叫‘朱尔特’？告诉我，王子殿下情况怎么样？”
“王子殿下去东海了。”
朱尔特简单介绍了这几天发生的一切，然后顿了顿，小声问道：“那个……我想问一下……你认不认识一个叫‘比阿特丽克斯’的女人？”
“比阿特丽克斯？这个名字的女人我认识太多了，数都数不清，谁知道你说的是哪个。”马库斯的脑海中瞬间浮现十几个雌性生物。
其中有人类，有精灵，有兽人，也有某些其他形态的雌性生物，身份也各不相同。
有妓女，有剑士，有贵妇，有同僚的妻子，也有敌人的老婆……
这个名字虽然不常见，但他见过的女人太多，其中总有那么一些“比阿特丽克斯”，不奇怪。
“比阿特丽克斯·卡斯特。嗯，她是白龙岛人，信仰爱神……”朱尔特开始描述。
马库斯的脸色越来越古怪。
他想起了某个身材好到爆的女潜行者，想起了白龙岛上的那一夜，心想不会吧？
我都躲到赎罪岛了，难道还能被找到？
那个心思单纯的爱神信徒，才见过自己一面，就认定自己是她命中注定的男人，浑然忘了她自己还是有夫之妇，丈夫还是白龙卫队的成员，家境优越，妥妥的贵族阶层，这让马库斯印象深刻。
那一夜疯狂后，他就离开了，再也没有联系她。
什么情况？
难道她找到赎罪岛来了？
仔细打量眼前的年轻人，马库斯搜索记忆中熟悉的那张脸。
还别说，长得真有点儿像，一样的鼻子，一样的脸型……
不对不对，怎么眼睛有点儿像我？
嘴巴也有点儿像？
这么一看，好像哪哪儿都像？
……不会吧？
朱尔特也激动起来，声音急促：“你是不是叫‘蒙德.哈勒姆’？你是潘德拉贡家族的成员？上一任千岛大公的私生子？是千岛公国秘密部队‘烈火枪卫’的卫队长？”
兰斯洛特看着马库斯，脸色古怪：
你说你编名字编身世都行，干嘛要冒充我死去的大侄子？
还有，“烈火枪卫”是什么鬼？千岛公国有这个编制？我怎么不知道？
“你认错人了吧？我叫马库斯，这里所有人都能证明。我还有事，兰斯洛特这里交给你了……你拉着我干嘛？”
马库斯用力挣扎，却挣脱不了，转头一看，拉着他的不是兰斯洛特，而是朱尔特。
这个年轻人，怎么那么大劲？
回去跟着你父亲母亲好好过，别找我啊！
“母亲死了。她临死前告诉我，其实我的父亲叫‘蒙德.哈勒姆’，是上一任千岛大公的私生子。本来我父亲还有一口气，能救活的，结果一听到这话，直接气死了。”
朱尔特噗通一声跪倒在地：“父亲，我终于找到您了！”
死了？
马库斯本来不想承认，可一听这话，愣住了：“比阿特丽克斯……死了？”
“您走后，母亲去扬帆港王宫找您，结果被冰火禁卫抓了起来，放逐赎罪岛。她的丈夫知道了这件事，也想办法进了赎罪岛，后来一起加入了神盗。”
朱尔特低声倾诉：“有一次探险，他们遇到了危险，一起死了。我……把他们葬在了一起。”
全场默然。
艾琳悄然离开，临走时看了马库斯一眼，那眼神有些奇怪。
马库斯完全不知道该说些什么，幸好范克里夫及时赶来，带走了朱尔特。
“马库斯，你那么多女人，不会都给你生孩子了吧？”兰斯洛特脸色古怪。
“这个……我也不知道……有些种族没有生殖隔离……我也没采取过安全措施……”
马库斯一脸窘迫：“那个……我从来没暴露过真名……生孩子就生吧，私生子有什么稀奇的，你们潘德拉贡家族哪一代不是一大堆私生子，反正生了也不会找上我……这是个特例……”
兰斯洛特无语望天。
马库斯有多少女人，他不知道，但可以想象。
这要是都没采取措施，鬼知道有多少怀孕，又有多少生下来的！
人家桃李满天下，马库斯这是子孙满天下啊！
……
……
一路风尘，终于下山。
极目看去，隐隐能看到恐怖岛的影子，但高文的第一目标不是那里。
距离和鱼人爵士约定的时间，还剩两天，他还有其他事要做。
赎罪岛很大，聚居地自然不止一处。
实际上，赎罪港虽然是赎罪岛唯一的城市，但平时根本没什么人，只有每个月的月末和月初，才会聚集几千人。
最大的聚居地，在神断山脉东部的狭长平原上。
高文转头向南，看到几公里外的地方，有一座小镇。
那是“无罪镇”，一个存在千年的小镇，由第一批对千岛公国不满的人建立，历经千年，越来越多的人聚集到那里，还在周围建造了五个村庄。
虽然是镇，但实际上围墙坚固，箭塔高耸，还有城堡，防卫力量很强，不亚于一座小城，有人口七千，再加上周边村落，总人口上万，是赎罪岛最大的势力之一。
无罪镇毗邻暗礁海，船只无法靠岸，西边又是南北走向、隔绝东西的神断山脉，魔兽挡路，所以就连千岛公国也拿它没办法。
总不能一炮轰了吧？完全没有意义啊！
高文当然很想将无罪镇纳入麾下，但不是现在。
他要去那里，是为了打探情报。
关于海底洞穴的情报，关于恐怖岛的情报。