平心而论，俄军基层官兵并不缺乏勇气。他们在忍耐痛苦这一领域上，更是因为其所流淌的战斗民族血液而冠绝世界。但在武器技术的飞速发展的当前，决定战斗胜败的因素早已从野兽体格变成了久经训练、装备精良和战术过硬。而拜罗曼诺夫皇朝的那个衰颓腐朽的政体所赐，几乎所有的俄*官都在殚精竭虑地做着贪污盗窃、溜须钻营和斗纸牌的事情；至于采购军械、训练牲口、提升自身专业素养这些末流，有责任心去关注它们的俄*官的数量简直是寥若晨星！
短短一天多的时间里，拥有近四个军的俄国第二集团军，就被占据兵力优势的德军给揍得七零八落，大量的旅团蒙受惨重损失，向德军放下武器的官兵更是不计其数。截止到7月14日夜，俄国第二集团军便已经濒临崩溃，他们被压缩在一片纵横不过五六公里的狭小地段，与外界的物质联系完全隔绝。德军的大炮昼夜轰鸣，将大量毁灭性的炮弹倾泻到俄军部队的头顶；从夜空中望去，仿佛有一场流星火雨正密集撞落在那片地区。
“科洛多夫将军，我们现在该怎么办？”一间用油灯点亮的战地指挥所里，一名身着上校军服的俄军参谋长正急切地向身旁的司令官询问对策，脸上满是凝重和焦虑的神情。不时有巨大的爆炸声从远方传来，隐隐可见远方黑暗中所骤然亮起的那一团团橘红色的光辉。而让俄军官兵感到万分痛苦的是，这些轰然迸炸的火浪云团，绝大多数都是德*工企业所制造出的威力巨大的炮弹；而俄军那原本就为数不多的火炮，早已经在此前的战斗中损失得七七八八了！
“阿尔沙文，现在部队的情况怎么样了？”俄国第二集团军司令科洛多夫满眼血丝地盯着面前的地图，宛若一个输红眼的赌徒般，用嘶哑的声音开口问道。
被唤作阿尔沙文上校参谋长摇了摇头，沉声道：“中将阁下，当前战况对我军极为不利：共有四个步兵军和八个骑兵师的敌军在猛攻我军的各处防线。斯拉夫的勇士们正用自己的血肉之躯，与德国人的大炮和机枪做着艰苦的搏斗！第22军伤亡超过四成，第3西伯利亚军和第1突厥斯坦军也都伤亡过半，而在坦能堡战役中幸存的第6军更是已经缩减到了不足一个师的地步；那些比臭水沟里的老鼠还要胆怯的懦夫。早就在白天的战斗中成营成团的向德国人投降了！”
“第4集团军的援军呢，他们现在推进到哪里了？”科洛多夫哑声问道。
“中将阁下，通讯室刚刚收到第4集团军发来的电报，他们在贝维托到阿伦耶一线遭遇到德军机枪火力的强烈抵抗，伤亡巨大，无法对德军的防线取得突破。奥诺托夫斯基将军希望我们能坚持到18日，等我军左翼第9集团军完全击溃奥匈第1集团军、并与他合兵一处之后，再对当前的德军防线发起决定性的总攻。”说到这里，阿尔沙文的脸上却仍旧是一片挥之不去的阴翳；他眉头紧皱，道。“可是我感觉，我军已经无法再在德军的进攻之下抵抗这么久的时间了。”
“再继续坚持三天四夜？就算帝国的勇士能够在备用军粮吃尽的情况下，忍受超过72小时的高强度战斗的痛苦，我们当前所剩无几的弹药，也不允许我军打到那一天。最多撑到明天中午。我军的弹药就将告罄！”
科洛多夫一拳猛砸在地图之上，用近乎是歇斯底里般的语气大声咆哮道，“这些该死的白痴已经连续发起了5天的攻势，竟然还没有砸开德国人的包围圈；第4集团军拥有四个半军的兵力，而挡在他们面前的德国人只有一个军！该死的奥诺托夫斯基，他难道把他的全部精力都投入到了与他那四个尤-物-情-人的床-上-冲-刺-里了么？他和他的集团军都应该去下地狱！”
“轰！”正当科洛多夫怒吼咆哮的时候，一声前所未有的巨大爆炸声在距离指挥所不远的空地上响起。沙土簌簌，大地震动。科洛多夫猛然一悸，那张本就缺乏血色的脸颜又变得苍白了几分。虽然在当前被德军所团团围困的情况下，他的指挥所无疑早就被纳入了德军火炮的射程范围，但德军炮弹落到距离他指挥所如此之近的地方，从战斗爆发至今却还是头一回。如果这不是一发偶然性的流弹。而是德军有计划地炮击延伸的话，那么则必然意味着前线有部队陷入危局了！
念头未已，一名副官便火急火燎地从指挥所外跑了进来。他艰难喘了几口气，朝科洛多夫大声说道：“司令官阁下，第24师所防守的格朗托防线被德军突破。该师减员超过七成，已无力再封堵住德国人的突进。拉乌夫准将向司令官阁下泣血报告，请求立即派遣部队予以救援！”
“圣母玛利亚，我今天下午才将第24师派上战场！”科洛多夫嘴巴张大，脸上满是震惊和难以置信，一阵阵近似缺氧的眩晕更是猛烈地冲击着他的神经。将近1.4万人的正规部队，在5个多小时的时间里就被德国人像砍瓜切菜一般打得彻底残废；对方的攻势之强盛，已经超出了他从军二十余年所获得的认知底线！
赤光闪动，炮声隆隆。不时有炮弹轰然怒撞在科洛多夫的指挥所周围，激起刺目闪耀的火浪光弧。将前来报信的副官打发走之后，阿尔沙文深吸一口气，对旁边的科洛多夫沉声说道：“中将阁下，我们的最后一支预备队在两个小时前就已经派上了战场，当前的集团军司令部，已经再没有任何部队能够派去增援拉乌夫准将。而一旦格朗托防线被德军完全攻破，我军不出三个小时就会被长驱直入的德军完成包围分割！因此，与其在原地守望那些永远也等不到的第4集团军，最后被德国人毫无悬念的彻底消灭，我们倒不如集中全力拼死突围，以寻求撤回华沙的一丝机会。”
科洛多夫惨然摇头，涩声道：“我的参谋长，你到现在还没有明白当前的形势么？从7月11日第一次突围失败之日起，我军就已经陷入了绝境，唯一的希望便是第4集团军能够砸烂德国人的防线，将我们从德国人的包围圈中拯救出来。几天之前，我军以完整的军力阵容，都没有突破德国人的封锁桎梏；现在我军的减员人数早已过半，且严重缺乏弹药，人员极度疲倦，又怎么还能冲开德国人的包围圈？如若我军离开筑垒阵地，向兵力武器都占绝对优势的敌军发起攻势的话，那么不仅无法杀出一条生路，反而会加速耗尽我们的最后一丝力气。”
听得科洛多夫的话语，阿尔沙文默然不言，眼角已经有悲戚的闪光流露了出来。作为新组建的第2集团军参谋长，阿尔沙文曾发誓要为在坦能堡战役中折戟的萨姆索诺夫将军报仇，让那帮万恶的德国人付出应有的惨痛代价；然而他所为之倾注心血的军队，仅仅在波兰战役中与德军打了一个照面，就被对方给彻底打翻在地，连一丝翻盘的曙光也无法看见！在如此强烈反差的打击下，饶是阿尔沙文有过豪情壮志，也迅速被残酷的事实给摧残得心灰意冷了。
炮声连震，火浪如烟花绽放。落在俄军指挥部附近的炮弹越来越密集，没一下都宛若重锤般直击科洛多夫的内心。多不多时，又是一名联络官神色慌乱地跑了进来，颤声说道：“司令官阁下，第126师已经向德军投降，德国人用该师师部的电报机向我们发报，敦促我们立即放下武器，停止这毫无意义的抵抗，并宣称他们会给予我们属于战俘的应有待遇！”
“第2集团军完了……”科洛多夫颓然坐倒在了椅子上，脸上再不见一丝血色。他不用看地图也知道，第126师一旦投敌，其旁侧的第3西伯利亚军也将在瞬间陷入三面受敌的境地；德军不费吹灰之力，就能彻底将其从第2集团军本队中割离出去。除非上帝亲至，否则谁也无法挽救这个军团的命运；而第2集团军也将因此而被打断脊梁骨，等待他们的也只有是全军覆没的结局！
“阿尔沙文，你去向德国人发一封电报，我军愿意接受他们的停战条件，并希望他们能履行给予我方官兵战俘待遇的诺言。我的官兵应该被允许保留私人物品，受伤的勇士也需要得到药品的医治。”沉默良久之后，科洛多夫仿佛用尽了全身的力气一般，翕动着嘴唇艰难开口道，“我不能让帝国的小伙子们白白送命，等到战争结束制后，俄罗斯还需要他们的效力。”
参谋长徐徐点了点头。靠在椅子上的科洛多夫向他平静一笑，手指轻轻捏住了藏在袖口中的黑色胶囊。
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