经过两日的行军,周悦他们已经是走出了预计的三分之二的旅程,而此刻,他们所在的位置,乃是临近灾难前哈萨克斯坦的境内,虽然临近的城市乡村基本都被摧毁,但那些公路却是完好无损,因此倒也省却了很多的力气。
此刻在这理应该荒芜且寂寥的公路上,却是人声鼎沸,车来车往,一眼望不到边。
让人看了,便会觉得相当诡异。
不过这并非灾难之前的景象,这公路上也看不到现代化的汽车,所谓的车流,却是清一色的牛车车队,非常缓慢着行进着,那牛车很简陋,上面或者是装着一些货物,或者是载着几个面带土色的贫民,从他们的肤色来看,乃是典型的中亚人,而从衣着来看,也都是破破烂烂的亚麻布衣衫,甚至干脆是赤着上身,有的人连鞋子也没有。
当然,在这车队中,同样也有那种看起来非常豪华的牛车,上面有篷子,周围还有骑着马匹的护卫,显然是比较富庶的人。
“看来,碎叶城的搬迁,已经开始了,马超倒是够狠辣,怕是会把碎叶城连地皮都刮走吧。”
周悦心中暗想道,因为这些车队中的贫民或者是富有的老爷什么的,都不是现代人,而是碎叶城古代的居民,如今明显是被马超逼着都迁往比斯克城,而他们之前接受的护送任务,就应该这种事情。
由于这些迁移的古代居民占据了整条公路,所以周悦和他的一千士兵也只好从一旁的路基上行进,他也没兴趣与之争路,更何况,这些迁移的居民也是由很多游骑兵护送看押。
当这绵延数公里的居民迁移队伍走过去之后,周悦却是看到了熟人,那居然是阿格里芬和他的冒险团,之前的时候,他听说阿格里芬被庞德的游骑兵俘虏,原以为这家伙是死定了,没想到,居然也转投了马超阵营。
此时,那阿格里芬也是看到了周悦,立刻很是热情地上前用蹩脚的汉语打起了招呼,看来在生存的压力下,掌握一门外语,也不是多难。
“嘿,周先生,真想不到,你居然还活着?不得不说,你真是一个传说!哦,尤其是,你居然还有这么多强大的手下。”
阿格里芬一边说着,一边用炙热且羡慕的目光望着周悦身后那一千士兵,不用太多经验,就可以看出,这些士兵是有多么精锐,更何况,如今在碎叶城,拥有这么多招募的士兵,本身就是一种财富和实力的体现。
“幸会,阿格里芬先生,你是要一路护送这些人到比斯克城么?不知道碎叶城的情况怎样?”周悦微笑着问道,他在刚才已经一眼看过去,阿格里芬虽然重整了冒险团,但也只剩下一百多人,此外,他似乎还招募了十个斥候巡逻兵,十个轻弩手,十个刀盾步兵,由此也可以看出,这位昔日的冒险团团长如今也是很拮据,此外,阿格里芬在马超阵营也只获得了一个百夫长的职位。
“碎叶城的情况很不好,周先生,黑衣大食的军队日夜不停在碎叶城西南方向展开强攻,不过他们想攻破马超大人的防线估计会很难,所以他们就很奸诈地派出精锐小队,绕过来骚扰,他们很强大,不过,击杀他们的奖励也很丰厚,这段时间,像克莱伊尔这样的大团队,可是收获不菲,甚至,克莱伊尔都已经积累功勋成为偏将军,但是,那里伤亡却是很大,我的团队实在太弱,接受不了那些困难的任务,只好前来护送,只要能够平安抵达比斯克城,就有500声望,和800金的奖励。”
阿格里芬虽然说得磕磕绊绊,但说的倒是很详细,显然,在如今的情况下,卖个人情给周悦,他也是乐意为之的。
与阿格里芬告别,周悦他们继续上路,碎叶城的情况看来不错,假若没有秦军西进的缘由,马超是根本不惧黑衣大食的。
很快,当又前行了大约四五十里,一座黑城就出现他们的前方,这也是周悦他们南下后看见的第一座黑城,也是马超目前辖下的九座黑城之一,塔尔德城,这一座黑城不如说是一座庞大的关卡,也很特殊,并非在原来的城市原址上,这里向东,就是天山山脉的起点,距离新疆的伊犁只有不到三百多公里,向西便是杳无人烟的大戈壁,中间还有一处长条形的绿洲。
这里也算得上马超北进比斯克城的重要据点,不过秦军虽然西出伊犁河谷,由于地形的关系,距离这虽然很近,但却不是最好的攻击地点,唯有位于伊犁河谷出口处的阿拉木图,才是最关键的一点。
这塔尔德城就是今日周悦他们露宿的地方,当然,一千名的士兵是不可能进入这塔尔德城的,只有周悦几人才可以进入,他打算在这里看看能否再购买一些制式装备,因为继续向前行进的话,是有可能遭遇到黑衣大食的精锐掠夺者,或者干脆就是阿拉伯沙盗,他们可是来去如风,很是不好对付。
塔尔德城的守将却是很警惕,周悦他们才靠近还不到二十里,就遇到一队前来盘查的士兵,好在他那个校尉的身份还是很好使,顺利过关。
不过,这塔尔德城很明显并没有太多类似周悦,克莱伊尔这样的投奔者,甚至于连普通的古代居民都不见有多少,越是靠近这塔尔德城,就越觉得这里非常的肃杀,只有一队队的士兵巡逻而过。
而周悦更是很认真地打量这座黑城,毫无疑问,这是他在灾难发生以来,看到的最特别的黑城,不是什么方方正正的城池,而是依山而建,完全是以防御为主。
不知为什么,周悦却是忽然想到他手中的那一块建城令,或许,也只有使用那种建城令,才可以随心所欲地建造城池吧,那么,如果塔尔德黑城就是用建城令来完成的,就说明马超对于这里,是非常重视的。
可是,根据之前周悦查看的这一区域的地图,这里其实并不算得上是军事要冲,西南方向的阿拉木图才是,事实上,那里在灾难之前就是一国之都,马超在占据那里之后,也是将阿拉木图当做最核心的城池,至于碎叶城,仅仅是与黑衣大食人对抗的前线罢了。
带着这样的疑惑,周悦名韩豪在塔尔德城五里外的一处平坦的地区扎营,他自己则是带着克莱儿进入塔尔德城,而就在他们两个即将走进塔尔德城的城门入口时,忽然就见从城中冲出来大约百余精骑,皆是白银盔甲,威风凛凛,气势不凡,尤其是那为首一骑,更是可怕,尽管看不见面容,但绝对是一个高手!
周悦远远见到,连忙拉着克莱儿退让开来,他甚至连洞察术都没有释放,因为他现在已经知道,若是碰到强大的存在,这种洞察术非但没有效果,反而会触怒对方,自己现在尽管投奔到马超阵营,可毕竟还是一个小小的校尉,被干掉可就不好了。
熟料,那一队人马旋风般来到周悦前,只听得马嘶声响起,那一队骑士居然瞬息停下,周悦就感觉到,一种如同寒冰般的实质目光落在他的身上,简直让他如坠冰窟,这一刻,竟是动弹不得。
原本周悦还以为大事不好,不过没想到,对方也只是稍稍停留,便如狂风一般继续奔驰离去,好不古怪。
接下来周悦虽然疑惑,也只是继续进城,本来他还想从城门守卫那里打探一下方才那位高手究竟是何人,但没想到,那守卫根本不鸟他。
当进了这塔尔德城之后,周悦先是去中立商行,因为他打算出售一些手中的物品,主要是唐坤之前掉落的一些物品,毕竟,培养一千精兵,花销也太大了,他也想过,若是他能够继续在马超阵营里混声望,肯定很快就能升到偏将军的,而偏将军的职位就能带领三千士兵,所以,当务之急,他是需要大量的金钱啊。
这塔尔德城中的中立商行并不太大,盖因这里还是一星级黑城的缘故,店铺之中,也只有一个伙计和一个年老的掌柜。
只是,当周悦踏进这商铺内,那伙计先是迎上来,刚想说什么,忽然一愣,随后大喜道:“请问,阁下是周悦周城主么?”
周悦倒是一愣,不明所以,但此时那老掌柜却是笑眯眯的迎上来道:“周先生,老朽在此等候多时了,日前,本商行在盘锦黑城的分号飞鸽来书,给周先生带来一封迷信以及一些其他的物品,请稍候。”
说完,老掌柜转身进入店铺内里,而周悦则是狂喜起来,毫无疑问,十多日前,自己加入马超阵营的信息必然是被贺青铭,梁小雪,柳月,肖军他们得知,而如果他没记错的话,贺青冥和梁小雪在中立商行的声望似乎已经是非常高了,所以这才能够托中立商行飞鸽传书,这还真是,难以想象啊!
很快,那老掌柜已经是取来一封书信外加一枚紫色品质的储物戒指,笑眯眯地递给周悦。