“单凭我德意志一家的实力，的确是难以战胜英国海军。可是，我们还有两个盟友，他们在很大程度上是可以帮到我们的。”清英看了一眼威廉后说道。
威廉哂然道：“你是在说奥地利人和意大利人吧。这两个国家在欧洲只能算得上是二流，比起法俄两国毫无任何优势可言。奥匈帝国的情况或许还要好一点，毕竟他们是欧洲面积第二大的国家，有着除了俄国之外仅次于我们的人口，在战争潜力上还勉强看得过去。而意大利这个家伙，原本就是我们当年在对抗法国人的时候拉来凑数的，而现在，我都已经开始怀疑和意大利结盟的必要性了！”
说到这里，威廉哼了一声，话语中满是不屑和鄙夷的意味：“作为白人国家、世界七大强国之一，他们竟然连埃塞俄比亚的非洲土著都打不过，反而兵败阿杜瓦，向这群非洲人支付了40万英镑的战争赔款！一个工业化的国家，向一群处于原始时代的土著赔款求和了！我欧洲殖民世界一百年来，什么时候出现过这种不可思议的事情？这种比猪还要白痴盟友，要他们有什么用？”
听到威廉话中对意大利那不加掩饰的鄙薄之意，清英的脸颊不由的抽动了一下。他原本以为，威廉作为掌握了大量一手资料的一国君主，会特别重视与意大利之间的关系；但令他没想到的是，这个君主对意大利这个三国同盟中的一员竟然是这种态度！在清英改变德意志帝国国祚的计划中，除了改变德国陆军战略和重建公海舰队之外，意大利就是这个计划中最关键的一环！
提起意大利，只要是稍微对世界军史有些涉猎的军事爱好者，都会在嘴边勾起一丝玩味的笑意。因为自从1861年意大利王国成立以来，其在对外战争中的拙劣表现就一直是人们茶余饭后的笑点。作为白人国家，他们在1896年殖民埃塞俄比亚的行动中不但没有取得胜利，反而被当地土著打得大败；到了最后，意大利只得被迫承认埃塞俄比亚独立，还向当地土著赔款1000万里拉（约合40万英镑），让比利时、葡萄牙等这些成功殖民非洲的欧洲三流国家笑掉了大牙。而作为欧洲列强，其在1899年强租三门湾事件中，被一向奴颜婢膝的螨清政府以前所未有的强硬姿态断然拒绝，最后只能悻悻打道回府，创下了欧洲列强在羸弱螨清面前唯一一次碰壁的奇迹。而在两次世界大战里，他们军队的表现则更称得上是奇葩中的战斗机：屡屡让对方奇迹般的以弱胜强倒也罢了，他们竟然还把自家的元帅从天上给揍了下来！如此神奇的军队，在世界上只怕也仅此一家，再无分号了吧？
不过，尽管意大利军队的战斗力被世人广为诟病，甚至还有“保护这位盟友需要额外花费40个师”的奇特传闻，但只要稍微真正了解一点军事战争的人就会明白，这只是一句茶余饭后的笑语，仅此而已。在世界列强中，意大利也是排得上号的工业化国家，拥有一支人数庞大的军队；就算这个盟友再怎么没用，多一个盟友也绝对好过多一个仇敌。更何况，意大利在战争中的那些流传于世的笑柄，都是陆军干下的好事；而意大利海军的表现一直都是中规中矩，并不像陆军一样给国家丢尽了颜面。
因此，清英对于意大利的态度，就是要将他们彻底绑在同盟国的战车上；而后用他们那支实力不俗的海军舰队，在地中海为同盟国打开局面！
在一战期间，虽然两大阵营的主战场是西线的炮击和堑壕，但地中海的胜败，却是能直接影响到两大阵营在中欧大陆上的陆地占据。对于协约国来说，掌控了地中海，就意味着他们已经处于了不败的局面。因为协约国掌控地中海之后，那么来自于印度、马来西亚等远东殖民地的物资，就能源源不断的通过苏伊士运河这条捷径进入地中海。届时，这些满载着食品和原材料的商船或是通过直布罗陀海峡北上英伦，或是直接在法国于地中海的港口卸货；大量原材料被英法两国的兵工厂生产为各种战争物资，这将会为协约国的战争机器起到极好的推动和润滑的作用。
而如果地中海成为了同盟国的内湖，则一切形式都将发生根本性的改变。来自远东和澳洲的商船无法再借到苏伊士运河，只得选择绕道非洲最南端的好望角；而这种长距离的绕路，将增加8千至1万公里的航程！大量来自于印度、东南亚和澳洲的原料、粮食和兵员，必须要绕过半个地球才能抵达目的地；这种运输方式极为费时费力，势必会极大的影响到协约国势力的战争潜力。最为关键的是，同盟国还能肆无忌惮的向非洲大陆上投放兵力，而非洲大陆上几乎全是英法两国的殖民地！在这些殖民地上，英法只有很少的军事力量存在；只要奥匈甚至是土耳其的军队一到，必能以雷霆万钧之势，将英法两国在东非和中非的殖民地全部扫荡鲸吞。没有了这些殖民地的输血，对英法来说将是致命的！
那么同盟国要如何才能控制地中海呢？一战时期，在地中海上还没有像二战中的马耳他那样的要塞化岛屿；谁夺取了地中海的制海权，谁就控制了这片250万平方公里的区域。自19世纪后半叶以来，在地中海内航行的几乎全部战舰，其桅杆上都飘扬着英、法、意、奥匈这4个国家的海军战旗；而要在地中海形成对协约国的海上优势，意大利则是绝对不能忽视的一股势力！
一战前夕，由于英国人把精锐全部调到本土对付德国人去了，在地中海只留下了一些前无畏；在山中无老虎的情况下，法、意、奥三国便成了地中海力量的核心。一战爆发之际，法国所拥有的4艘标准排水量吨的科尔贝级无畏舰全部在地中海服役，加上一大票的前无畏，是地中海内首屈一指的舰队；而意大利则拥有1艘吨的但丁级和2艘吨的加富尔伯爵级共计3无畏舰，综合战力紧随法国之后。奥匈海军虽然实力不如法意，但也有3艘吨的联合力量级无畏舰支撑着门面，在主力舰上完全有的一拼。
在这3个国家里，法奥两国分属协约同盟两大阵营，彼此间自然是不死不休的仇敌。而意大利虽然是三通同盟的缔结者，但由于他们和德奥两国签订的仅仅是防御同盟的条约；这意味着意大利只会在德奥遭到英法俄的主动攻击之后，才会加入到同盟国的阵营中来与英法俄为敌。由于是奥匈主动入侵塞尔维亚而引发的大战，故而意大利就没有在第一时间内对协约国宣战，而是宣布中立。此后，由于政府更迭、意奥之间的宿怨和同盟国在陆地战场上的失败，意大利已经不愿意再加入到德奥一方进行作战；而此时的协约国则看准了意大利人的心里，对其大力拉拢、许以重利。在多方因素的综合之下，意大利最终背弃了三国同盟，转而加入到了协约国一方，与德奥两国为敌。
意大利加入到协约国一方之后，虽然在陆地上对协约国没有产生任何帮助，但他们的那支海军却起到了极为关键的作用。法意两国海军合兵一处，形成了对奥匈海军的绝对优势，将其彻底锁在了狭窄的亚得里亚海里面；而土耳其那艘戈本号被击伤后又没有能力修理，更是翻不起什么风波。自此，协约国完全掌控了地中海的制海权，大量来自殖民地的新鲜血液源源不断的输入英法的体内，为最终击败德奥奠定了坚实的物质根基。
而如果德国能大力加强与意大利的关系，并让奥匈和意大利达成谅解，将其彻底绑上同盟国的战车的话；那么在地中海，就完全是另外一种格局！意大利倒向同盟国之后，实力不容小觑的奥匈舰队就能狭小的亚得里亚海中冲脱出来；与意大利舰队驰骋大洋；再加上土耳其舰队中的外购舰艇，登时就形成了对法国海军的绝对优势！
一念至此，清英随即开口道：“意大利陆军或许的确不适合打仗，但他们的海军却是一股值得信赖的力量；而我们则就是要用他们的海军，来帮助我德意志达到这个目的！当下，意大利海军的实力比起法国都不遑多让；如果他们能坚定的和我们联合，那么再加上我们的奥匈盟友，则将会在地中海上形成一股极其强劲的力量。而地中海却是英国所不能失去的！如此一来，英国人必定会将更多的兵力投放到地中海里，而我德意志所要直接面对的英国战舰就会少很多，这就是意大利人对于我们的作用。而如果意大利倒向了我们的对立面，那么单凭他们就可以将奥匈海军彻底锁死在亚得里亚海；英国人没有了后顾之忧，我们在北海上所要面对的压力就更大了！”
听得此言，威廉眼中有一丝精光闪过。他沉默了一会儿，而后缓缓开口道：“不错。由于地理位置的原因，奥匈帝国的沿海区域远离地中海的核心区域，要想让他们也参与到地中海的争夺中去，必须要经过意大利这只靴子的脚后跟地区。尽管我们还不知道意大利海军是不是也像他们的陆军一样让人看不懂，但其规模毕竟摆在那里；一旦我们同英国人开战，意奥两国联合舰队便能在地中海牵制住大量的英国战舰，从而为我们挑战英国本土舰队创造有利的局面。”
“除此之外，我们还应该大力加强与奥斯曼帝国的关系。这个欧洲病夫虽然已经衰败不堪，但他们的财政收入也还算得上是勉强合格；如果他们真的想要办海军的话，还是拿得出购买战舰的经费的！如果我德意志能把他们也拉拢过来，不仅可以彻底将俄国黑海舰队锁在那个池塘里，也可以为我们在地中海地区的海军力量增添一份不轻的重量。”清英出言提醒道。历史上的奥斯曼帝国，便深刻诠释了什么叫做瘦死的骆驼比马大；在被希腊海军用1条意制万吨装巡一顿狠揍之后，立马就通过了庞大的海军扩充预算，准备向国外一举购入3艘一流的战列舰。那2艘被英国人扣下的船中，“爱尔兰”号的购价为250万英镑，而圣物“阿金库特”号更是花了土耳其人272.5万英镑！由此可见，土耳其人虽然并不富裕，但他们的腰包就像牙膏一样，只要用力挤一挤，是绝对能把钱挤出来的！
“这个就用不着你来教我了。地处中东的奥斯曼帝国，一直都是我德意志拉拢的目标，我知道该怎么做。”威廉白了他一眼，道，“记住我刚才说的话，我不想看到你在16岁之前，就让我的备份再次升级！”清英闻言微感赧然，正欲点头称是，旋转楼梯口却忽然传来一阵清脆的脚步声。转头看去，只见一只秀丽绝伦的金发少女拾阶而上，不是桑妮娅，又是谁。
“笨蛋，我们回去继续吧？”伴随着一句娇腻动人的璇音，桑妮娅像一阵风般的扑入了清英的怀里。感受到面前的少年并没有意料之中的回应，少女心下大惑；她抬起螓首，顺着清英的目光看去，当他看到咫尺之外的威廉的时候，登时“呀”的尖叫了一声，像是触电般的从清英怀中弹了出来。
“表……伯……德皇陛下，”桑妮娅垂首而立，纤指缠绕，小声说道，“我是想让他陪我去参加晚宴……晚宴，嗯……”
威廉阖上双目，钢牙紧咬，额上隐隐有青筋跳动；那只健全的右手也紧握成拳，甚至能听到其上的关节传来的轻脆声音。过了半晌，他像是放弃一般的长呼了一口气，而后缓缓转过身去，抬头凝视远方的天际。脚步轻响，由近至远；一阵晚风吹来，拂过了威廉身上的衣袂，也拂过了二人扔弃的衾襟。
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