联盟国立图书馆二十四小时开放，极少有闭馆的时候。即使夜色已经渐深，管理员也没有去惊动停驻在馆内的人，小夜也因此得以将简讯上的所有内容一字一句地抄写了下来。
在这则不过几百字的简讯中，小夜看到了太多陌生的信息。西方的冰见在现代也是赫赫有名的大贵族，而与之同时被提到的“鸣上”或“火焰之民”却并不在大多数人的常识之中。湖之使者想必是三圣菇的代称，小夜却从未听说过它们曾经离开神奥地区，甚至到达遥远的红莲岛。疑似引导它们的男人的姓氏“卡赛尔”倒是略有些耳熟，不过小夜一时也想不起来从哪里听过。
而这些内容都远不如“通体漆黑，背生双翼的怪物”令人在意。
小夜曾经见过它们两次。一次是在浅红市郊的一线峡谷谷底，另一次则是在红莲岛的日食时——后者的情景与五百年前的报纸记载实在太相似了。太阳变成漆黑色，其中浮现出怪物的身影，但小夜从未想过这些不明生物可能从太阳中跳出来，在地面上大肆杀戮。
她本能地感觉到，自己确实触及到了什么被掩盖已久的东西。那些怪物的存在恐怕才是联盟销毁了食日之乱相关历史的真正原因。
简讯中提到过“怪物与传说中光辉纪元时期曾出现的深渊恶魔形态一致”。深渊恶魔这个词对所有现代人而言都太陌生了，小夜甚至只能联想到奇奇怪怪的网游，但简讯书写者的口吻俨然是一副所有人都明白何为深渊恶魔的样子，没有花费丝毫字句去加以解释。
小夜知道，“光辉纪元”通常指精灵历元年前后，也就是大约一千年前。这个说法的来历已经不可考，目前史学界流传着许多种不同的解释。唯一能够确定的是“精灵历”的起源——在战争将人类社会摧残得摇摇欲坠时，飞舞的神兽们为为伤痕累累的大地带来了生机，为了纪念这奇迹般的场景，目睹了神迹的人类改西元历为精灵历，并且将其沿用至今。
这是每个小学的历史课本上都会讲到的内容，其中并不包括丝毫与“深渊恶魔”相关的词句。况且，这个世界上从来都不存在什么神魔。
“食日之乱迟早会重演，剩下的时间已经不多了……”小夜轻声重复着光辉结社的那个少年曾经说过的话。
如果这句话并不是一时胡言，那它所蕴含的意义就太过可怕了。
抱着种种沉重的思虑，小夜回到了宝可梦中心。虽然食日之乱的真相令人倍感不安，但石英联盟开赛在即，小夜也不能总把时间耗费在这件事上。
她暗暗记下了所有的疑点，决定日后再继续探究。
六月十七日。
这是小夜一行人在这座宝可梦中心居住的最后一日。明天选手村便会开放，参赛者需要在开赛前尽快入住——去得太晚的话，一旦宝可梦中心的宿舍被抢光，就只能花费高价去周围的酒店居住了。
小夜对食日之乱的调查告一段落，不必再去联盟国立图书馆。小皮丘闻听此言居然还沮丧了起来，想必还对图书馆的宝可梦娱乐区的跑轮难以割舍。
这令它尽职尽责的主人都开始考虑要不要买个仓鼠笼子送给皮丘了——哦，在这个世界应该叫做电气鼠笼子？
当然，逛街买笼子这种事还是日后再谈吧。
小夜并不是个擅长让自己的生活丰富起来的人。她度过闲暇时光的方法很单一，几乎只有训练这一个选项。正好，今天的训练场人并不多，小夜的室友们也都一大早便出了门，只有桐叶还留在宝可梦中心，和小夜一起进行起了赛前特训。
——说是一起，事实上只是使用相邻的场地各自训练，小夜可不想到桐叶前辈的热带龙面前自找摩擦。
“火之誓约。”
无数火柱随着喷火龙飞舞的轨迹升起，轰隆隆地点燃了训练场一角。被围困在当中的暴鲤龙立刻挥起水流尾，竟有几分惊涛骇浪的气势。
上升的火柱被逐个扑灭，而面对自己的老对手，喷火龙半点后退的意思都没有。最后的火柱不死心地制造出了加倍的光亮，喷火龙深吸一口气，狠狠地将大字型的火焰甩了进去。
恐怕是当爆炸狂成瘾了。
喷火龙从来都不会什么组合技，大字爆炎和火之誓约“融合”的结果并没有比红莲道馆战的过热好多少。碰撞的火焰引发了大爆炸，烈火的浪潮忽地向周围溢散，小夜刚想后退两步避让开热浪，余光却瞟到场地边缘似乎有个白影。
轻飘飘的衣袖被热风荡起，却还在不紧不慢地向场地内行走，眼看就要被火焰吞噬进去。察觉到情况不妙的小夜已经来不及救援，正要指示暴鲤龙强行浇灭火焰时，眼前的情景令她顿了顿。
来人穿着一身白得近乎耀眼的和服，纤尘不染的纹付羽织猎猎扬起，在炽风中舞动。而纷纷扬扬的火苗像是见到了克星一般，竟“瑟瑟发抖”地自觉进行了回避，在漫天的焰色中，只有白衣少年周围形成了一片寂静的真空地带。
他一步步穿越火海，草履踩踏地面的充满韵律的响声渐渐接近，然后在小夜面前停下了脚步。
“星雨夜，对吧？”他开门见山地问道。
小夜一愣，“是的，请问您是？”
少年没有立刻接话，而是用不加掩饰的，带着些审视意味的目光打量着小夜。
小夜很确信，自己在将近半年的旅途中并没有遇到过面前这个人，不然绝不可能对他毫无印象。
少年有着苍蓝色的短发，系在白衣间的带缔与发丝同色。他的和服穿得一丝不苟，颇有些严丝合缝的意味，腰间却挂着一把木刀，无形中跳出几分锋锐感。而少年的双眸是明亮得几乎有些刺眼的金色，一眼望去，仿佛能在其中看到跃动的火苗，令人恍然间以为刚才的火焰并没有熄灭，而是全都住进了对面人的双眼中。
仅仅是站在那里一言不发，他都显得耀眼而充满存在感——如果他的身高并没有比小夜矮小半个头，或许会显得更有威严一点。
“白兰。”身穿正装和服的少年简单地自我介绍道，但他的下一句话小夜却听不懂了，“这次由我来担当测试员。按照惯例，我们可以开始对战了。”
“……嗯？您说什么？”小夜一时间有点怀疑自己听到的是不是联盟语。
名叫白兰的少年皱了皱眉，“我指的是信上提到的定时检测。”
小夜：“……？？”
白兰：“……”
两人相对无言，由于气氛太过诡异，连旁边的桐叶都有些担心地看了过来。最终，还是小夜犹犹豫豫地打破了尴尬的静默对视，“抱歉，我不是很懂您的意思……您是不是认错人了？”
难道说宝可梦中心里还有和她同名同姓的人……？至少小夜完全不明白对方所说的“测试员”和“信上提到的定时检测”是什么意思，一头雾水的程度堪比听西语讲座。
似乎意识到哪里出现了重大纰漏，白兰的眉头皱得更紧了。
小夜总觉得对面这个比她还要矮不少的男孩身上有种发现学生不守纪律的黑脸小学校长的气势，差点就要开始自我反省是不是自己说错了话。而少年已经后退了一步，对她微微欠身，“抱歉，刚才是我失礼了。”
抬起头，他神态自若地开始了第二次自我介绍，“你好，我是白兰，旅行中的自由训练家，为了参加石英联盟而来到了这里。请多指教。”一边说着，他向小夜伸出手——这次的说话内容倒是更像初次见面时的通常对白。
“请多指教，我是小夜。虽然你似乎已经知道了……？”
白兰看出了小夜带着探求意味的不解神情，但是他并没有多加解释什么，只是沉默着与小夜握了握手。与常人无异的体温从对面人的手掌传来，令他心中的某个念头被拨动了一下，又马上恢复了宁静。
他直截了当地问道，“可以和我进行一次一对一的对战吗？”
“当然。”
小夜点点头，见对方得到答案后立刻转身走向场地另一端，一副毫无交谈欲的模样，也只好暂时将疑惑压在心底。
真新镇那封写满了不明文字的信的样子在小夜的脑海中一闪而过，又被她很快搁置在了一旁。
果然……是认错人了吧？
一直关注着这边的桐叶看出小夜和那位身穿洁白和服的少年想要对战，立刻表示自己可以临时充当裁判。三人分别在自己的位置上站定后，战斗开始了。
小夜的喷火龙眼巴巴地看着自己的主人，得到了点头许可后立刻兴高采烈地跳到了场上。它早就受够了只能和老面孔打斗了。
白衣的少年拿出一枚高级球，轻描淡写地反手抛出。
出现在光芒中的是一道笔挺的身影。它红宝石般的眼眸锐利有神，手肘处的刀刃带着凛凛寒光弹出，蓝白相间的色泽更是令小夜和桐叶都露出了有些惊讶的表情。
看清这只异色艾路雷朵的样子后，桐叶几乎下意识地回头扫视周围。所幸训练场上还没什么人，他们所处的位置也比较偏僻，暂时没有人注意到这只过于抢眼的宝可梦。
拉鲁拉丝在遥远的丰缘地区已经是相当罕见的宝可梦。桐叶能够想象到一只异色的艾路雷朵会引起周围人怎样的贪念。
白兰似乎明白临时裁判突然左顾右盼的理由，并没有出言催促，只是平静而坦然地注视着自己最初的搭档。
对战开始的信号发出后，少年用尚未变声却已经含了十足凛然之意的嗓音下达了指令。
“精神利刃。”
喷火龙尚未反应过来，对面的从未见过的对手已经毫无征兆地消失在原地。下一秒，满溢着精神力的刀刃狠狠切在喷火龙背后，压倒性的巨力袭来，令赤色的身影重重扑倒在地，激起一片烟尘。
艾路雷朵的利刃在喷火龙背上留下了渗血的狰狞伤痕。
====================
小剧场：
说是一起，事实上只是使用相邻的场地各自训练，小夜可不想到桐叶前辈的热带龙面前自找摩擦。
热带龙：（斜眼看小夜）这不是上次那群小家伙之一吗？真想再摩擦她一次。（太过跃跃欲试以至于脖子上的水果又掉了）