这边李岩嗣回去后,急忙唤蕃医来调理箭伤,心内思道:“杜青好生无礼!本来我还想周全他些,谁知道这厮全不念昔日的交情,竟敢射我!既这般无情,休怪我无义。”
这样想时,杜青立刻进了大帐,将今日在虎口山发生的事情,报于指挥使知道。那指挥使怎肯干休?立刻发兵,叫李岩嗣率领五百的人马,将虎口山众贼一举剿灭。
次日早起,立刻有喽啰来报说,夏军已经把山下给围了。杜青亲自爬起来看时,见关下的夏军熙熙攘攘,把虎口山围得似铁桶一般。杜青大怒,跳起来将李岩嗣痛骂了一遍。
喽啰劝道:“大王休慌,俺们这里关了关卡,闭了小路,量这厮们也上来不得。山上咱们有的是存粮,不怕他围。没几日那厮们自己就退走了,怕他怎地!”杜青便道:“也说的是。”遂任由李岩嗣在关下叫骂,杜青自顾在山中饮酒,看小喽啰们相扑取乐,并不理会。
李岩嗣一连叫骂了数日,喊的喉咙都几乎冒火,那山上众人并不睬他,根本不当他是回事。虎口山这里地形险峻,易守难攻。就算是强行攻上去,夏军的损失也不会小,单为了杜青这伙儿人,又不值得。
这么下去不是个长法,李岩嗣忍不住思量道:“若只这般围住,他一年也不得下来,却如何好?不若先撤。”遂引军退走。
杜青在山上,有人报说,李岩嗣已经率人马退了,杜青亲去关上看时,果见李岩嗣引军退了,山下的夏军,此时不看见一个了。然而杜青仍三分不信:李岩嗣那厮一向奸诈,一旦他们埋伏起来,等到山上人开了关卡,他们一股脑儿冲出来,那就坏了!
谁知道一连等了数日,山下仍没有埋伏的痕迹。杜青狐疑,叫人去打听。喽啰回来时上报说,李元昊正举兵攻打延州城池,保安军狄青引人来救,夏军将李岩嗣这班人马调去相助了。杜青笑道:“也好。若要让狄青将那厮宰了,也正好合了我的鸟意!”
过了数日,有山下哨探的几个喽啰,上山来报道:“禀告大王,山下有一队富户,将十余辆大车,盛了家财,正往东逃,咱们是不是干他一票!”杜青便问:“你看清楚了,他们一共有多少人马?”喽啰回道:“约三五十男女,有老有幼,护送的是二十个健壮的汉子,家财不少。”
说到这时,喽啰冲杜青挤一下眼,低声说道:“小人已看得清楚了,人群里面,还有三五个十七八岁标致的娘子,也夹带在内。”
杜青听了这个话,忙跳起来道:“你去叫他们先不要动手,莫打草惊蛇,待洒家亲自过去拿他!”还隔着二三十里呢,杜青就已经等不得了,立刻引了百十个喽啰,带上器械,直接从山上就下来了。
有喽啰劝告杜青说,那一队人马,马上就可以过来了,不必走远,只要在山下埋伏着,到时候就可以手到擒来。凭他们区区几十个鸟人,能算个屁,杜青哪有这耐心等!遂就不听左右的劝告,只管投小路往西就去了。
出路口走了有三五里,果然看见有一队行人,赶着十数辆大车,急急忙忙,正往东来。杜青一见大喜,喝一声单骑跳出,口内叫道:“兀那鸟厮,且莫着忙,洒家候你们多时了!”
杜青第一个先冲出去,底下的喽啰也不肯落后,一股脑儿全都跳出来,直接把行人给围住了。碰上了这一伙劫道的,前后的道路都被堵住,众客人立刻哭爹喊娘,跪下来叫道:“大王饶命则个!钱财一并送与大王,只求饶恕!”
杜青便道:“阎王面前,须没放回的鬼,说甚么饶你,老爷半个也不饶!”众人听见这番话,登时大哭,只是磕头。杜青便道:“莫说闲话,放下器械,将一应财物女娘尽皆奉上。其他人自己乖乖的脱了衣服,缚了手脚,退到一边。若不听时,老爷便杀。”
这一头杜青喝令众喽啰抢夺财物,那一边众客人自哭啼吵嚷。底下喽啰有会事的,已经从人群里发现了女娘,这几个娘子为掩人耳目,故意把自己扮成个男子的装束,真以为别人眼睛是瞎的!
喽啰们把貌好的捉出来两个,扯到杜青的面前。这两个女娘因为害怕,被喽啰一扯,都尖声叫喊,嚎得耳朵也聋了。过来也忘了纳一个万福,哭得浑身都打颤。杜青那厮,欢喜得脸上都笑开了,也不在乎那些礼数,急下马来迎。
这个时候,只听的一声断喝道:“与我拿下这厮!”急忙看时,见道旁跳出来一拨夏军,已冲着杜青抢上来了。李岩嗣一马当先,挂着左手,右手提斧,眼中迸火,先杀过来。杜青件事急忙要躲时,那斧正砍在松树上,却卡住了,拔之不出。趁这个机会,杜青急忙跳上马,一道烟走了。
待回山时,通往虎口山的那条路,已经被李岩嗣派人给截住了,回归不得,没奈何杜青只好拨转马头,往别处去了。
原来这李岩嗣善有计谋。十六岁时,指挥着一班数百个喽啰抢夺粮草,合攻合打,合退合走,甚是齐整。连知州范雍在城上见了,亦只是称奇。后来他投了夏军后,亦与上官献计:叫对虎口山以和,对渡月山以攻。
今次设计,李岩嗣故意使人散布消息,说之所以人马都撤走了,是因为去相助攻打延州城,好叫山上的杜青懈怠,再趁机捉他。什么女娘、什么客人、什么财物,全都是李岩嗣事先安排好的。如今等杜青明白过来,什么都晚了!
眼见这杜青逃脱出来,奔了数十里地后,终于甩掉了李岩嗣的追兵,盘点人数,身边只剩下四五十。杜青心道:“叵耐那李岩嗣设计害我!如今让这厮把住了路口,也没法儿回去。俺如今舍着每月纳些钱粮供奉,去渡月山孙乾处借些人来。一则洒家才放了李蛟,他那边欠着俺一个人情。
二来彼此都是宋人,虎口山没了,剩下渡月山一拨人马,他能好过?下一个要打的就该是他们!”主意既定,当下杜青写好了书信,往渡月山便来。正在走间,正巧遇上了十几个夏军,马背上绑缚了几个人,说是捉得虎口山的强人,要回去请功。马背上那几个眼睛尖,老远儿看见了杜青一行,立刻高则声叫喊道:“大王救一救则个!”
杜青听见了这阵喊,登时大怒,率领众喽啰一哄而上,将蕃人杀散,重新将被抓的给抢回来。看时却不是别人,正是李蛟和那几个送人的喽啰。仔细问时,原来是李蛟将蕃人杀了,和那几个送他的喽啰,胡走乱逃,奔到此处。
本来还想去渡月山时,怎奈一路上夏人太多,过去不得。众人焦躁,跑去客店里吃了个大醉,被夏军捉得,绑到此处。
当下说话已毕,杜青忍不住叫屈道:“兄弟只道是一时痛快,将人杀了,闪的我苦!”当下杜青把李岩嗣把住了道路这件事儿,与众人说了。如今连渡月山那条路都埋伏了夏军,一发连救兵都没法去请了,可怎么好!
另一边李蛟安慰道:“没来由怕他做甚么!如今我助你将关隘夺了,杀将回去,却不是好!”事到如今杜青也无法,只得依他。
眼看着天色已不早了,众人胡乱寻一处土窑,权且安身。众喽啰寻了些草柴来,砍两匹马,从袋里面拿出火石来,点上了火,直接把马肉烤来分食。安顿已毕,陆续有从别处逃来的喽啰,因为知道了杜青的下落,特意跑过来投奔的。
说起来情势,原来李岩嗣将杜青的人马截做两处:一处是山上的那些人,另一处是跟随杜青逃出来的诸人。当下众人都商量说,趁着这夜色,干脆去拔掉李岩嗣伏路的岗哨。这一仗也不用把李岩嗣彻底歼灭,只要把当路的人马给杀散,抢出条路来,重新回山就不成问题。
杜青自己就认得小路,叫李蛟帮着重新杀回,两路人马一夹击,破李岩嗣那厮足够了。
当下众人吃了一饱,上马便行。杜青在前面,远远看见了一大片火光,知道了李岩嗣将寨设在了山下。
这时候帐内灯火通明,今日一战,夏军大胜。李岩嗣正引着众人在吃酒庆贺,防守松懈,此正是反击的好时候。杜青这厮着急要回山,也顾不得等李蛟不等李蛟,立刻发了一声喊,率领众喽啰抢上去劫寨。
还没到跟前呢,只听“疙瘩”的一声响,杜青连人带马落入陷坑,那坑底布满刀剑,甫一落入,岂能生还?登时被穿成刺猬一般,那杜青看着活不成了。其他的喽啰看见这样,唯恐也跟着变成了刺猬,撒腿便退。
后面的李蛟此时已到,因听说杜青遭了毒手,也不敢独自前去夺路,换忙与众人都转头儿走了。李岩嗣怕后面还有接应,亦不甚赶。原来李岩嗣早料到杜青今夜能劫营,事先早已有准备了。
话说这李蛟引众奔了数十里,前后无路,正无计施处。正凄惶间,忽见前面一队千余人马。为首一人,身披塘猊铠,头戴凤翅盔,手里梅花亮银枪,貌甚魁伟。见了李蛟,口内问道:“前方甚人?”
李蛟听了便回道:“俺不是别人,河北李蛟的便是。”那人问道:“可是青州杀泼皮,齐州杀四虎,虎口山杀蕃人的李蛟么?”李蛟立刻回他道:“只俺便是!”那人听了,大笑下马。
原来此不是别人,正是渡月山的寨主孙乾。当下厮见了,孙乾又叫后面宋度、刘问两位头领都来相见。原来自李蛟逃出之后,许久不听见他的消息。郑荣好奇,特意使人去问邓坤,有没有李蛟去投奔过,回说从来没听说过李蛟,也不见有什么书信过来,郑荣这边纳闷不已。
邓坤帮忙,告知孙乾等各处的相识,叫帮忙打听。孙乾近日才听见说,有一个李蛟要投靠,迟不见来。只因近日虎口山杜青与夏人交战,前来看时,谁知道在此就相遇了!
李蛟又告诉孙乾说,杜青中计身死之事。孙乾听了,口内便道:“昔日杜青在环洲,专一杀人放火,打家劫舍。闹得大了,叫种世衡长子种诂打得大败,喽啰尽被剿去了。这杜青单骑逃出,走投无路。亏了李岩嗣一封书信,荐他去山上做了和尚,不想今日闹成这般。我们且回,趁他新胜不备,一举将李岩嗣营寨给夺了。”
那一头李岩嗣计杀了杜青,正欢喜间,不提防渡月山孙乾等聚众来袭,李岩嗣事先又没有准备,又有伤在身,哪里抵得过?战不多时,看着力怯,便慌忙退走。往西急奔了二十余里,只听的一阵锣鼓响,树背后腾地跳出李蛟来,把李岩嗣人马截住便厮杀。
只十数合,那李岩嗣左手受伤,使不上力,李蛟反倒是愈杀愈勇,一下子就慌了。这个时候,又听见一阵锣鼓响,背后宋问又引人杀来,李岩嗣阵型登时乱了,叫李蛟那厮瞅了空处,上去一朴刀把岩嗣砍翻,杀倒在地。李蛟跳起来,先去割了岩嗣的首级,就抢了这斧。
李岩嗣后面的小番军士,一看领头的被砍翻,立刻罢战,转头儿就走了,众人夺了夏军的营寨,一举上山。因杜青已死,众人推举李蛟为虎口山山寨之主,孙乾亲与把盏相贺。众喽啰杀马宰羊,大摆筵席,李蛟自此在虎口山落草不提。