“路同知此言何意？莫非要公报私仇？
同知在江宁遇刺，确为我属下楚方所为，但也因同知擅取我军马匹而起。
楚方已因此自裁，万岁也罚了本帅俸禄，今日路同知如借机报复，如何令天下英雄归心！”
“天下英雄？东平伯自觉可配得上？”
路远轻蔑地一笑，转向众人：
“此次截杀清虏，虽未能抓住吴三桂这个大清的平西王，却抓住了他的儿子吴应熊，为了活命，他交待了一些事情。
其中就有他父亲与我大明东平伯勾连往来，而他正好负责双方信件传递。”
“你血口喷人！”刘泽清脸色大变，长身而起，他手下几人也纷纷站起身，紧张地看着路远。
“看来东平伯是不见棺材不掉泪。
来人，带上来。”
片刻，两个军士押上来一个年轻人。
一见来人，刘泽清忽然如猛虎扑食一般冲过去，手中还有一道寒光！
“啊”地一声后，一柄精钢短刃落在地上，发出一声脆响。
刘泽清捂着滴血的手腕，早有准备的李来亨冷冷地看着他。
“吴应熊，不用怕，刘泽清杀不了你，本帅也说了，只要你把所有实情吐露，你的命可以保住！”
脸色煞白的年轻人向堂上众人作了个罗圈揖，开始把刘泽清和他父亲勾连的往来情况一一道来。
刘泽清不停咆哮着打断吴应熊，直到吴应熊掏出了两封信件，并说是刘泽清亲笔所书的时候，咆哮声忽然变成了哀求，求长平，求马士英和史可法，甚至求高杰和黄得功看在同为四镇的份上。
没有人回应他，更多人在想，如果朝廷封赏的拥兵数万的伯爵都和清虏勾结，那么谁还可信？
路远当即宣布将刘泽清收押，而他手下的副将和千总，如有知晓而从贼的，查明后第二日枭首示众！
马士英脸色阴晴不定，想要说什么，还是闭上了嘴。
第二日，马士英和史可法一同宣旨，旌表众人。
长平公主赏无可赏，就在护国长公主前面又加了“明慧贞勇”四字，以表其总领江北，并曾亲身杀敌的功绩。
路远加永平军大都督，封荡清侯，总领永平军军务；
方孔炤封靖北侯，仍领江北总督一职；
高杰进兴平侯，领山东总兵；
黄得功领河南总兵，加太子少保；
李自成为永平军都督同知，封涤清侯，协理永平军军务；
卢象观同为永平军都督同知，并兼领山西总兵；
方以智任永平军都督同知，协理永平军军务；
左懋第为山东巡抚，留兵部左侍郎；
李士淳为山西巡抚，加吏部左侍郎；
其余各有封赏。
兵士们除晋两级外，每人赏银五至二十两不等。
本来，圣旨中还有对刘泽清的封赏，马士英和史可法二人商议后，一面传书朝廷，禀明刘泽清通敌一事，一面做主隐去了这一段。
依明廷惯例，弘光派了一名叫张福的太监任永平军监军。
路远对此只是笑笑，而那个太监实在笑不出来，一进济南城，他就知道这趟不好过；看到刘泽清那一幕，他更加坚定了一点，要想活着回江宁，少说话，多报喜。
马士英和史可法在与路远等长谈前，先达成了一定共识。
永平军确实士气高涨，路远的联闯灭虏之策看起来也确实卓有成效，在军务上，可以多听荡清侯的；
但路远在山西山东二省所采取的一些土地政策，恐对大明根基不利；
而所谓的为百姓而战，说起来没问题，如果真的要做，置皇族威权和官绅利益何在？
至于路远是否会谋逆，二人倒是也有共识，此子对长平甚为尊重，而长公主并无任何个人野心，全为复兴大明，那么只要公主与路远……，大明无忧！
随后，二人与长平、路远、方孔炤、李士淳、左懋第等文臣就后续几省政务进行商议。
路远依然坚持自己的做法，同时，他甚至提出了限制朱明子孙特权！
长平没说话，特意被带着参与会议的永王也没说话。
马士英和史可法等人也不说话。
其实在文臣心中，何尝不知道朱明皇族每年耗用的国家资财之巨，占有的良田数量之多，可是这一点直接是与几十万朱明子孙为敌，能行得通？
有人佩服，有人担忧。
看着众人的眼神，路远微笑道：
“众位大人都比路远有见地。
民间有俗话，富不过三代，盖因如果一味留在祖宗的基业和功德上挥霍，有多少资财也是不够的。
虽然圣祖皇帝起兵赶走了蒙元，建立了煌煌大明。
虽然如成祖这样的子孙承继了他的伟业，也为大明续写辉煌。
可是更多的后代不事生产，不缴赋税，而他们的数量目前近百万！
大明的府库有多少钱粮可以养活越来越多的朱明子孙！”
除了长平和永王，众人在想路远不会真的要篡位吧？
仿佛是看穿了众人的心思，路远笑了笑，接着说道：
“我知众位大人的担忧。
今日正好借此机会，与众位大人一明心志！”
说罢，路远停了一下，收敛笑意，正色道：
“小子得蒙陛下和公主垂青，又有众位大人和靖南侯等人的支持，方有今日之微末功业。
小子无心于霸业，只是因为见不得这大明江山倾颓，见不得百姓生灵涂炭，更见不得我华夏被异族欺凌！
这片土地，不论谁称王霸，只要为百姓，为我族，路某愿鼎力扶持。
但我本人，绝不会有染指之心。
路某与公主已经约定：
将清虏赶回龙江，让百姓丰衣足食，让大明傲立四方，之后我二人会归隐，不问世事！”
说罢，路远看向长平，长平也正看着他，两人的手紧紧握在一起！
“路师，难道你和娖儿姐姐要永远离开我等？”
小殿下的眼睛有些湿润，他接着说道：
“路师到时候带着我，我愿一直跟随师父左右。”
“殿下，若有那么一天，路某这点浅薄才学，以殿下聪慧，必是已经尽熟于心，那时候，正是殿下辅助皇上，继续为万民谋福祉，为华夏拓疆土的时候。
怎能和我们一同归隐呢？”
“荡清侯如有此志，可法愿为一臂！”史可法慷慨而道。
“贤侄之心性高远，懋第不及。老夫为见到贤侄所言的那日，也愿赴汤蹈火，虽死无怨！”左懋第言语激昂。
“贤侄一席话，我父子二人的命也交给你啦。”方孔炤貌似是无奈，但却是隐隐的豪气外溢。
“老夫愿为贤侄与圣上明言。
陛下虽然年幼，但心性纯良。
若真能令大明成为天下中央，相信陛下一定也会鼎力支持！”作为朱慈炤的师父，李士淳也表态，而且他很相信他的弟子。
“如荡清侯不违今日初心，士英也愿效犬马之劳！”
此刻的马士英也想起了自己寒窗苦读的初衷，那时，不是为了个人的享乐，如今有人真的在践行他少年时候的梦想！
“小子谢过众位世伯！”路远一揖到地！