贾宝玉一直说“女儿是水做的骨肉，男子是泥做的骨肉。我见了女儿便觉得清爽，见了男子便觉得的浊臭逼人。”
因为含着美玉出生，贾母认为他将来一定会大造化的；王夫人也只剩下他一个嫡子了，二人待他如命根子一般，百般疼爱。贾府的下人都是势利眼，谁敢不捧着这位小祖宗？所以他在贾府里的地位远比贾琏等人要高。
贾宝玉虽然是聪明伶俐，但他又极不爱读书，认为读书科考那是蠢禄所为，因此每日里只和姐妹丫鬟们在内帷厮混。
他唯一怕的人就是贾政了，可是每当贾政要教训他的时候，贾母和王夫人都会拦着，因此贾宝玉也不曾把他父亲的训导放在心里。
他平日里也只是和冯紫英等几个世家子弟来往，大多数时候是不出门的。府里的姐姐妹妹各有风姿，就是丫鬟们也是各有各的特点，贾宝玉觉得自己就是个护花使者。
每天和姐妹丫鬟们一起笑闹玩耍，作作诗词，贾宝玉觉得这就是最幸福的事。除了自家的三春姐妹，还有常来的湘云妹妹。
湘云是个身世可怜的，可是她的性子依然那么爽朗，不拘小节，又懂诗文，宝玉和她十分谈得来。后来伺候湘云的珍珠被贾母分给了宝玉，因为她姓花，宝玉为她重新起名袭人。
自打袭人来到宝玉身边，就一心服侍宝玉。宝玉的一切事由都由她亲自动手，从不假手他人。宝玉对她也是信任有加。
宝玉认为自己家的姐妹是已经最出色的了，直到那天他见到了黛玉。他知道自己姑母家的表妹是要来的，他也喜欢家里再多一个妹妹。可是那天母亲要自己去庙里还愿，宝玉也只得去了。
等晚上回来的时候，贾宝玉终于见到了在贾母旁边的林妹妹。黛玉比自己见过的所有姐妹长得都好看，眼波流转，仪态动人。
贾宝玉总觉得在哪里见过她，便脱口而出：“这个妹妹我曾见过的。”自己话音刚落，就见表妹皱着眉说道：“表哥说笑了，我自幼熟读《女戒》，不曾见过外男。”宝玉一下子就愣住了，这个妹妹怎么和其他的姐妹不一样呢？
贾宝玉从小和姐妹们一起长大，完全没有一点儿男女之别的概念。他坐到黛玉身边，拉着黛玉的手说话。可是刚碰到黛玉的手，就觉得自己的手被人攥的生疼。
宝玉忍不住抽出手惊呼起来，贾母她们赶忙问他怎么了。宝玉看着黛玉都急红了眼睛，忙说自己无事，可能是自己不知道碰到哪里了吧，林妹妹那么瘦弱的一个人，怎么会有那么大的力气呢？
宝玉也想在新来的妹妹面前炫耀一下自己的玉，可是林妹妹一句“哪个女孩儿身上没几块玉呢？”就给岔了过去，自己有心再说别的，林妹妹已经转过去和姐妹们说话了，贾宝玉只好放弃了这个话题。
后来贾母提出黛玉住在碧纱橱里的时候，自己是很高兴的。当下便说自己要住在碧纱橱外的床上，这样的话岂不是和这个天仙般的妹妹朝夕相处了？
谁知黛玉却拒绝了，她带着下人去了静语院住下。这个妹妹真的与别人不同，从来不许自己靠近，不单独和自己说笑，就连她的静语院，自己也一直没进去过。
贾宝玉能感觉到林妹妹对自己的疏远，他想不明白，自己的姐妹哪个不是顺着他依着他的，这个妹妹怎么就不喜欢自己呢？
后来宝姐姐来了，宝姐姐又另有一番风姿。宝钗容貌美丽，身材微丰，真真如妃子一般人物儿。又加之宝钗对宝玉从来都是和颜悦色的，宝玉倒是更加喜欢往梨香院去了。
贾宝玉在宁府里，做了一个奇怪的炫丽之梦。醒来以后又与袭人初试了*，自此以后对待袭人，越发的与别人不同了。
贾宝玉一直觉得男子是浊气逼人的，可是他遇到了比女儿还娇弱的秦钟，一番相交之后，越发觉得亲密起来。后来二人便一起上学读书，有他相伴，贾宝玉倒觉得读书也不是那么无趣了。
可是好景不长，秦钟因为和智能儿之事气死了亲爹，他也随之病去了。教宝玉着实伤心了一阵子，但是又因为姐妹们的陪伴很快就好了起来，把秦钟忘在了一边。
林姑父病重，林妹妹由琏二哥护送着回了扬州，贾宝玉倒是有些想念她。但没过两天，湘云的到来就使得贾宝玉暂时忘却了林妹妹。
林妹妹回来后不久，大姐姐省亲归来。见到多年不见的大姐姐，贾宝玉也是非常激动的，虽然他并不明白，为什么祖母她们要送大姐姐去宫里。
贾宝玉在宝钗的帮助下完成了给元春的诗词，心里越发觉得宝姐姐比林妹妹强多了。等到贾母说让林妹妹住进潇湘馆时，宝玉心想也许以前是自己误会了林妹妹，住的近了也许就好了呢？
可是林妹妹依然拒绝了，最后是湘云住进了潇湘馆。贾宝玉想不明白，为什么林妹妹就那么注重规矩，还没成亲就那么古板。一定是书读多了，移了性情。
林妹妹还一直劝自己读书上进，也不和姐妹们一起在园子里玩耍。在自己被父亲打的时候也因为规矩不曾亲自来看过自己，贾宝玉真觉得是白认识她了。
贾宝玉可是被人捧着长大的，黛玉和他也没有原著里同吃同住的情谊，他自然不可能对一直没给过他好脸色的黛玉再有什么想法了。
贾宝玉在大观园里过得乐不思蜀，除了了黛玉，别的姐妹们都以他为主，围着他转，这种生活简直不要更美好啊。
正因为如此，后来黛玉定亲成亲了，他也不觉得难过。只是想着林妹妹那么看重蠢禄的人，倒是如愿嫁给了一个位高权重的侯爷。
贾宝玉一直认为贾府这片乐土是会一直存在的，姐姐妹妹们也会一直陪着自己。可是林妹妹和绾玉被林姑父带回了林府，很少过来了。
晴雯被母亲撵了出去，自己无力阻止。宝玉是偷偷的去看过晴雯的，当时她已经是病入膏肓了，宝玉也只能是偷偷的哭过两回，别的什么也做不了。后来听说晴雯病好了，但却再没来找过自己。
再后来，凤姐姐带着孩子和平儿姐姐跟琏二哥一起外放出去了，迎春姐姐也嫁人了。府里就剩下了宝姐姐，云妹妹和三妹妹陪着自己了，一时间贾宝玉觉得难以接受。
贾宝玉问贾母为什么姐妹们要嫁人，要离开，大家一直在一起不好吗？贾母摸着他的头笑道：“宝玉啊，姐妹长大了，自然是要嫁人的，哪能在家里一辈子呢？会叫人笑话咱们的，以后这话可不能再说了啊。”
贾宝玉也只好作罢。再再后来，自己和宝姐姐成亲了，说不上喜悦也说不上失落，只是有种终于如此的感觉。看着云妹妹难过的样子，贾宝玉心里也是不好受的，他只好安慰湘云，就算自己成亲了，也还是她的二哥哥。
湘云哭道：“那就不一样了，你不明白吗？”宝玉楞了，有什么不一样呢？不还是宝姐姐咱们三个吗？可是湘云却不再理他了。在宝玉成亲前，湘云也搬出了贾府。
成亲以后的贾宝玉依然是那副天真不知事的性子，但他却觉得宝姐姐变了好多。每日里督促自己读书，对自己的丫鬟再也不是和颜悦色的了。原来女儿家成了亲真的会变的，就算嫁给了自己，宝姐姐依然也成了死鱼眼珠子一样了。
贾宝玉没想到贾府就这么在一夕之间没落了。自己的父亲，大伯和珍大哥他们都被流放了；荣国府和大观园也被充公了，他恍恍惚惚的随着贾母她们一起来到了林姑父给准备的宅子。
贾宝玉的生活并没有因为贾府的没落而改变，因为贾母的宠爱，他依然过着前呼后拥的生活。他身边的那些个漂亮丫鬟也没有被卖掉。他还是每天无所事事，不知忧愁。
直到那天他被凤姐大骂了一顿，他身边的丫鬟也被凤姐卖了出去，只剩下麝月等几个不甚伶俐的了。贾宝玉这才知道，原来没了荣国府，自己什么也不是。他也认真想了凤姐的话，等老祖宗没了，自己恐怕真的无法养活妻儿和母亲。
因此在收到可以参加科考的圣旨的时候，贾宝玉看着亲人殷殷期盼的目光，没有再说什么傻话。他认真读书了，也去参加了以前不屑一顾的蠢禄考试。
在考完试回京的船上，贾宝玉看见岸边有一僧一道走过。当晚贾宝玉就做了一个梦，梦中林妹妹不是现在这样的，而是一直皱着眉头经常落泪。自己和她也是同吃同住，青梅竹马的长大。只不过自己还是娶了宝姐姐，而林妹妹就在自己成亲的时候仙逝了。
宝玉醒来已是泪流满面，庄生梦蝶不知真假。只是梦中的自己和现在的自己一样，从来没能担起过责任。也许林妹妹早就做过这个梦，才会一直远着自己，所以她现在才会过得那么幸福吧。
想着梦中宝姐姐怀着孩子失去了自己，独自一人苦苦支撑着贾府，养大了儿子；而母亲也没有儿子可以养老送终。宝玉终于觉醒了，他不能再对不起母亲和宝姐姐了。
贾母去逝时，贾宝玉非常伤心。不管梦中还是现实，老祖宗最疼的始终是他。贾宝玉看着和梦中处境完全不同的黛玉，迎春和惜春，突然释怀一笑，只要大家都活得好，那就是幸福的。
贾宝玉实在不愿意做官，所以在宝钗提出让他开胭脂铺子的时候，他很快就同意了。宝玉本来就是不在意地位的人，因此他也不觉得商人有什么不好。铺子的生意好了，赚钱了，母亲也就不再说什么不孝之类的话了。
后来，宝玉曾见过晴雯，那个俏丽的女孩子如今依然是那么的泼辣。看着她旁边的男人对她俯首帖耳的样子，宝玉知道，她已经有了属于自己的幸福。
最后，当贾宝玉的儿子考中进士进朝为官，他和宝钗在院子里悠然下棋的时候，他想到如今的宝姐姐该是比梦里幸福的吧。